“好，打得好！”
朱標剛走進武英殿，便聽到朱元璋的興奮叫好聲。
眼看朱元璋手中捧著軍情急報，朱標忙迎上前道：“父皇，是表兄那邊有消息了嗎？”
朱元璋大笑頷首：“那臭小子猜得絲毫不差，那群倭寇果真就藏在雙嶼島上，保兒與吳禎二人領軍殺到，將那干倭寇全數抓獲，剿獲海船五艘，商貨財物若干！”說著，他將軍報丟給了朱標。
朱標當即連聲驚嘆道：“陸小先生當真神機妙算，遠在數百里外的倭寇據點，他竟能算得分毫不差！”
“不光如此呢！”
朱元璋冷哼一聲，指著那軍報道：“果真叫他言中，那些倭寇……大部分都是漢人海商假扮的，只有少部分才是真倭！”
“嘶，竟真如此？”
朱標趕忙將那軍報拿起，翻閱兩眼，一看之下，他不由得唏噓道：“陸小先生之能，當真令人驚嘆！”
“這些漢家海商，不思團結對敵，卻反將刀兵對準沿海百姓……當真可恨！”一想起背后真相，朱元璋氣得咬牙切齒，憤懣不已。
朱標想起陸羽的話，情知這背后有一部分原因要追溯到朝廷的海禁政令，不由上前勸慰道：“走私海商固然可恨，但若能重開市舶司，整頓海務，便能遏制這一現象。”
朱元璋垂眸思量片刻，終嘆口氣道：“看來……還是得再信那臭小子一回……”
……
翌日朝會，朱元璋當堂宣布剿滅倭寇的大好消息，立時引得滿堂歡欣。
“恭喜陛下，我大明水師勇武無雙，剿倭除寇，當真大快人心！”朝臣們紛紛恭賀道喜，個個喜笑顏開。
倭寇之事，他們早經由各方渠道獲悉，但他們并不知曉那雙嶼島之事，自然也沒敢奢望能這么早剿滅倭寇。
朝會上聽此捷報，眾人發自內心欣喜，畢竟，倭寇關系到東南沿海的穩定，也關系到所有人的錢袋子。
而淮西一眾，更較其他人多一分欣喜。
此番剿寇中，吳禎是徹頭徹尾的淮西骨干，而李文忠也是淮西出身，平日與淮西一派也相處融洽。
之前因吳禎漏放倭寇，犯了大過，淮西一派很為其擔憂，更擔心自己一派少了如此骨干，現如今，倭寇已剿，吳禎也算是戴罪立功，按說該能免去那“失職之責”了。
眼看眾朝臣滿懷欣喜，朱元璋也笑了起來道：“諸位愛卿，咱今日還有個重大事情要宣布！”
“敢問陛下，所謂何事？”胡惟庸出頭追問道。
朱元璋笑著道：“咱決定，要重開市舶司，重啟對外海貿！”
此話一出，大殿中立時安靜下來，朝臣們臉上的笑容，齊齊僵住。
沒過片刻，他們又都紛紛拱手，上奏道：“陛下，萬萬不可啊！那海貿利潤微薄，卻又易引起倭寇泛濫，此刻開放海禁，豈不自討苦吃？”
“禁海乃我大明國策，焉能輕易廢止啊！”
朝臣們爭先恐后勸阻，一時間吵嚷不休，整個大殿都炸開了鍋。
禁海一事，緣由五花八門，有那倭寇傾擾不休，朝廷關門拒敵的因由，也有市舶司稅收不利，朝廷不堪經濟重負的原因，更有“天朝上國當以農為本，勿需商貿等旁門邪道”的說法。
但無論如何，這一政令是經由朱元璋和朝臣們仔細商議過的，在他們看來，這是最符合當下大明朝利益的決斷，本著固守當下穩定局面的態度，朝臣們當然不愿輕易打破現狀。
當然，也有些人，是懷著更隱晦目的的，就比如，面上抿唇不語，實則心里怒罵不休的胡惟庸。
