這時，周圍已有路過的人駐足，指指點點。
“嘖嘖，陳家這丫頭，這才幾天，就跟變了個人似的。”
“可不是么，那天被她娘當街那么一頓好打……后來聽說，那錢根本不是她偷的！”
“哦？怎么回事？”
“是家里那個寶貝疙瘩小兒子，偷拿了錢去買零嘴吃了！有人親眼瞧見的！事兒鬧明了，這丫頭委屈得呀，哭得上氣不接下氣，人都要背過氣去。你們猜怎么著？她娘反倒怪她矯情，說什么‘弟弟還小，拿幾個錢怎么了？你在這矯情什么？！”
“嚯！這也太偏心了！”
“可不嘛！就這一句話，得，這丫頭當時就不哭了，眼神直愣愣的。突然‘哐當’一聲，把家里吃飯的桌子給掀了！碗碟碎了一地！跟她娘跳著腳對吵，什么難聽話都往外蹦，句句扎心！她娘哪見過這陣勢？習慣性又想動手打，結果這丫頭轉身就沖進灶房，抄起了切菜的刀！瞪著眼睛說要拼命……哎喲喂，當時那場面……好多街坊都圍著看到了，愣是沒一個敢上前。自打那次以后，她娘是再不敢像以前那樣管她打她了，這不，才由著她出來擺攤，可這姑娘，也變嘍！”
“無論原因為何，一個小姑娘家，如粗鄙婦人般跟人對罵，也是一點臉面也不要了……”
議論聲不大不小，少女聽到后，嘴角扯出一個刻薄的弧度，猛地轉過身，朝著議論最起勁的幾個人方向，響亮地“呸”了一聲。
“看什么看？ 嘀嘀咕咕說什么吶？閑得慌回家管好自已灶臺上的事去！吵得人心煩！趕緊走，杵在這，擋著我亮光了！”
她聲音又脆又亮，帶著一種豁出去的粗野，眼神掃過之處，竟讓那幾個議論的婦人縮了縮脖子，嘟囔著“不像樣”，悻悻散去。
少女這才轉回身，蹲下身子，繼續整理攤位，手指拂過那些柔嫩的絹花花瓣時，動作卻不自覺地放輕了。
白未晞牽著彪子，在不遠處靜靜看著。
不要臉面嗎？
被那般對待后，要臉，她就活不成了。
那些廉價的同情、偏頗的指責和施舍般的“公道”，都救不了她。
白未晞看了片刻，路過攤子時，腳步未停，目光亦未再特意投向那少女。
只是經過的剎那，她手腕極輕地一抖，一枚銀角子被拋出，“叮”一聲輕響，不偏不倚，滾到了少女攤位的舊藍布邊緣，恰好被一朵鵝黃色絹花的花瓣半遮著。
這枚銀角子，足夠買下她攤子上所有的絹花，還有余很多。
少女正低頭擺弄著一把木梳，聞聲抬眼，先看到了那抹銀色。她愣了一下，迅速抬頭，只看到一個女子騎著青牛、背影灑然遠去的輪廓。
她盯著那背影看了一會，又低頭看了看那枚銀角子。只是沉默了片刻，然后，極其迅速的將那枚銀角子撥到掌心，緊緊攥住。
然后，她挺直了背，深吸一口氣，朝著逐漸熱鬧起來的街道，用恢復了清亮、卻不再尖銳的聲音，重新開始吆喝：
“賣絹花嘞——好看的絹花——”
……
彪子馱著白未晞，離開洪州城后，朝著西山方向行去。
時已深秋，沿途草木凋色。農人大多在翻整土地，準備播種越冬的麥子或油菜，吆喝耕牛的聲音在空曠的田野上拖得老長。
彪子腳程快，午后便入了西山地界。山道漸窄，兩旁除了常綠樹木，間雜著已然紅透的槭樹和葉子落了大半的酸棗。
白未晞邊摘邊吃，一路偶爾能見到倒塌的茅棚石灶痕跡，或是某塊平滑大石上刻著模糊的字句，苔蘚半掩著，辨不分明。
行至一處背風向陽的山坳里時，他們看到了一汪泉水。
泉眼不大，水從石隙中涌出。泉邊生著一叢葉形奇特的草，葉片肥厚，邊緣有細密鋸齒，頂端卻開著米粒大小的淡紫色花簇。
白未晞認得，這是“石仙桃”，又名石上蓮，可入藥。
她俯身摘了下來，等彪子飲了些泉水后，便又上路。
日落時，他們到了一處廢棄的山神廟。廟很小，僅一間石屋，屋頂塌了半邊，神像上掛著蛛網，供桌只剩三條腿歪斜著。
白未晞卸下竹筐，和彪子在此地過夜。
夜間的山林并不寂靜。遠處傳來夜鳥的啼叫，悠長凄清。近處草叢中，蟲鳴唧唧，偶爾還有獸類跑過的窸窣聲。
在西山盤桓兩日后，白未晞繼續北行。
地勢漸高，遠處天際，已能望見一抹青灰色、起伏連綿的巨大山影，是廬山。
山腳下有個集鎮，名“歸宗”，因山麓有歸宗寺而得名。
此地比西山腳下熱鬧許多，除了本地山民，更多了許多遠道而來的香客、游人，以及挑著山貨、藥材下山的腳夫。
白未晞在鎮外稍作停留，開始進山，山道蜿蜒，愈行愈高，氣溫也明顯下降。
途中經過幾處寺院和道觀，白未晞都有入內，聽其誦經講道。
在廬山閱盡秋色變幻，白未晞方才下山，折向東行，向江州而去。
途中，田畝已然空曠，只有一片片的橘林，綠葉間綴滿金黃色的果實，在陽光下熠熠生輝，空氣里都飄著清甜的橘香。
白未晞入了一處橘林，在一處木屋前停下敲響了房門。
“何事？”一個蒼老的聲音應道。
“買幾個橘子。”
“幾個就自個兒摘著吃吧，不要錢。”
白未晞謝過，摘了五六個橘子后，在房門口放了一些銅錢。
兩日后，他們抵達了江州城。
城內外多水澤池塘，盛產蓮藕、菱角、芡實。此時蓮藕正肥，街市上常見挑著沾滿濕泥的新鮮藕節叫賣的。也有將藕磨漿制成“藕粉”出售的。
江魚更是豐美。鱸魚、鱖魚、白魚，還有此地特有的“彭澤鯽”。
白未晞吃了個遍，吃一份帶一份，到了無人處喂給了彪子。
離去那日，天色陰沉，鉛云低垂，似有雨意。
她騎著彪子出了城門，回首望了一眼江州城墻和滔滔江水，便轉向東南，緩緩行去。