臨清城，云蒸霞蔚，四水繞城。
卯時未至，南城門至府前街的長路早已被彩棚吞沒——紅綾翻卷，連綿覆蓋了整條官道。
辰時初，知府率同知、通判等十余名官員俯身于門外十里長接官亭。
河面樓船漸近，旗牌傘扇如林，親兵鐵甲寒光凜凜。突然，鞭響破空——三班衙役以槍桿驅散人群，將看熱鬧的百姓隔在道路兩側。二百甲士持長槍踏步前行，其后百名兵士高擎“肅靜”“回避”牌與各色繡旗，烏鞘鞭、鐵鏈鏗然作響。
知府趙懷安手捧官憑，躬身迎候。
李長安登船靠岸，帶著一眾隨員，緩緩走向迎接的隊伍。
按制，各地守官是不能主動迎接“巡閱使”、“按察使”、“監官”的，人家來查你，你還拉關系，那不是擺明了不遵守朝廷規矩，想要搞公關，拉攏上級，糊弄監察結果么。
可李長安不同，他這個兩路巡閱使是封給遼國看的，身上真正有用的，是那個三司副使。
朝廷的財神爺來了，誰敢不迎？
“有勞，叨擾了！”
“是下官的福氣，天使一路辛苦，請入城歇息。”
大部隊扎營休息，李長安帶著幾個秘書，還有二百精銳，進城接受臨清官員們的接風。
此地最大、最豪華的酒樓居然也叫望海樓，連規制模樣，都跟大名府的分毫不差，甚至伙計衣衫服飾都別無二致。
上樓開宴，又跟眾人寒暄一下，大伙揣著名帖，一個個的過來見禮。
“此地人情不錯啊，個個看著都挺精明，不像那種窮兇極惡之地的貪官，怎么會連一個鹽販子都搶呢？”他心中納悶，始終看不出來端倪。
吃喝完了，趙懷安還邀請他去官舍住下。
李長安心里沒譜，推脫身兼主將，不能夜宿營外，于是又返回了大營。
富柔趕緊問，“案子可說了，趙懷安怎么解釋？”
“沒問！都是官場文章，不好開口。反正要停留三日，不如明天你我微服進城，先查探一番！”李長安以酒醉之名趕緊睡下，省的今日還要勞作。
大軍停駐，要做日常采買，天還沒亮，城中商人小販已經早早匯集，就在不遠處擺開了陣勢。
等他倆用過早飯，換了衣衫，帶著崔大崔二以及二十個護衛，潛入了城中。
怎么查，當然是去本地榷場和米糧鋪了。
可惜榷場沒開，上面寫的價格還是去年秋冬的，做不了數。
來到臨清的一處市場，倆人開始分頭找線索。李長安進了一家米糧店，這樣看看，那樣瞧瞧。
越看越覺著不對，他姥爺家就干這個的，對米糧店什么樣他非常熟悉。
這買賣就是個薄利多銷，除非趕上水寒蝗災，否則想要賺超過兩成利，那是會被街坊鄰居告到衙門打板子的。
可這里卻處處透漏著詭異，一升麥子居然賣到了五文，一斤食鹽賣到了五十文，這特么不是開封價么？
大宋天下，物價以開封最貴。
蓋因除了雨水，任何物件都要外購，且城中權貴官吏眾多，以致物貴錢賤。
臨清可是水運貿易節點，還在河北，并不施行京畿路的高稅負政策。它賣這么貴，道理在哪兒呢？
“店家，我從揚州來，怎么你們北地產麥，這麥子倒比我們那兒還貴些？”
掌柜的上下掃了一眼，背著手來到近前，又仔細的看了李長安的樣貌，這才接話，“這位官人，在臨清做買賣，便是這個規矩。”
一指旁邊的一處柜臺，上面貼著張類似告示的東西，居然是一張物價表。
“知府衙門訂的？”
掌柜的擺擺手，把李長安推出了大門外，不做你生意了，示意他去別地方問吧。
停了一會，他還是沒想明白，怎么問個告示還支支吾吾的。你賣這么貴，總得有個理由吧？
這回，他抓了個要買東西的窮漢，掏了五個好錢做咨詢費。
“為何物價騰貴，到底是何人指使？此地交通南北，百貨不缺，可有緣由？”
那窮漢本不敢說，可是看了五個黃澄澄的銅錢，立即忘記了危險。拉著他，走到不顯眼的地方，“二爺定的規矩，凡是指定物品，價加兩成，是對他的孝敬。”
“二爺是誰？”
“嗯？二爺你都不知，周文武啊，半個臨清都是他的家當，連知府衙門都他說了算。”
聽窮漢講了一會故事，李長安又重施故技，抓了幾個別的人互相佐證。
哎呀，大宋朝出了倆財神，而且人家比自己發財還早。這么說，那就不得不會會了，須分個高低。
過了會，跟富柔匯合，她準備充足，帶著女秘書，記了四五十樣商品的價格回來。
“官人，此地不詳啊！”
“怎滴說？”
富柔看的跟李長安不一樣，她作為宰相家眷，對政治非常敏感。這城里處處提的都是二爺，可知府呢，居然沒人當回事兒。