身為宰輔，胡惟庸可是從這海禁中著實撈了不少好處，每年，沿海商販為了走私通貿，可沒少給官員們遞送孝敬。
這其中，有直接往他胡相手里送的，也有通過邊關水師及沿海官員，層層上敬落入他胡相荷包里的。
就比如這次犯事的吳禎，他那些勾當，胡惟庸豈能不知？
可收了吳禎的孝敬，胡惟庸當然得替其遮掩。
現如今，海禁取消，市舶司重開，這一筆奉厚孝敬徹底飛了，胡惟庸焉能不氣？
可氣歸氣，他也只能在心里怨罵——身為宰相，他若敢頂撞朱元璋，那就只能卷鋪蓋滾蛋了。
當然，自己不能出面，總有別的辦法。
表面上波瀾不驚，他已悄然扭頭，暗暗給一旁的御史中丞涂節遞了個眼色。
涂節乃胡惟庸門下走狗，豈能看不懂這暗示？當即，他站了出來，舉起笏板，一臉義正辭嚴的說道：“陛下！臣以為此舉不妥，當初罷止市舶司，便是因這海貿利潤微薄，市舶司壓根收不上稅，現如今重啟，又要置辦衙司、安排官員，何等費財費力？白白養著那么大個市舶司，無非浪費國庫財資，于我朝廷毫無裨益！”
涂節這話，代表著大多數官員的想法，所以一經提出，立時獲得群臣贊和。
“涂大人所言極是，陛下三思！”
“市舶司徒耗國資，斷不能重啟啊！”
群臣激憤，百官應和，這般局面，已令得胡惟庸的嘴角略略勾起。
“哼！”
當此時刻，朱元璋冷冷一哼，立時平息了朝臣們的議論聲。
眾人眼見天子發怒，自然畏縮下去，噤聲不語。
“收不上稅？”
朱元璋冷眼看著涂節道：“是那市舶司收不上稅，還是沿海走私猖獗，才導沒法收稅啊？”
這話一問出來，涂節臉色一白，畏畏縮縮不敢應答，他們都是走私海貿的既得利益者，當然知曉其中內情，現下被朱元璋揭開表象，直指內里真相，哪還敢出言反駁？
涂節只能將話題岔開，提起那海禁的另一原因：“陛下，倭寇猖獗，禁海還能將其關于海防之外，如若重啟市舶司，再興海貿，如何能防住倭寇騷擾沿海？”
涂節本打算以倭寇為由勸阻開海，卻沒想正中朱元璋下懷，朱元璋的臉上，當即掛滿怒色，很是憤恨道：“你還有臉提倭寇？曹國公的奏報中具已寫明，那些倭寇大部分都是走私海商假扮，海商走私涉貿，與倭寇勾結往來，禍害我大明百姓，咱重啟市舶司，正是為了根治那倭寇大患！”
朱元璋的聲聲怒罵，在大殿里回蕩，遭他批駁，那涂節赧然不語，臉上青白交接，很是慘淡。
百官也大多知曉走私之事，但卻不知其竟與倭寇有染，如今聽到這駭人內情，不由驚愕，更不敢再出言反駁。
眼看朝臣認慫，朱元璋斂去怒容，稍稍放平聲量：“為了應對走私，防治倭寇，咱準備大力擴建邊防水師，著令備倭水師改組整編，并入巢湖水師，由巢湖水師主帥俞通源統領！”
這一號令發布，朝臣們又驚呆了，那備倭水師是吳禎麾下部隊，將并入巢湖水師后，那吳禎何去何從？
果然，朱元璋接著繼續道：“原備倭水師統帥、靖海侯吳禎，暫卸衙務，著令其隨曹國公一同還朝，另作他用！”
顯然，朱天子還是對那倭寇之事有所懷疑，說是另有他用，其實就是解除其兵權，罷免了職務。
這消息一出，淮西一眾大驚失色，就連胡惟庸也是臉色慘淡，吳禎可是他淮西骨干，他若失勢，是淮西一派的重大損失。
……
“相爺，這可怎么辦是好？”
