馬皇后痛心疾首。
這些孩子都是在她的教導下長大的。
她看著他們一年年長大，個頭一點點竄高。
汝寧公主雖在眾多孩子中并不出眾，但與她的關系卻很不錯。
雖不如含山、汝陽以及寧國、臨安等幾位公主那般聰明伶俐、容貌出眾，但這份孝心卻時常可見。
馬皇后又怎會不記得她的好。
“母后。
他待我情深義重，我也想著要對他好。”
汝寧公主說出了自己這么做的緣由。
馬皇后聽后，一時語塞。
夫妻本為一體，若一方受了傷害，另一方又怎能無動于衷？
若真能如此。
那夫妻之名、夫妻之實，怕也只是形同虛設罷了。
“早知如此，當初就不該把你許配給陸仲亨之子，如今看來，倒是害了你。”
馬皇后滿臉懊悔，眼中流露出深深的愧疚。
汝寧公主能做到這個份上，對旁人暫且不論，對她這個皇后。
確實沒有多少虧欠。
已成全了這份母子情誼。
……
“孩兒不悔。”
汝寧公主低下頭，輕聲說道。
吉安侯陸仲亨之子，與她婚后雖未如憧憬中那般舉案齊眉、相敬如賓，但也從未辜負過她。
不然，今日她也下不了這般狠心，定不下這個決心。
一陣腳步聲傳來，外面的人還未通報，便有人闖入了這后宮的西庭。
能在此時做到這一點的，恐怕也只有這宮中的朱天子朱元璋了。
“陛下。”
朱元璋還未發怒，馬皇后便已帶著懇求的語氣喚了他一聲。
朱元璋強壓心頭怒火，幾步走到汝寧公主身前，沉聲道：“行刺一事，果真是你做的？”
此事。
他必須給陸羽一個交代。
看著面前略顯威嚴的父皇，汝寧公主此時已沒什么可遺憾的，臉上掛著盈盈笑意，隨后輕輕點了點頭。
“為什么？”
朱元璋再度追問。
來之前的路上。
他已將一切想了個大概，所以此時即便不用汝寧公主再多做解釋。
他也心中有數。
但他還是忍不住開口問道，“是為了你那夫家？”
“父皇英明。”
汝寧公主淡淡地說道，語氣中沒有絲毫畏懼。
對她來說，此事的結果不過一死罷了。
若她有著唐朝公主那般放蕩不羈的性情，或許夫家落到這般田地，與她也不會有什么干系。
可汝寧公主自幼在馬皇后的教導下，并未形成大唐年間那種極為開放的三觀，所以心中才有這份執念。
而這執念究竟是好是壞，實在難以說清。
“父皇要殺要剮，兒臣悉聽尊便。
兒臣不會讓父皇為難。”
說完這句話，汝寧公主便靜靜站在原地，等待著接下來的處罰。
朱元璋眼中閃過一絲猶豫。
“既然你做了此事，那咱今日便成全了你。”
朱元璋從不愿被人威脅，哪怕這個人是他的親生女兒。
“陛下。”
馬皇后嗔怪地叫了一聲。
朱元璋盯著馬皇后，一字一頓地緩緩說道：“這件事，咱必須給那混小子一個交代。”
對于古往今來的任何一位帝王而言，江山社稷無疑是重中之重。
而想要守護好這天下，朝堂重臣作為左膀右臂更是不可或缺。
后宮之中，馬皇后與他是開國夫妻，自是不在此列，但對于其他尋常嬪妃乃至皇子公主，在帝王心中的分量，遠不及那些可倚重的臣子。
更何況，陸羽對于大明國祚有著如此重要且深遠的意義。
這數年來，陸羽給大明帶來的變化，天下皆知。
而且陸羽如今正值年富力強，尚未到三十而立之年，對于大明日后的發展，更是充滿了無限可能。
這一切，又豈是面前的汝寧公主所能比擬的？
陸羽的分量，遠比眼前的汝寧公主要重要得多。
“妹子，你知道的，咱沒得選。”
朱元璋又解釋道。
也只有面對馬皇后。
他才會如此耐心解釋。
若是換作其他后宮嬪妃。
他能稍微減輕些刑罰，就已是破天荒的恩賜了。
“雷霆雨露，皆是君恩。”
馬皇后哀嘆一聲，良久無言。
