臺下眾臣聞言，皆是暗自撇了撇嘴。
您......還不好戰？
這才幾年啊，奉國周圍都沒別的國家了......
陛下讓您來關外是守邊疆的，您倒好，直接把邊疆干沒了。
李徹也知道自己這話有點沒說服力，微微嘆息一聲：“再說了，皆是大慶人，慶人不打慶人?！?p>錢斌問道：“那殿下準備如何攻略北地？”
“父皇此舉，就是為了給未來鋪路，他在預作準備，應對關內可能發生的巨變！”
李徹正色看向眾人：“父皇抽調了山海關和北方的兵力，我奉國通往大慶的道路已經打開，一旦國中生變，奉軍就可以長驅直入?！?p>“父皇暗示到這個地步，若我還懵懂不知，豈非辜負圣心？”
“與其被動等待，不如早做打算，先將北方四州之地掌控在自己手中?！?p>“至于如何掌控？”李徹看向李霖，“還需四哥出馬?！?p>李霖一臉懵逼：“我？”
“沒錯，四哥在北地威望甚高，此事非你莫屬?！?p>“四哥率軍回到燕地，就駐扎在靠近四州的邊境要沖，要擺出隨時可以雷霆出擊的姿態?！?p>“你的存在，你的兵鋒，就是對所有心懷異志者最大的震懾！讓他們明白，順我者昌，逆我者亡！”
“正所謂槍桿出政權，有兵在手一切都好說！”
李霖聞言，雖然心中不舍，但還是分得清輕重緩急。
但李徹的意思他也清楚，自己的確是最適合執行這項任務的人。
自己在北方的威望和燕王身份，能極大減少當地勢力的抵觸情緒。
“既是大事，為兄責無旁貸?！?p>李霖再無猶豫，沉聲道：“老六你放心，四哥我別的本事沒有，帶兵最是在行，我這就回去點兵！”
李徹微微頷首，繼續說道：
“軍事威懾是基石，但真正掌控地方還需文治，這第二步，便是接管四州州府中樞！”
“本王要從奉國官吏之中，挑選一批精明強干、忠誠可靠之人，分赴幽、并、冀、青四州，接管州府衙門?！?p>“重點是掌控錢糧、刑名、戶籍，不求立刻翻天覆地，但求政令暢通，關鍵位置必須換上我們的人。”
諸葛哲遲疑道：“殿下，大規模更換地方主官，朝廷可會答應？四州世家，豈會甘心交出權柄？”
李徹笑道：“本王自會上表父皇，以推舉賢能之士的名義索要官職，父皇他一定會‘欣然應允’的?！?p>他頓了頓，聲音陡然轉寒：“至于那些世家大族......他們當然可以不答應！”
“那就讓他們去問問，四哥駐扎在邊境的數萬鐵甲答不答應！問問本王手中的刀，答不答應！”
“有兵在手，有大義名分，輪不到他們不同意！”
“順我者，富貴可期；逆我者，家破人亡！”
這番殺氣騰騰卻又邏輯清晰的話，讓廳內眾人精神大振。
這行事風格很‘李徹’，看似霸道甚至有些糙，卻是直指核心問題。
以絕對武力為后盾，輔以名分和大義，強行推進。
在奉國崛起的道路上，一直應用這種簡單粗暴卻有效的方式，早已被證明是最佳選擇。
“殿下英明！”諸葛哲率先躬身，“臣附議?！?p>其他臣子也紛紛附和。常磐在一旁聽著，心中震撼不已。
“好！”李徹大手一揮，雷厲風行，“人選之事，就交給諸葛先生了，明日此時本王要看到名單?！?p>“臣遵命！”
“四哥？”
“在?！?p>“點兵之事，刻不容緩。”李徹沉聲道，“所需兵員、糧草、軍械，持我手令，找兵部協調?！?p>李霖頷首：“放心吧?！?p>“其余人等各司其職，全力配合。”
李徹言簡意賅地分發了任務，隨后擺了擺手：“散了吧，其余事情明日再議?！?p>眾人紛紛行禮告退，步履匆匆。
唯有楊忠嗣還留在原地，似乎沒有出去的意思。
李徹看出來這位老帥肯定有事情找自己，便開口道：“楊帥暫且留步?！?p>楊忠嗣對上李徹探究的目光，默默站定。
待最后一位官員的身影消失在殿門外，屋內只剩下君臣二人。
“楊叔，”李徹換了更親近的稱呼，“剛剛我看您心事重重，北疆可是出了什么變故？”
“室韋已滅，狼煙盡熄，北境理應海晏河清，何事能讓您如此憂心，甚至不惜親自趕回奉天？”
楊忠嗣嘆了口氣：“果然，什么都瞞不過殿下您的眼睛?！?p>李徹心中一凜，預感成真：“坐下說，究竟何事？”
楊忠嗣也沒客套，坐在李徹身旁聲音低沉地開口：
“室韋覆滅后，北境確已無大患，再往北便是人跡罕至的極寒之地，我國輿圖亦是一片空白。”
“然守土職責所在，末將不敢懈怠，仍定期派遣精銳斥候小隊，沿邊境向外探索，一則繪制地圖，二則防患于未然。”
