隨著對靈草知識的深入了解，以及自身對能量掌控的自信，傅少平開始嘗試更進一步的煉丹。他深知煉丹是消耗靈石的大戶，也是賺取靈石和輔助修煉的絕佳途徑，但初期投入巨大。
他沒有貿(mào)然購買丹爐和大量材料。而是繼續(xù)運用“心煉之法”，用真氣提純藥材。他再次購買了一些廉價的低階輔藥，反復(fù)練習(xí)提純技巧，成功率穩(wěn)步提升。他甚至嘗試將提純后的不同藥液進行簡單的融合，觀察其藥性變化，雖然屢屢失敗，卻積累了寶貴的經(jīng)驗。
接觸更深層次的信息：
這一日，傅少平在云霧閣交接一個采集“赤陽花”的任務(wù)時，那位相熟的中年執(zhí)事（得知姓王）在結(jié)算靈石后，看似隨意地低聲道：“墨道友，近期可有關(guān)注閣內(nèi)發(fā)布的‘聯(lián)合清剿’任務(wù)？”
傅少平心中一動，面上不動聲色：“王某執(zhí)事指的是？”
王執(zhí)事解釋道：“山脈東北方向的‘黑風(fēng)坳’，近幾個月盤踞了一群‘鐵爪妖狼’，數(shù)量不少，其中狼王疑似達到了一階巔峰（相當(dāng)于練氣六層），時常襲擊過往修士和小型商隊。閣內(nèi)發(fā)布了清剿任務(wù)，報酬豐厚，但要求練氣中期以上修士組隊前往，由一位筑基期前輩壓陣。我看墨道友實力不俗，或許可以考慮。”
聯(lián)合清剿！筑基期前輩壓陣！
傅少平立刻抓住了關(guān)鍵信息。這種任務(wù)風(fēng)險高，但報酬也極其誘人，更重要的是，這是接觸更高層次修士、了解筑基期甚至獲取相關(guān)信息的絕佳機會！
“多謝王執(zhí)事告知。”傅少平拱手謝道，“不知此次任務(wù)，具體報酬如何？何時出發(fā)？由哪位前輩帶隊？”
王執(zhí)事見他有興趣，便詳細說道：“任務(wù)報酬按貢獻分配，基礎(chǔ)報酬每人五十靈石，斬殺妖狼另有額外計算，狼王價值兩百靈石。帶隊的是閣內(nèi)的韓長老，三日后辰時于坊市北門集合。”
韓長老！筑基期修士！
傅少平心念電轉(zhuǎn)。風(fēng)險確實存在，鐵爪妖狼群不好對付，一階巔峰的狼王更是強大。但機遇同樣巨大！不僅能獲得豐厚靈石，還能親眼見識筑基修士的手段，或許能借此機會打聽一些關(guān)于筑基功法的事情。
“在下需要斟酌一二，明日再給執(zhí)事答復(fù)，可否？”傅少平?jīng)]有立刻答應(yīng)，謹慎起見，他需要回去仔細權(quán)衡，并做好萬全準(zhǔn)備。
“自然可以。”王執(zhí)事點頭。
離開云霧閣，傅少平走在熙攘的街道上，心中已有了決斷。
機遇險中求。想要更快突破，獲得筑基之法，按部就班地做低級任務(wù)不知要等到何年何月。這次聯(lián)合清剿，雖然危險，但也在可控范圍內(nèi)（有筑基修士壓陣），值得一搏！
他立刻轉(zhuǎn)向“神兵樓”，花費十塊靈石購買了幾張一階下品的火彈符，增加遠程攻擊和范圍殺傷手段。又去“百草閣”補充了回氣丹和療傷丹藥。
回到靜室，他仔細檢查了自身狀態(tài)，將真氣調(diào)整到最佳，反復(fù)推演可能遇到的情況及應(yīng)對策略。
“墨塵”之名，能否借此機會，真正進入云霧坊市的中層修士視野，乃至接觸到筑基的奧秘，就看三日后的黑風(fēng)坳之行了！
新的挑戰(zhàn)，亦是新的階梯，已然鋪開。
三日后，辰時。云霧坊市北門。
晨光熹微中，已有二十余名修士在此聚集，修為普遍在練氣四層到六層之間，神色各異，或興奮，或凝重，或冷漠。傅少平（墨塵）一身利落的青灰色勁裝，腳踏疾風(fēng)靴，氣息內(nèi)斂，站在人群邊緣，默默觀察著。
很快，一股強大的靈壓由遠及近，一道青色遁光落在眾人前方，顯露出一位身著云霧閣長老服飾、面容清癯、眼神銳利的中年修士。他目光掃過在場眾人，如同實質(zhì)，讓所有練氣修士都不自覺地屏住了呼吸。
筑基威壓，果然不凡！傅少平心中凜然，感受到那股遠超練氣期的生命層次壓迫感。
