金陵皇城，燈火如晝。這是李煜繼位后的第一個元正佳節，宮中年節氣氛較之往年尤為隆重，似欲以這極致的繁華，驅散北面強鄰帶來的陰霾。
紫宸殿內，暖意融人，馨香滿室。殿宇四周巨大的蟠龍金柱上纏繞著新制的彩綢，殿頂宮燈皆換作琉璃明角，內燃兒臂粗的牛油巨燭，光華璀璨，映得殿內恍如白晝。
御座下設赤色地衣，兩側依品階設紫檀嵌螺鈿長案，其上已陳設好金盤玉盞，瓊漿珍饈。教坊司的樂工早已在殿側就位，管弦絲竹，其聲悠揚，尚未正式開宴，管弦絲竹已然響起。
周薇的馬車早早便將白未晞接入了宮。此刻，白未晞身著周薇為她精心備下的衣裙，一套月白地暗花綾緞高腰襦裙，外罩一件青碧色緙絲鸞鳥紋大袖衫，裙裾曳地，廣袖垂云。
衣衫用料珍貴，做工極盡精巧，顏色卻依舊是素凈的，只是在那宮燈的映照下，暗紋流轉間，自有高華之氣。與她周身那份亙古的沉靜奇異地融合在一起，使她在這滿殿珠光寶氣中，非但不顯遜色，反而有種超然物外的獨特風姿。周薇在一旁看著，滿眼都是欣喜與得意，這可是她親自挑選的。
賓客漸至，冠蓋云集。白未晞與周夫人，周薇的位置被安排在靠近御座的命婦席位首位，視野極佳。她平靜的目光掃過殿內諸人。
但見文臣班首，坐著一位氣度沉凝、面容清癯的男子，正是周宗 ，在與身旁同僚低聲交談。
其后不遠處的韓熙載神色間帶著慣有的持重，看到白未晞后眼中閃過一絲驚訝后隨即了然，對著她遙遙舉杯。
不遠處，坐著以文學知名的徐鉉、徐鍇兄弟，二人正與周圍文士談笑風生，舉止風雅。更有那以詞章見幸于李煜的馮延巳，雖已年邁，精神矍鑠，顧盼間仍可見昔年風采。這些皆是南唐文壇翹楚，亦是宮宴常客。
武將之中，如林仁肇等將領亦在席間，雖換了吉服，眉宇間仍帶著沙場征伐的悍勇之氣，也彰顯著南唐此刻尚存的文武格局。
忽然，內侍一聲長喝：“陛下、娘娘駕到——”
殿內瞬間安靜下來，所有臣僚、命婦皆起身恭迎。只見李煜攜周娥皇緩步而入。李煜頭戴白玉通天冠，身著明黃色龍袍，雖年輕，但在這盛大儀仗的簇擁下，亦顯露出一國之君的威儀。周娥皇則是一身正紅色蹙金繡鳳禮服，頭戴九龍四鳳花樹冠，珠翠環繞，雍容華貴至極，容光懾人。
帝后升座，眾人才重新落座。緊接著，乳母抱著年僅三個多月的次子李仲宣，由宮女引至御座之側專門設置的軟榻安頓。那小小的嬰孩裹在明黃色的襁褓中，睡得正沉，對周遭的喧囂渾然不覺。周娥皇的目光不時溫柔地落在幼子身上，流露出深切的母愛。
而四歲的長子李仲寓，則被乳母和宮女小心看護著，坐在稍下一些的特制小案后。他穿著小小的親王禮服，頭戴遠游冠，粉雕玉琢的小臉上，一雙酷似其父的眼睛好奇地打量著殿內的一切，雖努力學著大人的模樣正襟危坐，但那不時扭動的小身子，還是泄露了孩童的天性。
御宴正式開始。教坊司獻上精心編排的歌舞，霓裳羽衣，翩躚曼妙。宮人們如流水般奉上各式珍饈美饌，駝蹄、猩唇、鱸魚膾……皆是難得一見的佳肴。席間觥籌交錯，笑語連連，臣子們紛紛向國主敬酒，獻上吉祥祝詞。李煜顯然心情頗佳，每每含笑飲下，與近臣談詩論賦，興致盎然。
周薇在一旁低聲為白未晞介紹著席間人物、菜肴典故，語氣興奮。白未晞卻只是安靜地坐著，吃著面前的珍饈美味，默默的看著四周。
她看到韓熙載在應酬之余，偶爾會獨自啜飲，眼神中閃過一絲難以捕捉的憂思。看到徐氏兄弟與馮延巳等人圍繞李煜，談論著精妙的詞句，卻似乎無人提及江北日益緊迫的局勢。看到那四歲的李仲寓，終是耐不住性子，偷偷從案上抓了一塊甜糕，塞進嘴里，引得身旁宮女一陣緊張……
宴至中酣，氣氛愈加熱烈。李煜似乎注意到了這邊，目光幾次掠過安靜得與周遭格格不入的白未晞。周娥皇亦順著夫君的視線望來，對白未晞露出一絲淺笑。
周薇見狀，更加雀躍，低聲道：“未晞姐姐，你看，官家和大姐姐都注意到你了呢！”
白未晞迎上帝后投來的目光，依舊只是平靜地回望，并無惶恐，亦無欣喜。在這人間至盛的繁華場中，她如同一尊誤入的玉雕，周身散發著與這場合截然不同的清寒與疏離。
御宴的喧囂漸漸散去，煌煌燈火映照下的紫宸殿，人影漸疏，只余宮人悄無聲息地收拾著殘局。絲竹余韻似乎還在梁間縈繞，但那極致的繁華已如潮水般退卻，留下滿室酒香與脂粉氣混合的、略顯窒悶的暖意。
白未晞與周薇正隨著引路的宮人準備離去，一位身著青色女官服飾的宮人款步上前，對著二人微微一禮，聲音清晰而恭謹：“薇小姐，白姑娘，皇后娘娘在瑤光殿偏殿相候，請二位隨奴婢來。”
周薇眼睛一亮，立刻拉住白未晞的手，低聲道：“未晞姐姐，定是大姐姐想見見你！”