四、千機閣在臨澤鎮設有分號，可以鑒定物品、發布任務、購買情報，但收費不菲。
打聽完消息，傅少平心中有了計較。當務之急是讓周懷安養傷，同時自己也需時間恢復魂力，消化與血影教一戰帶來的感悟和鐵匣引發的震動。此外，鐵匣的秘密和千機閣的鑒定，也需要提上日程。
回到客棧，傅少平給了王虎李豹一些靈石，讓他們在鎮上自由活動，留意異常，并約定三日后碰頭。他自己則閉門不出，全力調養。
靜室之中，傅少平取出那塊來自暮云集的黑色石片，放在掌心。識海雖然依舊隱隱作痛，但與石片的共鳴卻比以前更加清晰。他嘗試以極其緩慢、溫和的魂力，再次接觸石片內部那股深沉的本源契約意念。
這一次，沒有了狂暴的信息洪流，反而是一種涓涓細流般的“感悟”傳遞而來。他仿佛“看到”了更多關于“人契”的細分類別：有平等交換的“交易契”，有主從束縛的“主仆契”，有彼此互助的“盟友契”，也有蘊含懲罰的“誓言契”……每一種都有其獨特的符文結構和力量運行方式。
“原來‘人契’便如此博大精深……”傅少平沉浸其中，如饑似渴地吸收著這些知識。這些雖不是具體的修煉法門，卻為他構建了清晰的理論框架，讓他之前所學的一切契約術法都有了歸處和提升的方向。
同時，他也開始反思自己那搏命一擊。當時情急之下，強行糅合多種契約真意，雖然兇險，卻也讓他觸摸到了不同契約力量結合的可能。尤其是“因果牽引”與“誓約反噬”的結合，若能加以完善，或許能成為一種強大的攻擊或防御手段。
三日后，傅少平魂力恢復了七八成，識海隱痛基本消失，對契約之道的理解也更進一步。他出關后，見周懷安氣色稍好，周靈也安心不少。
他找來王虎李豹，兩人這幾日在鎮上并未發現荒狼幫或血影教的明顯蹤跡，但也聽到一些零碎傳聞，說荒原上近日不太平，有修士小隊失蹤。
“看來，他們暫時還沒追到這里，或者被其他事情絆住了。”傅少平略松口氣，“但我們不能掉以輕心。王虎李豹，你們繼續在鎮上留意，尤其是關于血影教和千機閣的消息。我今日去千機閣分號探探路。”
千機閣臨澤鎮分號，位于鎮子中心最繁華的街道，是一座三層高的木石結構樓閣，飛檐斗拱，頗為氣派。門口有兩位練氣后期的護衛值守，神情肅穆。
傅少平繳納了十塊靈石的入門費，才得以進入。一樓大廳寬敞明亮，陳列著不少精巧的機關傀儡、陣盤模型和奇物樣品，不少修士在柜臺前咨詢或交易。
他直接走到標有“鑒定估價”的柜臺前。柜臺后是一位戴著水晶眼鏡、面容清癯的中年修士，修為赫然是筑基初期！
“道友想鑒定何物？”中年修士聲音平和，目光卻銳利如鷹。
傅少平略一沉吟，從儲物袋中取出一件得自荒狼幫弟子的、品相尚可但無特殊之處的上品法器短劍，放在柜臺上。“勞煩前輩，幫忙看看此物價值幾何，可有隱秘？”
他這是投石問路，想看看千機閣的鑒定水平和規矩。
中年修士拿起短劍，指尖亮起微光，在劍身上緩緩拂過，又對著水晶眼鏡看了片刻，道：“百煉精鋼摻入少量‘寒鐵砂’，煉制手法尚可，上品法器，附有‘寒霜’符陣，可略微遲緩對手動作。無其他隱秘，市價約在二百到二百五十靈石之間。鑒定費，二十靈石。”
傅少平點點頭，支付了鑒定費，取回短劍。鑒定結果與他自己判斷大致相符，過程也干脆利落。
“前輩，貴閣可能鑒定一些……年代久遠、可能與上古宗門有關的物品？或許還帶有特殊封印？”傅少平試探著問道。
中年修士抬眼看了他一眼，眼神微動：“自然可以。本閣有專門的‘古物鑒珍室’，由閣中專精此道的宿老坐鎮。不過，鑒定費用不菲，且視物品價值和鑒定難度而定，起步至少五百靈石。若涉及特殊封印或禁制，費用更高，且本閣不保證一定能解開，也不對鑒定過程中可能發生的意外（如封印破損、物品損毀）負責。”
五百靈石起步！傅少平心中暗驚。這還只是鑒定費，若要解開封印，恐怕是天價。
“多謝前輩告知。”傅少平拱手，沒有再多問，轉身離開了千機閣。
回到客棧，傅少平將情況告知周懷安祖孫。周懷安聞言苦笑：“五百靈石……老朽傾家蕩產也拿不出。更何況，此物如此燙手，若在千機閣鑒定時走漏風聲……”
“周老伯所言極是。”傅少平點頭，“鐵匣之事，需從長計議。當務之急，是讓您養好傷。我打算在臨澤鎮多停留一段時日，一則為您療傷，二則我也需要時間穩固修為，并打探大澤內的詳細情況。那鐵匣，暫且妥善保管，莫要輕易示人。”
周懷安連忙道：“一切聽憑墨恩公安排。”
接下來的日子，傅少平便在臨澤鎮住了下來。他白天或去碼頭、茶館打探消息，或去鎮外僻靜處練習新感悟的契約技巧，晚上則繼續溫養魂力，參悟黑色石片。
王虎李豹則被他安排輪流在客棧照看周懷安，另一人則繼續在外打探。
數日后，傅少平對云夢大澤有了更清晰的了解。大澤浩瀚，島嶼星羅棋布，水族妖獸繁多，資源豐富但也危險重重。三大勢力中，碧波水府最為神秘，傳聞府主是金丹期大妖；漕幫控制水路，人多勢眾，但內部派系復雜；千機閣則超然物外，主要以商業和情報為主，背景深不可測。
關于古修洞府的消息越來越多，據說在迷霧鬼沼附近，有人發現了強大的禁制波動和古修遺物，引來了包括三大勢力在內眾多修士的覬覦，沖突日漸激烈。
傅少平對古修洞府興趣不大，他更關心的是，大澤之中是否有與契約傳承相關的線索，或者能夠安全出手鐵匣、換取筑基資源的機會。
這一日，傅少平正在鎮外一處蘆葦蕩邊練習以契約之力操控水流（結合“地契”理念），忽然感應到遠處水面傳來劇烈的靈氣波動和打斗聲！
他立刻收斂氣息，潛行靠近。只見數百丈外的水面上，兩艘小型靈舟正在激戰！一方靈舟上，站著三名修士，看服飾是漕幫弟子，修為皆是練氣后期，正驅使著水箭、冰錐等法術攻擊。另一方靈舟則只有一人，是個身穿青色勁裝、手持分水刺的年輕女修，修為練氣九層，身法靈動，在水中如履平地，正與漕幫三人周旋。
但漕幫三人配合默契，又占據人數和靈舟優勢，那女修已漸漸落入下風，身上多處掛彩，靈舟也被打得搖晃不定。
傅少平本不想多管閑事，但目光掃過那女修的靈舟時，卻微微一凝。女修靈舟的船舷上，掛著一面小小的、繡著奇異水紋的三角旗。那水紋的波動韻律，竟與他識海中“封邪契印”爆發時，鐵匣表面流轉的部分守護符文，有幾分隱約的相似之感！