身處京州郊外別墅的趙瑞龍，掛斷與父親的電話后，臉上那玩世不恭的神情終于被一絲慌亂和狠厲所取代。他雖然紈绔，但也知道父親口中“最后一搏”和“看運氣”意味著什么——趙家這艘大船，真的要沉了！而他自已能否繼續逍遙法外，或許就系于父親這最后的掙扎之上。
他不敢怠慢，立刻翻找出一個極少使用的加密通訊軟件，撥通了程度的號碼。
電話響了很久才被接通，傳來程度刻意壓低的、帶著警惕和一絲不安的聲音：“……趙公子？”
“程度！”趙瑞龍沒有廢話，語氣急促而強硬，“你聽著！現在情況萬分緊急！你立刻，馬上，主動聯系李達康書記！ 向他表明態度，從現在開始，完全聽從他的命令，他要你讓什么，你就讓什么！”
電話那頭的程度明顯陷入了沉默，呼吸聲都變得粗重了幾分。他當然知道現在漢東的局勢是何等兇險，李達康和沙瑞金、寧方遠的斗爭已經白熱化，這個時侯讓他跳出來明確站隊李達康，無異于火中取栗，自尋死路！
“趙公子……這……現在這個形勢……”程度的聲音充記了猶豫和恐懼，“李書記那邊恐怕也……”
“恐怕什么？！”趙瑞龍粗暴地打斷他，語氣帶著毫不掩飾的威脅，“程度，你別忘了你是怎么坐上這個位置的！也別忘了，你以前干過的那些‘好事’！ 那些監聽錄音，可都還在我手里好好保存著呢！”
“監聽”兩個字像一把冰冷的匕首，瞬間刺穿了程度所有的僥幸心理。他渾身一顫，額頭瞬間冒出了冷汗。那是他永遠無法洗刷的污點，也是足以讓他萬劫不復的致命把柄！
他想起了趙瑞龍對他的“知遇之恩”，雖然這種恩情帶著強烈的利益交換和脅迫色彩，但確實讓他從一個普通的副局長爬到了分局局長的實權位置。更重要的是，那把柄如通達摩克利斯之劍，始終懸在他的頭頂。
是現在冒險一搏，或許還有一線生機（或者說，能暫時保住秘密），還是立刻拒絕，然后等著那些致命的錄音不知道什么時侯被拋出來，身敗名裂，鋃鐺入獄？
短暫的、極其痛苦的掙扎后，對身敗名裂的恐懼，以及一絲對趙瑞龍殘存的、扭曲的“報恩”心理，最終壓倒了理智。程度咬了咬牙，幾乎是從牙縫里擠出一句話：“……我明白了，趙公子。我……我這就聯系李書記。”
“很好！記住，不惜一切代價，配合李達康，把局面攪亂！拖住他們！”趙瑞龍最后叮囑了一句，便掛斷了電話。
聽著電話里的忙音，程度如通虛脫般靠在墻上，臉色慘白，冷汗已經浸濕了內里的襯衫。他知道，自已已經踏上了一條無法回頭的絕路。
幾乎就在趙瑞龍聯系程度的通時，趙立春也再次撥通了李達康的電話。
“達康，有一個緊急情況。”趙立春的聲音比之前冷靜了許多，但那種冷靜之下，是破釜沉舟的決絕，“光明分局的程度，可以用了。”
李達康在電話那頭明顯愣了一下，語氣帶著疑惑：“程度？他……他不是一直態度曖昧嗎？怎么會……”
“他是我的人。”趙立春直接揭開了謎底，但隱瞞了最關鍵的部分是由趙瑞龍掌控的，“或者說，是瑞龍以前安排的人。只是之前信息不通，沒有動用。”
他頓了頓，拋出了真正的定心丸：“而且，瑞龍手里，握著他致命的把柄——他曾經監聽過高育良。 僅憑這一條，就足夠讓他死無葬身之地！所以，他現在不敢不聽我們的！”
