第一縷天光來(lái)臨之際，幾乎是在光線觸及枯槐頂端焦黑枝椏的瞬間，殘祠深處那點(diǎn)猩紅光芒倏然斂去，仿佛從未存在。
籠罩全坳的、那種被強(qiáng)行收束掌控的沉重靈壓也隨之消散，只余下原本彌漫的、散逸的悲苦怨念。
殘祠黑洞洞的門內(nèi)，那黑衣公子的身影早已不見。
廢墟間，那些被奴役折磨了一夜的灰白魂影，齊齊一顫。
它們臉上的痛苦與驚怖迅速淡去，扭曲癲狂的神情也如潮水般退卻，重新變回白日里那種模糊的、茫然的、凝固著悲傷的面目。
形體也隨之再度虛化，恢復(fù)成一團(tuán)團(tuán)輪廓時(shí)聚時(shí)散的人形霧氣，無(wú)聲無(wú)息地飄蕩回各自白日慣常徘徊的位置。
那兩個(gè)昨夜癲狂的魂影，也停下了動(dòng)作，呆呆立在原處，魂體波動(dòng)漸趨平緩，只剩下空洞。
整個(gè)坳地，復(fù)又陷入那種死寂的、只有游魂本能徘徊的荒蕪狀態(tài)。
然而，有一處不同。
那個(gè)曾在夜間顯露過(guò)一絲異樣神情的老魂影，身形佝僂瘦小，白日里通常徘徊在廢井附近，它沒有立刻回到井邊。
在其他魂影恢復(fù)渾噩、開始無(wú)意識(shí)飄蕩時(shí)，它那虛化的霧氣輪廓，卻以一種極其緩慢、幾乎難以察覺的速度，向著距離最近的兩個(gè)魂影“飄”去。
那兩個(gè)魂影，一個(gè)身形略顯壯實(shí)，依稀是中年男子模樣，另一個(gè)則更纖細(xì)些，是個(gè)婦人。
它們正漫無(wú)目的地在倒塌的屋基旁打轉(zhuǎn)。
老魂影靠近它們，灰白的霧氣邊緣微微波動(dòng)。
它張開嘴，低低喚道：“墩子……”
那壯實(shí)魂影微微一滯。
老魂影的聲音里帶上了一絲急切，“墩子！是我，村長(zhǎng)，陳留根！還記得嗎？村東頭，你家的青騾子，那年大旱，田都裂了口子，是你領(lǐng)著后生們尋到的活水！”
名叫墩子的壯實(shí)魂影輪廓猛地一陣晃動(dòng)！被這熟悉的聲音和往事撬開了一絲縫隙。
他喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響，斷斷續(xù)續(xù)：“村……村長(zhǎng)？水……騾子渴死了……”
旁邊的纖細(xì)魂影也被這動(dòng)靜吸引，瑟縮著靠近了些。
老村長(zhǎng)立刻轉(zhuǎn)向她，“大翠，……你娘臨走前，是不是偷偷塞給你一個(gè)紅布包？里頭是她嫁過(guò)來(lái)時(shí)唯一的銀簪子，讓你緊要關(guān)頭當(dāng)個(gè)念想……”
纖細(xì)魂影劇烈地顫抖起來(lái)，發(fā)出了一聲細(xì)弱的啜泣：“娘……簪子……我找不到了……”
有效！
這樣一來(lái)，就不用他捏著嗓子扮女人哭了。
老村長(zhǎng)灰白的魂體因激動(dòng)而明滅不定。他繼續(xù)選人呼喚著，訴說(shuō)著。
過(guò)程緩慢而艱難，多數(shù)魂影只是茫然地轉(zhuǎn)動(dòng)“頭”，發(fā)出無(wú)意義的嗬嗬聲，便又恢復(fù)游蕩。
但還是有幾個(gè)，會(huì)被某個(gè)詞、某件事刺痛，魂體波動(dòng)加劇，
眼中會(huì)閃過(guò)一絲極短暫的、屬于“自我”的恍惚與痛楚。
老村長(zhǎng)極有耐心。在天光完全鋪滿坳地時(shí)，老村長(zhǎng)身邊，已經(jīng)聚集了五六個(gè)輪廓波動(dòng)明顯異于其他游魂的魂影。
它們圍著老村長(zhǎng)，雖然依舊沉默的時(shí)候居多，但偶爾會(huì)發(fā)出斷續(xù)的詞語(yǔ)或哽咽。
老村長(zhǎng)帶著悲憤，在這幾個(gè)稍有“反應(yīng)”的魂影中傳遞：
“不能……再這樣下去了……日日夜夜，沒完沒了……”
“裴星珩……那個(gè)姓裴的惡鬼！他把咱們都困在這兒！給那祠堂里的‘東西’當(dāng)柴燒，當(dāng)牲口使！”
提到“裴星珩”這個(gè)名字，幾個(gè)魂影齊齊劇顫，有幾個(gè)甚至發(fā)出了半聲壓抑的驚叫，恐懼襲來(lái)，幾乎要將那點(diǎn)剛剛喚醒的意識(shí)之火撲滅。
