長久以來，她和凡塵一樣，總是習慣性地站在最前面，為身后的人遮風擋雨。
保護他人幾乎成了她的本能和職責，她幾乎從未認真地、奢侈地想過，自己也會有被他人如此拼命保護的一天。
夜源柱那毫不猶豫、近乎自毀的攔截，像一顆投入心湖的石子，蕩開的漣漪讓她有些不知所措，又有些沉甸甸的暖意和……愧疚？
“你清楚就好。”
凡塵站起身，木椅發出輕微的摩擦聲。
“休息吧。動身之前，我會把該安排的事情都安排好。”
該說的都已說完，夢曉言是聰明人，她明白他的意思，也理解他的托付。
獨自面對一切，看起來或許很酷，很英雄主義，但很多時候，個人的力量是有極限的。
學會依靠值得信賴的伙伴，從來都不是軟弱或丟臉的事情。
就像他自己，也從未想過要獨力扛起所有——他扛不住，也不能那樣做。
他知道自己的極限在哪里。
如果他倒下了，那份沉重的壓力便會毫無緩沖地轉移到其他人肩上，然后可能引發連鎖的崩潰，就像抽掉了關鍵支柱的房屋，轟然倒塌。
隨著凡塵的腳步聲消失在門外，房間重新歸于寂靜，只有夢曉言清淺的呼吸聲。
陽光不知何時偏移，將房間一角籠罩在更深的陰影里。
就在那片陰影中，空氣仿佛泛起了微不可察的漣漪，一抹妖異到極致的鮮紅，悄無聲息地綻放——那是一朵彼岸花，栩栩如生，卻又虛幻如夢。
花瓣舒展的瞬間，一道模糊而絕美的女性虛影，如同從水中浮現的倒影，緩緩凝聚在花畔，出現在了夢曉言的床前。
她猩紅的眼眸平靜無波，靜靜地注視著床上神色變幻不定的女子。
夢曉言似乎并未被這超自然的出現方式驚嚇到，或許是她心神激蕩，或許是她潛意識里已有所感應。
她緩緩抬起頭，對上那雙非人的眼眸，黑色的瞳孔里沒有了平日里的跳脫不羈，只剩下一種被淬煉過的、近乎孤注一擲的決絕。
她的聲音很輕，卻字字清晰，像是用盡了所有力氣，從胸腔深處擠出，帶著不容動搖的堅定：
“我想要變強……有沒有什么更快捷的方法？”
她頓了頓，仿佛在確認自己的決心，然后更加清晰、也更加沉重地補充道：
“哪怕……需要犧牲掉一些什么，也無所謂。”
彼岸的虛影靜靜地看著她，那張模糊而完美的臉上沒有任何表情的波動。
沉默如同有實質的重量，壓在房間里，只有那朵彼岸花仿佛在微微搖曳，散發出若有若無的、令人靈魂微顫的冷香。
幾秒鐘后，那空靈得不似人間的聲音，才幽幽響起，不帶任何感情色彩，卻仿佛蘊含著無數隱秘與代價。
“……”