追魂魔尊正是算準了彭臻不敢與自己徹底撕破臉，更不可能親手毀去這唯一的護身符——那株造化黑蓮。
在他眼中，弱者身懷重寶，卻妄想以此作為談判的籌碼，本就是自尋死路。這等行徑，恰恰暴露了對方的全部底牌：他手中僅有此一張倚仗，且絕不敢輕易動用。
這正是追魂魔尊敢于肆無忌憚出手的根本緣由。
螻蟻尚且偷生，何況是一位歷經千辛萬苦才登臨金丹大道的修士？
然而眼前所發生的一切，徹底顛覆了他的認知。
這個不過金丹期的小輩，竟真的毀了造化黑蓮！
他難道不怕形神俱滅、永世不得超生嗎？
百年苦修，無數機緣，好不容易踏上金丹大道，就這樣毫不顧惜？
震怒之余，一絲難以言喻的荒謬感，悄然爬上追魂魔尊的心頭。
事已至此，除了將這個不知死活的小輩徹底碾為飛灰，再無他途。
只能嘆自己竟真遇上了一個連死都不怕的瘋子。
“真是晦氣至極！”追魂魔尊怒罵一聲，再度出手。這一次他再無保留，一只遮天蔽日的魔爪自虛空凝現，裹挾著毀滅一切的殺性能量，朝著彭臻悍然壓下，眼看就要將他徹底吞噬。
“魔頭！安敢逞兇！”
就在此時，一道清越而威嚴的斷喝如九天驚雷般驟然炸響。聲浪中竟蘊藏一股洗滌人心的力量，將籠罩四野的窒息魔氛驅散了幾分。
話音未落，風云驟變！
原本被濃稠魔氣籠罩的昏暗天地，仿佛被一只無形巨手硬生生撕裂。一股磅礴、剛正、浩大堂皇的氣息沛然涌現，如旭日躍出云海，瞬間驅散陰霾，充塞八方！
天地有正氣，雜然賦流形！
煌煌然，凜凜然！
那并非簡單的靈力波動，而是一種源自天地正道、秩序法則的本源力量顯化。純凈的白色毫光匯聚成一道凝練至極的光柱，后發先至，精準無比地迎向那毀滅魔爪。
沒有預想中的驚天爆炸，那足以湮滅金丹的恐怖魔能，在這道純正浩然的白色光柱沖刷之下，竟如潑雪遇沸湯，發出一連串密集的“滋滋”異響，迅速消融、凈化，轉眼間便消散于無形，仿佛那只毀天滅地的魔爪從未存在過一般。
直至此時，一道身影才自不遠處的虛空中一步邁出。來人身著青色儒衫，面容清癯，頜下三縷長須無風自動，周身籠罩在純凈的白色毫光之中，衣袂飄搖，眼神平靜卻帶著不容褻瀆的凜然威嚴——正是大周書院派駐坐鎮于云墟書院的玄誠老祖！
他其實早已悄然隱匿在側。
自接到書院魂燈示警，他便第一時間趕來。然而抵達現場，神識掃過之后，卻察覺此事處處透著詭異。
彭臻、彭子峰、彭家炎三名金丹修士原本“魂燈暗淡”，可彭子峰與彭家炎卻安然遁走，唯獨留下寶樹真人彭臻手持一件不知名的天地靈物，與一名元嬰期的魔修對峙……這一切，太像一座精心布置的舞臺，只等著他這位“觀眾”入場。
他因而按兵不動，冷眼旁觀，欲看清這幕后究竟是何人在操縱，目的又是什么。
他甚至一度懷疑，這是否是彭家與這魔頭上演的一出雙簧，意在引他入局。直到彭臻悍然毀去造化黑蓮——那決絕的姿態，那寧為玉碎不為瓦全的剛烈心性，瞬間擊碎了他心中所有的猜疑與算計！
在造化黑蓮毀滅的那一剎那，玄誠老祖心頭同樣涌起一陣強烈的懊悔。
若是他能早些出手，驚退這元嬰魔頭，那這株稀世罕見的造化黑蓮，必能落入己手，無論對書院還是對他自身，都將是一樁極大的助益。可如今，竟在他眼前化為烏有！
若再讓這位依附于書院的彭臻也死于魔頭之手，那他這位坐鎮老祖，可就當真顏面掃地、窩囊至極了。
不能再等！
必須保住彭臻性命！
“玄誠老兒！”追魂魔尊身形劇震，猛地轉頭，黑袍之下目光如毒火燃燒，既有驚怒，也有一絲難以置信，“你竟一直潛伏在左近？！”
他萬萬沒有料到，這老對頭竟能隱忍到此刻才現身出手！
玄誠老祖并未立刻回應追魂魔尊的怒吼。他目光如電，迅速掃過正無力向下墜落的彭臻，見其雖氣息萎靡，但性命暫時無虞，心中稍定。隨即，他轉向蒙面的追魂魔尊，聲音平和，卻字字句句引動周遭天地正氣與之共鳴，沛然莫之能御：
