夜幕降臨，華燈初上。省委家屬院二號別墅里，一改往日的清冷與靜謐，此刻燈火通明，充滿了久違的、溫暖而熱鬧的家庭氣息。
客廳里，寧方遠的父親寧重和母親林茹，正坐在寬大舒適的沙發上，略顯新奇地打量著這間寬敞而布置得典雅大氣的屋子。寧重年近七十，頭發花白但梳理得一絲不茍，穿著一件灰色的羊絨衫，戴著老花鏡，手里捧著一杯熱茶，臉上帶著退休老干部特有的平和與一絲不易察覺的驕傲。林茹則更顯溫婉，頭發燙著小卷，穿著深紫色的毛衣，正拉著兒媳王悅的手，低聲說著什么，眉眼間盡是慈愛。
妻子王悅今天顯然精心打扮過，一身得體的米白色針織長裙，外罩淺咖色開衫，既顯氣質又不失居家溫馨。她正忙前忙后，指揮著保姆將帶來的家鄉特產和一些父母慣用的物品歸置妥當，臉上洋溢著滿足和喜悅的笑容。
寧方遠走進家門時，看到的正是這樣一幅溫馨的畫面。他脫下外套遞給迎上來的保姆，臉上露出了這些日子以來最為放松和真切的笑容。
“爸，媽，你們可算到了！路上辛苦了！”寧方遠快步走到父母面前。
“不辛苦不辛苦，現在交通方便，飛機又快又穩。”寧重放下茶杯，摘下眼鏡，上下打量著兒子，眼中滿是欣慰，“就是看著你，好像又清瘦了些。工作再忙，也要注意身體。”
林茹也連忙站起來，拉著兒子的手，仔細端詳：“就是，臉都小了一圈。小悅，你可得盯著他好好吃飯。”
王悅在一旁笑著應道：“媽，您放心，我一定監督他。”
一家人其樂融融地坐下。寧方遠心中感慨萬千。自從他臨危受命，調入漢東這個斗爭漩渦以來，出于安全、穩定以及避免不必要的干擾等多方面考慮，他和沙瑞金、田國富一樣，都沒有將家人接來同住。妻子王悅之前雖然來過兩次，但也都是匆匆小住幾日便離開，更多的時候，是他一個人面對著漢東的驚濤駭浪和復雜局面。
如今，隨著趙立春體系的徹底崩塌，李達康、高育良等人的相繼落幕，沙瑞金的留任和他自已升任省長，漢東的大局已基本穩定，新的權力格局初步形成。這意味著，他們起碼要在漢東扎扎實實地干上三四年，甚至更長時間，來推動漢東的發展。在這樣的背景下，將家人接來團聚，既是人之常情，也傳遞出一種“扎根漢東、長期經營”的信號。
就在昨天傍晚，他在家屬院里散步時，還遇到了同樣在散步的沙瑞金夫婦。沙瑞金的夫人姜凝是位氣質優雅的知識女性，昨天剛到。兩家人在花園小徑上相遇，沙瑞金還笑著打趣：“方遠同志，這下好了，咱們這兩個‘光桿司令’，總算有后勤部長來管著了。” 言語間，也透露出對家庭團聚的喜悅和對未來穩定期的預期。
寒暄過后，寧方遠仔細詢問了父母的身體狀況。寧重拍著胸脯說硬朗得很，每天還能走好幾里路；林茹也說血壓血糖都控制得不錯，就是有點老花眼。寧方遠這才放下心來，懇切地說：“這次來，你們就多住些日子，好好歇歇，也讓我和小悅盡盡孝心。”
寧重卻擺了擺手，笑道：“住幾天就行啦。你媽惦記著她那點花花草草，我呢，家里還有幾個老棋友等著我呢，約好了回去接著下。知道你這邊安頓好了，我們也就放心了。”
寧方遠知道父親的脾氣，也不強求，只是說：“那至少住過這個周末，我陪您二老在省城轉轉。”
接著，話題自然轉到了孩子們身上。寧方遠問起兒子寧世磊和女兒寧瑤的情況。提到孫輩，寧重和林茹的話匣子就打開了，尤其是說起正在京城讀大學、今年已經大三的孫子寧世磊。
王悅接過話頭，語氣中帶著一絲為人母的驕傲和隱隱的期待：“世磊前幾天打電話回來，說他在考慮參加明年的選調生考試。看樣子，是打算走體制內的路子。”
寧方遠聞言，點了點頭，臉上看不出太多表情，只是眼神中閃過一絲深思。對于兒子的這個想法，他并不意外。出身于他這樣的家庭，耳濡目染，選擇從政是再自然不過的事情之一。但他更清楚，這條路看似光鮮，實則艱辛異常，尤其是在他如今這個位置上，兒子未來的每一步，都會被人放在放大鏡下觀察。
他沉吟片刻，對王悅，也是對父母說道：“選調生是個不錯的起點，但也只是起點。世磊有想法是好的。這樣吧，過兩天，我抽空給他打個電話，具體聊聊。”
他頓了頓，語氣變得更為慎重，像是在斟酌詞句：“如果他打算留在京城，進部委鍛煉，那選調生的身份可能就不是最優選擇了，部委有部委的招錄渠道和晉升邏輯，起步平臺更重要。我們可以幫他分析分析，看看有沒有更合適的路徑。”
“如果，”他話鋒一轉，目光變得深遠，“他最終還是想回漢江省發展，回到家鄉去，那通過選調生進去，倒是一條相對穩妥和正統的路子。有基層鍛煉的經歷，對未來有好處。當然，不管怎么選，關鍵還得看他自已有沒有那個心性和能力。”
這番話，既是父親對兒子未來的關切與指引，也是一位高級領導干部對體制內成長路徑的清醒認知。他不會為兒子鋪就一條毫無障礙的青云路，但會在關鍵節點上，給予最符合規則和實際情況的建議，避免孩子走不必要的彎路。
寧重聽了，連連點頭：“方遠說得對。孩子的事情，你有數就好。咱們不搞特殊，但該指點的也要指點，別讓孩子蒙著頭亂撞。”
林茹也附和道：“世磊那孩子，打小就懂事，有主見。你跟他好好說，他聽得進去。”
家庭團聚的溫馨氣氛，驅散了冬日夜晚的寒意，也暫時洗滌了寧方遠連日來忙于公務的疲憊。