冬去春來，鴿子橋小院里的日子，在一種奇特的節奏中緩緩流淌。
自那日白未晞石破天驚地一筆成符后，乘霧老道雖大受震撼，卻也很快調整了過來，或者說，是無奈地接受了這不合常理的事實。
此后數日，只要神思清明，他便繼續指點白未晞符箓之道。
白未晞的學習方式依舊獨特，她不過分糾結于玄奧的心法口訣，而是將絕大部分心神都用于反復練習那些基礎符文的“軌跡”，感受筆鋒流轉間力量的細微引導與變化。
她畫出的符箓，依舊靈應十足，卻也依舊帶著那一絲源于她本質的、無法完全祛除的陰冷感，仿佛在純正的靈光邊緣，勾勒出了一圈獨屬于她的、寂靜的輪廓。
乘霧老道看著那些“成功”卻又“異常”的符箓，從最初的瞠目結舌，到后來的嘖嘖稱奇，最后只剩下了麻木的接受。
他時常一邊看著她穩定得不像話的執筆手勢，一邊揉著額角嘟囔：“怪哉，力與軌跡……難道這才是最根本的？”
小狐貍則早已見怪不怪，甚至覺得這日復一日的畫符練習頗為無趣，常常是看幾眼便溜達到一旁曬太陽，或者去灶房門口蹲守宋周氏準備的美食。
這一日，白未晞結束了晨間的符箓練習，將畫好的幾張氣息獨特的“安宅符”隨手收起。她抬頭望了望院外明媚的春光，空氣中浮動著萬物復蘇的暖意。
“該進山了。”她起身，背起了那個熟悉的竹筐。
只不過這次進山與以往不同，身后跟了兩個“尾巴”。
乘霧老道揣著袖子，嘴里叼著根草莖，晃晃悠悠地跟著。
小狐貍則恢復了火紅的原身，如同一團流動的火焰，在她腳邊敏捷地竄來竄去。
“春日山間，好東西多啊，” 老道士瞇著眼，深深吸了口帶著花香的空氣，“女娃娃，這次打算尋點什么？”
“半夏、何首烏、覆盆子。”白未晞報出的都是鐘山春季常見的藥材名。
他們沿著濕潤的山徑向上。白未晞目光沉靜地掃過林下、溪邊。她在一處背陰濕潤的坡地停下，蹲下身，撥開腐殖土，小心地用竹片挖出幾塊扁球形、帶著細須的塊莖，正是剛抽芽的半夏。
繼續前行，在一面朝東的巖壁裂縫處，她注意到幾株纏繞的藤蔓，新生的嫩葉呈心形。
她示意小狐貍避開，自已輕盈地攀上巖壁，用竹刀小心掘出一段肥厚的塊根，表皮棕褐，斷面可見云錦狀花紋，是有些年頭的何首烏。
乘霧老道跟在她身后，看著她精準地辨識、采集，手法利落，不由暗暗點頭。
小狐貍則對那顆何首烏更感興趣，湊近嗅了嗅，被白未晞輕輕撥開。
行至半山腰一處較為開闊的平臺時，卻見這里比往日熱鬧了許多。十幾個工匠模樣的人正在忙碌，測量地形，搬運木材石料，叮叮當當的敲打聲打破了山林的靜謐。
一個像是工頭的中年漢子見到他們這一奇特的組合，愣了一下，但還是客氣地打了聲招呼：“幾位也是上山？小心些，這段路我們正在運料，別碰著了。”
乘霧老道湊上前，好奇地問道：“諸位這是……要在此地起宅院？”
工頭擦了把汗，笑道：“道長說笑了，這深山老林的，起什么宅院。是城里有位富戶捐資，要在這兒建一座廟。”
一直對此漠不關心的白未晞，在聽到“廟”字時，腳步幾不可察地頓了一下，深黑的眼眸轉向那一片忙碌的工地，多看了幾眼。