朱元璋沉了沉臉，一時也不說話，只是默默看著面前的汝寧公主。
這一刻。
他思緒萬千，皇家的顏面、與陸羽這位朱家駙馬都尉之間的關系，該如何權衡利弊，怎樣處置才能將此事的影響降到最低。
半晌過后，一直沉默的汝寧公主率先打破了西庭內沉悶的氛圍。
“父皇，這是要殺孩兒嗎？”
汝寧公主揚起白皙的脖頸，俏麗的容顏上帶著倔強，輕聲質問道。
朱元璋氣得怒笑一聲：“你做出如此滔天大禍，難道咱還不能依據國法處罰你？”
汝寧公主本已做好了赴死的準備，可看到馬皇后為她這般費心籌謀，終究還是想要再爭取一下。
到了這即將面臨死亡的時刻，又有多少人能真正坦然面對？
之前，汝寧公主以為自己做好了準備。
可當這一刻真正來臨，心里還是難免有些恐懼。
“可若是今日做出這行刺之事的，不是兒臣這女兒身，而是四哥、三哥，還有在外就藩的諸位兄長，父皇還會這般處置嗎？”
汝寧公主心中不服，今日她一定要問個明白。
面對這個問題，朱元璋眉頭皺得更深了。
汝寧公主卻仿佛在這一刻看透了什么，上氣不接下氣地仰天大笑起來。
“兒臣就知道，父皇心中更看重數位兄長。
尋常百姓家尚且如此，父皇身為帝王，自然更是如此。
兒臣本以為自己能接受，可細細想來，還是覺得父皇偏心了。”
對于汝寧公主的指責，朱元璋難得地沒有反駁。
或許是想到接下來要對汝寧公主的處罰。
他終究還是心軟了那么一點。
后宮之中聰明人不在少數。
在如此局勢下，汝寧公主進宮后久久未出，朱元璋和太子朱標又急速朝西庭趕來，行刺事件幕后兇手的人選已然呼之欲出。
真相即將水落石出。
得知此事的高麗妃和惠妃郭氏，情不自禁地趕到了西庭，下意識地便闖了進來。
見到汝寧公主，二位嬪妃一時竟將旁邊的朱元璋給忘在了一邊。
汝寧公主行刺的可是陸羽駙馬都尉、武英殿大學士，那可是她們下半生的依靠，也是她們女兒未來的指望。
兩人心急如焚，一時忘卻禮儀，也是人之常情。
“汝寧，是你嗎？”
高麗妃性子稍軟，率先開口說道。
惠妃郭氏的語氣則咄咄逼人：“汝寧，因你一人之過，便要讓兩個妹妹也陷入和你一樣的境地，你可知自己在做什么？”
惠妃郭氏步步緊逼，眉目間透著一股威嚴。
往日她在后宮風評極佳，不然也不會日日與馬皇后在御花園中游玩。
可今日為了自己的女兒。
她也是豁出去了，眼神凌厲，目光如刀，仿佛要將汝寧公主逼至絕境。
“刺殺皇家之人、當朝重臣，汝寧，你可知按照我大明律法該如何懲治嗎？”
一旁的馬皇后將這一幕看在眼里，欲言又止，終究還是沒有說話。
她心疼汝寧公主的處境，卻也明白此刻高麗妃和惠妃郭氏的心情。
下半生的依靠，差一點就化為泡影，換作世間任何一個女子、任何一個母親，都不可能平靜以待。
今日，惠妃郭氏和高麗妃只是前來逼問，沒有大打出手，已屬難得。
“陛下，娘娘，此事當重罰。”
惠妃郭氏不假思索地看了一眼面無表情的汝寧公主，見問不出什么，便將矛頭轉向了馬皇后和朱元璋。
高麗妃此時即便性子稍軟，也堅定地站在了惠妃郭氏這邊：“請娘娘、陛下重罰。
此事絕不能姑息，否則日后后宮必將后患無窮。”
高麗妃眼中閃過一絲決然，咬牙又狠狠補充了一句。
大殿內的氣氛再度變得凝重起來。
此時，西庭之外。
剛才跟隨父皇朱元璋前來的太子朱標停住了腳步，沒有跟著進入。
他心中滿是糾結。
既覺得愧對妹妹，又深知不能辜負陸羽。
或許這樣說有些冷血，但他朱標的妹妹有不少，而陸羽先生卻只有一個。
于他個人，于未來的大明江山社稷。
