朱元璋瞥了他一眼，走到旁邊的石凳坐下，拿起粗陶碗喝了口水。
“咋了？又是福建的事？看你這臉色，跟鍋底似的。”
“父皇請看！”
朱標將那份密報雙手呈上。
“白龍山匪首白老旺，趁官軍外出剿匪，率數千悍匪突襲省城，城內損失慘重，楊、陳、黃等多家族產遭劫，官府衙門亦受沖擊！
匪徒甚至從大牢中劫走囚犯！鄧志和雖率軍回援，卻仍讓匪首挾持人質逃脫！福建匪患，已猖獗至此，兒臣……兒臣實在寢食難安！”
朱元璋接過密報，瞇著眼睛，就著夕陽的余暉仔細看了起來。
他看得很慢，臉上的皺紋如同刀刻，看不出什么表情。但熟悉他的朱標卻能感覺到，周圍空氣似乎都冷了幾分。
良久，朱元璋放下密報，抬眼看向兒子，那雙曾經洞察世間百態的眼睛里，此刻寒光四射，不怒自威。
“好，好得很。”
朱元璋的聲音不高，卻帶著一種山雨欲來的沉重壓力。
“幾千土匪，就敢打省城的主意，還把官府和那些地頭蛇搞得灰頭土臉。這不僅是土匪膽子肥了，更是有人……懈怠了，無能了！”
他站起身，雖然年事已高，但腰桿依舊挺直，如同蒼松。
“標兒，你是一國之君，下面的人辦事不力，讓朝廷丟了臉面，讓百姓遭了殃，該怎么處置？”
朱標沉聲道。
“自當嚴查！問責！兒臣以為，鄧志和調度失當，后方空虛致有此失，難辭其咎！劉伯溫坐鎮東南，亦有失察之責！”
“查，當然要查。”
朱元璋冷哼一聲。
“但光是查福建那邊的人，還不夠。這群土匪敢這么干，背后是不是有人撐腰？吃了熊心豹子膽了？普通的山賊，搶個村子，劫個道商，也就罷了。敢打省城，還敢從官府大牢里搶人……這心思，可不簡單。”
他走到殿門口，望著南方天際，仿佛能穿透千山萬水看到福建的亂局。
“派錦衣衛去。選得力的人，持咱的手諭，直接去福建！給咱徹查！一，查清楚這次省城被襲，官府應對的全過程，哪個環節出了紕漏，該負責的一個別想跑！二，查那白老旺的底細，他哪來這么大膽子？
背后有沒有人指使，有沒有人和他勾勾搭搭！三，看看福建現在到底是個什么情形！剿匪剿得怎么樣，那些士族又在鬧什么！查明白了，速速回報！”
“是！兒臣即刻去辦！”
朱標精神一振。錦衣衛直接介入，代表著父皇的最高關注和徹查決心，這對整頓福建官場、震懾地方勢力、推動剿匪，無疑是一記重錘。
就在朝廷的怒火和錦衣衛的鋒芒即將指向福建時，福建的深山密林之中，白老旺正帶著他那一千多驚魂未定、卻又在省城搶掠中肥了一圈的殘部，像受傷的狼群一樣，在群山之間徘徊流竄。
白龍山是回不去了，那把大火估計把老家燒得差不多了，而且目標太明顯，官軍肯定盯得死緊。
“大當家，咱們總不能一直這么漫山遍野地瞎轉悠啊，弟兄們也得有個窩歇腳。”
一個頭目湊過來，臉上帶著疲憊。
白老旺騎在馬上，臉色陰沉地打量著四周的地形。省城一遭，雖然撈了一票，但也損失了好幾百人手，最重要的是徹底激怒了官府，以后的日子肯定更難熬。必須找一個比白龍山更隱蔽、更險要、更能扛住官軍搜剿的新窩。
這幾天，他派出了手下所有熟悉山地的探子，往福建腹地那些更偏遠、更荒涼、官府力量更薄弱的山區探索。不時有探子回報，描述著一個個可能的地點。
“大當家，東邊七十里外的黑風嶺，山勢陡，但缺水，林子也不夠密。”
“北邊老鷹崖是不錯，易守難攻，可地方太小，容不下咱們這么多人長期駐扎。”
“西邊野豬溝倒是寬敞，但進出太方便，無險可守……”
白老旺聽著，都不太滿意。
他要的不是臨時落腳點，而是一個能長期盤踞，進可劫掠四方，退可藏身自保的真正巢穴。
直到第三天傍晚，一個外號“鉆山鼠”的瘦小探子連滾帶爬地跑回來，臉上帶著興奮。
“大……大當家！找……找到了！天涯山！絕對是塊寶地！”
“天涯山？仔細說！”
白老旺眼睛一亮。
“鉆山鼠”喘著粗氣比劃。
“在咱們現在位置往南再走一百多里，快到汀州府地界了。那地方，四周全是更高的大山圍著，它自己藏在最里面，像個小盆地，但地勢又高！就一條‘一線天’似的峽谷能進去，窄的地方只容兩匹馬并行，兩邊崖壁跟刀削的一樣！
里面地方不小，有水源，林子密得白天都見不著多少光！最妙的是，從外面看，根本想不到里面能藏人！官軍就算從山腳下過，都不一定能發現那條進山的縫！”
白老旺越聽，眼神越亮。四面環山，隱蔽；唯一通道險要，易守難攻；內有水源林地，能長期生存。
這簡直就是為他量身定做的避難所和東山再起的基地！
“好！好一個天涯山！”
白老旺哈哈大笑，多日來的陰郁一掃而空。
“傳令下去，全體轉向，目標天涯山！咱們去給新家‘暖暖窩’！以后，那兒就是咱們的地盤了！”
土匪們聽說找到了新據點，也都松了口氣，有了固定的窩，總比在山里當流寇強。隊伍調整方向，在白老旺的帶領下，如同一條貪婪而警惕的毒蛇，悄無聲息地滑向群山更深處，滑向那個名為“天涯山”的險惡巢穴。
他們需要時間休整，消化搶來的財物，躲避官軍初期的瘋狂搜捕。而天涯山，將成為他們下一段血腥生涯的起點。
白老旺帶著一千多號殘兵敗將，在人跡罕至的深山里七拐八繞，終于鉆進了那處被“鉆山鼠”吹得天花亂墜的天涯山。穿過那條隱蔽狹窄、光線幽暗的“一線天”峽谷，眼前豁然開朗。
里面果然如探子所說，是個被群山環抱的小盆地，地勢高，有溪流，林木參天，藤蔓交織，隱蔽性極佳。
“好地方！真是個好地方！”
白老旺騎著馬在谷地里轉了一圈，越看越滿意。
這里面積比白龍山的老寨子還大些，而且入口天險，只要把住那道峽谷，真是一夫當關萬萬夫莫開。