翌日，朝會之后，孔希學循例求見，隨后跟著宮中管事太監，趕往武英殿面圣。
一路上，孔希學已在腦中組織好思緒，將昨晚提前備下的勸誡說辭，在心中反復默念。
宮中小道曲折蜿蜒，一路走去，竟也費了好些功夫，這倒并非壞事，孔希學有足夠時間，將腦中思緒整理清楚。
待到了武英殿門口，他已有十足把握，待會兒定能當堂激辯，駁天子個啞口無言！
心中自信滿滿，孔希學大步邁入殿中，向著朱元璋行禮道：“臣孔希學，見過陛下！”
“哦，衍圣公到了啊！快平身吧！”朱元璋的聲音，聽來十分和藹。
孔希學心下更安定了些，抬起頭來道：“多謝陛下！”
這一抬頭，他才發現，這武英殿里除了朱元璋外，竟還有個中年人，那人候在一旁，未著官袍，倒不知是何身份。
孔希學正揣度這人身份，卻聽朱元璋開口問話道：“衍圣公一路行來可好？聽說近兩月來，你一直忙于修繕孔廟，不知那廟宇可修好了？”
一連串的問話逼來，孔希學也顧不上其他，趕忙回話：“路上倒很順遂，家中先圣廟宇也已修繕完畢。”
說著，他又拱手道：“微臣原本應當早到京中拜見，無奈瑣事纏身，有所耽擱，還望陛下恕罪！”
朱元璋倒很大方，笑著擺手：“先圣廟宇至關重要，自是不容怠慢。”聽他這口吻，似對這耽擱進京的忤逆之舉毫不在意。
孔希學心下納悶，這朱天子……何時變得這般寬容大度了？
正自尋思著，卻聽朱元璋又道：“衍圣公來得正是時候，咱有件事，要與你說道說道，前些日子，朝中出了件空印要案，涉案官員極多，咱對此案做了判決，命那從犯帶枷理政，卻因此招致群臣不滿！”
一聽這話，孔希學心下大喜，原本他還在籌謀，該如何開口，向朱元璋進諫，卻不想，人家竟主動提到這事了。
“衍圣公，你身為儒家表率，便來談談對此事的看法吧！”不光提及，朱元璋更主動發問，要他孔希學談談看法，這不撞到槍口上了嗎？
孔希學昨晚準備了一整晚，早已備足了說辭，他當即拱手：
“啟稟陛下，臣以為，帶枷理政實乃惡政，官員替國行政，代天牧民，當有威望風儀，如此才能鎮服百姓。”
“可此政一下，官員們戴著枷鎖，如何還有威望，如何還有儀度？百姓們見了，又如何會心生仰敬，如何會安心受管教？”
“自古以來，刑不上士大夫，更何況帶駕理政這等惡令，此令一下，非但官員顏面無存，朝廷也失了尊嚴，再往后，官員們還如何管馭百姓、威服子民？”
洋洋灑灑一大通話，說得直接干脆，對那帶枷理政，他幾乎是直言貶斥，絲毫沒給朱元璋留面子。
事實上，這般激切態度，是他早就盤算好的。
孔希學深知自己在讀書人心中地位，更深知自己對他朱元璋還有利用價值，所以，他清楚得很，即便自己語出不善，朱元璋也不會翻臉。
既是如此，索性趁機刷刷威望，將態度說得更明白些，傳播出去，也落個“直顏犯諫”的光彩事跡，將來傳遍士林，也引作一時佳話。
“自古以來，只聽聞天子與士大夫共天下，從未聽說有君王與百姓共天下的。”
“可陛下這政令，無異于拋棄了士大夫，與那些草民白身同氣連枝。”
“此舉萬萬不妥，請陛下……收回成命啊！”
一口氣說完這些，孔希學將手一抱，靜候朱元璋反應。
照他料想，朱元璋定會氣憤，繼而出言駁斥，但出乎他意料，此刻的朱元璋，并未出聲反駁，更甚至，朱天子此刻面無表情，壓根看不出生氣模樣。
孔希學有些犯迷糊，陛下這是幾個意思？
他只好抱拳等候，不再言語。
卻在這時，一個聲音從身側傳來：“一派胡言！”
倒確實有人發怒，可并非是那朱天子，而是一直就站在殿中的中年人。
那中年人站出來，指著孔希學就罵：“孔希學，你這般言論，簡直有辱孔家門風！”
唾罵兩句，那中年人又厲聲喝斥道：“那些官員犯下滔天大罪，理當受到懲處，陛下不過要他們帶枷理政，已是法外開恩，那些人不感恩戴德也便罷了，怎還敢有怨言？”
