了因從棋罐中拈起一枚白子，置于掌心，伸向弈刀叟，示意猜先。
弈刀叟見狀，枯瘦的臉上笑意更深了些許，眼角的皺紋堆疊起來：“小和尚，看你氣定神閑，倒是自信得很。”
了因只是微微頷首，唇角含著一絲若有若無的笑意，并未接話。
最終猜先結果，是弈刀叟執黑先行。
弈刀叟也不客氣，枯指拈起一枚黑子，啪的一聲，清脆地落在右上角星位。他抬眼，目光重新落在了因那平靜無波的臉上，緩緩道：“小和尚，老朽聽過你的名字。”
了因執白落子，聲音平和：“能入前輩之耳，是晚輩的榮幸。”
“聽聞你佛法精深”弈刀叟緊隨一子，構成小飛守角，同時慢悠悠地問道，“卻不知，你精通哪幾部佛經？”
了因不假思索，白子應聲而落：“精通談不上，只是對【阿含經】【大般若經】【金剛經】等十幾部佛經，略有所研。”
弈刀叟正要落子的手指微微一頓，渾濁的眼珠抬起，眉頭幾不可察地蹙起：“十幾部？這么多？”
他的語氣里帶著一絲明顯的詫異，似乎覺得這個數量超出了某種預期。
了因正準備落下的白子在空中稍滯，他抬眼望向弈刀叟，清澈的眼眸中透出一絲不解：“多？”
他似乎不明白對方為何會對此感到驚訝。
弈刀叟卻不解釋，只是“啪”地將黑子拍在棋盤上，發出清脆的響聲：“下棋。”
他顯然不愿再多言此事。
亭內一時只剩下清脆的落子聲，兩人不再言語，專注于縱橫十九道之上。
弈刀叟落子如刀，棋風老辣，步步為營，往往能預判了因數步之后的意圖，占得先機。
而了因的棋路卻如天馬行空，不受常理束縛，時而輕靈飄逸，時而奇兵突出，在黑棋看似嚴密的布局中尋找縫隙，竟也絲毫不落下風。
轉眼間，二十幾手已過，棋盤上黑白交錯，初具格局。
弈刀叟凝視棋盤片刻，枯指摩挲著一枚黑子，緩緩道：“棋能觀人。你的棋，靈性十足，可見你還未······”
他抬眼，目光如實質般落在了因臉上：“聽聞你一日參透無字玉碑，又能從佛經中領悟武學，倒也算是可造之材。”
常人眼中的驚艷絕才，到了對方口中卻成了可造之材。
了因正拈起一枚白子，聞言動作未停：“多謝前輩夸……”
贊字尚未出口，便被弈刀叟打斷。
弈刀叟那枚摩挲許久的黑子終于落下，截斷了白棋一條尚未成形的潛龍，他目光依舊停留在棋盤上，仿佛只是隨口一提：“佛經固能化解武學戾氣，然天下宗門，無佛經者，不也照樣傳承萬年，英才輩出？”
他枯瘦的手指在棋罐邊緣輕輕敲擊：“所以啊，佛經，夠用便好。”
了因正欲落子的手停在半空，眉頭微蹙，清澈的眼眸中閃過一絲困惑：“前輩此言……是何意？”
他全神貫注于思索對方話語中的機鋒，卻未曾留意到，弈刀叟此刻正抬眼，渾濁卻銳利的目光悄然掠過他臉上每一絲細微的表情變化。
聽完了因的疑問，弈刀叟緩緩搖頭，目光從了因臉上移開，重新投向棋盤，那眼神深處似有幽光流轉，帶著幾分難以言喻的意味。
“該你落子了。”
對方不愿深談，了因便暫且按下疑惑，白子輕落，他轉而問道：“晚輩曾聽聞，當年前輩在中州邊界，曾一刀斬斷南荒入東極滄海之水，斷流三日，方始復歸，不知……此事是否為真？”
他語氣平和，仿佛只是在求證一樁江湖軼聞。
弈刀叟夾著一枚黑子，并未立刻落下，而是搖頭嘆息一聲，臉上露出追憶之色：“陳年舊事，提它作甚。年紀大了，氣血衰敗，也不知這副老朽之軀，如今還能不能斬出當年那般決絕的一刀嘍。”
他話語間帶著感慨，卻并未否認了因所言。
了因聞言，輕輕點頭。斬斷滄海之事在江湖流傳甚廣，版本眾多，他提及此事，實則只是鋪墊。
他真正想探問的，是另一件更為隱秘、甚至有些驚世駭俗的事情——一件他在冥府聽來的秘辛。
棋局繼續，落子聲與雨聲交織。
了因斟酌著詞句，再次開口，聲音依舊溫和，卻帶著一絲不易察覺的試探：“還聽說……當年前輩初來南荒時，曾隔著八百里奔涌的南荒江水，對著大無相寺后山，我家那位尊者閉關之處，遙遙斬出一刀。那一刀……不知……”
了因話語未盡，亭外雨幕中便傳來空苦首座一聲壓抑著怒意的低喝：“了因！慎言！”
弈刀叟聞聲，只是微微抬了抬眼皮，渾濁的目光似是不經意地掃過亭外的空苦。
那目光看似平淡無奇，既無凌厲的鋒芒，也無迫人的氣勢，但空苦首座卻在這一瞥之下，周身氣機驟然一緊，一股源自靈魂深處的悸動讓他汗毛乍起，真氣竟有瞬間凝滯之感。
他臉色微變，下意識地后退半步，心中駭然！
弈刀叟已然收回目光，仿佛剛才什么都沒發生，枯瘦的手指夾著那枚黑子，“啪”一聲落在棋盤一角，截斷了一片白棋的退路。
他語氣平淡，聽不出喜怒：“確有其事。”
了因心中微動，追問道：“后來呢？”
弈刀叟沒有立刻回答，他的目光不經意間掃過了因腰間，那里懸掛著一個溫潤剔透的白玉葫蘆。
他執子的手微微一頓，突然話鋒一轉：“聽聞你身為出家人，卻不忌酒戒。老朽口干舌燥，不知能否討一口酒水潤潤喉？”
了因聞言，低頭看了看自已腰間的酒葫蘆：“前輩開口，自無不可。”
他伸手熟練地解下系繩，將白玉葫蘆遞了過去。
弈刀叟接過葫蘆，入手微沉，觸感溫涼。他拔開小巧的塞子，并未立刻飲用，而是湊到鼻端輕輕一嗅。
一股混合著淡淡藥香與醇厚酒氣的奇異芬芳飄入鼻腔，他眉頭微挑，抬眼看向了因：“藥酒？”
了因雙手合十，神色平和地點頭：“是。上了年紀，總要講究些養生之道，便在酒中添了些溫補氣血的藥材。”
他這話說得自然無比，全然忘了自已此刻展現的不過是弱冠少年的形貌。
此言一出，亭外圍觀的一眾大無相寺僧侶，包括剛剛如臨大敵的空苦首座在內，許多人面皮都是不受控制地微微抽搐了一下，眼神復雜地看向了因那年輕得過分的側臉。
了因似乎并未察覺亭外眾人的異樣，繼續溫言解釋道：“前輩無需擔心藥味沖撞，這藥酒經過晚輩獨家秘法調配，藥材君臣佐使，藥性已與酒液相融，非但無損酒水本味，反而更添幾分醇厚甘香，別有一番風味。”
弈刀叟怪異的看了了因一眼后，也不多言，仰頭便灌了一口。
藥酒入喉，初時只覺一股暖流滑過，隨即一股更加深沉綿長的酒香才在口腔中緩緩散開，果然如了因所說，醇香更甚。