“……另外……還聽說，祁同偉，升任副省長了。”
陳陽這句話說得很輕，仿佛怕驚擾了咖啡廳里靜謐的空氣，但那幾個字落在鐘小艾耳中，卻帶著千鈞之重。她握著咖啡杯的手指微微收緊，指節有些泛白。她迅速抬起眼簾，仔細觀察著陳陽的表情，試圖從那張沉靜如水的面容上讀出些什么，但陳陽的目光已經垂落，專注于杯中那深褐色的液體，仿佛剛才那句話只是隨口一提的尋常消息。
鐘小艾心念電轉，瞬間明白了陳陽今日主動提及漢東局勢，甚至破例坐下交談的潛在原因之一。她或許并非關心陳海，更想探聽的，是與那個名字相關的風向。
“是啊，他上去了。”鐘小艾輕輕呼出一口氣，語氣帶著一種洞悉內情的復雜意味，“這里面的水很深。”她身體微微前傾，聲音壓得更低，確保只有她們兩人能聽見，“趙立春調離，沙瑞金書記空降漢東之后沒多久，上面就做了人事調整，把魔都的常委副市長寧方遠調到了漢東，擔任常務副省長。”
陳陽抬起眼，眼中閃過一絲專注。她身處京城部委，對高層人事變動自然敏感，但涉及到具體省份的博弈細節，所知終究有限。
“寧方遠……”鐘小艾意味深長地頓了頓，“現在上面的消息都傳，他是準備接劉長生省長的班的。是帶著使命下去的。”
陳陽微微頷首，表示理解這種“儲備”安排的含義。
鐘小艾猶豫了一下，似乎在權衡哪些能說，哪些不能說，但看著陳陽那清冷中帶著探究的眼神，她還是決定透露一些關鍵信息，既是為了解答陳陽的疑惑，或許，也帶著一絲同為女人、對過往恩怨難以完全釋懷的理解。她聲音更輕，幾乎如同耳語：“你大概也能聽到些風聲，沙瑞金書記去漢東，核心任務之一，就是為了……反腐，目標是趙立春和他那些年在漢東留下的人和事。”
她話鋒一轉，回到了祁同偉身上：“祁同偉和梁璐結婚后，他走的一直是梁家的路子，后來梁群峰退了......他才跟隨趙立春。不過，他在趙立春體系里，牽扯得可能不算最深的那一撥。所以，在寧方遠省長空降之后，他審時度勢，很快就……轉向了。”
“轉向？”陳陽眉梢微動。
“對，”鐘小艾肯定地點點頭，“他迅速向寧方遠省長靠攏。寧省長初到漢東，正是需要用人之際，也需要樹立標桿。祁同偉有能力，有位置，更重要的是，他主動投誠，并且公安廳的位置也很重要。所以，在寧省長的支持和運作下，他這次才能順利上位副省長。”
看著陳陽眼中似乎還有一絲未能完全理清脈絡的疑惑，鐘小艾進一步解釋道：“你可能不太清楚，寧方遠省長，也是漢東大學政法系畢業的，比我早了五六屆，算是正兒八經的師兄。他背后不僅有魔都那邊的力量，據說和發改委的裴一泓主任關系也非常密切。有這層校友關系和強大的后臺，他才能在漢東那個復雜的局面里迅速打開局面，而祁同偉選擇投向他，也就不難理解了。”
陳陽臉上露出了恍然大悟的神情。原來如此！一層層關系網如同蜘蛛網般展開，校友、同鄉、政治資源……這些無形的紐帶，在關鍵時刻往往能起到決定性的作用。祁同偉的這次晉升，并非無根之木，而是他在漢東官場新一輪洗牌中，精準押注、成功轉換門庭的結果。
