陸羽心下高興，卻仍不動聲色，他嗤笑一聲，故作無謂道：“只一個魏國公府，就叫宋老爺如此激動了？”
這話說得不可謂不狂妄，堂堂魏國公府，可以說是整個大明朝最有權勢的家族了。可陸羽這話，大有不將之當一回事的架勢，這自然惹得宋懷遠震驚不已。
宋懷遠被驚得瞪大了雙眼，不由往外探了兩眼，見周旁并無外人后，才敢低聲說話：“陸縣令可莫要妄語，那魏國公何等權勢，有他替棲霞集鎮撐腰，這可是咱江寧縣八輩子求不來的福分，您可莫身在福中不知福啊！”
陸羽語出驚人，言談中竟不將魏國公府放在眼里，這可將宋懷遠嚇了個半死，他連擺手帶瞪眼，忙好言提醒，免得因這事招惹了那魏國公府。
卻不想，陸羽仍是一臉淡定，笑著擺手道：“宋老爺誤會了，并非是本縣瞧不上那魏國公府，實在這其中另有內情。”
他幽幽抖了抖眉頭，頗有些得意，隨即又將身子略探了探，故作神秘道：“本縣不是說了嗎？這棲霞商社是魏國公府和人一起合作的，相比于那另外一家的來歷，魏國公府都不算什么。”
他比了個“大拇指”的手勢，象征“權勢最高”、“名頭最響”之意。
宋懷遠更驚得無以復加，登時瞪圓了眼，結結巴巴道：“你……你說什么？”不待陸羽答話，他更極為肯定地搖頭，斷言道：“陸縣令，你莫要誆騙于我！”
魏國公徐達是整個大明朝數一數二的人物，這世上豈會有比他來頭還大的人物？
陸羽冷哼了聲，揚了揚腦袋，面有得意道：“宋老爺是縣中紳望，本縣又豈會誆你？”
他的語氣沉穩堅定，說話間面色沉定，舉止從容。
宋懷遠更傻眼了，看陸羽這口氣神態，不像在說大話，可他說出的話，又著實沒有道理。
這世上，還有比徐達權勢更大，名頭更響之人？
只怕，除了皇帝外，再沒有人……
等等！
宋懷遠正自心中嘀咕，卻忽地聯想起另外一個傳聞來。
傳聞說，這陸縣令曾救過當今天子，他還曾是大本堂的先生，曾教過皇子讀書。更甚至，他到這江寧赴任，也是皇帝一力安排。
若這傳聞為真，再結合方才陸羽所說之話，那這棲霞集鎮背后的真正大東家，極可能是皇室中人，更甚至，可能就是當今天子！
想到這里，宋懷遠猛地打了個激靈，不由手腳顫抖起來，他緩緩抬頭，顫著嘴唇道：“陸縣令，您該不會說那……”
“宋老爺，我可什么都沒說，你可不要胡亂猜測了！”他的話尚未說完，陸羽卻已打斷了他道。
然而陸羽的打斷讓宋宋懷遠更加確定了自己的答案，他嚇得一顆心噗通直跳，慌得六神無主。
原本這是天大的秘辛隱事，更是他宋老爺天大的喜訊，可這喜事來得太突然，他一時難以消化，他忙用顫抖的手端起茶盞，小口抿了好幾口茶。
每喝一口，他的牙齒都要磕在那茶盞上，發出“噠噠噠”的輕微響動聲。
從先前分析，他已能確定，這棲霞商社多半有皇家背景。
而這，意味著什么？
意味著，只要他宋懷遠得到了商鋪租賃權，到那棲霞集鎮做了買賣，他也就成功和天子搭上了線。
雖然那皇室中人多半不會露面，也絕不會承認棲霞商社之事，更不可能將他宋懷遠當回事，但，只要這集鎮有皇室背景，就足可保證集鎮往后繁華熱鬧，而他宋懷遠投身其中，絕對是穩賺不賠的買賣！
想到這里，宋懷遠強壓下激動的心，用顫抖地手將茶盞往桌上一摜道：“陸縣令，今日小民前來，實是前幾天受縣令大人教誨，深感賣地之事大有可為，想來找大人商談一二！”
先前一直藏著掖著，現在問清楚了，他倒也大方坦蕩起來。
陸羽暗道這老小子是不見兔子不撒鷹，著實精明得緊，但人家既愿意賣地，他當然高興，當即忙笑著點頭，伸出手去道：“既是如此，那就提前恭祝咱們，合作愉快？”
宋懷遠連忙將手伸出，重重與陸羽相握，久久不愿撒開。