朝會散去，胡惟庸的相府里，已聚集了一眾淮西干將，吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚、延安侯唐勝宗等人，紛紛跑來詢求對策。
眾人吵擾不休，為的自然是吳禎被免除兵權之事。
“唉，爾等不必憂心！陛下不過為了整頓水師，將備倭衙門重組，靖海侯也只是暫卸衙務，又并非罷黜免職。”
身為淮西領袖，胡惟庸當然不能滅自家士氣，但他這寬慰話語，顯然自欺欺人。
“說是另作他用，可陛下分明是因著倭寇之事，怨上了靖海侯，被倭水師被裁，手中兵權被奪，這跟罷黜免職有何區別？”吉安侯陸仲亨直攤著手，一臉的苦澀。
遭他說破內情，胡惟庸深嘆口氣，也無奈地搖了搖頭，但他仍強挺起精神，鎮定道：“諸位放心，陛下也并未當堂斥責靖安侯，顯然他也沒有靖安侯失職實據，此刻罷其兵權，不過是陛下心疑，穩妥行事罷了，待到此事過去，自會風平浪靜，自會再度起復靖海侯的！”
好一番勸慰，終于穩住了眾人心思。
陸仲亨幾人雖仍滿臉憂色，但卻也連連點頭，附口稱是。
胡惟庸再三寬慰，又親自起身，將這幾人送出廳堂。
待再回到堂中，胡惟庸的臉上，又掛滿了憂慮，他靜坐垂思許久，面上憂慮非但沒減少，反又多了幾分迷惑。
“陛下緣何……會重啟市舶司？”
對朱元璋今日行為，胡惟百思不得其解。
當初禁海，那是他朱元璋一力促成，他對此事態度，何其堅決，可現在，他竟一反常態，自改政令。
思來想去，胡惟庸只得出一個結論：陛下變了！
“對，變了！”
不光是這一件事，近來朱元璋種種行為，諸般舉措，都愈發不像原來的他了。
胡惟庸跟隨朱元璋多年，對其秉性很是了解，在他看來，朱元璋生性暴烈，最是剛耿不阿，以他性情，他絕想不出這么些彎彎繞繞，也絕不會有這些奇謀妙策。
可近來的朱天子，巧設妙計針對儒家傳人，又拿出簡化字等新奇創舉推廣教化，現如今，更通過遠方軍情推算出倭寇與海商勾結。
這種奇謀妙算，哪里像是他朱天子？倒更像是那劉伯溫的手筆才對！
“劉伯溫？”
胡惟庸忽地眉頭一蹙，眼眸里多了些疑惑：“是他在幕后幫扶指點嗎？”但思慮片刻，胡惟庸旋即搖頭道：“不對……”
劉伯溫自回京后，一直窩在府中養病，深居簡出，他連皇宮都沒進過，又如何出謀劃策？
再者說來，那劉伯溫畢竟也是讀書人，他與那宋濂交往極好，他又怎會替天子出謀劃策區對付宋濂那般儒臣？
更何況，朱元璋近來種種奇謀妙策，既高瞻遠矚，又另辟蹊徑，還隱約透著股邪詭之氣，這種計謀，倒不像是正道讀書人出身的劉伯溫手筆。
“難道……陛下背后還另有高人？”
胡惟庸思量許久，仍難得正解，眼眸略動，他當即起身叫道：“來人！”
相府老管家應聲趕到，胡惟庸在其耳側：“你去查一查，看看陛下近來……”
一番耳提面命，老管家轉身而去。
做完吩咐部署，胡惟庸再嘆口氣，幽眼望向堂外天邊，他眼眸里，疑惑迷茫交織，久久消散不去。
……
既要盤查天子背后高人，自要追索其行蹤，但相府縱然豢養著不少高人，卻也沒能耐去盤查天子行跡。
