就在了因思索之際，對面的藥道人卻再次開口，打破了沉默。
藥道人此時看向了的目光，已與先前大為不同。
那眼中的銳利審視漸漸褪去，取而代之的是一種深沉的感嘆與一絲不易察覺的贊賞。
“好，好一個‘心淡了’。”
藥道人緩緩捋著胡須，聲音低沉：“當初老朽聽聞，南荒大無相寺出了一位奇人弟子，年紀輕輕，醫術卻超凡脫俗，連南疆變化無窮的‘七蟲七花之毒’都能破解，還以為是大無相寺為了揚名，刻意造勢。畢竟，岐黃之道，最重經驗積累，非數十年寒暑苦功、遍識百草、歷經疑難而不能大成。一個年輕僧人，縱有天資，又能精深到何處？”
他目光灼灼地盯住了因：“但今日，聽小和尚你方才一席話……老朽方知，傳言非虛，甚至猶有過之！”
藥道人身體微微前傾，語氣帶著不容置疑的篤定：“你并未為十三皇子把脈，僅憑遠遠一面之觀，便能斷出其病起于胎中，乃母體中毒受驚所致，更精準點出其壽元大限及心緒劇變之后可能折損的年限……這份眼力，這份對氣色、神韻、乃至命運與病氣交織的洞察，已非尋常‘醫術’二字可以概括。”
他長嘆一聲：“大無相寺，真是收了個好弟子啊。”
藥道人的話語中充滿了感慨，也有一絲英雄相惜的意味。
他之前拿出藥酒考校，或許存了試探和些許前輩對后輩的考量之心，但此刻，這番評價，已是將了因放在了近乎平等論交的位置上。
“既然不為十三皇子，那便請小和尚你，也嘗嘗這酒。”
藥道人示意了因拿起桌上的小葫蘆。
“看看你能品出些什么門道來？老朽很是好奇。”
了因看著對方那毫不掩飾的探究與期待，知道這已非單純的客套或考校，更像是一位浸淫此道多年的大家，遇到了可能“懂行”之人，急于分享與印證的心情。
他不再推辭，拔開以蜜蠟封住的軟木塞子。
了因將葫蘆口湊近唇邊，淺淺地抿了一口。
酒液入口，初時是預料之中的微苦，但這苦味并不澀口，反而帶著一種草木特有的清新，仿佛雨后山林間彌漫的氣息。
他閉上雙眼，摒棄雜念，全部心神都沉浸在對口中余味與體內感應的體察之中。
舌尖細細分辨著那層層疊疊、交織融合的滋味。
藥道人也不催促，只是靜靜地坐在對面，目光灼灼地注視著了因臉上每一絲細微的表情變化，從初嘗時的平靜，到品味時的專注，再到感應體內變化時那微微凝起的眉峰。
約莫過了一盞茶的功夫，了因才緩緩睜開雙眼，眸中清澈依舊，卻似乎多了幾分了然。
“如何？”藥道人立刻問道，語氣中帶著明顯的急切。
了因微微頷首，不疾不徐地開口：“前輩此酒，炮制之法精妙，藥材配伍更是獨具匠心。小僧淺嘗，約莫辨出七八味主材。”
“初苦之味，凜冽而正，當是百年以上的‘苦玄參’之根，取其根須，以晨露清洗九遍，陰干后，再以文火慢焙，去其燥烈，而后便是‘云霧葉’，寅時采摘，即刻封入玉瓶；‘地脈茯苓’，用松針墊襯，懸于通風處陰干；還有‘七心海棠’，取中心一點鵝黃花蕊，曝曬不得，需借月光晾曬七日……”
了因語速不急不徐，每說一味藥材，不僅道出其名，更將其特性、可乃至采摘炮制的關鍵細節一一道出，甚至推斷出了其中幾味藥材投入酒中浸泡的大致先后順序，仿佛親眼所見。
藥道人聽著，開始時只是微微點頭，聽到后面，眼中驚訝之色越來越濃，捻著胡須的手指都不自覺地停了下來。
然而，了因的敘述并未結束。
他的眉頭微微蹙起，露出了些許困惑之色。
“……只是，酒液入腹，溫熱散開之際，晚輩于那諸般草木清香回甘之中，卻隱約捕捉到一絲極淡、極隱晦的腥氣。此腥氣非魚腥土腥，亦非血腥，倒似……某種深藏地底、久不見天日的陰濕之物所特有，這腥氣被諸多靈藥香氣巧妙掩蓋，幾乎難以察覺，但確實存在，且似乎是構成此酒某種關鍵特性的引子之一。恕晚輩學識淺薄，嘗遍記憶中所知藥材，竟一時難以斷定，此腥氣究竟源于哪幾味藥材，或是何種晚輩未曾識得的奇物？”
“好！好！好！”
藥道人聽完，連道三個“好”字，臉上已滿是激賞之色，甚至忍不住輕輕拍了下桌子。
“小和尚，你這‘淺嘗’，可真是讓老朽大開眼界！不僅將這主材辨出七七八八，連炮制手法和入酒次序都猜得大差不差！這份辨藥識性的功夫，莫說年輕一輩，便是許多鉆研藥石一輩子的老家伙，也未必能有如此敏銳的舌識與感知！至于那點腥氣……”
藥道人眼中閃過一絲神秘之色，卻并未立刻點明，反而話鋒一轉，帶著考校與期待問道：“那你再猜猜，老朽費盡心思，釀制此酒，究竟有何作用？”
了因聞言，再次閉目，這一次，他似乎在細細回味酒液入體后帶來的每一絲細微變化。
片刻后，他睜開眼，微微蹙眉。
“此酒藥力醇厚溫和，乃是上佳的滋養之物。但在小僧飲下后，體內經脈隱隱有所感應，雖然效果極其細微，但……小僧猜，此酒最主要的作用，應是助長修為’？”
“好！”藥道人一拍手，臉上激賞之色更濃：“你猜得不錯！此酒根本效用，正是助長修為，只是……”
“這其中的幾味藥材，老朽拿捏不住藥性，故而未敢多放。”
了因聞言，眼中疑惑之色更濃。拿捏不住藥性？
這話從眼前這位深不可測、對藥石之道堪稱宗師級的人物口中說出來，當真是不可思議。