夕陽熔金，暮色漸合。
簡陋的茶棚在余暉中拖出長長的影子，不遠處碧云寺的輪廓漸漸模糊在靄靄暮色之中。
云昭頭戴幕笠，靜坐于粗糙的木凳上。白紗垂落，掩去了她眼底一閃而過的冷芒。
水汽氤氳間，對面男子溫潤如玉的面容愈發顯得清雅。
太子蕭鑒眉眼含笑，指節分明的手正輕拂茶盞，一舉一動皆透著皇室特有的端雅風華。
“孤聽聞這幾日寺中風波不斷，先是南華郡主莫名吐血昏厥，后又有柔妃娘娘險些遭人暗算，全憑姜小姐妙手回春，力挽狂瀾。”
云昭淡聲道：“殿下特意邀我至此，應當不僅是為了贊我幾句好話吧。”
蕭鑒凝視著眼前女子。
薄紗雖遮掩了她的容顏，但那亭亭而坐的風姿，以及輕搭在桌沿的纖纖玉指，無一不在訴說著這是個難得的美人。
“孤今日奉父皇之命，前來為姑母送些藥材。因寺內皆是女眷，不便入內，便讓女官拂云代為送入。”
他語氣溫和，不疾不徐，“無意間在寺內聽得些議論，方知燕窩一事……讓表姐受驚了。”
云昭心下冷笑。
磨磨唧唧解釋這一大堆，聽著倒是冠冕堂皇，無非是想粉飾他在寺中布下耳目的事實。
看來，這位在民間素有“仁德”之名的太子殿下，并不如表面看來這般溫良無害。
“母后久居行宮，表姐又身懷六甲，孤實在放心不下，還請姜小姐多多照拂。”
蕭鑒話鋒一轉，將幾卷古籍輕輕推至她面前，“這里有幾本醫書，便贈予姑娘，聊表謝意。”
云昭掃過書卷，《金匱玉函經》、《千金翼方注疏》、還有《本草衍義秘錄》。
倒都是市面上難得一見的孤本。若放在尋常醫者面前，必定視若珍寶。
但她自幼在谷中跟隨師父修習，祖師爺爺留下的那些手札筆錄，其精妙深奧遠，非這些俗物可比。
就在這時，一股強烈的被窺伺感驟然襲來！
那視線陰冷黏膩，充滿惡意，仿佛毒蛇的信子舔過后頸。
前世被邪師窺伺算計、步步墜入陷阱的回憶，瞬間涌上心頭。
那種宛如提線木偶般被人操縱的屈辱，拼盡全力也無從反抗的絕望，她永生難忘！
云昭不動聲色，眼風掃過周遭——
整間茶寮早已被太子的侍衛清空，除了她和太子，此間再無第三人。
她抬起眼，目光精準地落在太子腰間一枚墨玉蟠龍佩上。
那玉佩色澤深沉，隱隱流動著不祥的幽光——
有人正借這玉佩為媒介，在遠處窺探著她的一舉一動！
又是這等齷齪手段！
電光火石之間，云昭指尖悄然探入衣袖，觸到一枚質地溫潤的犀角梳。
她指尖輕撫梳齒，一道無形靈力悄然流轉，借著夕陽余暉在梳齒間凝聚成一點極刺目的金芒——
“唰！”
一點金芒似電，順著窺伺的靈線逆溯而去！
這一手“金針溯影”她使得行云流水，甚至連袖角都未曾顫動分毫。
幾乎是同時，太子腰間那枚墨玉蟠龍佩猛地一燙，幽光亂顫。
他臉色微變，本能地抬手，按住玉佩。
云昭卻仿佛全然未覺，故作戀戀不舍地瞥了眼桌上的醫書，將之推了回去：“殿下厚愛，恕難從命。”
“貴妃娘娘身邊已有梅氏與我妹妹心兒陪伴。如今眾人皆知，我與心兒芥蒂頗深，對于梅氏，對梅氏更是厭惡至極。”
太子微微一怔，似是沒料到她會如此直白地拒絕。
“實不相瞞，今日清晨，家母已做主將梅氏納為妾室。”云昭起身，語氣疏離，“其中恩怨，想必殿下能夠體諒。若無他事，民女告退。”
起身時，幕笠微揚，薄薄白紗輕拂過太子按著玉佩的手背。
玉佩竟又灼熱了三分，太子只覺腕間一麻，不由得松開了手。
一道極隱晦的靈力淌過白紗，直透玉髓——
既管不住自己的眼，留著也是無用！
云昭眼底掠過一絲凜冽殺意。
今日只是小懲大誡，他日若叫她知道此人再行此邪術，她不介意溯洄追蹤，直接取了對方首級！
“姜小姐留步。”
太子的聲音從身后傳來，依舊溫和，卻帶著不容置疑的威儀：
“姜小姐性情率真，孤甚為欣賞。
但既得父皇親賜鳳闋令，言行舉止便代表著皇室顏面。
孤聽聞，父皇有意在佛誕日后，召你入宮覲見。父皇為人最重規矩，屆時，姜小姐可不能如此無禮了。”
云昭道：“多謝殿下提點。”
待那抹倩影消失在暮色中，女官拂云低聲道：“殿下，此女言行狂悖，不過是仗著秦王殿下……”
蕭鑒輕笑：“堂兄豈會真心待她？不過是一時興起，覺得她懂些醫術，能討好姑母罷了。”
拂云沉默片刻，取出一枚玄鐵令牌，正是不久前靈峰前往姜府夜會時，交給姜綰心的那枚信物。
“這是綰心小姐命屬下轉交的。她說燕窩一事，定會設法消除貴妃疑慮，只是姜云昭屢屢作梗，佛誕日當天……”
太子漫不經心地擺手，語氣冷淡：
“她若連這點小事都處置不當，也配不上‘天定鳳命’之說！孤要的，從不是一個徒具虛名的廢物。”
他拂袖步出茶寮，衣袂帶起一陣凜冽的風。
正當他縱身躍上馬背時，指尖習慣性地拂過腰間佩玉時，周身卻驟然一僵。
太子垂眸看去，只見那枚向來瑩潤生輝的墨玉蟠龍佩，此刻竟色澤灰敗如死灰，玉體表面赫然蔓延開數道蛛網般的裂痕！
他瞳孔驟縮，當即勒緊韁繩調轉馬頭，揚起的鞭子在暮色中劃出凌厲的弧度：
“速回東宮！”