梅柔卿眼神陰鷙，緊緊盯著云昭，接口道：“大姑娘，心兒有句話說得在理。你如今身份不同往日，已是永熙王殿下的人了！
你不好好留在王府，等著殿下遣媒人風風光光來府上提親，這般貿然跑回來，若是惹得王爺不悅，豈不是給我們家招來潑天大禍？”
此言一出，頓時點醒了一旁因云昭突然出現而愣住的姜世安。
他立即板起臉，沉聲道：“不錯，阿昭，你這般一個人跑回來，實在是……”
“實在是什么？”蘇氏猛地走上前，將女兒護在身后，聲音因極致的憤怒而顫抖，
“姜世安！你想說什么？你一個做父親的，親手送女兒入虎口，你的良心被狗吃了嗎？！”
“放肆！”姜世安臉色瞬間陰沉得能滴出水來，額角青筋暴跳，“蘇凌云！你看看你像什么樣子！君為臣綱，夫為妻綱！誰準你對一家之主如此咆哮頂撞？
陛下仁慈，念你蘇家舊情封了你一個三品淑人，我看你是被這虛名沖昏了頭，越發猖狂，不知所謂了！”
一旁的老夫人見狀，立即拍著大腿幫腔：“我兒罵得好！似她這種猖狂忤逆的婦人，你早該好好教訓了！光罵有什么用？就該動手打！打到她學會規矩為止!”
云昭眸光一寒掃視眾人：“誰敢！”
“父親為何不敢？”姜綰心扶著兩個丫鬟的手勉強站穩，臉上還火辣辣的疼，此刻新仇舊恨一齊涌上心頭，她尖聲冷笑，字字誅心，
“姜云昭！你一個失了貞潔的閨閣小姐，行為不端，辱沒門風，已是家族恥辱！今日父親就是按家法打死你！說到圣上面前，我們姜家也是占著理的!”
云昭聞言，非但不懼，反而譏誚地勾起唇角：“哦？是嗎？”
她語調悠然，目光緩緩掃過她和梅柔卿：“按照妹妹和梅姨娘方才的說法，永熙王如今不是我的‘靠山’嗎？你們今日若打死了我，豈不是親手斷送了咱們尚書府的金山銀山、錦繡前程？”
她目光轉向面色變幻不定的姜世安，語氣帶著一絲玩味，“父親，您不心疼啊？”
姜世安被她一句話噎住，握著小廝匆忙遞來的、象征著家法權威的刑杖，打也不是，不打也不是，一時僵在原地，臉色一陣青一陣白。
梅柔卿見狀，柔聲細語，字字挑撥：“老爺，大小姐這般不敬尊長，若不加以管教，日后嫁入王府，若是惹怒殿下，人家要說咱們姜家教女無方，不懂規矩了。”
姜綰心也急聲附和：“姜云昭！你這般不管不顧跑回府，若是惹得永熙王動怒，牽連家族，你就是姜家的罪人！”
“動怒？”云昭回想起昨夜熙園華屋之中，蕭玦那具被怨女撕扯的不成人形的尸身，不禁輕輕笑了，“他不會動怒了。”
站在她身側的孫婆子，嘴角微微扯動，一臉大仇得報的快意。
然而，在場姜家眾人，卻完全誤會了她的意思。
姜世安臉色略微緩和，以為云昭得了永熙王的默許、甚至是寵愛，才這般有恃無恐地回來。
他語氣不由放緩了些許，透著一絲討好：“阿昭，你……你也是個大人了，不日就將出嫁王府，日后說話行事，且不可再這般沖動毛躁，失了體統。”
姜綰心見父親態度軟化，頓時氣不打一處來，跺腳道：“爹爹！您別被她騙了！誰知道她是不是偷跑出來的？
應該立刻把她捆了，悄悄從后門送回熙園去！不然留她在家里，外間還不知要怎么議論我們姜家女兒不知廉恥，被王爺玩膩了退貨呢！”
“啪！”一記清脆響亮的耳光，狠狠扇在姜綰心那張嬌嫩的臉上，打斷了她惡毒的詛咒。
蘇氏收回發麻的手掌，指著姜綰心厲聲唾罵：“下作東西！腌臜潑才！小小年紀，心思竟如此歹毒陰損！張口閉口就是這些污言穢語，編排嫡姐！你的規矩學到狗肚子里去了？！”
“你敢打我？！”姜綰心昨夜才承雨露，自覺身份已與往日截然不同，此刻挨打，更是羞憤交加。
她當即挺起胸脯，對著蘇氏叫囂：“你可知你在打誰？今日你打了我，明日東宮降罪，你……”
“我是你嫡母！嫡母教訓一個不知尊卑、口出惡言的庶出女兒，天經地義！便是說到天邊，我也占著理！”
蘇氏根本不懼她的威脅，對著身后厲聲喊道，“嚴嬤嬤！我這好女兒既忘了規矩，你便好好教一教她，何為上下尊卑，何為妾室庶女的本分！”
嚴嬤嬤應聲上前，她身形干瘦，眼神卻銳利沉穩，一把就攥住了姜綰心的胳膊。
姜綰心剛要掙扎，便聽嚴嬤嬤不緊不慢地開口：“二姑娘，老奴在長公主殿下跟前伺候了半輩子，如今年紀大了，骨頭脆，可禁不得摔打。
今日若在尚書府，因著教導您規矩而有個什么好歹……想必長公主殿下定然會十分關切，親自過問這其中緣由。”
此言一出，姜綰心不由身形一僵。