老村長(zhǎng)陳留根的聲音拔高，尖利如刀：“怕？！咱們還怕什么？！還能壞到哪兒去？！魂飛魄散，也好過(guò)這永世不得超生的熬煎！被他當(dāng)玩意兒似的搓扁揉圓！”
他“看”向那死氣沉沉的殘祠，又“望”向坳口隱約可見的外界天光。
“咱們自已……掙不脫他下的禁制……所以得鬧大！一定得鬧大！”
他的目光掃過(guò)身邊每一個(gè)魂影，“驚動(dòng)外面！用咱們的聲音，用咱們的形影！讓每一個(gè)靠近鴉嘴坳的人，都覺得這兒邪性透頂，鬼哭狼嚎！讓恐懼像風(fēng)一樣刮出去！刮到縣城，刮到州府！讓消息傳進(jìn)那些有真本事的和尚、道士、游方法師的耳朵里！”
“只有引來(lái)外面的人……破了這坳子的邪局……毀了祠里那‘東西’……咱們……咱們才能真解脫！才能不再受他裴星珩的夜夜煎熬！”
“記住！鬧！哭！笑！說(shuō)胡話！把路過(guò)的活人嚇破膽！引來(lái)有本事的，咱們才有指望……才能掙個(gè)解脫！”
幾個(gè)魂影靜靜地聽著，他們發(fā)出了意義不明的、似哭似笑的嘶嘶聲。
恐懼、茫然、還有一絲被無(wú)盡絕望逼出的、極其微弱的狠意，在它們灰白的魂體內(nèi)交織。
老村長(zhǎng)陳留根最后重重地、一字一頓地說(shuō)，“為了咱們自已……一定要同從前一樣……齊心！”
白未晞與彪子依舊隱在石墻陰影中，將這場(chǎng)亡魂間的密謀盡收眼底。
晨光又亮了些，老村長(zhǎng)陳留根剛對(duì)那幾個(gè)被喚醒的魂影說(shuō)完最后一句“齊心”，余音尚未完全散入潮濕的空氣，他正欲“轉(zhuǎn)身”繼續(xù)觀察，安排接下來(lái)的“嚇人”細(xì)節(jié)。
就在這時(shí)——
三十步外，那處半塌的石墻陰影，忽然“動(dòng)”了。
那團(tuán)與殘?jiān)珨啾趲缀跞跒橐惑w的、連亡魂感知都能騙過(guò)的“虛無(wú)”，如同水波般漾開，顯露出內(nèi)里的真實(shí)。
首先映入眾魂眼簾的，是一道麻灰色的身影。
衣袍素簡(jiǎn)，身姿挺直，靜靜地站在那里。
少女的面容在微光下清晰起來(lái)，年輕得過(guò)分，有一片深海般的沉靜。
她的眼睛望過(guò)來(lái)，無(wú)悲無(wú)喜，無(wú)驚無(wú)懼，就這么平平淡淡地，看著聚集在廢井邊的這幾個(gè)灰白魂影，看著領(lǐng)頭的、魂體瞬間僵住的老村長(zhǎng)。
緊接著，她身側(cè)那片更濃的“陰影”也剝離出來(lái)，顯露出駭人的形貌。
黑褐的厚密皮毛，流暢而充滿爆發(fā)力的龐大身軀，暗金色的紋路自額頂蔓延至強(qiáng)健背脊，在天光下反射著冰冷的光澤。
肩高近五尺，體長(zhǎng)逾丈，僅僅是靜立，那股屬于山林頂級(jí)掠食者的、百獸辟易的兇悍霸道氣息，便洶涌擴(kuò)散！
淺金色的獸瞳微微收縮，豎立的瞳孔冰冷地掃過(guò)前方，帶著審視與毫不掩飾的、對(duì)魂靈這類存在的天然漠視與淡淡威懾。
彪！
山中之君，噬鬼食虎的兇物！尋常山民或許只聞傳說(shuō)，但這些死后困于此地、與陰氣邪物相伴不知多少年月的亡魂，對(duì)這等至陽(yáng)至煞的異獸氣息，有著本能的、深入骨髓的驚懼！
“嗬——！”
“呃啊！”
幾聲短促、扭曲、充滿驚駭?shù)幕暌魩缀跬瑫r(shí)從魂影口中迸出。
他們剛剛被喚醒、尚且脆弱的意識(shí)，開始劇烈波動(dòng)。
連老村長(zhǎng)陳留根，灰白的魂體明滅不定，帶著震驚與茫然。
他難以置信地“看”向她身旁那頭僅僅安靜站著、就散發(fā)出恐怖壓迫感的巨彪。
這……這是什么人？不，這真的是“人”嗎？
她身上沒有活人應(yīng)有的旺盛血?dú)馀c陽(yáng)氣，反而透著一種比亡魂更幽邃、更凝實(shí)的“死寂”。
可偏偏又非陰?kù)`鬼物，沒有絲毫怨戾邪氣。
還有那頭彪……這等兇獸，怎會(huì)如此馴服地跟隨一個(gè)少女？不，不是馴服，那彪的姿態(tài)，更像是……護(hù)衛(wèi)？伙伴？
他們剛剛還在密謀如何嚇唬可能路過(guò)的活人，引來(lái)所謂的“高人”。
可眼前這位……絕對(duì)超出了他們對(duì)“活人”甚至一般“高人”的認(rèn)知范疇！她是什么時(shí)候在這里的？聽到了多少？她想做什么？！