話說，破家縣令，滅門的令尹。
臨清知府從四品，就比大名府低兩級，怎么會這么沒存在感，這里面古怪大了。
即便是洛陽符家，牛逼到天上去了，一字王，也沒這個影響力。
“出城，抓幾個舌頭問問！”
倆人出城，回到大營邊上的集市，假裝成路過客商，跟人交談套話。
只是這回又不一樣，打聽價格還好，一旦問到二爺相關，個個噤若寒蟬，不敢談論。
嗯？
難道說，二爺的人就在這里？
四處逛了一遍，很快就找到一伙不做買賣，卻一身整潔衣衫到處巡視的人。這特么二爺，不會是個柴進那樣的人物吧。
表面上就是個員外，實際已經控制了一座城，暗暗的在準備大事。
可歷史上要到哲宗時期河北才處處響馬，咱這才熙寧三年，不至于啊。再說有了自己，朝廷也沒更改鹽鐵政策，河北還是郡州邊地，施行減稅政策呢。
對了，有個女秘書說她了解北地民情，那不如找她來問一問。
杜巧蕓來到大帳，李長安拋出了問題，“這二爺，到底何許人物？”
“周二爺？大人記得刑部侍郎周永健么，此人正是侍郎之子！”杜巧蕓還真知道，一下就道破身份。
“仁宗年間，侍郎大人任職臨清，一呆便是六年，從通判做到知府。二爺便是頂頂有名的周衙內，尋常事情，他說的話，比知府衙門的律令還好使些。”
李長安插了一句：“他可有官職？”
杜巧蕓搖頭不知，“許是有蔭官吧，但肯定不是正職。我家經營鹽業時，也曾與他打過交道，互換拜帖時，只寫名字二字，并無綴稱。”
我曹，真特么神了，無官無職，居然能發這么大的財，他到底有什么才能？
才能？杜巧蕓撇著嘴，一臉鄙夷。
這人一切的成功，全仗著他爹罷了，或許有些膽子，行事莽撞倒是異于常人。
曾經有一年，臨清附近鬧水災，糧食歉收，物價騰貴。要是報上去，朝廷肯定會克扣主官的業績，于是二爺居然向四面商家發出邀請，讓人販運米糧至此，免收稅賦。
不過，運來之后只能賣給他，且還要半年后結賬。
想不賣，知府的衙役、本地的郡兵、義社的弓手能放走你么？真讓你走，不出十里也要遭遇響馬。
他占了米糧便漲價三成賣與城內商家，不買的，便派人上去打砸。
此人手下有五虎，個個都是畜生，行事暴烈專干陰損之事，分別是伍爾禪、邱治杰、李鉞、蕭昱、孫原、展望。
各領一伙青皮，有的管米糧行，有的管餐飲酒樓，有的管牛馬市。
尤其那個伍爾禪最不是東西，其人是個雜種，乃是從北面來的馬奴與乞丐生的崽子，狼心狗肺，一點人樣都沒有。
只是因為會舔二爺的溝子，便得了勢，管了全城的青樓會館，總是編一些雜胡故事，壓制本地人的戲。
李長安打斷她，別扯太遠，這二爺到底怎么掙錢的？
“一搶、二騙、三占、四奪！搶，自然就是手下一群潑皮無賴，化裝成匪徒，到城外專挑落單之人或者小商販進行搶劫；騙，與外地商人做生意，從不講誠信，只是騙了你的貨等你來打官司；占，本地有什么碼頭、礦山、水井、湖泊，全讓他給占了；奪，看中人家產業，仗著人多勢眾，官府有人，偏要奪來。”
是個人才啊，既沒有本錢，又沒有風險，怪不得比自己還厲害。
“更有一樣，便是收稅外之稅！他自稱乃是全城百姓的恩人，災年里破家救災，于是要代管全城商業。凡是朝廷榷貨，到了他這里，都要漲上一兩成，說是還他的家業錢。”
牛逼，太牛逼了，簡直就是個天才。
在無法無天方面簡直是亂世魔王的榜樣！
這人得見見，以后回去跟蘇軾吹牛逼，咱也有個新鮮材料不是。
“今晚派幾個人將那個伍爾禪捉來，讓我瞧瞧，這位二爺到底有什么本事。另外去信開封，讓春水堂好好查查永健大人的來歷，這一家子都這么猛么？”
李長安下令，召集臨清城附近的大戶來大營競標，咱這個運河還得修的，不管二爺牛不牛逼。
到了晚上，夜貓子咕咕咕的叫了，子時不到，崔大崔二押著一個人回營。
李長安擎著蠟燭走到跟前，這小玩意長得別說，真他娘的別致。腦袋跟醬塊子似的，圓咕隆咚。額角禿毛，發際線退到頭頂，一看就是個雜胡。
倆條眉毛跟弓腰的黑毛蟲相似，一雙山羊眼配著單眼皮，好似那個串種的野狗。
上下各留一片胡子，下巴頦跟山羊似的，一張嘴感覺就要噴吐惡魔黑霧。
“先打三十殺威棒，另外做個夾棍，烙鐵也準備準備！”