“什么廟？”她忽然開口，聲音清冷，打斷了工頭與老道的閑聊。
工頭顯然沒料到這沉默的清冷少女會突然發問，愣了一下才答道：“是‘青公廟’。”
乘霧老道聞言，眉頭微挑，追問道：“青公？供奉的是哪路神明？山神？還是本地得道的先賢？”
那工頭卻搖了搖頭，臉上也帶著些困惑：“這個……咱還真不清楚。東家那邊也沒細說，神像都還沒請呢，模樣、來歷，一概不知。反正咱們就是按圖干活，把廟先建起來再說。”
“連供奉的是誰都不清楚就建廟？” 乘霧老道咂咂嘴，渾濁的眼睛里閃過一絲玩味，“這倒是稀奇。看來你們這東家，挺有意思。”
白未晞聽完工頭的話，眼中那絲極淡的恍然更深了些。
她不再多問，只是又看了一眼那地基，便收回了目光。
乘霧老道將她的反應盡收眼底，但沒多問，只是順著話頭也打量了一下四周山勢：“青公廟？這地方……嗯，有點意思。” 這話說得含糊，不知是指廟址，還是指這模糊的供奉對象。
小狐貍則對那些刨花和木屑更感興趣，小心翼翼地用爪子扒拉著。
白未晞不再停留，徑直穿過這片短暫的喧囂，繼續向那人跡罕至的幽谷行去。
采得所需藥材，竹筐漸漸滿盈。日頭偏西，山林間鍍上一層暖融融的金色。幾人循著來路下山，林間靜謐，只聞腳步聲與鳥鳴。
正行走間，忽見前方草叢一陣窸窣，一道火紅身影如閃電般竄出，口中赫然叼著一只肥碩的灰兔。
小狐貍得意地昂著頭，將還在蹬腿的兔子放在老道士腳邊，仰起臉，清越的聲音帶著毫不掩飾的期待：
“喂，老道！快，露一手！給這兔子‘加加料’！” 它琥珀色的眼睛亮晶晶的，顯然還惦記著之前那碗令人回味無窮的黃雞粥。
乘霧老道正揣著手欣賞山中景色，聞言掀了掀眼皮，瞥了一眼那灰兔，又看看一臉饞相的小狐貍，哼笑一聲：“你這小東西，倒會使喚人！老夫是廚子不成？”
話雖這么說，他還是慢悠悠地走了過來，拎起那只兔子掂量了一下。“嗯，肥瘦正好。”
他們尋了處溪澗，將兔子干凈利落地處理好。
老道士尋了處避風的石后，撿來枯枝，指尖一彈，一縷微不可察的法力引燃柴堆。
他將兔子架在火上，并不需要多余的調料，只偶爾從隨身的小布包里摸出不知名的干枯草葉，碾碎了撒上去。
不一會兒，濃郁的肉香便彌漫開來，油脂滴落火中，滋滋作響，勾得小狐貍圍著火堆直打轉，喉嚨里發出急切的咕嚕聲。
白未晞靜立一旁，看著跳躍的火焰與專注烤制的老道，深黑的眼眸里映著暖光。
“行了，饞鬼。” 老道將烤得外焦里嫩、香氣撲鼻的兔子取下，撕下一條肥美的后腿遞給眼巴巴的小狐貍，又扯下另一條，遞給白未晞，“女娃娃，嘗嘗？”
白未晞看了看那油汪汪的兔腿，接了過來。
老道士嘴角噙著笑意，自已也大口撕咬起來，吃得滿嘴流油。
小狐貍早已吃得頭也不抬。
吃好之后，熄滅火堆，處理好痕跡。夕陽已將天邊染成絢麗的錦緞。
兩人一狐沿著蜿蜒山徑而下，身影被落日余暉拉得長長。
小狐貍吃得肚皮滾圓，心滿意足地跟在白未晞腳邊，火紅的身影在暮色中格外醒目。
乘霧老道愜意地打著飽嗝，哼著不成調的小曲。白未晞背著漸滿的竹筐，步履輕盈。
山下的金陵城廓已在望，城中炊煙裊裊，鴿哨悠揚。