嚴嬤嬤對一旁早已躍躍欲試的孫婆子遞了個眼色，兩個老姐妹左右開弓，一連串清脆響亮的耳光聲接連響起，又快又狠！
“心兒！”梅柔卿上前欲拽，卻被孫婆子一手格開，就勢在她肩頭一搡。
梅柔卿只覺一股冰冷的酸麻瞬間散入四肢百骸，雙腿一軟便跪倒在地，竟連一根手指頭都動彈不得！
這是孫婆子暗施的玄門定身咒法，雖不持久，但趁這片刻功夫教訓一個姜綰心卻是足夠。
蘇氏則指著姜世安唾罵：“姜世安！虎毒尚不食子啊！你連畜生都不如！永熙王是何等人品，整個京城何人不知？
你身為父親，不為女兒避禍，反而主動算計，將她推入火坑，竟還一心盼著自家女兒嫁給這種披著人皮的禽獸為妾！你枉為人父！”
昨夜驚變，蘇氏原本一直被蒙在鼓里，直到寅時云昭在秦王蕭啟、大理寺卿趙悉等人護送下從熙園折返，她和英國公夫人等人才知曉昨夜女兒經歷了何等生死劫難！
她越罵越激動，積壓了一夜的恐懼、憤怒與后怕在此刻徹底爆發，竟猛地沖上前，一把搶過姜世安手中那根沉木刑杖，緊緊攥在手中。
此刻的蘇氏如同護崽的母獸，奮力揮舞著對姜世安及周遭所有人喝道：“我看今日誰敢動我的昭兒一根頭發！除非從我的尸體上踏過去！
梅柔卿雖軟倒在地動彈不得，但見蘇氏這般癲狂失態，心中更是確信云昭必定已失了清白，不過是強撐著顏面回來逞強罷了。
她心中得意，面上卻故作嘆息：“姐姐這又是何苦？大姑娘能得王爺青眼，是多少人求都求不來的福分。您這般鬧騰，若是傳出去，豈不坐實了大姑娘在王府受了委屈？于她的名聲，更是雪上加霜啊……”
她這話無異于火上澆油。
蘇氏猛地轉頭，目光死死盯住梅柔卿那張偽善的臉，新仇舊恨一齊涌上心頭！她竟趁著云昭不備，一把奪過她手中的銀鞭，用盡全身力氣，朝著梅柔卿狠狠抽了過去！
蘇氏沒有云昭那般精妙的鞭法和運轉自如的內息，但盛怒之下，這一鞭竟也又快又急，帶著一股不顧一切的狠勁！
“啪——！”
一聲無比清脆、令人牙酸的鞭響，驟然炸開！
梅柔卿猝不及防，只來得及偏頭躲開正面，那銀鞭的末梢卻依舊掃過了她保養得宜的臉頰！
一道鮮紅的血痕瞬間浮現，火辣辣的疼痛讓梅柔卿尖叫出聲：“我的臉！”
姜世安見狀頓時勃然大怒，指著蘇氏厲吼：“蘇凌云！你鬧夠了沒有！簡直是個瘋婦！”
一旁的老夫人見狀，更是跳著腳罵蘇氏：“瘋子！潑婦！你自己就是個不知廉恥、肆意勾引男人的貨色！生個女兒跟你一樣下賤，嫁給老頭子當妾，有什么可稀奇的！
分明就是你們母女刻在骨子里的本性！一脈相承的狐媚！”
蘇氏被這污言穢語氣得渾身發抖，眼前陣陣發黑，強撐著回罵道：“你血口噴人！”
老夫人渾濁的老眼閃過一絲惡毒，不待一旁眉頭攢動的姜世安出言阻止，口不擇言地吼道：“我噴人？別忘了你當初是怎么進的我姜家門！
婚前就與人茍且失了貞潔，要不是我兒心善，念在舊情娶了你，還有誰會要你這蕩婦！要我說，當初就不該讓你這傷風敗俗的東西進這個門！
你敢再鬧，我現在就讓我兒寫休書，休了你這個不守婦道的賤人！”
剎那間，前院一片死寂。
所有主子、下人的目光，都驚疑不定地聚焦在蘇氏身上。
就連被抽得臉頰腫脹口角涎血的姜綰心，都驚得屏住了呼吸！
蘇氏臉色煞白，僵立在原地。
她的目光從老夫人身上移到姜世安臉上，卻見姜世安眼神躲閃，根本不敢與她對視，那是一種被戳穿秘密后的心虛與狼狽！
她忽然低低地笑了起來。
那笑聲比哭還令人心酸，充滿了無盡的蒼涼與醒悟：“這就是你偷換了我珩兒的原因？”
“當日你在我面前，分明信誓旦旦地說過你不在意，你相信我，此生你不會將此事告以第三個人知曉！
但其實，你心里早就篤定珩兒不是你的骨肉！所以你才趁我病重，將珩兒偷換了，用一個不知從哪里抱來的野種頂替，是也不是？！
姜世安！你回答我！！！”
此言一出，石破天驚！
云昭看著蘇氏臉上混合著巨大痛苦與屈辱的掙扎之色，心念電轉：雖不知當年母親到底發生了什么。但很明顯，當年母親與娘家決裂，被迫匆匆下嫁姜世安，正與老夫人方才辱罵、母親此刻提及之事有關！
就在這時，充滿了難以置信與驚恐慌亂的聲音，在眾人身后突兀響起：“母親！您……您剛才說什么？！”
眾人齊齊轉身，云昭也倏地朝聲音來源望去——
只見月洞門外，姜珩不知何時站在那里，臉色煞白如紙，連嘴唇都在微微哆嗦。