帝國，正在被撕裂！
皇帝的出走，讓汴京的朝廷更加尷尬起來。
往日，他們還能以皇帝年幼的名義，才代行國政。可皇帝跑到了南京，并拒絕接見他們的使臣，這讓曹佾和富弼都開始惶恐起來。
整個汴京，彌漫在一片動蕩的煙云之中。
勛貴和官員們還在猶豫，商人們則第一時間套好了馬車。
財神在哪兒，我們就去哪兒！
尤其是，當債委會宣布運河托管計劃的執行中心，將放在商丘應天府的時候。
汴京的大商賈瘋狂出走，甚至一度讓汴京的金融業出現了停滯。
梅雪堯，汴京蔑行的行首。
三天前她接到了一筆單子，商丘城管會訂購五萬只氣死風燈，不過這次不要竹籠跟絲綢，而是用銅跟玻璃。
五萬盞，每盞手工費八文，利潤薄的跟窗戶紙一樣。
她決定親自去看看，天下除了皇家，到底誰還有這么大的需求，莫不是拿她這個行首做耍子。
行船南下，一路風波不起。
三百里路程，兩日抵達。
到的時候，正趕上半夜。她從船艙出來，便見漫天星海，燈火如晝，碼頭上人流如織，竟比元宵燈會還熱鬧。
“當家的，先去住店吧！”
長隨引路，梅老板卻非要沿街逛上一逛。
汴京的燈，是給閑人看的。要求漂亮，怪異，精巧，這里卻不是，每一盞都素到極致，只負責照明。
他們沿街徒步，運河附近居然所有的店鋪都在營業。
倉庫、酒肆、客棧、飯館，甚至花樓。商丘人不睡覺的么，他們不知晚上點燈要費錢么？
找了間干凈的客棧進去，大堂里熙熙攘攘，遠不像要打烊的氣氛。
“貴客，歇腳還是過夜？”
小二蒙著黑眼圈趕過來招呼，畢竟是常招待人的，一眼便落在了梅老板的身份上。
“小店粗鄙，怕難以周全。若是歇腳，兩個時辰十文錢，床鋪一張，熱水一壺。若是怕吵鬧，還需往城內走些。”
梅老板稀奇，怎地，商丘的客棧業已經如此發達了么，房間還按時辰出售。
點了一壺茶，簡單幾樣墊肚子的小菜，尋了一處角落坐下。
她就是要看個稀奇，這商丘是怎么了，往年路過，也沒見如此怪異。
聽了一氣，原來這些都是做運輸相關的。運河繁忙，只在白日裝卸貨，完全滿足不了城市開發的需求。每天夜里，要完成全天三分之一的吞吐量。
冬天太冷，屋外難以久待。
等貨的時候，這街邊所有的店鋪就成了人們歇腳的地方。無需另外付費，點一戶熱茶，一兩樣小食即可。
她本想就在此處歇下，順便明早感受一下商丘運河的不同。
看了客房之后，她立馬取消了自己的想法。
離開碼頭區，往城內走。
這里居然也學開封取消了宵禁，城門口明晃晃的石氣燈，守門的士兵不斷打著哈欠。
進城只要搜揀一番武器即可，既不收錢，也不問來由。
“想住店啊，當然是去應天書院！”
“瞎說，李學士都推薦鴻慶宮呢！”
兩個車夫給出來完全不同的推薦，鴻慶宮不是趙氏祖廟么，怎么還開上客棧了？
出于好奇，她還是選了鴻慶宮。
城里的光少了許多，隔著百步才有一站不甚明亮的燈籠，車夫得一直在前面牽著馬。
到了地方，她開門下車，忽然感覺自己掉進了燈的海洋。
這是鴻慶宮么，還是明燈廠？
若不是門口守衛森嚴，她倒是真想進宮看看，莫不是，這里夜間也要辦公？
睡了一夜，第二天登高再看，這商丘也不過是個尋常城池。
打聽了一番，這所謂的城管會就在鴻慶宮東門，抬腳就到。吃過了早飯，主仆二人隨即動身，來探探這個奇怪的機構。
這“衙門”便緊貼著宮墻，院子也沒一個，只擺放了一些石墩兒。