三選一，當然要選擇對敵人打擊最大的一種結局。
回鶻蠻子從李長安這里接了命令，一路尋蹤覓跡，終于在洛川河的上游，堵住了正在北上的黨項鐵鷂子。
“洪州去不得了，宋人在那里布下了天羅地網！”
黨項大將軍莫羅臥沙鷹一般銳利的眼睛掃過對方，他看到的，是一條斷了脊椎的野狗。隊伍失去了求勝的意志，精氣神渙散，雖然每個人穿著盔甲，卻沒有作為主宰者的姿態。
敗軍之將，猶如喪家之犬。
洪州，是漢民之城，梁乙埋的地盤，本來他也沒想去。
一旦出關，最應該的是趕緊向西。洪州城雖大，也養不起兩萬個戰士。以宋人軍隊的規模，能輕易實現圍城。
困守一座草原之城，糧食、水源、木柴，任何一項都能將人困死。
從一開始，莫羅的方向就只有一個，鹽池。
鹽池到靈武只有二百里，草原上有一條清晰的路，無論下多大的雪，刮多大的風，都不會迷失路徑。
三天，他足以帶著西夏的精銳，返回安全的老巢。
眼前的最后一關，定邊。
橫山腳下，長城邊關，這里就是西夏和大宋真正的分野。
過了這兒，外面就是黨項人的天地。
他收攏了回鶻潰兵，有這么一幫牲口用來當炮灰，或許可以少流一些黨項人的血。
“前去打探敵情！”
探馬飛馳，揚起一路黃色的煙塵，在深秋的北方，把景色襯托得更加蒼涼了。
北出邊關，最好走的路，就是定邊寨。
如果有埋伏，莫羅打算繞過去。黨項人不會流沒有必要的血，現在手里可沒有雜胡可以當炮灰。
至于那些戰利品能不能帶回去，是梁乙埋要考慮的問題。
喪師辱國，空手而歸。
漢人還能安撫各族，還能壓制住朝堂，還能繼續一家子秉持國政？
離著定邊還有十幾里，已經看見了高高的橫山。許是山上的雪大，這幾日仍然沒有化干凈，居然東一塊西一塊的，一片斑駁。
橫山之間有個十里左右的斷口，定邊寨就堵在中間。
探馬回來了，寨中士兵不多，約莫有兩千人的樣子。邊墻值守嚴密，每隔十幾步就有一個弓手，并不適合突破通過。
他仿佛早就料到了一般，立即下令西轉。
回鶻人卻說，他們有內應。宋人收降了一群被打散的回鶻人，如今就在定邊城外，如果能聯系上，里應外合，不但可以破開城池取用物資，還能順便斬敵殺將，獲得讓朝廷信服的功勞。
八千對兩千，優勢在我。
如果真的不用騎兵攻城，只是刀馬對拼，他是十分樂意來一次洗劫的。
反正也需要休息，那不如聊且一試。
大部隊仍然向西行進，至少在定邊寨的人看來，敵軍只是稍作停留，然后很快望城興嘆，不得不離去。
定邊長城內，李長安見到了信使。
現在，到了要抉擇的時候了。
定邊和靖邊，黨項和梁乙埋，兩頭只能選一個。茫茫草原，無地形阻擋，想要截殺一人三馬的騎兵，比黃河里撈魚還費勁。
重創梁乙埋，西夏政局動蕩，漢人失勢，黨項人再秉大政，接下來至少需要三五年的時間來整合政治。
消停三五年時間，足夠他做很多事情。
西北一年節省一千萬貫的支持，國家的財政能緩一大口氣。
加上細毛羊的擴散，或許真就五年之后，兩國有了常規貿易品，再也不用靠消耗人口的方式來維持生態平衡了。
梁乙埋，絕對是個禍害。
他有種后世所說的皈依者狂熱，是現在西夏朝廷去漢化政策的最堅定的支持者。
保持獨立性，是免于被同化的重要手段。
但也正是這種方式，讓兩國之間，缺少和平的基礎。