因此，他們能走的路，只有兩條，一則，詢問陛下近來與哪位王公大臣走得近，常召喚誰覲見，又常去誰府上，然而卻查無所獲。
二則，便是死辦法，苦等在皇宮門口，尋機會追探其行蹤，但幾日下來，仍是苦等無果。
“稟老爺，小人無能，陛下近來深居宮中，并未離宮出行，似也沒征召過朝臣覲見。”
當老管家苦著臉回稟結果時，胡惟庸倒并不意外，畢竟時日尚短，而且朱元璋要是出宮秘會謀臣，也不是能夠輕易查出來的，不過胡惟庸并未放棄，吩咐管家繼續監視著，總能逮到機會，查出蛛絲馬跡來。
管家點了點頭，但卻并未離開，而是有些吞吞吐吐道：“還有一事……小人不知該不該說……”
見胡惟庸招手，他忙又附上前去，低聲道：“今日一早，陛下召見了曹國公，隨后曹國公在宮中逗留許久，離宮時滿面春風，似是得了天子嘉獎。”
“曹國公回京了？”聞言，胡惟庸當即警醒，轉眸略作思慮，幽幽自語：“照這看來，那靖海侯也該回京了。”
再思量片刻，胡惟庸默道：“陛下怕不會輕易放過靖海侯，我淮西一脈，可不能再損兵折將了！”
一念及此，胡惟庸當即起身道：“備車，去靖海侯府！”
………………
“臣靖海侯吳禎，叩見陛下！”
武英殿中，靖海侯吳禎一見到朱元璋，便自覺下跪，行叩拜大禮，犯下失職大罪，他顯然也自知圣怒難平，姿態放得極低。
看到這位昔日部將，現如今鎮守海防的將領，朱元璋怒不可遏，當即瞪眼罵道：“哼，吳禎，你好大的膽子！私通海商，勾結倭寇，殘害我沿海百姓，犯下如此大罪，你還有臉見咱！”
自得悉倭寇犯關，朱元璋第一時間便想到鎮守崇明島的吳禎，在他看來，崇明島扼守內海要道，若非對方提前打點，絕不可能闖到太倉。
是以，吳禎的嫌疑最大，但嫌疑雖大，朱元璋卻沒實據，他只能先將其兵權褫奪，調回京來。
今日召他前來，自是要審問清楚，再作定奪，既是打著審問念頭，自要各種手段一應施盡，而當下一見面便痛斥其罪，將“通倭”罪名攤壓下去，便是手段之一。
面對詰問，吳禎當即哭喪起臉，高舉雙手再重重磕頭道：“陛下，臣……冤枉啊，臣……臣確有失職之罪，可這通倭罪名從何說起啊？”
他重重叩頭拜下，再抬起頭時，額頭上已現出一片淤青，頂著那腦門淤青，吳禎滿臉無辜苦楚，下耷的眼角竟還老淚縱橫，當真冤屈無比。
朱元璋畢竟沒有真憑實據，剛剛加諸罪名，不過試探反應，可當下吳禎的反應，倒看不出真偽，他只好換個說法，再行試探道：“冤枉？你若無心勾結，那倭寇海船如何能繞過崇明島，直抵太倉？”
吳禎又磕一頭，委屈巴巴道：“陛下恕罪，實是那幾日天氣濕熱，下官舊疾復發，休養在床，不得已……將關防重任交托小兒料理……可……可小兒糊涂，當差前晚竟貪杯戀酒，這才……這才……”
說到這，他又嚎啕大哭道：“說到底，都是臣疏慢大意，才致倭寇竄至太倉……臣萬死難辭其咎啊！”
照吳禎這說法，他是病倒在榻，自家兒子又不爭氣，喝酒誤了差事，這般解釋，倒也勉強說得過去。
只是這說法全然無法驗證，說到底還是他一面之詞。
朱元璋冷哼一聲，語帶譏嘲道：“好個舊疾復發！吳禎，你這病，來得可真是時候！”他冷眼掃在吳禎身上，似是想將他看個通透。
