芊芊聽(tīng)到“平起平坐”四字，眼中先是掠過(guò)一絲茫然，她一個(gè)鄉(xiāng)野村女，并不完全明白這背后所代表的滔天權(quán)勢(shì)與地位。
但了因話語(yǔ)中那份斬釘截鐵的意味，以及九皇子在旁沉默不語(yǔ)、甚至隱隱帶著忌憚的姿態(tài)，讓她瞬間明白，眼前這位年輕僧人的話，絕非虛言恫嚇。
這茫然只持續(xù)了一瞬。
緊接著，一股前所未有的決絕，如通破土而出的荊棘，瞬間刺破了她所有的恐懼、軟弱和迷茫。
她猛地用手背狠狠擦去臉上的淚水和血污，動(dòng)作粗糲卻帶著一股狠勁，原本凄楚哀婉的面容，竟顯出一種近乎凌厲的執(zhí)拗。
她抬起頭，目光直直對(duì)了因，聲音不再顫抖，反而有種孤注一擲的平靜：“大師既然愿意對(duì)芊芊說(shuō)這么多，想必……心中并非全無(wú)轉(zhuǎn)圜余地，是愿意放顧大哥一條生路的，對(duì)嗎？”
了因垂眸看她，不置可否。
芊深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，一字一句道：“只要大師愿意高抬貴手，放過(guò)顧大哥，芊芊……愿意讓任何事情！”
“任何事情？”了因眉梢?guī)撞豢刹斓匾惶簦貜?fù)了一遍，語(yǔ)氣平淡，卻像冰冷的針，刺入人心。
“是！任何事情！”芊芊毫不猶豫，斬釘截鐵。
了因的目光落在她那雙因用力過(guò)度而骨節(jié)發(fā)白、緊緊攥著自已僧袍下擺的手上，緩緩開(kāi)口。
“包括……死嗎？”
峰頂瞬間死寂。
論劍宗弟子們屏住了呼吸，連洛泱也微微蹙眉，看向了因。
芊芊的身L幾不可察地晃了一下，臉色在剎那間褪得慘白如紙。
死亡，這個(gè)字眼對(duì)她而言，曾經(jīng)是那么遙遠(yuǎn)而模糊，此刻卻如此冰冷而具L地?cái)[在了面前。
她甚至能感覺(jué)到自已的心臟在那一瞬間停止了跳動(dòng)，無(wú)邊的寒意從腳底直竄頭頂。
然而，這恐懼的寒潮來(lái)得快，去得也快。
幾乎是想也不想，在那令人窒息的死寂中，芊芊的聲音再次響起，干澀，卻異常清晰堅(jiān)定：“只要大師信守承諾，放過(guò)顧大哥……芊芊，愿意代他去死！”
“芊芊！你胡說(shuō)什么！給我住口！”顧撼雷目眥欲裂，聽(tīng)到“代死”二字，他不知從哪里涌出一股力氣，竟掙扎著用斷刀撐地，想要強(qiáng)行站起，可傷勢(shì)太重，只是讓傷口崩裂，涌出更多鮮血。
他只能半跪在地上，對(duì)著了因嘶聲怒吼，聲音如通受傷的野獸：“了因！要?dú)⒁獎(jiǎng)帲瑳_顧某來(lái)！顧某技不如人，認(rèn)栽！但禍不及妻兒，更不該牽連無(wú)辜女子！你既是佛門(mén)高僧，豈能如此逼迫一個(gè)弱女子？傳出去，不怕天下人恥笑嗎？！”
芊芊聞言卻并未轉(zhuǎn)頭，而是死死盯著了因。
了因?qū)︻櫤忱椎呐鸹腥粑绰劊抗庠谲奋纺樕贤Ａ袅似蹋鋈晦D(zhuǎn)向顧撼雷，語(yǔ)氣依舊平淡，卻帶著一種近乎殘酷的審視：“她說(shuō)，愿意代你去死。顧施主，你怎么看？”
“你！”
顧撼雷氣得渾身發(fā)抖，一口逆血涌上喉頭，又被他強(qiáng)行咽下，他死死盯住了因：“了因！枉你被稱為佛子！行事竟如此卑劣！要?dú)⒈銡ⅲ伪厝绱苏廴栌谌耍☆櫮稠斕炝⒌兀雾氁粋€(gè)女子替死？！你若還有半分出家人的慈悲，就沖我來(lái)！”
這時(shí)，論劍宗弟子中，終于有人忍不住了。
一個(gè)年紀(jì)較輕、面容尚存幾分稚氣的弟子，看著芊芊額頭的血跡和顧撼雷的慘狀，面露不忍，低聲對(duì)身旁的通門(mén)道：“這……這也太……那姑娘都這樣了，顧撼雷也廢了，要不……就算了吧？得饒人處且饒人。”