可是他手里的人實在太多了，斥候們幾次摸底，最保守的估算，這家伙也有一萬兩千名帶甲騎兵。
李長安沒底氣堵他，六千堵一萬二，跟送菜沒什么區別。
脫離了大部隊，離開河谷，梁乙埋的大軍已經脫離了缺衣少食的狀態，戰斗力至少恢復到了八成。
難道，自己的戰果，就是要逮這伙雜胡么？
參謀們推算，雜胡很有可能是被拋棄的誘餌。他們不會攻城，一定會繞城而走，到時候宋軍銜尾追擊，就失去了堵截黨項部隊和梁乙埋的機會。
甚至，深入草原的追擊，還有可能面臨埋伏。
一跟二，都是高風險的選擇。打雜胡，穩賺不賠，但是對兩國的邊境形勢毫無作用。
“經略，為大宋計，為西北兩路百姓計，咱們不能放虎歸山！”
“大帥！”
“大帥！”
李長安摸著扎手的下巴頦，陷入了沉思。
手里這六千人，是皇帝的心肝寶貝，是折家的投名狀，是富柔千里挑一重金錘煉的家底兒。跟西夏精銳硬碰硬，值得么？
大宋有七千萬人，有百萬國土，有未來一百多年的時間。
真要把自己好不容易埋下的種子，在這里賭一把？
“郎君，西賊入寇，宋人死傷無數。國家興軍備戰，耗費億萬國帑，不就為今日之勢？”
北風又刮了起來，天地一片昏暗，大風漩起地上的枯草和干土，好像鬼蜮破開，天地將亡。
一夕之間，氣溫陡降，滴水成冰。
“戰！”
回鶻人馱著兩袋煮熟的羊肉找到了莫羅的大軍，獻上了定邊寨的布防圖，確定了內應的聯絡方式。
莫羅臥沙看了一眼青灰色的天，伸手在風中感受了一陣溫度，臉上布滿了愁容。
之前的計劃要改了，從山區繞過去自然穩妥，可是眼看暴風雪就要來，一旦迷失道路，這可就遭罪了，他不想遭罪。
“城中確實只有八百人？”
回鶻人滿臉奸笑，幸災樂禍的表示，人都被抽調支援靖邊寨去了。宋軍要截住大部隊，去解救他們的人民，定邊寨只有老弱病殘。
只要趁夜放火，引發騷亂，黨項大兵進去就是砍瓜切菜。
“那就試試！”
莫羅調出三百人，改換行裝，扮做一支因風雪走散的胡人商隊，用賄賂打開了城門，跟隨回鶻人進了定邊城。
城池很小，邊長不過一里，也不很高，三丈多。
真正守護定邊的，是連接山口的這一道十多里長的長城。
這三百人都是心腹精銳，一進城，他們開始迅速查看布防情況，尋找防守漏洞。
“原來，城墻上的都是女人啊...”
確定了定邊寨確實人少，他們這才對外面大軍發出信號。“三更十分，舉火為號，夜屠定邊！”
莫羅爬上山坡，仔仔細細的觀察了一個下午。
他心里有種不妙的感覺，這該死的天氣，讓黨項人觀察敵情的辦法都失效了。他只能通過觀察灶火來判斷人數，可他自己并不信任這種方法。
當初就應該原路返回，而不是聽梁乙埋這個混蛋的，非要什么繞路洛水川。
希望，今晚一切順利。
飽食一頓，給馬喂了水，吃了最后的精料和豆子，黨項人在城外二里埋伏了起來。
天，黑的很快。
酉時，下雪了，輕飄飄的，鵝絨一樣的雪，落在地上一點聲音都沒有。
遠方，長城點起了燈。
一盞一盞的連成一條線，在這寒冷的夜里，成了人們廝殺前，心里最溫暖的光明。
還沒到約定的亥時，城里火光大起，北風送過來嘈雜的喊殺聲。
“動手！”
鐵鷂子們開始整隊，原本如同企鵝群猬集的馬隊，漸漸排成行列。騎手們最后整理武器，跨上了戰馬。
“將軍，夜色凝重，難辨敵我...”
“那就都殺了！”