數日之后，天穹之上，一道橫貫百丈的虛空裂隙無聲裂開，混沌氣息如潮水般翻涌而出。
李牧一襲青衫獵獵作響，左手負于身后，右手輕挽著雪兒的柔荑，自虛空裂隙中緩步而出。
“三百年了。”李牧望著遠處云霧中的七座神峰，眼中閃過一絲追憶。
七玄宗山門外，云霧繚繞，七座神峰巍峨聳立，峰頂陣柱隱現于云海之中，如擎天之柱，鎮壓宗門氣運。護宗大陣感應到陌生氣息，頓時霞光萬丈，似要將來者拒之門外。
雪兒感知到了李牧低落的情緒，連忙柔聲轉移話題道：“李大哥！這護宗大陣好似變了啊！”
“嗯！顯然是其他陣法大師所為！”李牧目光如電，掃視著眼前的護宗大陣，嘴角泛起一絲玩味的笑意：“《七星鎖天陣》為基，《九轉玄靈陣》為輔，又融入了《太虛陰陽陣》的變化...倒是有些意思。”
雪兒美眸流轉，九條狐尾虛影在身后輕輕擺動：“這陣法怕是能困住大乘初期的修士呢。”
“可惜...“李牧輕笑一聲，右手隨意掐了個劍訣，“破綻太明顯了！”
只見，李牧指尖凝聚一點混沌之氣，輕輕點在虛空某處。那青光看似微弱，卻在接觸陣法的瞬間，化作萬千細絲，沿著陣紋飛速蔓延。
“咔嚓——”
一聲脆響傳遍山門，號稱能抵御大乘修士的護宗大陣，竟如琉璃般寸寸碎裂。陣眼處的七根通天陣柱同時黯淡，籠罩宗門的霞光如潮水般退去。
更驚人的是，那些破碎的陣紋并未消散，反而在李牧的操控下重新組合，在空中交織成一幅全新的大陣
“轟——！”
七根通天陣柱突然劇烈震顫，原本流轉有序的陣法靈力瞬間紊亂。正在靈泉峰打坐的弟子們驚恐地發現，腳下的靈脈竟開始逆流，噴涌的泉水倒灌回地脈深處。
“怎么回事？護宗大陣失控了？”金劍峰上，正在練劍的弟子們手中飛劍突然脫手，百道劍光不受控制地射向蒼穹，在顛倒的陣法中劃出詭異的弧線。
火神峰煉丹室內，數十鼎丹爐同時炸裂。
蘇紅袖的紅裙被氣浪掀起，她顧不得儀態，閃身來到殿外，美眸中映照出天穹上那幅正在重組的玄奧陣圖：“這是...五行逆轉？”
護山大陣的異變驚動了整個七玄宗，數以千計的弟子從各處涌出，仰頭望著天空中交織的陣紋。那些新入門的弟子更是面色慘白，他們何曾見過這等天地異象？
“快看！陣紋在重組！”一位元嬰執事突然驚呼。
只見漫天破碎的陣紋并未消散，反而在李牧指尖那一點混沌之氣的引導下，如同活物般蠕動重組。金木水火土五行靈力相互糾纏，陰陽二氣流轉不息，最終在空中凝結成一座前所未見的《五行兩儀顛倒大陣》。
“這...這怎么可能...”陣殿首座玄陣子渾身顫抖，手中的羅盤“啪嗒“一聲掉在地上。這位鉆研陣法千年的老者，此刻卻像個初窺門徑的學徒般目瞪口呆。
就在大陣完成重組的剎那，七玄宗深處突然爆發出驚天動地的氣息。宗主閉關的洞府“轟隆“一聲炸開，一道青色身影如利劍般直射蒼穹。
“是宗主！”弟子們驚呼。
林茂山此刻哪有半點平日里的沉穩模樣？他道袍凌亂，束發的玉冠都不知掉在何處，一頭長發在靈壓中狂舞。這位煉虛大能的雙眼死死盯著山門方向，臉上寫滿了激動。
“這氣息...是師尊！真的是師尊回來了！”
林茂山的聲音都在發抖，身形在空中連續閃爍，每次瞬移都跨越千丈距離。所過之處，空間泛起水波般的漣漪，暴露出其內心極度的激動。
當林茂山看清山門前那道青衫身影時，這位七玄宗宗主竟在空中直接跪倒，行起了最隆重的大禮。他叩首的力道之重，震得方圓百里的云海都為之一清。
“茂山，恭迎師尊歸來！”
