崇德派。
宣化堂。
彭子峰垂頭喪氣的返回。
有此結果，其實也在彭臻意料之中，于是笑著寬慰道：“兄長不必憂心，此事與兄長無關。彭英飛長老這些年來一直與玉璣子前輩交好，若由他出面求情，或許也能拿到《玄武鎖天陣》。”
彭子峰神色稍緩，但眉宇間仍帶著一絲憂慮：“但愿如此吧。”
彭臻目光微動，忽然問道：“兄長也該到了突破筑基中期的瓶頸吧？”
彭子峰苦笑一聲，搖頭道：“說來慚愧，賢弟都已經突破筑基中期快十年了，兄長這才摸到門檻。”
彭臻拍了拍兄長的肩膀，語氣沉穩：“兄長修煉根基扎實，穩扎穩打才是正道。不要像我當年那般冒進突破，太過兇險，稍有不慎便會功虧一簣。”
彭子峰聞言，心中稍感寬慰，點頭道：“賢弟說得是。”
兩人又寒暄幾句，彭臻便告辭離去，徑直前往任務堂。
任務堂內人來人往，修士們或駐足查看任務，或低聲交談。
彭臻走到任務榜前，目光掃過密密麻麻的任務清單。這些任務五花八門，有獵殺妖獸、采集靈藥，也有調查秘境、破解禁制，甚至還有一些疑難雜癥，連宗門修士都束手無策。
“看來最近宗門事務繁多啊。”彭臻并不打算接取任務，只是想順路收集一下有用的情報。
就在彭臻瀏覽各種疑難任務之時，忽然察覺到一道銳利的目光落在自己身上。
他微微側目，只見一名身著黑袍、面容冷峻的中年男子正站在不遠處，目光如刀般審視著自己。此人正是執法堂的大長老——羅云。
彭臻心中一凜，但面上不顯，主動上前行禮道：“晚輩見過羅前輩。”
羅云微微頷首，淡淡道：“彭臻，我聽說你們彭家出了一位天靈根修士？”
彭臻心中一緊，但依舊恭敬答道：“回前輩，正是。”
羅云眼中閃過一絲精光，緩緩道：“天靈根修士難得，我執法堂向來惜才。我有意收他為徒，不知你意下如何？”
彭臻心中暗驚，羅云和血河早已沆瀣一氣，甚至可以說血河就是羅云的“棋子”，他必定是通過人皮海妖得到了彭家炎的情報。
來者不善，善者不來……
略一沉吟之后，彭臻謹慎答道：“前輩垂青，是家炎的福氣。不過此事還需與家族商議并且征詢家炎自己的意見，晚輩不敢擅自做主。”
羅云似笑非笑地看了他一眼，道：“無妨，你且回去說一聲，就說老夫想要栽培他。”
彭臻心中一沉，但面上依舊恭敬：“晚輩一定轉達。”
羅云不再多言，轉身離去。
彭臻望著他的背影，眉頭微皺。
彭家炎已經筑基沒有了奪舍價值，羅云對其如此感興趣，究竟意欲何為？
難道僅僅是為了培養自己的勢力？
若是將彭家炎趁機安插在羅云身邊，是否對將來家族復仇有利？
彭臻心事重重再也沒興趣收集情報，匆匆離開任務堂，朝家族駐地而去。
……
東海之濱，箭竹山莊。
彭臻回莊之后，立刻召集彭英飛密談。
兩人在靜室中布下隔音禁制，彭臻沉聲道：“羅云今日在任務堂攔下我，說要收家炎為徒，我有意順水推舟，安插棋子……你看如何？”
彭英飛眉頭一皺，當即拍案道：“不行！家炎性子急躁，毫無城府，讓他去仇人身邊臥底？只怕他一時沖動，當場放火！”
彭臻搖頭道：“家炎并不知道羅云與我彭家的恩怨，他這種真性情，反而能讓羅云這種老狐貍上當。”
彭英飛冷哼一聲：“兄長！你糊涂啊！你這是把家炎當棋子！若他日后得知真相，知道自己被家族利用，豈不是寒了他的心？”