解惑之后，鐘小艾看著陳陽，心中那份疑惑卻再次浮現，而且更加清晰。她猶豫了片刻，還是帶著幾分不好意思，但目光直視著陳陽，輕聲問道：“陳陽，你怎么……突然打聽起祁同偉的事情了？” 她刻意放緩了語速，“我記得你們后來……”
她沒有把話說完，但那未盡之語兩人都懂。當年祁同偉在漢東大學操場上的驚天一跪，追求梁璐，鬧得沸沸揚揚，然后陳陽也在陳巖石的逼迫下和別人結婚，兩人從此再也沒有聯系過！
陳陽沉默了下來，端起已經微涼的咖啡喝了一小口，似乎在借這個動作掩飾內心的波動。窗外的陽光在她臉上投下明暗交織的光影，讓她清瘦的側臉顯得有些脆弱。過了好一會兒，她才放下杯子，目光望向窗外川流不息的車流，聲音飄忽而平淡，仿佛在說一件與已無關的事情：
“上個月，他來京城參加晉銜儀式。返程前……給我打了個電話。”
就這么簡單的一句話，沒有說電話內容，沒有說通話時長，更沒有說彼此的語氣。但鐘小艾卻瞬間捕捉到了其中蘊含的不尋常。祁同偉在晉升副省長、春風得意之時，在離開京城前，特意給這個早已斷絕往來多年的前女友打了一個電話？這絕不僅僅是告知一聲那么簡單。那通電話里，或許有炫耀，有試探，有難以言說的復雜情緒。
鐘小艾沒有追問電話的具體內容，那是陳陽的隱私。她只是若有所思地點了點頭，仿佛明白了什么。然后，她像是想起了什么，用一種帶著幾分同情又像是提醒的語氣，低聲說道：“有件事，或許你也該知道。漢東那邊的同學圈子里有種說法，祁同偉和梁璐……他們那個婚姻，很有可能在漢東這邊的事情塵埃落定之后，就會……走到盡頭。”
她說到這里，便戛然而止，沒有再繼續深入。但這句話蘊含的信息量巨大，暗示著祁同偉與梁家只待一個合適的時機便會分道揚鑣。而祁同偉提前給陳陽打那個電話，其用意就更顯得耐人尋味了。
陳陽的身體幾不可察地僵硬了一下，但她沒有回應，只是端起咖啡杯，將剩下的小半杯已經徹底冷掉的咖啡一飲而盡。苦澀的滋味在口腔中蔓延，一如她此刻復雜難言的心緒。
之后，兩人之間陷入了一種更長久的沉默。之前的交談仿佛耗盡了她們之間所有可聊的話題，也掀開了太多沉重且敏感的過往與現狀。她們各自攪拌著早已空了的杯子，目光游離，心中卻是波濤洶涌。
鐘小艾想著漢東的亂局，想著侯亮平留下的爛攤子，想著家族安排的令人窒息的相親，未來一片迷茫。陳陽則想著那通突如其來的電話，想著祁同偉如今看似風光實則步步驚心的位置，想著弟弟陳海不明不白的調職……漢東，那個她刻意遠離的地方，似乎正以一種無形的力量，將她重新拉扯回去。
十幾分鐘后，是陳陽先站了起來，她拿起旁邊的公文包，語氣恢復了平時的清冷和疏離：“小艾，我單位還有點事，先走了。”
鐘小艾也從紛亂的思緒中回過神，連忙起身：“好，我也該回去了。”
兩人一前一后走出咖啡廳，午后的陽光有些刺眼。在門口，她們互相點了點頭，連一句“再見”都沒有說，便各自轉身，走向不同的方向。
鐘小艾坐進自已那輛低調的黑色轎車，關上車門，隔絕了外面的世界。她靠在椅背上，長長地嘆了口氣，感覺比來時更加疲憊。
陳陽也快步走向自已的汽車。兩輛車，載著兩個心事重重的女人，匯入京城浩瀚的車流，駛向各自未知的，卻又仿佛被同一場遠方風暴所牽動的未來。