原來，早在南喬被拖出來認罪時，梅柔卿便已悄然轉醒，卻一直屏息裝暈，冷眼旁觀。
方才聽得白羨安字字誅心，將云昭母女逼至絕境，她心中快意翻涌，強忍著咳血的沖動掙扎坐起。
只盼親眼見那對母女身敗名裂、永墮泥沼！
卻萬萬沒想到，一道天降圣旨，竟讓蘇氏這賤人一躍成了風光無兩的誥命夫人！
梅柔卿臉色慘白如紙，下意識地尋求依靠，惶惑的目光投向姜世安——
卻見他滿眼狂喜，目光灼灼地緊盯著手捧圣旨、容光煥發的蘇氏，仿佛她才是失而復得的稀世珍寶！
梅柔卿緊咬住唇，眼底驟然涌起蝕骨的痛楚與怨毒！
正在此時，秦王的聲音再度響起，清晰有力地傳入每個人耳中：
“本王這里還有一道陛下口諭——姜氏云昭，站著聽旨即可。”
此言一出，云昭不由微怔。
蘇氏與姜家眾人更是目光齊刷刷聚焦于她。
唯有高坐堂上的趙悉，強壓下幾乎要控制不住上揚的嘴角：
他就知道！蕭啟這廝，一向冷戾得令人膽寒，但護短也護得明目張膽！
不過這樣也好。
今日若能將這母女二人從這污名陷阱中徹底拔出，日后他想請云昭協助破案，豈不方便得多？
秦王冷澈的鳳眸定定看著云昭，眼底蘊起一絲淺笑：
“陛下有言：姜云昭，你深夜救母，不畏險阻，膽識可嘉，孝心可表。
朕特賜你‘鳳闋令’一枚，持此令者，可協從秦王，參贊機要，助查相關事宜。。”
白羨安面色一變，忍不住遲疑開口：“殿下，姜云昭一介女流，參與刑獄之事，恐……”
“白大人，”蕭啟驟然轉眸，目光如冰刃般直刺向他，聲音陡沉，“此乃陛下親口諭令。你是要質疑圣意，抗旨不遵嗎？”
白羨安與那冷冽的目光一觸，心頭猛地一寒，驟然明白了——
此事背后必有他所不知的驚天隱秘！
而姜云昭，正是因這不可言明的隱秘，才得了陛下青眼！
此事，絕非他能當著眾人的面輕易置喙！
而姜云昭此人，也絕非他再能肆意拿捏刁難！
姜世安見狀，連忙上前一步，面含淺笑，如坐春風：
“陛下圣明！天恩浩蕩，為我妻女洗刷冤屈，臣感激涕零！”
今日在公堂之上，這峰回路轉的驚天之喜，實在大大出乎他的意料！
蘇氏得封誥命已是殊榮，云昭竟能得賜“鳳闋令”！
須知這“鳳闋令”極不易得，據他所知，自圣上登基以來，滿朝也只有三人從陛下手中得此召令。
此刻，姜世安早已不再怨懟云昭興師動眾，將全家老小拉來公堂對峙。
若非這場對峙，如何能徹底摘清自身嫌疑，甩脫南喬和龔嬤嬤這兩個麻煩！
姜家又怎會當著諸多百姓和朝廷大員的面，得此足以光宗耀祖的殊榮！
可以說，他對云昭，如今是滿意的不能再滿意了！
他朝著蕭啟拱手笑道：“陛下恩旨已下，臣等是否可先行回府？”
蕭啟卻連眼風都未掃給他，只淡淡道：“蘇淑人與姜大小姐，乃本案關鍵證人，需留下協同后續查案。”
言下之意，無關人等的姜家眾人可以走了？
姜家眾人頓時面露喜色，如蒙大赦。
卻不料，蕭啟慢條斯理地再次開口：“陛下還有兩句話，是特意說給姜尚書聽的。”
姜世安聞言精神一振！
姜綰心與姜珩也不由自主地挺直了脊背，目露期待——
難道今日之事，陛下還有封賞？
只見蕭啟唇角勾起一抹笑，緩聲開口，模仿著帝王隨意卻冰冷的語氣：
“陛下說——
姜世安，你糊涂透頂！縱仆行兇，禍連妻女！你當的哪門子禮部尚書！好好滾回家去，閉門思過！”
這毫不客氣的訓斥，如同幾個響亮的耳光，狠狠扇在姜世安臉上！
堂外圍觀的百姓頓時爆發出一陣噓聲和哄笑。
有人鼓掌高呼：“陛下圣明！罵得好！”
也有人大聲議論：“這啥意思？姜尚書這官是當到頭了吧？”
“豈止是當到頭？今日臉都丟盡了，以后還有什么顏面立于朝堂？”
姜世安臉色煞白如紙。
他渾身僵硬，迎著眾人或譏諷、或憐憫、或幸災樂禍的目光，失魂落魄地踉蹌離去。
姜家眾人亦灰頭土臉，匆忙跟上。
離去前，梅柔卿陰冷地睇了蘇氏一眼，那目光毒如蛇信。
云昭將梅柔卿眼底的怨毒盡收眼底，唇角緩緩勾起一絲冷冽的弧度。
她從不懼梅柔卿作妖，只怕她過于沉得住氣，真能忍住按兵不動！
只要她敢有所行動，等著她的，必定是讓她悔不當初的地獄！
*
隨著青蓮觀一案震動京師，姜家也隨之被推至風口浪尖。
一連數日，姜家大門緊閉，謝絕一切訪客。
然而，高墻深院終究鎖不住流言蜚語。
“尚書府惡仆偷換主母”的駭人奇聞，如同生了翅膀，迅速傳遍京城每一個角落。
與之相對，蘇氏里應外合助秦王破案，以及云昭孤身救母的故事，則被編成一段段傳奇，在茶樓酒肆間被說書人津津樂道，口口相傳。