“本人韓立，此次清剿任務(wù)由我?guī)ш牎！表n長老聲音平淡，卻清晰地傳入每個人耳中，“目標(biāo)，黑風(fēng)坳鐵爪妖狼群。任務(wù)期間，需聽從號令，不得擅自行動。戰(zhàn)利品按貢獻分配，若有臨陣脫逃或暗算同伴者，休怪韓某手下無情！”
話語簡潔，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)和殺伐之氣。眾人紛紛應(yīng)是。
“出發(fā)！”
韓長老也不多言，袖袍一拂，一道青光卷住自身，率先化作遁光向東北方向而去。其余修士各展手段，或御風(fēng)，或施展輕身術(shù)，或借助低階飛行法器，緊隨其后。
傅少平將御風(fēng)術(shù)與疾風(fēng)靴結(jié)合，速度絲毫不慢，穩(wěn)穩(wěn)地跟在隊伍中游。
抵達黑風(fēng)坳：
黑風(fēng)坳地勢險惡，兩側(cè)山壁陡峭，坳內(nèi)怪石嶙峋，陰風(fēng)陣陣，空氣中彌漫著淡淡的腥臊氣息。
韓長老在坳口上空停下，神識如同水銀瀉地般掃過整個山坳，片刻后，沉聲道：“狼群就在坳內(nèi)深處，數(shù)量約三十，狼王確為一階巔峰，位于狼群中心。爾等分為四組，從東西南北四個方向同時切入，分割狼群，逐一剿殺。狼王交由我親自對付。行動！”
命令下達，訓(xùn)練有素的云霧閣弟子迅速引領(lǐng)散修們分成四組。傅少平被分到了西面的一組，連同他在內(nèi)共有六人，由一名練氣六層的云霧閣弟子擔(dān)任臨時組長。
激戰(zhàn)妖狼：
各組迅速就位，隨著韓長老一聲令下，戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)！
“嗷嗚——！”
狼嚎聲四起，數(shù)十頭體型壯碩、爪牙閃爍著金屬寒光的鐵爪妖狼從巖石后、洞窟中蜂擁而出，悍不畏死地撲向入侵者。
傅少平所在的小組立刻遭遇了七八頭妖狼的圍攻。這些妖狼速度極快，鐵爪能輕易撕裂巖石，口中還能噴吐腐蝕性的風(fēng)刃。
“結(jié)陣！防御！”臨時組長大聲喝道，幾人迅速靠攏，各色靈光亮起，法器、法術(shù)齊出，與妖狼戰(zhàn)成一團。
傅少平?jīng)]有祭出任何法器，他身形如風(fēng)，在狼群中穿梭。御風(fēng)術(shù)讓他總能間不容發(fā)地避開妖狼的撲擊和風(fēng)刃。靈盾術(shù)時而閃現(xiàn)，擋住無法避開的攻擊。他的主要攻擊手段依舊是庚金指，但此刻施展出來，威力與精準(zhǔn)度遠超尋常練氣四層修士！
“嗤！嗤！嗤！”
指風(fēng)凌厲，每一擊都精準(zhǔn)地命中妖狼的眼、喉、腹等要害！他并不追求一擊必殺，而是以最小的真氣消耗，造成最大的殺傷和干擾，為同伴創(chuàng)造機會。偶爾有妖狼突破防線近身，也會被他以蘊含真氣的掌法或腿法逼退，動作行云流水，充滿了一種獨特的韻律感，仿佛在揮毫潑墨，而非生死搏殺。
他的表現(xiàn)，立刻引起了同組修士和那位臨時組長的注意。這份冷靜、精準(zhǔn)和高效，絕非常人。
“道友好身手！”臨時組長在擊退一頭妖狼的間隙，忍不住贊了一句。
傅少平只是微微頷首，目光依舊警惕地掃視著戰(zhàn)場。
狼王現(xiàn)身與韓長老出手：
就在各組與普通妖狼激戰(zhàn)正酣時，一聲震耳欲聾、充滿暴戾氣息的狼嚎從坳底深處傳來！隨即，一股強大的妖氣沖天而起！
只見一頭體型遠超同類、毛色銀灰、雙目赤紅如血的巨狼躍上一塊巨石，正是狼王！它仰天長嘯，聲波如同實質(zhì)般擴散開來，讓不少練氣中期修士氣血翻騰，動作一滯。
“孽畜！休得猖狂！”
空中傳來韓長老冰冷的喝聲。他并未動用任何法器，只是并指如劍，凌空一點！
“錚！”
一道凝練至極、長約丈許的青色劍罡憑空出現(xiàn)，帶著撕裂空氣的尖嘯，如同九天落雷，直斬狼王！
狼王赤目中也閃過一絲驚懼，周身妖氣暴漲，雙爪交叉揮出，十道烏黑鋒利的爪芒迎向劍罡！
“轟隆！！”
巨響震徹山谷！青光與烏芒猛烈碰撞，能量風(fēng)暴席卷開來，將周圍的巖石都絞得粉碎！
