不知過了多久，牢門外再次傳來鎖鏈摩擦的聲響。
“嘎吱——”
沉重的鐵門被推開一線，昏黃的光從縫隙中擠入，在地面投下一道狹長的亮痕。
明均（路靈均）端著新的食盤走了進來。
他動作很輕，將還冒著熱氣的飯菜放在石床上，又從懷中取出一本佛經，小心翼翼地放在了邊上。
做完這些，他才將昨日的空盤收起。
了因沒有看他，只是用僅剩的右臂緩緩伸向那本佛經。
鐵鏈隨著他的動作嘩啦作響，在寂靜中格外刺耳。
明均站在一旁，看著了因翻動經書的手。
那只手雖然被囚禁多年，卻依然修長有力，只是皮膚蒼白得近乎透明，能看見下面青色的血管。
他猶豫了很久。
石洞中只剩下翻動書頁的沙沙聲
終于，他開口，聲音有些干澀：“佛子，我最近修煉武學……越來越浮躁了。”
了因翻書的動作微微一頓。
“戾氣要壓制不住了。”明均的聲音里帶著一絲不易察覺的顫抖：“昨晚練拳時，差點……差點收不住手。”
了因抬眼，眉頭皺起。
“壓制修為。”
明均張了張嘴，似乎想說什么，但最終只是沉默。
長久的沉默。
了因看著他，看著對方眼中閃過的掙扎、不甘。
然后，了因注意到，明均的視線落到了自已手中的佛經上。
“這佛經我看得，”他緩緩道：“你卻看不得。”
而后，他將佛經合上，放在膝頭。
目光穿過牢門，仿佛能望見外面那個早已陌生的江湖。
“最近，”他忽然問：“江湖上有什么新鮮事？”
明均愣了愣，他想了想，剛要搖頭，卻突然想起什么。
“倒是有一件。”他遲疑道：“有人在北玄雪域，聽到一聲象鳴響徹天地。”
“那聲音據說持續了整整一炷香的時間，千里之內，雪崩如潮。”
明均的聲音壓低了些，“有人猜測……是北玄那位上師出關了。”
石洞中陷入一片死寂。
了因坐在石床上，目光落在膝頭的佛經上，久久沒有說話。
昏光在他臉上投下深深的陰影，讓那張臉看起來如同石刻。
明均等了許久，見他沒有反應，便悄悄退了出去。
牢門再次合上。
與此同時，萬里之外的北玄雪域。
狂風卷著冰碴呼嘯而過，如萬千刀鋒刮過天地，目之所及，唯有蒼茫與酷寒。
在這極寒絕域深處，一座古寺巍然矗立于雪峰之巔——雪隱寺。
寺墻斑駁如鐵，覆著千年不化的堅冰，檐角銅鈴在暴風中寂然無聲，仿佛連聲音都被凍結。
此刻，在寺廟最深處，一座最為宏偉、也最為古老的大殿之外。
六名身披暗紅色袈裟的老喇嘛，如同六尊歷經風霜的磐石，靜靜矗立在深及腳踝的積雪中。
站在六人之前的，是一位身形更為高大、披著鑲有金邊與梵文袈裟的老僧。
他便是雪隱寺此代的法王。
時光同樣在他身上留下了不可磨滅的痕跡，身軀雖依舊挺拔，卻難掩那份源自生命深處的枯槁與沉重。
若了因在此，必能認出——那六名老喇嘛，正是當年現身大無相寺的六人！
此刻，他們面前，是兩扇高達數丈的厚重銅門。
銅門緊閉，嚴絲合縫，仿佛自關閉之日起便再未開啟。
然而，一股難以形容的熾熱，正源源不斷地從銅門之后滲透出來。
竟將門前丈許積雪融成汩汩細流，蒸騰白汽如龍盤繞。
銅門表面梵文隱隱泛紅，似被內里高溫灼燙。
老法王渾濁的目光落在銅門上，仿佛能穿透厚重的金屬，看到里面的情形。
“看這氣象……上師這幾日，當能出關。”
老法王緩緩點頭，目光從銅門上移開，望向寺廟更后方某個被風雪籠罩的方向，語氣變得格外鄭重。
“那踏雪犀象，可安排妥當了？此次迎接上師出關，乃至后續……它至關重要。”
身側一名老喇嘛躬身，恭敬應道：“踏雪犀象，自前些時日喚醒后，便連日不斷進食，如今已恢復至巔峰狀態。”
老法王臉上并無輕松之色，反而更顯凝重。
“此出北玄，非同小可。踏雪犀象……務必保證它的安全，不容有失！”
老喇嘛肅然垂首：“老僧明白。”
他抬頭望向銅門，眼中卻掠過一絲深憂——那憂色如雪原下的暗流，沉甸甸壓入瞳孔深處。
殿內熱氣更盛，銅門嗡鳴，似有巨獸將破封而出。
風雪愈狂。
十日，六名老喇嘛與法王，已在風雪中靜立了整整十日。
他們的袈裟上結了一層薄冰，眉須掛滿霜雪，身形卻紋絲不動，如同七尊冰雕。
唯有目光，始終牢牢鎖定在那兩扇銅門之上。
“嗡——”
一聲低沉悠長的震顫，毫無征兆地自銅門深處傳來。
“恭迎上師出關！”
老法王率先躬身，聲音蒼老卻穿透風雪。
“嘎吱——！”
銅門緩緩向內開啟。
熾烈的氣浪如實質般涌出，風雪在這一刻被徹底驅散，以大殿為中心，方圓百丈內溫度驟升，積雪瞬間汽化，白霧沖天而起！
滾滾熱浪與白霧之中，一道身影，緩緩自殿內邁步而出。
首先踏出的，是一只赤足。
腳掌寬厚，皮膚呈古銅色，腳踝處筋肉虬結如龍，踏在滾燙的碎石地面上，竟發出金鐵交擊般的輕響。
緊接著，是身影的全貌。
來人身材并不特別高大，甚至比法王還要矮上半頭，但站在那里，卻仿佛一座亙古存在的山岳，將所有人的視線牢牢吸住。
他身披一件簡單的暗紅色舊袈裟，布料粗糙，邊緣已有磨損，而袈裟之下，是精悍如鋼澆鐵鑄的身軀，每一寸線條都蘊含著爆炸性的力量。
而他的面容——
是一張看起來不過四十許歲的臉，光滑緊實，不見絲毫老態。
可那雙眼睛，卻深邃得如同承載了千年風雪，滄桑沉淀在瞳孔最深處。
最令人心悸的，是他周身無時無刻不在散發的氣血波動。
那不是刻意釋放的威壓，而是生命本源強大到極致后自然的外溢。
空氣在他身周微微扭曲，仿佛承受不住那磅礴熾熱的氣血烘烤。