一時間，無數拜帖如雪片般飛向姜府。
京城各府邸的夫人貴女，或府中設宴、或相約游湖，每一張帖子，都寫明邀請新晉的誥命夫人蘇氏與其女云昭。
卻只字未提從前名動京師的姜家二小姐姜綰心。
然而這紛至沓來的請柬，并未能直接呈至蘇氏手中。
只因案情的實際復雜程度，遠超外人想象。
連日來，云昭與蘇氏需協同秦王與三司梳理錯綜復雜的線索，往往一忙便是一整日，為圖近便，便暫居于秦王府邸。
外人皆以為擒獲妖道玉陽子，便已案情大白，唯有極少數人才知，玉陽子不過是這盤迷局之中最為顯眼的一環，也是棋盤之上，遇事便最先被棄卒保帥的一枚棋子。
一個道士，縱然通曉些煉丹邪術，何來通天本事，在京畿重地屢屢擄掠良家女子？
又如何能神不知鬼不覺地將人運輸至道觀，避開所有關卡盤查？
那夜在青蓮觀圍殺云昭的黑衣人，豈能是他區區一個道士請動的？
此案牽涉之廣，案情之復雜，越查越令人心驚。
連日來，上至秦王、諸位官員，下至云昭母女，無不是殫精竭慮，未能有一夜安眠。
這日傍晚，母女二人剛自外奔波歸來，馬車方停穩，便見姜珩與姜綰心兄妹二人正候在王府門前。
一見蘇氏下車，兄妹二人眼中瞬間閃過難以掩飾的錯愕與驚艷。
只見蘇氏身著一襲暮山紫色浮光錦長裙，披著薄如蟬翼的云絲披帛，行走間宛如霧靄流云。一頭烏發綰成端莊的凌云髻，間插一支紫玉赤金綴珍珠流蘇發簪，并兩側斜簪兩枚玉蘭點翠小簪。
通身氣度沉靜雍容，昔日病弱的憔悴已被洗凈，眉宇間雖帶倦色，卻更顯沉穩貴氣，與記憶中那個纏綿病榻、黯淡無光的婦人，簡直判若兩人。
姜綰心一見蘇氏，當即眼圈一紅：“母親，您一直不回家，可是還在生心兒的氣？
心兒自小就知，并非爹爹與母親所生，乃是阿姊走失后，爹爹為寬慰母親思女之情，從同鄉處抱回撫養。
雖對外稱是嫡女，可心兒從不敢一日忘形，始終謹記本分。”
說到這，姜綰心淚珠撲簌簌落下，上前一步哽咽道：
“如今阿姊歸來，母親也病愈新生，得陛下親封誥命。心兒打心眼里為母親和阿姊高興。今日前來，絕非為攀附恩榮，實在是……是父親他……”
說到此處，姜綰心已然泣不成聲，似有萬般難言之意。
云昭眉梢微挑，語帶玩味：“怎么，父親不行了？”
姜綰心聞言一噎。
“阿昭！”姜珩面色一沉，隨即又強壓下不快，面露憂戚道：“你怎可如此說話？父親自那日當眾受陛下申飭，心神俱損，回府便一病不起。”
他語氣黯然，帶著幾分不自在看向蘇氏，“兒子知道，那日公堂之上，未能識破惡仆奸計，令母親受辱，是兒子不孝。父親已嚴厲斥責過我，這幾日我亦深自反省。”
姜綰心拭淚附和：“母親，千真萬確。父親已連日水米難進，今日更是發起高燒，口中一直喃喃念著母親的閨名。
即便如此，他也不許我們前來叨擾，生怕誤了母親與阿姊的正事……可、可女兒實在不忍見父親如此煎熬……”
她哭得梨花帶雨，情真意切。
蘇氏靜立原地，面容沉靜無波，只淡眼看著這對兄妹堪稱精彩的表演。
她聲音平穩，聽不出喜怒：“你們先回去吧。待手頭之事了結，我自會回府。”
姜綰心卻似受了極大委屈，淚落得更兇：“母親，阿姊，過去的事縱有萬般不是，終究是一家人……快隨我和兄長回家吧！
一直借住在秦王殿下府上，終究名不正言不順，外頭那些不知情的人，還不知要編排出多少難聽的話來詆毀父親、詆毀我們姜家的門風……”
云昭與蘇氏目光輕輕一碰，瞬間了然。
這才是姜家今日迫不及待派這兄妹二人前來堵門的真正意圖。
姜世安哪里是念什么骨肉親情？
他是被眼下沸沸揚揚的輿論逼得怕了！
只想盡快將她們母女接回府去，關起門來，將“主母歸來”這出戲做全，才好勉強粉飾太平，壓下風波。
他也好尋機入宮向陛下請罪，挽回岌岌可危的官聲。
否則，他這位主管天下禮儀教化的禮部尚書，卻連自家后宅都管不明白，鬧出這等驚天丑聞，豈非要一直稱病，閉門不出，淪為整個京城的笑柄？
“母親！”一旁的姜珩見母親和妹妹不語，語氣不由加重，帶著幾分不容置疑的焦灼：
“父親此次確是憂憤交加，病勢來得又急又重，絕非托詞。您即便不顧其他，也請念在多年夫妻情分上，回府看一看吧！”
他目光轉向云昭，“妹妹醫術精絕，我已聽心兒說了，從前是我誤解了妹妹。如今父親病重，母親與妹妹豈有不顧之理？
妹妹既有‘小醫仙’之名，若對親生父親見死不救，此事傳揚出去，于妹妹的聲譽恐怕大有損害。”