煙塵散去，只見狼王所在的巨石已然崩塌，它本身也被震飛出去，雙爪鮮血淋漓，顯然吃了大虧。筑基與一階巔峰，雖只差一線，實力卻是天壤之別！
狼王受創(chuàng)，兇性更甚，不顧傷勢，化作一道銀影撲向韓長老。韓長老面色不變，身形飄忽，劍指連點，道道青色劍罡縱橫交錯，將狼王死死壓制，場面完全是一邊倒的碾壓。
戰(zhàn)局已定與意外收獲：
狼王被韓長老牽制，剩下的妖狼群龍無首，在四組修士的圍剿下，很快潰不成軍。傅少平所在的小組也順利解決了面前的妖狼。
戰(zhàn)斗接近尾聲，傅少平并未放松。他憑借敏銳的靈覺，在清掃戰(zhàn)場時，于一處狼穴附近的亂石堆中，發(fā)現(xiàn)了一株被狼群氣息滋養(yǎng)、即將成熟的血狼草！這是一階上品靈草，是煉制多種筑基期丹藥的輔藥，價值不菲！
他不動聲色地將其采集，收入囊中。這是他的機緣，自然沒有上交的道理。
任務(wù)結(jié)束與印象加深：
半個時辰后，戰(zhàn)斗徹底結(jié)束。狼王在韓長老連綿不絕的劍罡下，最終被一劍洞穿頭顱，轟然倒地。整個狼群被清剿一空。
眾人開始打掃戰(zhàn)場，收集狼爪、狼牙、皮毛等材料，狼王的尸體和價值最高的內(nèi)丹自然歸韓長老所有。
統(tǒng)計貢獻時，傅少平所在小組的臨時組長如實匯報了他的表現(xiàn)，特別提到了他精準(zhǔn)的庚金指和出色的身法，在戰(zhàn)斗中起到了關(guān)鍵作用。
韓長老的目光再次掃過傅少平，這次停留的時間稍長了一絲，微微頷首，并未多言，但顯然對這個表現(xiàn)突出的練氣四層散修留下了印象。
最終，傅少平分到了六十塊下品靈石的報酬（基礎(chǔ)五十，額外貢獻十），遠超普通隊員。加上那株意外獲得的血狼草，此次任務(wù)收獲頗豐。
回程的路上，不少修士看向傅少平的目光都帶上了幾分重視。“墨塵”這個名字，經(jīng)過黑風(fēng)坳一役，不再僅僅是與“可靠”、“謹慎”掛鉤，更增添了“實力不俗”、“臨戰(zhàn)冷靜”的標(biāo)簽。
傅少平心中平靜。他展示了一定的實力，引起了筑基修士的注意，獲得了豐厚回報，更重要的是，他親身感受到了筑基期的強大，對前路有了更清晰的認知。
筑基之境，我必達之！
他握緊了拳頭，目光更加堅定。接下來，或許可以嘗試接觸那位韓長老，哪怕只是混個臉熟，對于他獲取筑基信息，也大有裨益。他的云霧山修行之路，因這次黑風(fēng)試劍，而拓寬了許多。
黑風(fēng)坳清剿任務(wù)結(jié)束，“墨塵”之名在云霧坊市的低階散修圈中，算是真正立住了腳跟。傅少平深知，名聲是一把雙刃劍，他依舊保持著低調(diào)謹慎的作風(fēng)，并未因一次出色的表現(xiàn)而沾沾自喜或張揚行事。
消化收獲，夯實根基：
回到坊市，他首先處理了此次任務(wù)的收獲。
·靈石：六十塊下品靈石入賬，加上之前的積蓄，他的靈石儲備再次充裕起來。他依舊維持著聚靈靜室的租賃，確保修煉環(huán)境。
·血狼草：他沒有急于出手。一階上品的靈草對于練氣期修士而言頗為珍貴，直接出售給店鋪會被壓價，且容易引人注目。他將其妥善保管，留待日后或許煉丹自用，或在更合適的場合交易。
·戰(zhàn)斗感悟：與妖狼群，尤其是旁觀韓長老與狼王的戰(zhàn)斗，讓他對法術(shù)運用、真氣掌控有了新的體會。他花了數(shù)日時間閉關(guān)，細細消化這些感悟，使得庚金指更加凝練，御風(fēng)術(shù)的轉(zhuǎn)折變化更為精妙，靈盾術(shù)的激發(fā)速度和強度也有所提升。修為在鞏固中隱隱向練氣四層巔峰邁進。
拓展人脈，謹慎交際：
傅少平開始有選擇性地進行一些必要的交際。
·維持云霧閣關(guān)系：他依舊定期去云霧閣接取任務(wù)，與王執(zhí)事等幾位相熟的執(zhí)事保持良好關(guān)系。偶爾會送上一些不值錢但稀罕的山野小物（如味道獨特的靈果、外形奇特的礦石）作為心意，不顯刻意，卻能增進情誼。從他們口中，他能得到一些更及時的任務(wù)信息或坊市動態(tài)。