“尊駕又何必藏頭露尾，行此鬼蜮之事？在我宗門腳下，戮我附屬家族修士，奪寶殺人，未免太不將云墟書院、不將這朗朗乾坤、浩然正道放在眼里了！”
“哼！滿口仁義道德，虛偽至極！”追魂魔尊周身魔氣再度翻騰，與那鋪天蓋地涌來的浩然正氣激烈對抗，發出水火相交般的嗤嗤厲響。“你想保他？那就看看你的浩然正氣，能否擋得住本座的誅仙魔手！”
話音未落，追魂魔尊雙臂一振，更為濃稠如墨的魔氣自他體內洶涌而出，于空中化作無數扭曲、哀嚎的怨魂虛影，凝聚成一只遮天蔽日的巨大鬼手，指尖纏繞著腐蝕神魂的黑色閃電，再次朝著玄誠老祖轟然拍下！這一擊，聲勢遠比之前更為駭人，顯然含怒而發。
“冥頑不靈！”玄誠老祖面色不變，眼中白光一閃，并指如筆，于虛空中疾書。隨著他指尖劃動，一個個由純粹浩然正氣凝聚成的金色古篆憑空出現——【正】、【御】、【鎮】！
金字大放光明，彼此勾連，瞬間化作一道堅不可摧、蘊含天地正道的屏障，橫亙于前。
轟——！
天魔誅仙手狠狠撞擊在金色篆文屏障之上，爆發出驚天動地的巨響。魔氣與金光瘋狂互相侵蝕、湮滅，狂暴的能量漣漪將周圍的空間都震得扭曲起來，下方山巒林木更是遭了殃，在余波中化作齏粉。
然而，看似激烈的交鋒下，兩位元嬰老祖心中都保持著異常的清醒。
造化黑蓮都已經毀了，還拼什么拼？
說白了就是一口氣順不下來……
打了兩下，雙方勢均力敵，沒必要為了一口氣拼命。
“玄誠老兒！今日便饒你這遭！”追魂魔尊猛地催動魔元，借著一記猛攻產生的余波，身形化作一縷黑煙遁入虛空。
玄誠老祖并未追擊，只是目送對方離去。
千里之外，云霄老祖現出真身，臉上寫滿懊惱。“千算萬算，沒算到彭家小輩如此性烈......”他長嘆一聲，身上雷光閃動，抹去所有痕跡后，悄無聲息地朝著崇德派方向離去。
……
云渺洲，崇德派
影堂深處，燈火搖曳，將羅昱辰的身影投在滿架卷宗之上。他指尖撫過一枚枚冰涼的玉簡，目光沉靜如水，在字句間隙中捕捉著蛛絲馬跡。直至月過中天，他才將最后一卷文書歸位，身影悄無聲息地融入廊道陰影，仿佛從未出現過。
回到簡樸的居所，他如常歇下。待夜闌人靜，子時更深，卻又悄然起身，在案前鋪開特制的薄絹。月色透過窗欞，在他凝重的側臉上投下斑駁的影。他提筆蘸墨，落筆無聲，細密的字跡如蟻群般鋪陳開來：
【宗門已撤銷所有對彭氏家族的調查任務。】
書畢，他以特殊手法封緘留記。翌日，這封密信便通過影月閣那條隱秘的渠道，悄然流向遠方。
映月山·彭氏駐地
數日后，彭臻獨處于靜室之中，指尖靈光流轉，掌間那片薄絹漸漸化作點點熒光，消散于虛空。
他憑窗遠眺，但見遠山連綿，如墨如黛，數日來緊繃的肩背終于在這一刻松弛下來，一口壓抑已久的氣息緩緩吐出，胸中塊壘似也隨之盡散。
彭氏一族隱姓埋名數十載，如今威脅盡除，終得重見天日，其間艱辛，實在不易。
回望此番風波，彭臻至今心有余悸。
所幸，家族并未遭受太大損失。
那造化黑蓮，畢竟是天地神物，失之豈能不痛？但此物數十年來都無法孕育萬載空青，空守寶山而不得入，反倒引來無窮覬覦，成為懸頂之劍。如今黑蓮雖毀，卻如斬斷枷鎖，絕了后患，未嘗不是一種解脫。
更可貴的是，彭氏一族終能擺脫昔日陰影，堂堂正正立于天地之間。若為避禍連姓氏都要隱去，一族之脊梁，又何以為繼？而今，彭姓子弟得以昂首行世，再不懼外人窺探。
自此，彭家上下如釋重負，族人眉宇間也添了幾分久違的從容與明亮。
數月后，一個寧靜的午后。
一位青衫客踏著山風而來，面容儒雅，氣度雍容，周身靈力圓融流轉，赫然是金丹后期大圓滿之境。他在山門前遞上拜帖，言辭溫和：“勞煩通傳，徐逸塵求見義兄。”
值守弟子見來人氣度不凡，急忙通傳。
彭臻聞訊快步而出，待看清來人面容，眼中閃過萬千情緒。他大步上前，緊緊握住對方雙臂：“逸塵！一別三十余載，為兄時常惦念！”