握了許久，他終于松開了手，隨即又問道：“這棲霞集鎮的商鋪價格，自是早已定好，卻是不知，咱那田地作價幾何？”
這宋懷遠當真不負精明圓滑之名，便是驚到如此地步，還不忘計算得失利益。
陸羽笑著道：“這當下田地價格，依土地肥瘠，價格從兩三兩到五兩不等……宋老爺乃是第一個賣地之人，為示誠意，我不論你田地肥沃貧瘠，一律按五兩的最高市價論定！”
這話一出，那宋懷遠當即笑瞇了眼，連連夸贊道：“難怪世人都說陸縣令為人仗義，此話當真不假！”
世人有沒有說過陸羽仗義，這倒不一定，但即便有人這么說，也絕不會將這話傳到他宋懷遠耳里，他這話，顯然是臨時編來哄人的。
但無論如何，肯說好話，就證明這宋懷遠對這賣地合作之事很是滿意，這對將來其與棲霞商社的合作，也是件好事。
陸羽笑著拱手道：“那本縣誠心恭祝，宋老爺能在棲霞山這座金山里頭，挖到屬于自己的一桶金！”
宋懷遠笑道：“承縣尊大人吉言！”
……
賣地之事談妥，這宋懷遠再沒多留，便即告辭。
陸羽正自松了口氣，一面抹著額頭的汗，一面低聲嘀咕著：
“這宋財主插了毛比猴兒都精，當真是個難對付的人，不過他這性子，倒最合適去行商經賈，只怕日后真能在棲霞集鎮里掙得大錢了。”
正自言自語著，卻忽地趙擔快步走進堂來，一面奔來，一面氣喘吁吁道：“大人，您何必予他那么高的收地價格？”
他送走那宋懷遠后，便趕了回來，對于陸羽給的那么高的收地價格，他有些不懂。
照說依市價收地，得看土地肥沃狀況，若是肥性一般的地，也就值個三四兩銀子一畝，而陸羽給的每畝合銀五兩的價格，是依照最好的肥田定的價碼。
而宋懷遠尚未拿出田地，就已得了最高價碼，只要他不傻的話，自會擇一些肥力一般的田地，去賺這中間差價。
“你懂個啥！”
面對趙擔的詢問，陸羽幽笑道：“你以為每畝地多出這一兩銀子，咱就虧了？我可告訴你，咱實際上是賺大發了！”
“賺……賺大發了？”
趙擔徹底懵逼了，以高價收賤地，這擺明虧本的買賣，怎就算賺了？
“唉，你這就不懂了吧，這宋懷遠是第一個來談賣地的鄉紳，咱就得給他最大的好處，予他高價，這叫千金買馬骨，只有這樣，其他人才能看到賣地的好處，才愿意跟著宋懷遠的步伐，前來賣地。”
陸羽的解釋，讓趙擔心中稍有些寬慰，照他這說法，這是刻意以高價誘惑其他人，以求收到更多田地。
“如此說來，往后這收地的價格，會逐漸壓低？”
陸羽點頭道：“那是自然，這頭一個吃螃蟹的人，自然能得到最大利惠，后面來賣地的，就享受不到這待遇咯！”
“另外……”
他又接著道：“這高價還有另一個好處，就是哄那宋懷遠多賣些田地。”
依照陸羽設定的收田規矩，鄉紳是拿田地去抵換租賃鋪面的租金，這收田數目自然有最低限額，即是一個鋪面三年的租金。
但陸羽并未規定收田上限，也即是說，只要對方愿意，將名下田產全都賣了，陸羽也照單全收。
當然，事實上對方絕不會這么干。
“我出高價誘哄，那宋懷遠或許就貪這些許利頭，多賣幾十上百畝地，他是第一個賣地之人，他所賣田地的數額，勢必會影響后面更多人，我真正賺的，是后面那些士紳多賣的田地！”
作為第一個吃螃蟹的人，宋懷遠的行為，對后續鄉紳起到了標桿作用。
假若這宋懷遠賣了一百畝地，他便給這賣地的數額定了個“一百畝”的標準，后續跟進的其他鄉紳，也會參考這個數額，來恒定自己應該賣多少地。
可若宋懷遠貪這些許小利，將賣地數額提至兩百畝，那后續之人的恒定標準，自也就成了兩百畝。
他宋懷遠一個人賣多少地，影響的是身后諸多鄉紳的抉擇。
聽了這般解釋，趙擔才恍然大悟，道：“高，大人這招實在是高！”