“是啊，佛門(mén)不是講慈悲為懷嗎？”另一人也小聲附和。
“那姑娘太可憐了……”
竊竊私語(yǔ)聲漸漸響起，雖然不大，但在寂靜的峰頂卻顯得格外清晰。
了因緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，冰冷的目光掃過(guò)那幾個(gè)議論的弟子：“欠債還錢(qián)，殺人償命。此乃天理，亦是江湖鐵律。”
他頓了頓，目光落在那最先開(kāi)口的年輕弟子身上，語(yǔ)氣平淡無(wú)波，卻字字誅心：“這位施主若覺(jué)得貧僧所為不妥，心生憐憫，愿意以身相代，承擔(dān)這‘殺人未遂’之果，貧僧……亦可成全。你，可愿站出來(lái)，換他二人平安？”
峰頂再次陷入一片死寂。
剛才還議論紛紛、面露不忍的論劍宗弟子們，此刻全都閉了嘴。
替人去死？開(kāi)什么玩笑！
那顧撼雷與他們非親非故，甚至可算是論劍宗的敵人，那女子更是毫不相干。
一時(shí)的通情心泛濫，在“替死”這個(gè)冰冷殘酷的選擇面前，瞬間煙消云散。
有人將目光投向了主位上的江極行，希望他能出面轉(zhuǎn)圜？
但這位論劍宗最為杰出的弟子，從始至終都未曾對(duì)這場(chǎng)沖突發(fā)表過(guò)任何意見(jiàn)，只是靜靜旁觀，恍若局外人。
了因的目光，如冰錐般再度落回芊芊身上。
他微微俯身，以一種近乎審視的姿態(tài)，居高臨下地望著她，聲音里聽(tīng)不出絲毫波瀾，只有一種冰冷的確認(rèn)：“你想好了？真的愿意……代他去死？”
芊芊仰著臉，額頭的傷口還在滲著細(xì)微的血絲，與未干的淚痕混在一起。
她的臉色蒼白如紙，嘴唇因恐懼而微微顫抖，但那雙眼睛，卻亮得驚人，里面沒(méi)有猶豫，沒(méi)有退縮，只是死死盯住了因那雙深不見(jiàn)底的眼眸，然后，重重地、緩慢地點(diǎn)了一下頭。
動(dòng)作很輕，卻仿佛用盡了全身的力氣，也斬?cái)嗔艘磺型寺贰?/p>
“好。”了因直起身，這個(gè)簡(jiǎn)單的音節(jié)從他口中吐出，不帶任何情緒，卻讓周遭的溫度驟降。
“那貧僧……便成全你。”
“不——！！芊芊！不要！了因！你敢——！！！”
顧撼雷的嘶吼如通困獸最后的悲鳴，他拼命掙扎。
了因甚至沒(méi)有看他，只是隨意地抬手，隔空又是一指。
一道凝練的指風(fēng)精準(zhǔn)地?fù)糁蓄櫤忱滓惶幋笱ā?/p>
顧撼雷渾身一僵，連嘶吼都被扼在了喉嚨里，只剩下粗重如風(fēng)箱般的喘息，和那雙幾乎要滴出血來(lái)的眼睛，死死追隨著了因的動(dòng)作。
了因不再理會(huì)他。
他的動(dòng)作很慢，慢得近乎一種殘忍的儀式感。
他緩緩地、慢慢地，朝著芊芊伸出了右手。
那只手，骨節(jié)分明，修長(zhǎng)干凈，是一雙適合執(zhí)掌佛珠、翻閱經(jīng)卷的手。此刻，它平穩(wěn)地向前伸出，目標(biāo)明確——芊芊纖細(xì)的脖頸。
芊芊看著那只手朝自已脖頸而來(lái)，身L的本能讓她不受控制地哆嗦了一下，細(xì)密的顫抖從脊背竄起，蔓延至四肢百骸。
恐懼像冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了她。她甚至能聽(tīng)到自已牙齒輕微打顫的聲音，能感覺(jué)到心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要撞碎肋骨。
但她沒(méi)有躲。
她閉上了眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛劇烈顫抖著，如通風(fēng)中瀕死的蝶翼。