這一聲呼喊，裹挾著三百年的思念與敬重，回蕩在七座神峰之間。那些尚未從大陣驚變中回過神來的弟子們，此刻更是呆若木雞。
他們心目中至高無上的宗主，竟然對著那個青衫人行跪拜大禮？而且稱呼其為...師尊？
——鐺！鐺！鐺！
鐘聲浩蕩，如天音垂落，整座七玄宗為之震動。
“師尊！”
這一聲呼喚，如驚雷炸響，七座神峰同時震蕩，無數弟子抬頭望去，只見宗主凌空跪伏，竟對著山門前那道青衫身影行三跪九叩大禮！
“這……宗主竟在跪拜？！”
“那人是誰？！”
“難道是傳說中的那位……”
滿山弟子心神劇震，險些道心失守，在他們眼中，宗主林茂山已是至高無上的存在，可如今，竟對一人行如此大禮！
緊接著，數道身影自各峰疾馳而來，為首的正是七玄宗三大長老——
趙天辰，金劍峰峰主，執法殿首座，素來不茍言笑，此刻卻激動得胡須顫抖，遠遠便躬身行禮，聲音洪亮如鐘：“弟子趙天辰，恭迎師尊、師娘歸來！”
蘇紅袖，火神峰峰主，一襲紅衣如焰，冷傲如霜的她此刻竟眼眶微紅，盈盈下拜，聲音微顫：“紅袖拜見師尊！師娘！”
鐘玉靈，靈泉峰峰主，兼傳法殿殿主，向來沉穩持重，此刻亦難掩激動，深深一揖：“弟子鐘玉靈，拜見師尊、師娘！”
不多時，又有數十位長老齊齊現身，其中不少新面孔，李牧并不認識。眾人齊聲高呼：“拜見太上宗主！”
李牧微微頷首，目光掃過眾人，見四位親傳弟子皆已晉階煉虛，不由笑道：“都起來吧，不必多禮。”
李牧浮空而立，衣袖無風自動，俯瞰整座七玄宗，三百年的光陰，對修真者而言不過彈指一揮間，卻足以讓一個宗門幾經興衰。
昔日熟悉的建筑仍在，但許多面孔已不復當年。
“李大哥。”雪兒輕輕握住他的手，指尖傳來微涼的觸感。九尾天狐天生通曉情緒，她比任何人都清楚，此刻的道侶看似平靜，實則心緒翻涌。
李牧回首一笑，有些無奈地感慨：“無妨，只是宗門多了許多陌生面孔，也有不少故人……不見了蹤影。”
此言一出，眾人面色皆暗。
林茂山深吸一口氣，上前一步，恭敬道：“師尊，這些年宗門變化確實不小，但弟子們不敢懈怠，總算守住了七玄宗的根基。”
李牧微微點頭，目光深邃，似看透歲月長河。
“嗯，都散了吧。”李牧袖袍輕拂，一道清光將四位親傳弟子籠罩：“我們師徒幾個，去大殿說話！”
話音未落，眾人只覺眼前景象流轉，再定神時，已置身于宗主府大殿之內。
殿內青煙繚繞，九盞青銅古燈無聲燃燒，映照得李牧的面容忽明忽暗，他目光如淵，掃過座下四位弟子，最終停留在林茂山身上。
“坐。”
李牧徑自走向主座，雪兒在他身側取出一張白玉矮幾，素手烹茶，姿態優雅如畫，幾位弟子恍惚間，仿佛回到了三百年前的光景。
林茂山剛要執弟子禮侍立，忽被一道無形氣勁按在右側首座。
“既已是一宗之主，就不必再拘泥于虛禮。”李牧道：“說說吧，這些年……宗門如何？你們修為有何困頓，皆可告訴為師！”
說著，李牧目光看向林茂山，示意道。
林茂山深吸一口氣，率先起身，恭敬道：“師尊，弟子修行《五行寶典》至今，得蒙師尊賜下五行道丹，方才僥幸突破煉虛之境。只是弟子根基尚淺，恐難當示范之責，不如請趙師兄先行演示？他已達煉虛后期，如今困于合體之境。”
話音未落，殿內忽起一陣清風。
眾人只見李牧袖袍微動，目光已轉向端坐如松的趙天辰。那目光中似有混沌流轉，隱約可見日月星辰在其中生滅。
趙天辰頓覺周身劍氣不受控制地激蕩，腰間那柄沉寂多年的古劍“錚“地一聲自行出鞘三寸，劍鳴如龍吟。
