聽到“墮佛”二字，在場諸多強者眉頭皆是不由自主地微微一蹙。
按理說，那位如今已是貨真價實的天人境修為，神念通達天地，絕無可能感知不到此地有身負滔天氣運之子即將誕生。
更何況，那位雖被世人冠以“墮佛”之名，但其身負“神足通”與“天眼通”兩門佛門無上大神通，卻是無可爭議的事實。
尤其是那“神足通”，一念之間便可跨越天涯海角，若他有意前來，怎會拖延至今，遲遲不見蹤影？
念及此處，不少人的目光下意識地再次投向魔佛祖師，眼神中帶著審視與狐疑。
難道……是這位深不可測的魔佛祖師，暗中施展了什么不為人知的手段，阻撓或拖延了那位的到來？
魔佛祖師何等人物，自然瞬間便捕捉到了眾人眼神中那不加掩飾的猜忌。
他眼眸中厲色一閃，鼻腔里發出一聲冰冷的輕哼，袖袍微動，似乎便要開口。
然而，就在這劍拔弩張、猜疑將起的微妙時刻——
“嗒。”
一聲輕微卻異常清晰的脆響，突兀地自長街盡頭傳來。
所有人，幾乎是本能般地，齊刷刷扭轉視線，望向那聲音來處。
朦朧夜色中，長街盡頭，一抹暗沉古樸的金色，率先刺入眼簾。
“嗒…嗒…”聲，逐漸清晰。
那竟是……一柄形制奇古、被極度加長的暗金色轉經筒。
長杵粗如兒臂，筒身密布梵文古咒，方才那清脆之音，正是其沉重輪環在轉動時所發。
“鎮獄降魔杵！”
自然有人認出了這兵器。
緊接著，那手持這柄重器的素白身影，自濃得化不開的夜色深處穩步踱出。
“嗒…嗒…”
暗金色轉經筒輪環轉動的聲音，在死寂的長街上規律地回響。
了因的腳步沉穩而緩慢，每一步都仿佛踏在所有人的心跳上。
他僅存的左手穩穩持握那柄形制奇古的“鎮獄降魔杵”，杵尾拖曳于青石地面，卻詭異地未發出絲毫摩擦雜音，唯有輪環轉動的脆響，一下，又一下，敲打著夜色。
一股凜然、厚重、不容置疑的威勢，隨著他的步伐，如潮水般緩緩漫過青石街面，壓向所有人的心頭。
他的目光，自濃稠的夜色中抬起，緩緩掃過長街兩側那一道道或明或暗、氣息各異的身影。
從左至右，無一錯漏。
“沒想到，諸位來的，居然這般快。”
說話間，了因腳步未停，緩緩從眾人身前走過。
而人群中，一些人的臉色，在看清他面容的剎那，驟然劇變。
謝寒衣手指，無意識地收緊，指節微微泛白。
她死死盯著那張近在咫尺的臉，瞳孔深處是翻涌的驚濤駭浪。
蘇文衍素來溫潤平和的眼眸中，此刻也充滿了難以置信的震動。
而對面青羽子下意識地抬手，似乎想揉一揉眼睛，指尖卻在觸及眼皮前僵住。
他猛地轉頭，壓低聲音，幾乎是帶著一絲顫音問身旁同樣有些失神的藥道人：“師兄，他……他真是了因？當年那個……了因？”
藥道人喉結滾動，張了張嘴，卻沒能立刻發出聲音，只是死死盯著了因的背影，緩緩地、極其沉重地點了點頭。
何止是他們！
江極行、聶天峰、楚臨淵……這些數年前曾北上參加大雪隱寺冊封大典之人，此刻心中的震撼絲毫不亞于謝寒衣等人。
當日，了因于萬眾矚目之下顯化巍峨法相，佛光普照，梵唱震天，何等威嚴煊赫！
可那法相面容籠罩在無盡佛光之中，模糊不清，只覺寶相莊嚴，氣度恢弘。
此刻，如此近距離看去，褪去了佛光法相的遮蔽，眼前之人……
哪里還是當年那個氣質出塵，風姿絕世、高居“驚鴻照影榜”首位的佛門俊彥。
不過短短幾十載光陰！
他的面容，竟已肉眼可見地蒼老。
眉宇間細紋密布，不復當年那般澄澈空明；五官輪廓雖依稀可辨昔日驚鴻一瞥的出塵神韻，如今卻好似蒙上了一層洗不去的風霜。
謝寒衣的心頭，沒來由地狠狠一顫。
自了因脫困入北玄之后，這些年，便從未履足江湖，如今他修為突飛猛進，踏入天人境，被尊為“北玄佛首”。
可這短短數十載，于他這般境界而言，本該不過彈指一瞬。
為何竟衰老至此？
當年無相金頂一戰，又是何等慘烈，竟在他身上刻下如此觸目驚心的痕跡？
“師兄，他……”青羽子話音未落，便見藥道人掃了一眼不遠處的法耀老僧，喉間滾出一個字：“毒！”
那一個字，輕飄飄的，卻仿佛帶著千鈞的重量，砸在青羽子心頭。
青羽子下意識地望向法耀老僧。
只見法耀老僧雙手合十，眼簾低垂，那張布滿歲月溝壑的臉上，此刻竟隱隱透著一絲難以掩飾的愧疚。
青羽子心中無聲嘆息。
當年無相金頂之戰，他雖未在場，卻也從各方流傳的只言片語中拼湊出一些輪廓。
據說，那毒……是了因自愿服下的。
只是他萬萬沒想到，那毒竟霸道至此，竟能將一個風華正茂、驚才絕艷的佛子，磋磨至如今這般……模樣。
然而，就在他心緒翻涌、暗自惋惜之際，了因的腳步，竟已踏至那座破敗小院的門口。
他要做什么？
難道他敢在如此時刻，第一個出手？
就不怕立刻成為眾矢之的，被在場這諸多虎視眈眈的勢力聯手圍攻？
剎那間，小院外，無數道氣息驟然升騰，兵刃微顫的輕鳴、真氣急速流轉的嘶響，種種細微的動靜交織在一起。
所有氣機死死鎖定了因，只要他稍有異動，下一刻，恐怕便是石破天驚的圍攻！
此時的氣氛，已繃緊如滿弦之弓，暗流在夜色下洶涌，殺機在沉寂中隱現。
然而，了因卻對身后那足以讓尋常高手心神崩潰的恐怖壓力置若罔聞。
“吱呀——”
一聲輕響，在死寂的夜色中格外清晰，也格外刺耳。
院門，竟就這么被了因，推開了。