接下來的幾天，京州市的官場看似平靜，水面下卻暗流涌動。在李達康不著痕跡的操控下，幾位身處關鍵崗位、但并非李達康核心圈子的縣處級干部，突然被人以極其精準的方式實名舉報到了省紀委。
舉報信內容詳實，證據確鑿，直指這些干部在工程項目審批、專項資金使用等方面存在的貪腐問題。這些問題的爆發，時機拿捏得恰到好處——既不是驚天動地的大案要案，不至于立刻引發全局震蕩，但又足夠典型和惡劣，足以嚴重沖擊京州市干部隊伍的形象，尤其是作為主管廉政建設的市紀委，難辭其咎。
消息如同投入平靜湖面的石子，迅速在漢東省高層蕩開漣漪。省紀委書記田國富第一時間向沙瑞金做了匯報。
沙瑞金聞訊，眉頭緊鎖。在這個敏感時期，京州接連爆出這樣的問題，無疑是在給他推動的“清風行動”抹黑，也讓他對京州市委，特別是市紀委的履職能力產生了更深的懷疑。
就在沙瑞金醞釀著要敲打京州市委的時候，李達康卻主動上門了。
這一次，李達康沒有像往常那樣昂首挺胸，而是帶著一臉沉痛和愧疚的表情，走進了沙瑞金的辦公室。
“瑞金書記，我是來向您、向省委做檢討的！”李達康一進門，就開門見山，語氣沉重，“京州下面接連出了這樣的腐敗案子，我這個市委書記有不可推卸的責任，是我管教不嚴，監督不力，給省委抹黑了！”
沙瑞金看著李達康這番姿態，心中有些意外，但面上不動聲色，指了指沙發：“達康同志，坐。發現問題不是壞事，關鍵是正視問題和解決問題。具體是什么情況？”
李達康沒有坐，而是繼續站著，一副痛心疾首的樣子：“我已經初步了解過了，問題主要出在個別干部理想信念滑坡，私欲膨脹。但這也暴露出我們京州市紀委在日常監督、預防腐敗方面存在嚴重的短板和漏洞！張樹立同志作為紀委書記，負有主要的領導責任！”
他巧妙地將矛頭引向了現任京州市紀委書記張樹立。張樹立是李達康上任后提拔起來的干部，能力中庸，但勝在聽話，一直以來對李達康唯命是從。李達康此刻“揮淚斬馬謖”，既顯得大公無私，又能順理成章地引出換將的話題。
“哦？張樹立同志？”沙瑞金若有所思。他對張樹立的印象確實一般，認為其缺乏魄力，難以勝任京州這樣復雜地區的紀檢工作。
“是的！”李達康語氣肯定，但隨即又話鋒一轉，帶著一種“恨鐵不成鋼”的惋惜，“當然，樹立同志平時工作也是勤勤懇懇，任勞任怨，可能…可能是能力上確實有些欠缺，面對新形勢下隱蔽性更強的腐敗問題，辦法不多，措施不硬。我這個班長，也有用人失察的責任啊！”
這番先打一巴掌，又給個甜棗，看似為張樹立開脫，實則句句都在坐實其不稱職的評價。這種以退為進的手法，更加深了沙瑞金對張樹立不堪大用的印象。
沙瑞金聽著李達康的“檢討”和“分析”，心中快速盤算著。李達康主動認錯，并把責任推給市紀委，這符合他一貫強勢、但也注重維護整體形象的作風。而借此機會調整京州市紀委書記的人選，正是沙瑞金一直想做而沒找到合適契機的事情。
往京州市委這個李達康的“獨立王國”里摻沙子、安排一個更強勢、更聽省委話的紀委書記，本就是沙瑞金削弱李達康影響力、加強省委對京州控制的重要一步棋。之前苦于沒有合適的理由和人選，現在，理由送上門了，而人選，他心中早已有定論——呂州的易學習！
沙瑞金對易學習的欣賞是公開的秘密。易學習作風正派，能力突出，不畏權勢，正是整頓京州吏治的絕佳人選。由易學習出任京州市紀委書記，既能加強反腐力量，又能有效制衡李達康。
雖然沙瑞金對李達康此刻如此“配合”地提出紀委工作不力心存一絲警惕，擔心這背后是否有其他算計。但權衡利弊，這個機會實在太難得了。換個紀委書記，對李達康固然是一種制約，但也在規則允許范圍內，李達康無法明著反對。而收益卻是巨大的，可以有效打破李達康在京州一言九鼎的局面。
‘最壞的結果，無非就是易學習去了京州，工作開展不順，甚至被李達康架空。’沙瑞金心想，‘但那也只是損失易學習一個人而已。可萬一易學習能打開局面，那收益就太大了。這筆買賣，值得做！’
想到這里，沙瑞金心中已然有了決斷。他臉上露出嚴肅的表情，對李達康說：“達康同志，你能主動認識到問題，這很好。京州市紀委的工作確實需要加強。張樹立同志是否適合繼續留任，省委需要認真研究。對于接任人選，你有什么想法？”
李達康心中暗喜，知道沙瑞金已經上鉤，但他表面上卻連忙擺手：“瑞金書記，人事安排是省委的權限，我堅決服從省委的決定！我個人絕無任何意見，只希望省委能派一位能力強、作風硬的同志來加強京州的紀檢工作，幫我看好家、把好關！”
這番表態，堪稱完美，既顯示了服從，又表達了希望，將自已摘得干干凈凈。
沙瑞金點了點頭：“好，你的態度我知道了。這件事省委常委會上會討論的。你先回去，穩定好京州的局面，配合好省紀委對那幾個案子的調查處理。”
“是！請瑞金書記放心，我一定深刻反省，全力整改！”李達康再次鄭重表態后，才告辭離開。
走出省委大樓，坐進車里，李達康的臉上那副沉痛表情瞬間消失，取而代之的是一絲計謀得逞的冷峻。他知道，沙瑞金換掉張樹立、啟用易學習的決心，已經被他成功地“助推”了一把。
接下來，他只需要在常委會上，順水推舟地支持沙瑞金的提議即可。而易學習一旦到任，他精心布置的那盤大棋，就可以落下關鍵的第一子了。
一場看似由腐敗案件引發的正常人事調整，背后卻隱藏著李達康深遠的圖謀。漢東省的政治棋局，因為李達康這招看似被動認錯、實則主動布局的妙手，變得更加波譎云詭。而易學習和沙瑞金，都將在不知不覺中，成為李達康實現其“金蟬脫殼”計劃的重要棋子。