“舅舅！”女子嘶啞的呼喚劃破林間寂靜，淚水混著血水滾落。
青衫男子聞聲轉頭，見到樹洞中狼狽不堪的兩人，瞳孔驟縮。
他快步上前，一把將女子摟入懷中：“阿纓！你還活著！”
“舅舅...”女子埋首在他胸前，泣不成聲:“宗門...所有人都...”
青衫男子撫著她的后背，眼中淚光閃爍：“我知道，我都知道。這一路趕來，聽聞消息，我幾乎絕望...”
了真默默退后兩步，雙手合十，欲悄然離去。
然而兩道身影如鬼魅般攔在他面前，正是舅舅帶來的兩位好友。一人手持鐵骨折扇，一人腰佩彎刀，目光如炬地盯著他。
“這位師父，請留步。”
青衫男子松開女子，拭去眼角淚水，轉向了真時眼神已恢復冷靜:“阿纓，這位是？”
女子抓緊舅舅的衣袖，目光復雜地看向了真滿身的血跡和鎖骨處猙獰的傷口：“他...他是大無相寺的弟子，了真。這一路，是他護著我逃出來的。”
青衫男子眼神微變，仔細打量了真：“大無相寺的人為何要救你？”
了真垂眸不語，僧袖下的指尖微微顫抖。
女子咬了咬下唇，低聲道：“他說...他……。”
“呵，好一個大無相寺！”青衫男子冷笑一聲打斷，眼中殺機驟現：“大無相寺屠我宗門，今日就拿他祭奠同門！”
他猛地揮手：“殺了他！”
手持鐵骨折扇的男子率先發難，扇面“唰”地展開，寒光如電，直取了真咽喉。
了真踉蹌后撤，卻不還手，只以僧袖翻卷相抗。
鐵扇過處，僧袖應聲碎裂，在他臂上劃開一道深可見骨的血痕。
“住手！”女子失聲驚呼，卻被舅舅死死拽住。
腰佩彎刀的男子同時欺近，彎刀劃出冷冽弧光，如新月破空，直劈了真面門。
了真勉力側身，刀鋒擦耳而過，他腳步虛浮，身形搖搖欲墜，卻仍強提一口氣穩住身形。
“舅舅，不要！”女子奮力掙扎：“他救過我！”
“大無相寺的人，都該死！”青衫男子厲聲喝道，眼中燃著滔天恨火。
鐵扇再至，攜千鈞之勢直擊了真胸口。
了真避無可避，硬生生受此重擊，一口鮮血噴涌而出，單膝跪地。
彎刀隨即而至，眼看就要斬落他的頭顱。
“住手！”女子猛地掙脫舅舅，撲到了真身前，張開雙臂將他護在身后：“要殺他，先殺我！”
彎刀在離她額前半寸處驟然停住，持刀男子皺眉看向青衫男子。
“阿纓，你讓開！”青衫男子怒不可遏。
“舅舅！”女子嘶啞地哭喊，淚水混著臉上的血污滾落：“若不是他舍命相護，我早就死在天羅門了了！這一路上，他背著我翻山越嶺，自已受傷也不肯停下...”
她掙脫舅舅的手，撲通一聲跪倒在地，抓住舅舅的衣角：“求求您，放他一條生路。就當是...就當是還他這份恩情。”
青衫男子面色鐵青，看著跪在地上的外甥女，又看了看重傷倒地的了真，眼中怒火與掙扎交織。
“阿纓，你可知大無相寺手上沾了多少同門的血？”他聲音嘶啞。
“我知道，我都知道...”女子泣不成聲：“可他不一樣。那一日宗門被屠，是他冒著性命危險將我藏入水缸...”
她回頭看了一眼跪在地上、嘴角滲血的了真，淚水再次涌出：“舅舅，他本可以不管我的死活，卻選擇了救我，你就放他走吧！”
“阿纓！”
“舅舅！”
青衫男子緊握的雙拳微微顫抖，他望著了真蒼白的臉，又看向苦苦哀求的外甥女，終于長嘆一聲。
“滾！”他猛地轉身，聲音冰冷，“趁我還沒改變主意，立刻滾出我的視線！”
他頓了頓，又厲聲補充道：“記住，今日饒你一命，是看在我外甥女的面上。他日再見，必取你性命！”
兩位好友聞言，這才收起兵器，但仍虎視眈眈地盯著了真。
了真踉蹌起身，雙手合十深深一揖。他蒼白的唇微微顫動，似有千言萬語，最終卻只化作一聲佛號。
“施主...保重。”
他望向女子的目光里藏著難以言說的痛楚，轉而看向青衫男子時已恢復平：“這位施主身中般若掌，三日內若不用內力逼出淤血，恐傷及心脈。”
話音未落便劇烈咳嗽起來，鎖骨處的傷口再度滲出血珠，將破碎的僧衣染得更深。
女子目光在了真蒼白的臉上流連，看到他鎖骨處仍在滲血的傷口，想起這一路上他如何強忍傷痛背著自已穿越黑風嶺，她閉了眼，深吸一口氣：“了真師父，你救我一次，我今日放你一次。一命還一命，從此兩不相欠。”
她頓了頓，聲音微微發顫：“下次相見，便是仇敵，我絕不會手下留情。”
了真抬眼看向她，眸中情緒翻涌，最終化作一聲輕嘆：“阿彌陀佛。姑娘保重。”
女子死死咬住下唇，直到口中嘗到血腥味，才強迫自已移開視線。
“走吧，阿纓。”青衫男子輕拍她的肩，“此地不宜久留。”
次日清晨，隴南道邊境小鎮。
女子與舅舅三人改換裝束，混入商隊，準備前往東極渡口。
青衫男子名喚沈青嵐，兩位好友分別是“鐵扇書生”文瑾和“彎月刀”趙七。他們謹慎地選擇偏僻小路，盡可能避開人群。
“過了這個鎮子，再行半日便是渡口。”沈青嵐低聲道：“我已經聯系好一艘前往東極的商船，船主與我有舊，值得信任。”
女子，名喚蘇輕輕點頭。她臉色依舊蒼白，但眼神已恢復了幾分神采。
就在他們穿過小鎮集市，準備拐入通往渡口的小路時，一陣騷動從不遠處傳來。
“讓開！都讓開！”呵斥聲伴隨著鐵鏈拖地的刺耳聲響。
四人下意識躲到一處貨攤后，只見三名身著大無相寺僧袍的弟子押著一人招搖過市。
被押之人渾身是血，僧袍破爛不堪，臉上青紫交錯，一只眼睛腫得幾乎睜不開，最觸目驚心的是兩根鐵鉤直接穿過了他的鎖骨，鐵鏈另一端被一名僧人拽在手中，每走一步都帶來撕心裂肺的疼痛。