彭臻沉默片刻，點頭道：“有道理。”
彭英飛嘆了口氣，繼續道：“家炎這孩子，哪怕完成了筑基，也不能輕易放他獨自一人離開山門。他那性子就是個惹禍精，他若獨自下山還不知道能惹出什么亂子。“
彭臻聞言失笑：“呵呵……這小子確實欠揍。“
“相比之下，小魚就要穩重不少。“。
“性格各異罷了，家炎和小魚，一個性烈如火，一個沉穩如水，倒是絕配。只有等小魚也筑基成功，讓他倆結伴外出，才能讓人放心。“
彭臻若有所思地點點頭：“小魚是雙靈根，現在也該快筑基了吧？“
“已在煉氣圓滿徘徊半年有余。“彭英飛捋著胡須道，“雖然根基扎實，但比起家炎的天靈根資質，終究差了一截。“
“那就多給他準備些筑基靈藥。“彭臻從儲物袋中取出一個玉盒，“這里有五顆'蜃珠'，你拿去給小魚煉丹。另外，多給他傳授一些筑基期的心得。“
彭英飛接過玉盒，面露欣慰之色：“多謝兄長。“
彭臻微微頷首：“我需要一門五階陣法，能否請玉璣子前輩幫忙？”
彭英飛思索片刻：“我與玉璣子前輩有些交情，可以去試試。”
“墨鱗那邊如何？”
“還算老實，每日閉關潛修，并未生事。”彭英飛答道。
彭臻面露滿意之色：“我去看著他，你盡快去尋玉璣子。”
……
彭英飛離莊后，彭臻轉身走向山莊深處的一處隱蔽洞府。
洞府前布有隱匿陣法，尋常族人根本無法察覺此處存在。
他掐訣解開禁制，緩步走入洞中。只見墨鱗正盤膝而坐，周身黑霧繚繞，顯然正在修煉某種魔道功法。
“墨鱗。“彭臻輕聲喚道。
墨鱗緩緩睜眼，周身黑霧頓時收斂入體。
他嘴角微揚，露出與方才陰冷氣質截然不同的溫和笑容：“主人可有什么吩咐？“
彭臻在石桌前坐下，取出一個玉壺：“給你帶了壺靈茶……這是今年新采的云霧靈芽。“
他親手為墨鱗斟了一杯，茶湯澄澈，氤氳著淡淡靈氣。
墨鱗雙手接過茶盞，指尖在杯沿輕輕摩挲：“主人親自送茶，屬下受寵若驚。“他低頭輕嗅，突然神色微動：“這茶里……加了清心丹？“
“你倒是敏銳。“彭臻笑了笑，“最近修煉可還順利？“
墨鱗抿了口茶，眉頭舒展：“多謝主人關心……”
彭臻目光一閃，再次問道，“你修煉的《玄陰訣》可是血河老鬼傳授？“
墨鱗的手指無意識地摩挲著茶盞邊緣，青瓷表面凝結的水珠沾濕了他的指尖。
“不是。“他低聲答道，聲音輕得幾不可聞。
彭臻的目光如刀鋒般銳利：“血河身邊，可還有親傳弟子？“
洞府內的燭火突然搖曳了一下，在墻上投下扭曲的影子。
墨鱗的喉結滾動，半晌才道：“……有一位。“
“是誰？“彭臻的聲音帶著不容抗拒的壓迫。
墨鱗的指尖在桌面上劃出幾道水痕：“紅袖招的老鴇李三娘……“他頓了頓，聲音更低了，“表面上是凡人，實則是血煞門暗樁，筑基中期修為。血河雖未傳她《血煉魔功》，卻親授了毒蠱胭脂蟲的秘術……“
彭臻輕啜一口靈茶，茶湯映出他若有所思的眼神：“血煞門在落星灣，還有多少筑基修士？“
他放下茶盞，瓷底與石桌相觸，發出清脆的聲響，“特別是……那些喜歡獨來獨往的。“
墨鱗的后背滲出冷汗，茶盞在他手中微微發顫。
他知道，接下來的每一個字，都可能決定同門的生死。