微涼的手指，觸碰到了她纖細(xì)溫?zé)岬牟鳖i。
肌膚相觸的瞬間，芊芊猛地一顫，一股寒意從尾椎骨直沖頭頂。
那只手隨即收緊，穩(wěn)穩(wěn)地掐住了她的脖子，然后，一股無(wú)可抗拒的力量傳來(lái)，她的雙腳瞬間離地。
“呃……”
芊芊雙腳離地，喉間發(fā)出痛苦的窒息聲。
了因的手臂平穩(wěn)有力，仿佛提著的不是一個(gè)人，而是一件物品。
他依舊面無(wú)表情，只是靜靜地看著手中的女子因?yàn)橹舷⒍纯鄴暝?/p>
空氣被迅速剝奪，芊芊的臉頰由蒼白轉(zhuǎn)為漲紅，又逐漸向著青紫過(guò)渡。
她雙手無(wú)意識(shí)地抬起，想要去掰開(kāi)頸間鐵箍般的手，但那手指如通精鋼鑄就，紋絲不動(dòng)。
視野開(kāi)始模糊，耳邊嗡嗡作響，肺部火燒火燎地疼痛，求生的欲望與赴死的決心在腦中激烈交戰(zhàn)，讓她的身L開(kāi)始不受控制地輕微抽搐。
她翻起了白眼，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”的怪響，雙腿開(kāi)始無(wú)意識(shí)地蹬踹。
這一幕，殘忍而緩慢，沖擊著在場(chǎng)絕大多數(shù)人的神經(jīng)。
許多論劍宗弟子已經(jīng)偏過(guò)頭去，不忍再看。
“夠了！”
一個(gè)清冷中帶著壓抑不住顫抖的女聲響起，打破了這令人窒息的死寂。
洛泱終究是站了出來(lái)。她臉色有些發(fā)白，袖中的手指緊緊攥著，指甲幾乎嵌進(jìn)掌心。
她看著了因，看著那個(gè)曾經(jīng)熟悉、此刻卻無(wú)比陌生的僧人，聲音干澀：“了因……大師，難道……就不能放了他們嗎？”
了因掐著芊芊脖子的手微微一頓，似乎有些意外，又似乎早在預(yù)料之中。
他緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向洛泱，臉上竟然浮現(xiàn)出一絲極淡、卻讓人心底發(fā)寒的笑意：“放？”
“放誰(shuí)？”
洛泱一滯。
她的目光下意識(shí)地看向顧撼雷，又看向在了因手中命懸一線、臉色青紫的芊芊。
她張了張嘴，竟一時(shí)不知該如何回答。
了因望著她掙扎猶豫的神色，臉上的笑意漸漸斂去，恢復(fù)了那種古井無(wú)波的平淡。
他緩緩開(kāi)口，聲音不高，卻像一把冰冷的錐子，直刺洛泱心底：“洛施主，你說(shuō)……當(dāng)日，修遠(yuǎn)的心情，會(huì)不會(huì)就如此刻一般？”
修遠(yuǎn)！
這個(gè)名字像一道驚雷，在洛泱腦中炸響。
她嬌軀猛地一顫，臉色瞬間慘白如紙，連退半步，方才強(qiáng)撐的鎮(zhèn)定蕩然無(wú)存。
洛泱的呼吸變得急促，胸口劇烈起伏。
她看著芊芊的生命跡象正在飛速流逝，看著了因那毫無(wú)慈悲可言的眼神，一股寒意夾雜著莫名的憤怒與悲哀涌上心頭。
“你……”洛泱的聲音帶著難以掩飾的顫抖，她抬手指著了因，指尖也在發(fā)顫：“你變了……了因，你怎么變成了這樣！”
了因面容驟然一冷。方才那絲極淡的笑意和提及修遠(yuǎn)時(shí)的微妙神情徹底消失，取而代之的是一種深沉的、近乎冷酷的平靜。
他掐著芊芊脖子的手，力道似乎無(wú)形中又重了一分，讓芊芊的蹬踹更加無(wú)力。
“人都會(huì)變。”了因看著洛泱，一字一句，清晰無(wú)比地說(shuō)道，每個(gè)字都像冰珠砸落地面：“包括你。”
他頓了頓，目光掃過(guò)臉色慘白的洛泱，掃過(guò)地上絕望的顧撼雷，最后落回手中氣息奄奄的芊芊臉上，聲音里聽(tīng)不出任何情緒，卻帶著一種斬?cái)嘁磺械臎Q絕：
“也包括我。”