一刻鐘前，大伯家。
“什么，村里決定拿牧長青獻祭，這，村長，我可就這么一個侄兒。
我那可憐的弟弟弟妹去世后就剩下這么一個獨苗啊，不行，拿誰獻祭都不能獻祭長青！”
屋中，大伯牧青水連連搖頭。
大嬸也連忙道：“是啊，村里不能做這樣的決定啊，這不是欺負人嘛。”
有牧長青在，這兩人等于多了一個免費干活的奴隸，傭人，怎么愿意用牧長青獻祭，以后牛誰放，豬草誰來打？糞誰來挑？
村長語氣平緩，道：“我知道你們兩人舍不得，可再不獻祭龍王全村人都要旱死餓死了，你們放心，村里不讓你們吃虧，十兩銀子，大家湊了十兩銀子給你們。”
“十兩銀子——”夫妻兩人對視一眼，眼珠子轉動，不再說話，臉上都露出猶豫神色。
十兩銀子在這樣的小村子中已經不是一筆小數目，種地的一年都賺不到這么多。
村長繼續道：“而且長明快要考秀才了吧？這次的主考官算起來也是我的堂侄的表弟，我還是能說上兩句好話的。”
這一點算是戳中了兩人的心坎，大嬸不斷給大伯使眼色。
大伯猶豫片刻后，咬牙道：“村長，長青可是我的親侄兒，我們夫妻養了這么多年完全是當成親兒子養，舍不得打舍不得罵的，您得加錢！”
“十五兩，不能再多了！”村長也給出了最后價格。
“成交！”
夫妻二人幾乎異口同聲說道。
“不行！”
聽見談話的牧小禾進來憤怒道：“爹，娘，你，你們怎么能決定拿長青哥去獻祭呢？他已經從我們家分家了，不該我們決定。”
大伯一拍桌子：“你知道什么，閉嘴，洗衣服去。”
他又連忙對村長賠笑，說小姑娘不懂事。
“我要去告訴長青哥！”小禾氣憤離去。
但是大嬸眼疾手快，一把沖過去抓住小禾：“你個死丫頭，胳膊往外拐，長明才是你親哥，你怎么不為你親哥好好著想？”
大伯也怒氣沖沖道：“把她給我關柴房里，不許出門！”
從大伯家離開后，村長便來到了牧長青家中。
牧長青開門見是村長，便滿臉笑容請村長進來，去給村長倒水喝。
村長看著忙活倒水的牧長青，道：“長青啊，明天村子里準備祭龍王，到時候你一定不能缺席啊，明天手里的農活就放下不用做了。”
長青聞言愣了下，然后點了點頭，小心翼翼問：“這次還是有用人牲嗎？”
村長接過他倒的水喝了一口，道：“這不是你們操心的事，明天別亂跑就是了，咦，你這水還怪好喝的，沒有土腥味。”
村長喝完水離開，牧長青心中默嘆：“希望這次別再用人牲獻祭了——”
磨盤上的小白龜冷笑：“明天你恐怕要成為主角咯。”
長青愣了下，不解問：“五爺您什么意思？”
小白龜啃了口蘿卜，沒說。
牧長青也沒多想，下午依舊去幫大伯家放牛，結束后就早早回家睡覺了。
第二天，牧長青人還沒有睡醒自己家門就被咚咚咚敲個不停。
長青去開門，只見門口站著三個健壯漢子，為首正是村長的兒子，王二柱。
“二柱哥。”
長青正要問他們要做什么，王二柱一揮手道：“綁起來！”
他身后兩個健壯青年沖上前，一左一右抓起長青的手，直接押了起來，王二柱上前直接用繩子捆綁長青。
長青驚慌掙扎，驚呼道：“二柱哥，彪子哥，你們要干什么？”
“干什么？當然拉你去獻祭龍王啊，你大伯把你賣了十五兩給村里，用來獻祭龍王，牧小二，你能值個十五兩還能為村里做貢獻這輩子也算不虧了。”王二柱一邊捆綁一邊冷笑。
“什么！我大伯把我賣了，你們要用我來獻祭？”牧長青聞言猶如遭遇晴天霹靂。
“放開我，我不要獻祭龍王！”他拼命掙扎，但是他的力氣怎么能比得上三個壯年大漢。
“汪汪！”黑狗二毛沖過來狂吠，張口狠狠咬在了王二柱的腿上。
王二柱哎呦一聲，大怒一腳踢在二毛肚子上，把二毛踹飛：“你這遭瘟的狗，獻祭完成就來殺你燉了吃！”
三人綁著牧長青離開，長青回頭絕望大喊：“大伯，大嬸，救救我，我不要獻祭龍王。”
大伯家中，大伯和嬸嬸此刻拿著十五兩稀碎銀子不斷稱重，滿臉笑容。
“有了這些錢就夠給長明娶個媳婦了。”
“誰家丫頭值十五兩，五兩用來娶個兒媳，剩下的都用來買過冬的糧食和土地。”
“對對對，再買塊肉。”
中午，黃沙河旁，龍王廟前。
黃沙河村幾百村名匯聚，牧長青還有另一個少女被捆綁在兩根外形如同大香的朝天香上。
此刻的牧長青穿上了紅衣裳，另一個少女也是，兩人臉上還抹了桃紅，看上去像是一對金童玉女。
那少女名為趙小梨，天生盲女，此刻她眼中也都是驚恐和害怕，眼中都是淚水。
捆綁兩人的朝天香前堆放木材，打算用火祭，如今天干水淺，也沒辦法用河祭。
村長，村中神婆，還有一群村老站在全村人前面，帶著全村人對龍王廟磕頭跪拜。
神婆在前方跳大神，手持長幡，口中念叨別人聽不懂的咒語。
村長跪拜祈求：“龍王老爺再上，求求您開開恩吧，降下一些甘霖救救我們這些小老百姓，今日我黃沙河村奉上一對童男童女以表誠意，求龍王賜雨。”
神婆端著一碗水，手持柳條來到牧長青面前，柳條點水撒在牧長青身上，然后又撒在旁邊的盲女趙小梨身上。
牧長青眼神晦暗，心如死灰，世界在眼前都變成為了灰白色。
看著祭拜的村民們，明明這么熟悉都認識，此刻卻感覺如此陌生。
他看見了人群中的大伯嬸嬸，而大伯嬸嬸沒有多看他一眼。
他看見了趙小梨的娘，李寡婦在人群中嚎啕大哭，被兩個村民攔著不得上前。
長青心中突然挺羨慕趙小梨，好歹還有人為她流淚。
跪拜之后，村長下令道：“點火，祭祀龍王老爺。”