隊伍里傳來幾聲零星的笑聲，似乎是對周局長的話表示贊同；
然而，陳易卻沒有笑，只是默默地望著周局長的背影。
他知道，對于這些老資歷的局長們來說，他們所追求的并不是事情的真相，而是能夠“解決問題”的政績；
如果九竅石人真的只是一種無害的精怪，那么毀掉它反而會成為他們“為民除害”的功績。
陳易摸了摸背包里那沓厚厚資料，里面夾著一張泛黃的照片；
照片上，民國時期的一位學者正站在一個山洞前，他的身后立著一塊巨大的青石。
而石身上布滿了蜂窩似的凹痕，不多不少，正好九個！
山風突然卷起一陣霧，裹著松針的清香撲過來。
陳易扯了扯沖鋒衣的拉鏈：“出發吧！”
他看了看身后的隊伍，除了年輕的助理小朱外，其他局長都已經步入中年，四五十歲的年紀讓他們的步伐顯得有些沉重。
陳易并沒有等待太久，他邁開步子，率先朝著山上走去；
山路崎嶇不平，布滿了大大小小的石塊和樹根。
隨著時間的推移，隊伍逐漸拉開了距離；
陳易回頭望去，只見那些局長們的腳步越來越慢，臉上也露出了疲憊之色。
他嘆了口氣，這樣的速度，什么時候才能到達目的地啊......
夜幕降臨，山間的溫度驟降，陳易帶領著隊伍在海拔兩千三百米的鷹嘴崖找到了一處合適的扎營地點；
這里是一塊背風的平地，周圍環繞著高聳的山峰，形成了天然的屏障。
陳易迅速地指揮大家支起了幾頂藍白相間的帳篷，然后點燃了篝火；
火光跳躍著，照亮了周圍的黑暗，也給人們帶來了一絲溫暖。
陳易裹緊了沖鋒衣，靜靜地坐在篝火邊，借著火光仔細地翻看所有關于秦嶺異事的資料；
這些資料都是總部傳輸過來的，里面記載了許多關于這座神秘山脈的傳說和奇異現象。
突然，紙張中間飄出片干枯的栗子葉，他指尖頓住；
和傳說里\"引路人\"給的野栗子，紋路一模一樣。
葉子背面有行鉛筆字，是之前的考察學者寫的：
\"1987年考察，老君洞石人附近發現栗子化石，疑與石人傳說相關。\"
繼續往后翻，有張泛黃的紙上清楚的寫著：
\"光緒三十年大旱，邑人禱于老君洞，石人目中流泉三日，救活萬人。\"
“陳局，您看！”小朱突然激動地指著天空，聲音中透露出一絲驚訝。
眾人聞言，紛紛抬起頭，望向那原本綴滿星子的夜空；
不知何時，一團白霧竟悄然聚集在夜空中。
那霧氣如同一團棉花糖，緩緩地飄動著；
它所經過的地方，松針上的露珠瞬間凝成了細小的冰晶，然后叮鈴當啷地落進了溪澗之中。
這清脆的叮咚聲在寂靜的夜晚中顯得格外突兀。
而更讓人感到詭異的是，在這一連串的叮咚聲中，竟然還夾雜著一陣蒼老的咳嗽聲；
那咳嗽聲時斷時續，仿佛來自一個久病纏身的老人。
“那方向……”
陳易猛地站起身來，目光緊盯著白霧飄去的方向：“是老君洞。”
其他幾位局長聞言，也都紛紛將注意力集中到那個方向。
但經過一番細細感應后，他們并沒有發現什么不妥之處；
能坐到他們這個位置的人，多多少少都有一些獨門絕技在身上的。
“都別動。”陳易見狀，連忙伸手按住了正準備拿起家伙的朱局長，沉聲道：
“我過去看看。”
“陳局！”周局長這時也從帳篷里鉆了出來，連軍大衣都沒顧得上穿，臉色凝重道：
“你當這是兒戲嗎？萬一有什么危險……”
“周局，您留在營地。”陳易打斷了周局長的話。
“如果半小時后我還沒有回來，你們再出手。”
山風卷著霧撲過來，陳易的沖鋒衣獵獵作響；
他踩著沒膝的荒草往上爬，鞋跟碾碎了幾截枯枝，\"咔嚓\"聲在寂靜的山谷里格外清晰。
耳邊漸漸清晰起來——不是風聲，是腳步聲；
很慢，很輕，像是有人拖著條破麻袋，在碎石路上挪。
轉過最后一道山梁，他看見了；
月光從云縫里漏下來，照見塊一人高的青石。
石身渾圓，表面布滿蜂窩似的凹痕，仔細數，正好九個；
最中央的竅孔里，嵌著粒野栗子，在夜色里泛著溫潤的光。
而在石人腳邊，坐著個穿粗布衫的老頭；
他背對著陳易，灰白的頭發亂蓬蓬的，正用枯枝在地上畫著什么。
聽見動靜，老頭緩緩回頭——他的臉隱在陰影里，可陳易看清了他的眼睛：
不是石頭的冷硬，是活人特有的，帶著點狡黠的溫厚。
若是換了其他人來，或許真的會以為這只是一位普普通通的老人；
但陳易卻敏銳地察覺到了他身上的不同尋常之處——在他的身上，竟然有道獨屬于天地靈物的青光若隱若現。
\"小同志，迷路了？\"老頭站起身，聲音像老榆樹皮摩擦。
\"我這把老骨頭，剛好要去山腳下買鹽，捎你一段？\"
陳易想起秦嶺異事里的記載：
“石人現，必著粗褐，持竹杖，言‘跟我走’，導迷途者至平旦，懷栗而寤。”
眼前的情景，與書中的描述竟然分毫不差！
陳易裝作不知，開口道：
\"老丈，您是......\"
老頭笑了，露出缺了顆門牙的牙床：
\"我就是個看山的。這秦嶺里的路，比我孫子的玩具車轍印還多，閉著眼都能走。\"
他彎腰撿起塊石頭，在手里顛了顛，\"倒是你，大半夜往老君洞跑，不怕撞著山鬼？\"
\"老丈，您聽說過九竅石人嗎？\"陳易突然問。
老頭的笑容僵了一瞬，隨即又堆起來：
\"小同志說笑話呢，我活了七十歲，從沒聽說過什么石人。\"
回到營地時，周局長正舉著手電筒來回晃。
見陳易回來，他立刻迎上來，手電筒差點戳到陳易臉上：
\"怎么樣？看見什么了？\"
\"什么都沒看見。\"陳易扯了扯被露水打濕的褲腳，\"就是些山霧。\"
周局長嗤笑一聲，拍了拍他肩膀：\"年輕人就是喜歡咋咋呼呼。”
“要我說，明早咱們就用洛陽鏟把那石頭扒了，省得夜長夢多。\"