退堂之后，陸羽心情低落，一方面恨那馬家仗勢欺人，另一方面為那王三父女的悲慘遭遇哀痛憐憫。
胸中憤悶，他便走到后院，背手散起步來。
朱棣幾人守在一旁，看得憂心不已。
馬家畢竟是皇親國戚，論權勢地位，遠在陸羽之上，真鬧起來，陸羽不一定能占到上風。
眼看陸羽許久仍未停步，朱棣有些焦急：“先生，您究竟是怎么想的？”
陸羽停下腳步，蹙眉：“什么怎么想，那馬家犯了事，自然要依律處置。”他這態度，似真要與馬家斗個你死我活了。
朱棣沒了主意，急得直撓頭：“可那馬家不是好對付的，先生莫要以為上次占了便宜，就真能任意拿捏他們。”
上回清丈田畝，那是有馬皇后在背后撐腰，但這一次，真鬧個你死我活，馬皇后未必會繼續支持了。
再者說了，上次馬家雖也激烈反抗，但畢竟只涉錢財，無關生死，他們不至于鬧得不死不休，可這回就不一樣了，陸羽是要將那馬家家主問罪，這是斷他馬家香火、毀他馬家門楣的大事。
你都要人家的命了，那馬家自然會傾盡全力，做殊死一搏了。
這一點，陸羽自然也清楚，他點了點頭：“你們放心吧，我很清楚自己在做什么！”
朱棣慨然輕嘆道：“先生是在為那王三父女抱不平嗎？”
陸羽沒有答話，卻又反問道：“倘若是你，你是否會同情那王三父女，替他們做主申冤？”
“我……”
朱棣平日最是莽撞性子，此刻卻陷入猶豫道：“可那王三的確是簽了賣身契的……依從律法，馬家沒有過錯。”
原本朱棣并非是這般穩重冷靜的性子，但馬家牽涉其母后，他不得不慎重考量，若非有實打實的鐵證，他也不愿開罪馬家。
而當下情況，那賣身契的存在，也讓馬家在律法層面占據有利位置。
“賣身契？區區一紙契約，就能定人生死……”
陸羽冷哼一聲，顯然對那賣身契意見很大道：“人并非是一件貨物，豈能隨意買賣？陛下推翻前元，建立大明，就是為了解放我華夏民族，讓我華夏兒女不再當牛做馬，可這新朝已立，仍有大量百姓買賣人口，為奴作仆……”
他嘆了口氣，深邃目光望向朱棣：“你可知道，為何我大明開國九年，世道承平，可人口卻未見增長？”
朱棣從未想過這個問題，自然毫無頭緒，只能搖頭攤手。
陸羽道：“那是因為，大量窮苦百姓賣身于士紳富戶，充抵作奴籍，既是奴籍，自不能在官衙戶籍上登名造冊……在官府的戶籍上，這些奴仆壓根算不得人口。”
朱棣恍然大悟：“也就是說，實際的人口數，遠比官府統計的數目要多得多？”
陸羽點頭道：“這些奴籍人口無權分田劃地，無法像正常人那樣勞作行商，他們唯一的謀生之道，便是仰仗主人家。”
朱棣聽出陸羽對這蓄養私奴的制度頗有不滿，不免好奇道：“既是主動買賣，倒也無可厚非吧！再說這種事千百年來一以貫之，對我大明江山倒無所損害吧！”
在朱棣看來，只要不是強逼人為奴作仆，這事倒也合乎禮法，從某種角度看，這私奴制度維持了士紳階層穩定，也讓窮苦百姓有了謀生之道，對穩定江山社稷倒有好處。
但陸羽卻斷然搖頭，蹙眉道：“你這么想，可就大錯特錯了，這私奴制度惠及士紳不假，可它卻極大地損害了朝廷的切實利益，而那些窮苦之人世代為奴，更為這家國穩定醞釀了動亂隱患……”
朱棣當即瞪大雙眼：“竟有如此禍患？”
陸羽的話，惹得朱棣四人大驚失色。
幾人紛紛擠上前來，瞪大眼，做出“愿聞其詳”的姿態。
陸羽只好細細解釋：“一旦入了奴籍，便不算人口，不用繳稅，這自是有損朝廷稅收。”
“而奴籍之人所生子女也是奴籍，他們世世代代受主家欺壓霸占，長此以往自會埋下霍亂根源。”
“再者說，私奴的一切生計，全仰仗主家，他們對其主家自是忠心無比，而士紳本就有錢有勢，手下再養著這么一批忠心耿耿的人……日后若是有心造反，豈不會鬧出大亂？”