吳禎身子一顫，連哭帶嚎道：“陛下……那沿海一帶天氣濕熱，臣又一身舊傷……這陳年老傷，遇到那濕氣侵襲，確是抵扛不住哇！”
說著，他又虛手往外一指道：“陛下若不信，大可遣人去我備倭水師衙門問，但凡天陰作雨，臣這舊傷就會復發的！”
哭哭啼啼間，吳禎又揉著跪倒的左膝，齜牙咧嘴作傷痛狀，看他那捂住的傷處，朱元璋自也想起，那是昔年其隨自己征戰時，不慎落下的舊傷。
這吳禎當年在他朱元璋麾下，素以勇略聞名，其常作為帳前先鋒，潛入敵營刺探軍情，這一身舊傷，全是那時遺留下的，也算是他為大明朝立下功勛的見證。
想起昔年舊事，朱元璋心下一軟，再思慮他那陰雨潮濕時舊患發作的說法，倒也符合常理。
朱元璋不由放平聲調道：“你當真沒做那通倭之事？”
吳禎連連搖頭：“便是陛下借臣十個膽，臣也不敢行那般悖逆之事啊！”
他又哭哭啼啼道：“臣自隨兄長從龍以來，對陛下至恭至誠，斷不敢背棄陛下，若叫臣通敵叛國，那不若殺了臣算了，陛下您想想，臣兄弟得陛下信重，如今均是侯爵之身，何苦為了倭寇，斷了滿門性命啊！”
吳禎還有個兄長吳良，也是開國名將，爵封江陰侯，加上吳禎，這一家子是一門兩公侯，可謂權勢無邊。
的確，憑他這一門富貴，斷沒理由行那通倭之事。
朱元璋原本也沒認定其有心通倭，他更愿意懷疑吳禎是貪財重利，被海商收買才誤放人進海，但這懷疑也沒有證據，眼下逼問也毫無收效。
“罷了罷了！”
感念昔日舊情，朱元璋嘆了口氣，抬手道：“且起來吧！”
吳禎這才委屈巴巴磕頭謝恩，扶著膝蓋爬起來。
許是舊患未好，又或是跪得太久，他竟一時沒站起身，掙扎了許久，才顫顫巍巍爬了起來。
看到他那委屈模樣，朱元璋又氣不打一處來，他怒指其面門，劈頭蓋臉便罵道：“你這混賬，玩忽職守，放那倭寇入關，可知此罪乃是死罪，你這身子不中用，兒子又管教不好，這靖海侯……靖的什么海，安的什么邊？”
他雖罵得難聽，罪刑定得極重，但這怒罵聲里已沒了威厲，更像是撒氣。
吳禎豈能聽不出其中意味，當即又要跪倒道：“臣知罪，陛下要殺要罰，臣絕無怨言！”
不待他跪下，朱元璋已擺起手來道：“起來起來！”這顯然是開恩征兆。
“唉！”
長嘆口氣，朱元璋道：“死罪可免，但這失職之罪，卻不可不罰，左右那水師衙門也已整編，你也不必再回衙當差了，便……留在京里，閉門反省吧！還有你那逆子，也一并奪了職權，留在府里思過！”
這算是褫奪了職權，罰他閉門思過。
雖說這種領軍將領，沒了兵權等于抽了他半條命，但比起丟爵掉腦袋，已算是法外開恩，反正只是閉門思過，他日再覓良機，起復重用也不是沒可能。
如此天恩，吳禎怎敢不感恩戴德？他當即再往地上跪倒，千恩萬謝起來。
“滾滾滾，滾回府去！沒咱赦令，不得出府！”
朱元璋連揮帶罵，總算將其驅趕出去。
吳禎再三叩首，弓著身子倒退了出門。
走出武英殿，一路耷拉著腦袋出了宮門，上了自家馬車，直到車簾放下，周遭再無一人時，吳禎那張哭喪耷拉的委屈老臉，終于舒展開來。
“呼！”
摸了摸后背，再將沾滿冷汗的手掌擦干，吳禎唏噓搖頭：“相爺啊相爺，還是您這一招高明啊！”