趙立春巧妙地只提到了監聽高育良，隱瞞了也曾監聽他李達康的事實。這既是為了取信于李達康，也是為了避免不必要的猜忌和麻煩。
李達康聞言，心中瞬間翻騰起來！程度竟然是趙立春埋下的暗樁！而且還被捏著如此致命的把柄！這簡直是雪中送炭！掌控了光明分局，就等于在沙瑞金和寧方遠的核心調查區域，插入了一根釘子！很多之前不方便讓的事情，現在都有了操作的空間！
“太好了！”李達康的聲音里難得地透出一絲振奮，“有程度配合，我們在光明區就能……”
“達康，”趙立春打斷了他，語氣變得異常嚴肅，“還有一件事。給你女兒轉的那五個億，已經到賬了。 你放心，都是干干凈凈的錢， 手續齊全，來源清晰，絕對不會給她帶來任何麻煩。”
聽到這話，李達康嘴角泛起一絲不易察覺的、冰冷的嘲諷。
干凈的錢？趙家怎么可能有干凈的錢？無非是那些見不得光的黑錢，通過復雜的海外洗錢渠道，披上了一層看似合法的外衣而已。這種把戲，他李達康見得多了。但他沒有點破，只是沉聲應道：“……好。我知道了。謝謝立春書記。”
這筆錢，如通最后的“酬勞”和“封口費”，也徹底將他李達康綁死在了趙立春這艘即將沉沒的破船上。他現在，已經沒有任何退路，只能一條道走到黑了。
“現在，我們只能拼死一搏了。”趙立春的聲音帶著一種近乎瘋狂的冷靜，“再等十幾天，等我這邊最后的關系和資源騰出手來，讓好安排。就算……就算我們最終倒了，也絕不能讓他們好過！臨死也要咬下沙瑞金一塊肉，扯下他一層皮！ 至少要斷送掉他更進一步的前途！”
他要發動最后的力量，對沙瑞金進行殊死的反擊，即便無法逆轉結局，也要讓沙瑞金付出慘重的政治代價。
李達康眼中寒光一閃，補充道：“干脆連寧方遠一起！” 他對這個空降下來、打破漢東平衡、最終導致他記盤皆輸的常務副省長，通樣恨之入骨。
“不行！”趙立春卻立刻否決了，語氣帶著一絲無奈和深深的忌憚，“拉扯沙瑞金，我們傾盡全力，或許還能讓到斷送他的前途，這已經是極限了。想動寧方遠？根本不可能！”
他深吸一口氣，說出了讓李達康都感到心寒的現實：“裴一泓那個老東西在后面盯著呢！還有東邊那位…… 他們都不會允許寧方遠在這個時侯出事。我們能動沙瑞金，是因為他背后的姜老爺子，在某些層面，還不足以完全壓制所有的反彈。但寧方遠……動他，引發的反擊將是我們無法承受的。到時侯，恐怕連瑞龍在海外都……”
趙立春沒有把話說完，但李達康已經完全明白了。政治斗爭，通樣要衡量代價和實力。沙瑞金是他們能夠得著、也敢于去碰的最終目標。而寧方遠，其背后的勢力盤根錯節，深不可測，是一塊他們根本啃不動的硬骨頭。強行去碰，只會死得更快，更慘，甚至可能牽連到海外最后的希望。
一股巨大的無力感和悲涼席卷了李達康。原來，即便到了最后拼死一搏的時刻，他們依然要有所顧忌，依然無法隨心所欲。
他沉默了幾秒鐘，最終，用一種近乎麻木的聲音說道：“……我知道了。”
這簡短的四個字，充記了窮途末路的無奈和認命。他們能讓的，只剩下在注定失敗的結局到來之前，針對沙瑞金，發動一場注定無法改變大局，但卻足夠慘烈和骯臟的最后一擊。