朱棣幾人聽得瞠目結舌，卻又無力反駁。
而陸羽越說越激憤道：“這私奴制度斷不可取，我得立即上奏，請陛下廢除惡制，將這些奴仆統統釋放！”說著，他拂袖轉身，朝那書房而去。
顯然，他這是去書寫奏疏，當真要將這事捅上朝堂了。
朱棣幾人徹底慌了，他們雖無力反駁陸羽，卻也知道這私奴制度不好隨意廢止。
究其原因，蓄養私奴之人，都是士紳望族、名門權貴，而這些人，在朝堂極有勢力，陸羽要廢除私奴制度，豈不是在和滿朝公卿權貴作對？
再者說了，全天下哪家哪戶養的私奴最多？當然是他朱家皇族了，若這奏疏真呈上去，第一個跳出來反對的，怕就是他們的父皇了吧！
“趕緊去勸勸先生，讓他別去觸父皇和權貴們的霉頭了！”
“誰能勸得動他？聽先生方才口吻，似對這蓄養私奴之事怨念頗甚，他打定主意之事，又有誰人勸阻得住？”
“那咋辦？難道眼睜睜看著先生開罪朝堂，被全天下士紳攻詰？”
一時想不出主意，四人急得亂躥，四顆小腦袋左顧右盼，卻又不知從何處尋求幫助。
上躥下跳良久，終是老三朱棡提出一計：“要不……將這事告訴皇兄，讓他來想想辦法？”
“好呀！”另幾人登時點頭，說著，四人你催我擠，慌忙跑回屋中，準備通風報信。
……
“江寧來信？”
東宮中，太子朱標正在用早膳，卻收到下人稟報，說是江寧縣有信送來。
“是幾位皇子的密信，聽說是連夜派人送來的，只怕是有緊急要務。”
內侍將信遞上，朱標不假思索接過，展開看了起來。
“廢除私奴？”
看完這密信，朱標驚詫不已。
“這陸小先生竟有這般宏大志向……他這未免……太膽大了些……”朱標苦笑良久，終是呢喃道。
身為太子，朱標的眼界頭腦自不會比幾個弟弟差，連朱棣他們都能看明白的道理，朱標當然也清楚。
陸羽的想法是好的，可真要執行，怕會招來滿朝憎惡。
再者他皇家也蓄養了大量私奴，若是陸羽那廢除私奴的折子呈到武英殿……朱標實難預料，自家父皇會做何感想。
思索再三，朱標決定將這事匯報上去，瞞是瞞不住的——反正陸羽也要上奏，索性提前將消息透露上去，給自家父皇心中留個底，留足緩沖思慮的空間。
這樣一來，陸羽那奏折再遞上來，便不至于惹得父皇震怒。
想到這里，朱標趕忙將早膳吃完，起身趕往了武英殿。
此時，武英殿內，朱元璋早已就位，他素來勤政，來得比朱標要早得多，不過這時的朱天子似正為什么發愁，深蹙著眉頭，直拿手揉捏著額頭，作愁苦狀。
見此情景，朱標也顧不得打擾，趕忙走了進來，說道：“父皇，兒臣有……有要事要稟！”
他走得匆忙，差點踩到自己衣裾，跌了個跟頭，連帶著說話也差點咬了舌頭，結巴起來。
朱元璋抬起頭來，蹙眉嗔罵道：“慌個什么？為人君者，最忌驚慌無度，你乃一國儲君，行事做派當穩重鎮定，如此才能叫天下安心，叫朝堂穩定。”
聞言，朱標忙整理儀容，躬身拱手道：“兒臣謹遵父皇教誨！”隨即，他準備將那密信掏出，稟告那江寧縣之事。
可沒等他掏出密信，朱元璋竟又開口道：“你此刻前來，是為了那陸羽之事吧？”
朱標心下大驚，脫口道：“父皇怎么知道？”
他這密信是幾個弟弟連夜送來，而信中交代，這事就發生在昨天，如此緊迫，他朱標也不過半個時辰前才收到風聲，可自家父皇也已知悉。
朱元璋冷哼一聲，倒并非答話，他只伸出手來，朝朱標比劃了下，顯然，他也知曉朱棣幾人寫信之事，此刻伸手，正是想要那封密信。
朱標趕忙將密信拿出，呈了上去，朱元璋細細看信，看得眉頭直蹙，而朱標趁其看信的工夫，倒也想明白這事的緣由。
陸羽身邊，可是有不少親軍都尉的，甚至連那副使蔣瓛都坐鎮幫佐，這些人是天子心腹，自然會將江寧縣發生的一切都密報上來。