他頓了頓，語氣驟然變得沉痛：“就在十日前，一支百人斥候連隊，深入北地三百里后，徹底失去了音訊?！?p>“按例，他們早該返營復命?！?p>聽到這里，李徹的指尖無意識地在扶手上敲擊了一下。
一支經驗豐富的百人隊，無聲無息地消失？
這絕不尋常。
“末將立時派出了數支精騎搜尋隊，循著他們最后傳回的方位深入探查。”
楊忠嗣的拳頭微微攥緊：“結果在更北的一片巨大冰湖邊緣，他們發現了一支龐大的軍隊！”
“龐大？”李徹追問，“規模如何？是室韋殘部？還是……”
楊忠嗣搖頭，臉上浮現出前所未有的警惕之色：“絕非我朝所知的任何部族，大約有一萬余人?！?p>“那些人......長相奇詭，皮膚異常白皙，身材高大魁梧，發色多為淺黃或棕褐，眼窩深陷，眸色有藍有灰，與北胡、室韋乃至我慶人相貌迥然不同?！?p>他加重了語氣：“他們以騎兵為主，甲胄制式古怪，馬匹也異常高大?！?p>“更令人心驚的是......他們手中也持有火器，雖不及我奉軍新銳燧發槍精巧，但確鑿無疑是火銃，且數量不少！”
李徹心中一沉，雖然早有預感，但楊忠嗣的話，還是讓他感到了事態的嚴重性。
這形象......顯然不是東亞人種。
“可曾接觸？”李徹的聲音依舊平穩。
楊忠嗣搖頭道：“搜尋隊未敢輕舉妄動，遠遠觀察后便迅速撤回?！?p>“對方似乎也極為警惕，營盤扎得極穩，斥候游弋范圍很大?！?p>“雖無直接證據表明是這支外邦軍隊襲擊了我斥候隊，但......”
老帥的目光變得冰冷：“殿下，直覺告訴末將，除了他們外，那片區域再無第二支力量，能讓我一支百人連隊瞬間覆滅，連一個報信的都沒能逃出來！”
殿內陷入一片壓抑的寂靜。
李徹靠在椅背上，雙眼微闔，手指在扶手上輕輕敲擊著。
廣袤的西伯利亞凍土，冰原上崛起的國家，答案已經呼之欲出了。
無非就是那群斯拉夫人。
是莫斯科公國，俄羅斯帝國，還是沙皇俄國？
他們擴張的觸角，竟如此之快，已經延伸到了遠東區域！
片刻后，李徹睜開眼：“楊叔所言有理，此等規模、裝備的軍隊，絕非尋常部落。”
“然其根基必不在北方之地，否則兩國邊境早該摩擦不斷，不會至今才驟然相遇。”
李徹站起身，踱了兩步，決斷道：“先增派哨探，日夜監視，若其安分守己，暫不理會。”
“若其膽敢越境半步，哪怕只是試探，無需請示，即刻出兵剿滅之！”
“殿下英明！”楊忠嗣立刻抱拳領命。
然而，他并未起身告退，依舊保持著躬身的姿勢，沉默著。
李徹何等敏銳，立刻察覺到了老帥的異樣。
他轉過身，看著楊忠嗣緊抿的嘴唇，恍然道：“楊叔，您心中終究是意難平?！?p>楊忠嗣抬起頭，這位鐵血老帥的眼眶竟有些發紅。
“殿下明鑒！那百名兒郎......皆是北疆的好種子。”
“尤其是那連長......十五歲便跟著末將在西域作戰，多少次死里逃生，身上刀疤箭創不下十處。”
“我答應過他，打完室韋就讓他回家娶妻生子，侍奉老母......如今，卻連尸骨都尋不回來......”
楊忠嗣深吸一口氣，強壓著翻騰的情緒：“末將知道，軍國大事，當以大局為重?！?p>“若無實據便擅開邊釁，恐陷殿下于不義?！?p>“可一想到那些孩子們，冤死在那群來歷不明的白皮鬼手里，末將這心里像有把鈍刀子來回割！”
看著眼前這位老帥，為了枉死的部下痛徹心扉，李徹心中也涌起一股復雜的情緒。
他走到楊忠嗣面前，輕輕拍了拍老帥堅實卻微微顫抖的臂膀。
“楊叔，您錯了?！?p>楊忠嗣愕然抬頭：“殿下？”
李徹的嘴角勾起一抹弧度：“我們嘔心瀝血發展奉國，鑄造強軍，是為了什么？”
“不是為了在蠻夷面前講什么‘師出有名’，是為了讓我奉國子民，腰桿子能挺得筆直！”
“是為了讓四方蠻夷，聽到奉字，便心生敬畏，不敢側目！”
“證據？重要嗎？”
他直視著楊忠嗣震驚的雙眼，一字一句：
“我奉軍如今兵強馬壯，火器精良，將士用命，國庫充盈！”
“我們的腰桿子，夠硬！”
李徹微微前傾，聲音壓得更低：
“所以，您心中若有不忿，若覺得那支外邦軍隊的存在本身，就是對我奉國的威脅和冒犯......”
他頓了頓，臉上那抹冰冷的笑意徹底綻開：
“那便出兵，滅了吧。”