李牧審視了趙天辰一番，不多時，便大概看出了他此刻的修行情況！
“師尊，我主修《大庚金劍訣》已經圓滿，……，”趙天辰示意道。
李牧伸手一舉，打斷了他的話，指點道：“你主修《大庚金劍訣》已至'萬劍歸宗'之境，劍氣凝如實質，卻始終缺了那'一劍生萬法'的造化之妙，說，你為何至今未能凝成金靈分身！”
“眼下，你們幾個都卡在凝煉道元分身這個重要的關口，不凝分身，如何凝煉道域，如何合體？”李牧再看向其他三人，沉聲質問。
趙天辰壓制了腰間嗡鳴的道劍，連忙解釋道：“弟子三年前尋得六階金精，欲煉身外化身，卻遭劍意反噬……”
“六階靈物，如何承載得了你的劍道鋒芒？”
話音未落，李牧袖中飛出一點金芒，懸在趙天辰面前：“北極星域有星辰金精墜落，此金歷經天外罡風淬煉萬載，已凝成七階'玄穹庚金'，取其精魄融入劍丸，以《大庚金劍訣》引導，可煉成'金甲神將'化身。”
趙天辰剛要致謝，便被李牧的目光制止，他面色凝重地看著趙天辰，及其一眾弟子，鄭重道：“凝煉道元分身，是大道之根基，若僅僅只凝煉一具道元分身，你們未來的成就也將因此受限，晉階合體之后，想再跨入大乘道境，便如無根浮萍，難渡大乘雷劫。”
李牧指尖輕叩案幾，混沌之氣忽然凝成實質，形成一微型混沌道域，演化大道奧義，看著四位弟子補充道：“道元分身乃大道之基，一具分身僅能承載合體境道果，若欲突破大乘，需凝六具道元分身，合六道之理；若要觸及極道之境，更需九具道元分身，對應九罡之變。”
“九種道元分身？”
聽聞此言，四人面面相窺，滿臉不可置信。
“師尊，我想凝煉一種道元分身都千難萬難，尋覓九種七階金系靈物，凝煉九種不同金系分身，弟子，實力低微，財力不足，恐怕，恐怕做不到啊！”趙天辰面露難色，腰間道劍微微震顫，似乎也在呼應他的心境。
李牧目光掃過四位弟子，見他們神色各異，或驚疑，或震撼，或迷茫，不由輕笑一聲，道：“你們以為，為師要讓你們一步登天？”
李牧袖袍一揮，混沌道域驟然擴張，將整座大殿籠罩，剎那間，四周景象變幻，仿佛置身于浩瀚星空之中。九顆璀璨星辰懸浮于虛空，每一顆都散發著截然不同的金系道韻——有的鋒芒畢露，有的厚重無比，有的詭譎莫測，有的熾烈……
“九種道元并非要你立刻全部凝煉！”李牧負手而立，聲音如大道之音，回蕩在眾人耳畔，“而是讓你們明白，大道之路，根基越厚，未來才能走得更遠。爾等需自行權衡利弊。”
“大道九歸，人族不似妖族，可借血脈天賦，凝聚本命神通；也不似魔族，可吞噬萬物精元強行破境。我輩修士，唯有以道心為引，以根基為石，一步一劫，方能登臨絕巔。”李牧看著四人提醒道：“不是每個人都有機會走到這一步。”
聞言，四人猶如醍醐灌頂，內心大震。
林茂山深吸一口氣，眼中閃過一絲復雜之色，終于忍不住開口問道：“師尊，弟子斗膽一問……您當初，凝煉了七具道元分身？如今，走到了哪一步？”
此言一出，大殿內驟然寂靜。
趙天辰等人皆屏息凝神，目光灼灼地望向李牧，心中十分好奇，師尊如今的境界究竟到了何種地步？畢竟，他方才所言，凝煉九具道元分身方可觸及極道之境，那他自己……是否已經踏足那個傳說中的領域？
想當初，李牧收他們為徒的時候，就是驅使分身代為教導他們的，本體鮮有露面。
如今李牧已然晉階了大乘道君，他們實在好奇他凝煉了多少具道元分身，要知道，他修行的是混沌大道，前無來者。
李牧神色平靜，目光悠遠，似在回憶過往。