他只能做出這樣的選擇。
朱標看著遠處趕來的陸羽、劉璉以及駙馬都尉李祺三人，苦笑著打了個招呼。
“太子殿下。”
陸羽躬身行禮，語氣平靜地問道，“真兇可曾抓到了？”
“父皇和母后此時正在殿內，想必會給先生一個交代的。”
朱標意味深長地說道，這已然表明皇家的天平傾向了陸羽一方。
陸羽微微瞇起眼睛，默不作聲，站到了朱標的身旁，沒有再進一步的舉動。
見此情景，劉璉和李祺二人也只能默默地跟在一旁。
此刻。
他們四人站在西庭之外，形成了一道別樣的“風景”。
陸羽一動不動，面色沉靜，嘴角微微抿起，大腦在飛速運轉。
“皇家之人，朱家之人，到底會是誰？”
陸羽的腦海中，一個個朱家人物如走馬燈般閃現。
他剛從北鎮撫司毛驤那里出來，得知錦衣衛有了線索且直指宮內，便大致猜到錦衣衛應該已經知曉幕后黑手是誰了。
不然，毛驤作為負責查案的錦衣衛指揮使，怎么可能還在鎮撫司那般悠閑，鎮撫司上下的錦衣衛也不會都已重回原位。
數量恢復得差不多。
從這些細節，陸羽便能推斷出這個結論。
在毛驤面前表達訴求是一回事，可真到了宮里準備抓人又是另一回事。
說到底。
他陸羽只是此次事件的受害者，既不是大理寺官員，更不是刑部官員，并沒有抓人審訊的權力。
所以。
最終還是要看朱皇帝最后如何抉擇。
陸羽將朱家的那些人一一在腦海中過濾。
他來到大明之后，與各個藩王即便偶有交集，大多也都是友好往來。
更何況，各個藩王早已紛紛就藩外出，留下來的燕王朱棣、晉王朱棡，這兩人與他陸羽先生的關系最為要好。
他們保護自己還來不及，怎么可能會有傷害自己的心思。
隨著各個藩王、親王殿下被一一排除，那么剩下的朱家之人，便只有宮里的一眾女眷了。
陸羽回想起前塵往事，心中漸漸有了答案。
“原來是這位殿下。”
陸羽大體猜到了真兇是誰，望向西庭殿內的目光也變得越發復雜和憂慮。
此時，殿門緊閉。
殿內和殿外仿佛是截然不同的兩個世界，但氣氛同樣焦灼。
殿內還沒有得出最終的結果。
而在大殿之外，陸羽沉吟了片刻，便做出了自己的決定。
他上前幾步，來到朱標身前，一臉鄭重嚴肅地說道：“請殿下告知陛下和皇后娘娘，此案微臣不查了，到此為止。”
說完，陸羽再次向朱標躬身行禮，然后轉身離去。
朱標看著陸羽的背影，張了張嘴，想要將自家先生攔住，可他心里清楚，一旦攔住，自己又怎能給出一個合理的交代？
先生主動放棄追究，已經是難得的幸運了。
難道他朱標真的要對朱家之人，對自己的親妹妹動手嗎？
朱標內心其實也并不愿意這樣做。
隨后。
跟著過來的劉璉和李祺二人也向朱標告辭。
劉璉面帶笑意，李祺撓了撓頭，一臉疑惑地說道：“不是要來進宮抓人的嗎？”
李祺暗自松了口氣。
剛才那裝腔作勢的時候確實很爽，但裝完之后心里也著實害怕。
“先生不過是想知道兇手是誰，知曉之后才會考慮下一步行動。
如今既然已經知道了……”
劉璉眼神復雜，臉上掛著一絲苦笑，似乎在替陸羽表達著某種難以言喻的情緒，“先生也不想做讓家中幾位夫人苦惱痛心的事情。”
劉璉停下腳步，側身看了一眼西庭大殿的方向，又說道：“希望陛下、皇后和太子殿下能給先生一個還算過得去的交代。”
“就這么完了？”
李祺張大嘴巴，難以置信。
之前他都已經做好了各種準備，這虎頭蛇尾的結局讓他心里覺得很不是滋味，與之前的形勢和舉動大相徑庭。
“那你覺得還能怎樣？”
劉璉淡淡地回應道。
李祺頓時啞口無言，似乎也在這一刻有所領悟。