徐逸塵躬身欲拜，卻被彭臻牢牢扶住。他抬頭時，眼角已微微泛紅：“兄長，三十三年又四月，逸塵從未有一日敢忘兄長教誨。”
二人執手相看，皆在對方鬢角覓得幾縷風霜。
靜室內，茶香裊裊。
侍者奉上靈茶后悄然退下。彭臻親自為徐逸塵斟茶，目光溫和：“記得賢弟最愛這'云霧靈芽'，為兄一直為你留著。”
徐逸塵雙手接過茶盞，指尖微微發顫：“難為兄長還記得......”他輕啜一口，茶香滿溢，仿佛又回到年少時隨彭臻學藝的時光。
“怎不見弟妹隨行？”彭臻狀似隨意地問道。
徐逸塵手中茶盞微微一滯，沉默良久，方低聲道：“她......另有要事。”
彭臻見狀，心下明了。他深知徐逸塵與薛寶鳳感情極篤，二人皆是天靈根，雙修共進，修為精進神速。如今徐逸塵獨身前來，言語間這般避諱，只怕是出了變故。他適時轉移話題：“賢弟此番前來，可是有事需為兄相助？”
徐逸塵放下茶盞，神色一整：“確實有一事相求。”
“但說無妨。”
“兄長可知，我雖以《青木訣》示人，但真正的道法根基，實是當年兄長代父所傳的《乾坤命理訣》。”說著，他取出一本道書。此書與當年那本薄冊已大不相同，書頁厚實，靈光流轉，顯然經過精心完善。
“當年所得僅能修煉至筑基初期，”徐逸塵輕撫書頁，目光復雜，“這些年來，我不斷推演，終將其補全至金丹后期。如今，也算對得起這份傳承了。”
彭臻肅然起身，鄭重一禮：“我代先父，謝過賢弟將天命派道統發揚光大。”
徐逸塵卻輕輕搖頭：“然修行此術者，皆知一個桎梏——一旦研習命運，便幾乎不可能突破命定的境界。我想要碎丹成嬰，難如登天。”
“很難？”彭臻敏銳地捕捉到他話中深意，“看來賢弟已尋得一線生機？”
徐逸塵微微頷首，目光漸凝。
“是何方法？”
“我需要一物，此物天地間獨一份。”
“是何奇物？”
“古爾扎的毒囊。”
彭臻手中茶盞微微一晃：“毒囊？你竟想......”
“忘憂，忘我，忘前程。”徐逸塵的聲音平靜卻堅定，“唯有借助這等奇毒之力，徹底忘卻《乾坤命理訣》帶來的宿命羈絆，我方能斬斷枷鎖，覓得那一線元嬰之機。”
彭臻緩緩放下茶盞，指節無意識地在案幾上輕叩。
彭氏一族確實掌握著“忘憂酒”的秘方——那是族中代代相傳的禁忌。筑基期人皮海妖的毒囊，可令練氣修士前塵盡忘；金丹期的毒囊，足以讓筑基修士道心蒙塵；而若要金丹修士徹底忘卻前緣，非元嬰老祖級別的人皮海妖毒囊不可。
而這天地間，唯一符合要求的，唯有古爾扎。
“古爾扎雖在元嬰老祖中實力稍遜，”彭臻沉默良久，終是長嘆一聲，“但他深居東海，在海中來去自如。即便是我，在海中也僅能自保。除非......”他抬眼看向徐逸塵，“除非能引他上岸。”
徐逸塵的唇角掠過一絲若有若無的笑意。
“他很快就要上岸了。”
決意出手
彭臻指節叩擊案幾的動作微微一頓。
他知道自己這位賢弟身負天命派真傳，推演命數從無差錯。既然徐逸塵說古爾扎即將上岸，那就必定會上岸。至于緣由——或許是卜算所得，或許是布下了什么不為人知的局，這些都不重要。重要的是，古爾扎一旦離海，他彭臻能否戰而勝之？
思緒瞬間飄回二十年前那場海上遭遇。那時他修為尚不及如今，卻也能在古爾扎的滔天兇威下全身而退。如今修為精進，縱然依舊難以在海上將其斬殺，但自保已是綽綽有余。既如此，一旦古爾扎離海上岸，失了海域地利，勝負之數，猶未可知。
他又將古爾扎與云霄老祖稍作比較。那云霄老祖法力通天，僅是遠遠照面便令人心生敬畏，如仰高山。而古爾扎雖同為元嬰，其實力卻遠遜于云霄。這兩個對手，他都親身感受過，其中的差距，他心知肚明。
利弊得失在心頭電轉而過，彭臻眼中最后一絲猶豫盡去，取而代之的是決然的光芒。他霍然抬頭，聲如金鐵：
“好！為兄必當，全力以赴。”