庵院重歸于靜。
天光盡斂，凈塵師太緩緩整理好被扯皺的緇衣，雙手合十，轉向廊下那道麻灰色的身影，躬身一禮。
“阿彌陀佛。方才……多謝白施主。”
白未晞已坐回原處，膝上擱著石臼，聞言只是點了點頭。
彪子被放了出來，挨著她腳邊，腦袋擱在前爪上，淺金色的瞳孔在昏暗中半掩。
凈塵并未即刻離開。她一邊點燈一邊低聲道：“貪嗔熾盛，怨憎交煎，皆是苦業。看來貧尼修行仍淺，未能以智慧水，熄此嗔火。”
她聲音里有一絲極淡的倦意，更多的卻是經年累月面對人間紛擾后的沉靜。
“還是要多多修行才是。”
“修行，”白未晞搗藥的動作未停，石杵與臼底摩擦出均勻的沙沙聲，她的聲音混在其中，“為何？”
凈塵抬眼看向廊下，風燈的光暈在那張過于平靜的年輕面容上跳動。
她捻動念珠，溫聲答道：“為斷煩惱，離輪回苦，證菩提果。也為……來世能得安樂彼岸。”
“來世”二字，她說得自然篤定，那是支撐她青燈古卷數十載的根砥。
“來世……”白未晞重復，語氣聽不出任何意味。
她放下石臼，拍了拍手，抬眼望向凈塵。
星子初現的微光落入她眼中，卻照不進底，只映出一片空寂。
她看著凈塵，忽然開口，“若沒有來世呢？”
問題落下，院中霎時一靜。連溪水聲仿佛都退遠了些。
凈塵老尼捻動念珠的手指停住。她看著白未晞，目光里那份慣常的平和慈悲，第一次被凝滯所取代。
山風掠過院墻上的狗尾草，發出細碎的窸窣聲。
正殿內，長明燈的火苗在塑像慈悲垂視的目光前微微搖曳。
良久，凈塵老尼緩緩吸了一口氣。
她的目光從白未晞臉上移開，投向無垠的夜空，又慢慢收回，落在自已布滿歲月痕跡的手掌與那串光滑的念珠上。
“施主此問……” 她開口，帶有斟酌的說道：“佛說三世輪回，六道因果，此為法理，亦是信仰所系。貧尼日日誦經禮佛，所求者，確是那‘彼岸’與‘來生’。”
接著，她沉吟著，重復了白未晞的問題，“若有人……身在此岸，已無彼岸可渡。存于此世，再無來生可期呢？”
她沉思片刻，才接著出聲道：
“那么，修行或許便不再是朝向某個‘將來’的跋涉，而是如何在此岸行走，于此世存留。”
“每一念清凈，是修行，于無邊孤寂中持守一線清明，是修行，見眾生顛倒煩惱而心不起波瀾……亦是修行。”
她微微合眼，復又睜開，帶著笑意：“施主，若無‘來世’可待，這‘今生’……便是全部的沙界與佛國。只在當下這顆心，是迷是覺。”
白未晞靜靜地聽著，臉上依舊沒有任何波瀾，只有在她說到“無邊孤寂中持守一線清明”時，眸光微動。
彪子似乎感覺到什么，仰頭蹭了蹭她的手背。
白未晞沒有對凈塵的話做出評判，也沒有繼續追問，寂靜重新彌漫開來。
凈塵老尼深深看了她一眼，最終化為一聲幾不可聞的嘆息，融入了夜色。
她合十躬身：“夜寒露重，施主早些安歇。”
“師太亦請。”
凈塵緩步走向正殿。昏黃的光暈曳地，將她瘦小的影子拉得很長，最終沒入殿內沉厚的陰影與檀香余韻之中。
白未晞獨自留在廊下。她沒有動，只是望著凈塵消失的方向，許久，才慢慢收回視線，落在自已攤開的手掌上。
月光不知何時已悄然灑落，在她白皙的掌心鍍上一層冷冷的清輝。
沒有來世。
時光的棄兒，輪回的漏網之魚……
修行為何？
她忽然極輕地扯了一下嘴角，彪子爬起來，伸出粗糙的舌頭，舔了舔她的指尖。
她收回手，將彪子攬近，下巴輕輕擱在它毛茸茸的、帶著幼獸暖意的頭頂。遠處山林，傳來夜梟一聲悠長孤峭的啼叫。
……
凈塵師太那夜的一席話，雖未在表面激起太多漣漪，卻似乎讓某種無形的默契，在這小小的白衣庵里沉淀得更深了些。
日子沿著滄溪的水聲，平緩地向前流去。
白未晞依舊每日晨起，有時在凈塵做早課時便已背著竹筐入山。
彪子長得更快了，白日里大多時候不見蹤影，只到傍晚，才帶著一身露水草屑或淡淡的血腥氣歸來。
它仍愛挨著白未晞，或蜷在廊下，或趴在她腳邊打盹，喉嚨里發出滿足的呼嚕聲。
它對凈塵也很熟稔，會在其在院中晾曬衣物經文時懶洋洋地湊過去，用腦袋蹭蹭她的衣角，淺金色的眼睛半瞇著，一副馴順模樣。
白未晞采藥的種類越發多了。曬架上的竹匾常常滿滿當當，分門別類，有的需暴曬，有的宜陰干，她都處理得一絲不茍。
那股混合的藥香，便成了白衣庵除卻檀香、炊煙外的第三種氣息，清苦而綿長。
又過了些時日，白未晞開始修補庵堂各處。漏雨的屋檐，她尋來新瓦換上。吱呀作響的寮房門軸，她削了硬木榫頭重新楔入。
她做這些時，動作利落精準。凈塵有時在旁看著，給她遞上工具，或是在她勞作間隙，默默端來一碗用野薄荷與金銀花煮的涼茶。
兩人之間話依舊不多。晨昏見面，凈塵多是頷首致意，白未晞則點頭回應。
她們偶爾會就著晾曬的藥材、彪子的頑皮、或是一道新做的筍脯，簡短交談幾句。但一種無需言說的安寧與照應，卻在日常瑣屑中悄然生根。
直到閩地的盛夏真正到來，山林蒸騰著濃郁的草木腥氣，滄溪的水位漲高了些。
這日清晨，凈塵做早課時，那原本平穩綿長的氣息，出現了一絲不易察覺的滯澀與輕顫。誦經的聲音，也低啞了幾分。
白未晞停下手中正在整理的藥草，看向正殿方向。
早課結束，凈塵走出殿門，臉色在晨光下顯得比平日蒼白幾分，眼下有淡淡的青影。
她見到白未晞，笑了笑，想如常去拿掃帚，腳下卻虛浮了一下。
白未晞已走到她身側，“師太今日氣色不佳。”
“無妨，年紀大了，暑氣有些難消。”凈塵擺擺手，聲音有些沙啞，“歇息片刻便好。”
白未晞搖頭，“收拾一下，我帶你去看看。”