阿沅的聲音戛然而止，整個人如同被凍住一般，僵在原地。
臉色比剛才還要難看，嘴唇哆嗦著，扯出一個極其艱難而尷尬的笑容，眼神躲閃著，不敢與喬念對視。
沉默了良久，她才用幾乎聽不見的聲音，帶著無盡的苦澀和認命般的平靜，輕輕說道：“姑娘……您看出來了……是，我……我這身子，自己清楚……怕是……熬不到這個月底了……”
廚房與小土屋僅一墻之隔。
阿沅的聲音被靠在墻邊的尹鬼盡數聽在了耳朵里。
楚知熠也下意識地朝著尹鬼看去，就見，靠在墻邊的尹鬼正死死咬著唇，眼中充滿了痛苦與絕望，仿佛比昨夜所受的痛苦，還要強上百分。
而阿沅的聲音還在傳來，輕柔而縹緲，仿佛隨時會散在陋室微涼的空氣里。
“我……從小就沒爹沒娘，在村里吃百家飯長大，像個野草似的，沒人疼，沒人惦記。”
說到這兒，她嘴角牽起一個苦澀又帶著甜蜜的弧度，“直到遇見了阿鬼……我才知道，原來被人放在手心里疼著、念著，是這般滋味。”
像是打開了話匣子一般，那些深藏心底、本以為會隨她一同埋入黃土的絮語，此刻都涌了出來：“你別看他不愛說話，可心里頭熱乎著呢。記得剛成親那會兒，我說沒見過京城上元節的花燈，他就偷偷攢了好久的錢，帶我去看。人那么多，他怕我擠丟了，就一直緊緊攥著我的手，手心都出汗了，也不松開……回來的時候，還給我買了一盞小小的兔子燈，我歡喜得跟什么似的，掛在床頭看了好久……”
“我們還說好了，等以后……等以后攢多了些錢，我們就去江南。他說江南水鄉溫軟，適合養病，要帶我去坐烏篷船，聽雨打芭蕉，還要去嘗最地道的桂花糕和莼菜羹……”
她的眼神充滿了憧憬，卻又迅速黯淡下去，染上濃濃的哀傷，“還有西山秋天的楓葉，他說紅得像火，一定要陪我去看一次……我們約好了那么多事，一件都還沒來得及做……”
她抬起枯瘦的手，輕輕擦拭了一下不知不覺滑落的淚水，聲音哽咽起來：“都怪我……怪我命薄，福氣淺，才陪了他這么幾年，就得了這治不好的糟糠病……不能陪他白頭到老，不能跟他一起去實現那些約定，是我這輩子……最大的遺憾……”
“我原本……最放心不下的就是他。他性子孤僻，除了我，再沒別的親近人了。我走了，留他一個人在這世上，該有多孤單，多難過啊……”
說到這里，她話鋒一轉，重新看向喬念，那雙因病而略顯渾濁的眼睛此刻卻亮得驚人，帶著一種純粹的信任和釋然，“可是……可是今天見到姑娘您，不知怎么的，我這心里忽然就踏實了。阿鬼他……他終于也有了可以相信、可以依靠的朋友了……這樣，我就算走了，也能安心些……”
廚房里，一直強忍著的尹鬼，在聽到妻子這番如同訣別般的囑托和那聲“朋友”時，一直緊繃的弦徹底斷裂。
他再也控制不住，發出一聲壓抑到極致的嗚咽，不顧楚知熠就在身旁，將臉深深埋進屈起的雙膝之間，整個身體因劇烈的哭泣而無法自控地顫抖起來，淚水迅速浸濕了他破舊的褲料。
這個能忍常人所不能忍之痛的硬漢，此刻在妻子溫柔而絕望的愛意面前，潰不成軍。
喬念靜靜地聽著，看著阿沅那雙因充滿希望而異常明亮的眼睛，心中某個堅硬角落似乎被輕輕觸動。
她忽然笑了笑，那笑容清淺，卻帶著一絲難以言喻的復雜，她輕聲反問：“姑娘為何如此確定，我就是尹鬼的朋友？你就不怕……我其實是來害他的嗎？”
阿沅愣了一下，隨即竟也笑了起來，帶著一種未經世事的單純：“我不會看錯的。姑娘你的眼睛，很亮，很干凈，像我小時候在山澗里見過的泉水一樣。雖然你的頭發……很奇怪，但我覺得，你不是壞人。而且，阿鬼肯帶你來家里，你一定是他信得過的人。”
喬念聞言，微微一怔。
她沒想到，在經歷了諸多背叛、算計與人心險惡之后，竟還會遇到這樣一份純粹干凈的善良與單純。
這份單純，在如今這泥濘的世道里，顯得如此珍貴，又如此……脆弱。
她收斂了嘴角的笑意，目光變得鄭重而溫和，看著阿沅，清晰地說道：“不，你猜錯了，我不是尹鬼的朋友。”
聽到這話，廚房里的尹鬼猛然一驚，幾乎是彈跳而起，就要沖出廚房去捂住喬念的嘴，生怕她說出什么讓阿沅傷心的話來。
只是他還未跨出步子，就被楚知熠按住了肩膀。
后者看著他，微微搖了搖頭。
眼底，卻都是對喬念的信任。
而此刻，阿沅聽到這番話，臉上的笑容瞬間僵住，眼中閃過一絲慌亂和不知所措，隨即尷尬地笑了笑，“對，對不起姑娘，我不知道……”
可沒想到，喬念卻打斷了她，，“我是藥王谷谷主，喬念。是尹鬼特意請我來為你治病的。你可知道，藥王谷根本不會輕易出診，是尹鬼的誠意打動了我。阿沅姑娘，你說得對，尹鬼是個好人。”
她說著，握住阿沅因震驚和激動而冰涼顫抖的手，聲音輕輕柔柔的，卻帶著足以叫人信服的力量，“姑娘放心，藥王谷的醫術，冠絕天下。我既來了，定會竭盡所能，讓你好起來，讓你能夠陪著尹鬼，一起去江南坐烏篷船，嘗桂花糕，去西山看那紅于二月火的楓葉……你們約定的所有事情，都會一一實現。”
阿沅呆呆地看著喬念，又難以置信地望向廚房方向，眼淚如同斷線的珍珠，大顆大顆地滾落下來。
但這一次，不再是絕望的淚水，而是充滿了狂喜與不敢置信的希望。
廚房里，尹鬼臉上的神情也變得震驚無比。
他詫異地看著楚知熠，卻見楚知熠了然般一笑，隨后拍了拍他的肩膀，這才轉身，端著茶水，走出了廚房。