“孔希學，你飽讀儒學，難道書里沒教過你‘天子犯法，與庶民同罪’的道理？”
“連天子都不能違逆律法，更何況那些犯事官員？你怎敢為那些犯事之官員說情，我看你這祖宗學問，怕都學歪了吧，就你這樣，哪里還有臉承繼衍圣公之位？”
剛聽那人駁斥時，孔希學倒還能耐住性子，畢竟在天子面前，不好隨意與人爭辯，再說這人身份未明，孔希學多少有點忌憚。
但此人提及孔門家學，又提到他不配這衍圣公之位，這可觸了他的死穴。
孔希學怒極而喝：“你是何人，竟敢辱我孔家？你有何資格談我孔家祖宗學問，又有何資格談這衍圣公之位？”
那中年人冷哼一聲，挺了挺腰桿：“在下乃是衢州孔家家主，孔希生，我衢州孔家，亦是孔圣嫡傳，難道我沒有資格談及孔學，沒資格質疑你嗎？”
一聽來人名號，孔希學大驚失色，一時間竟說不出話來，他當然知曉這衢州南孔，卻沒料這南孔嫡傳竟跑到了宮里來。
稍一思索，他立時明白過來，策劃這一切的，就是眼前的朱元璋。
孔希學曾預料朱元璋會嚴辭拒絕，卻沒料他還有這一招。
“兩位孔家后人不必爭執，你二人本出同門，何必同室操戈？”
朱元璋終于發話了，他倒不急著回應那帶枷理政一事，卻先當起和事佬，勸起架來。
“正所謂‘一筆寫不出兩個孔字’，自靖康國恥后，南北二孔已分離了數百年，現如今我大明一統南北，咱看你們這孔家，也無需再分成兩派了。”
朱元璋笑著點了點孔家二人：“此番將你二人召來，正是想促成南北孔合流，從此之后，兩家合為一家，共同祭祀孔夫子。”
聽到這話，孔希學的臉色，已漸漸變得慘白。
南北孔合流，兩家合為一家，到時候誰主誰次，誰來繼任家主，誰來繼承衍圣公的爵位呢？
這一切，怕是要看朝廷臉色了。
孔希學很清楚，若自己與朱元璋對著干，以后這衍圣公的爵位，怕要落到南孔一脈了，而這，是他萬萬不能接受的。
然而，昨日那信誓旦旦的話語尤言在耳，要是自己現在立刻調轉槍口，那是不是太丟人了，此時的孔希學已經陷入了糾結中。
“陛下所言甚是，微臣也認為南北孔應該合為一家！”此時孔希生卻說道。
見狀，孔希學也顧不得那丟不丟人的問題了，當即跪倒在地，口中大聲疾呼道：“請陛下恕罪，微臣之前受小人蒙騙，才會對陛下有所誤解。
如今微臣已經幡然醒悟，陛下這戴枷理政實為良策，既能懲處犯官，使之戴罪立功，又能以他們為例，警誡天下百姓遵從律法，如此善政，實乃開天辟地的創新之舉呀！”
孔希學一改先前態度，掉轉方向，竟轉而吹捧起帶枷理政來。
“圣公真有此意？還是受人脅迫說的違心之言？”
雖然朱元璋早已經預料到了，但孔希學如此迅速的倒戈，而且臉上毫無羞愧之意，這臉皮之厚，實在是朱元璋所望塵莫及。
難怪流水的王朝，鐵打的孔家，連一旁的孔希生都有些看不下去，別過臉去了。
孔希學連忙表示忠心道：“自是真心實意，這些全都是微臣的肺腑之言！”既然已經掉轉碼頭，那就索性將話說死，在衍圣公爵位面前，什么都是虛的。
朱元璋輕捋著胡須，微瞇雙目，笑著點頭：“既是如此，那明日朝會上，圣公便當堂上奏，當著群臣文武百官的面將你這想法說出來吧！”
“當堂上奏？”孔希學傻眼了。
“怎么？莫非你剛剛的話，全是虛言假意？”朱元璋說著，目光微冷，冒著寒光，既是真話，緣何就不能當眾表態？
孔希學咽了口唾沫道：“臣……臣領命！”
事到如今，哪還容得他反對？
得了孔希學保證，朱元璋很是滿意，隨手揮退了孔家二人。
望著二人背影，朱元璋幽幽冷笑道：“至圣傳承，儒家道統，不過爾爾！”他隨即望向身后。
自他身后的簾幔處，朱標緩步走出。
此時，朱標的神情有些失落，他嘆了口氣：“前倨而后恭，如此趨炎附勢的小人，怎擔得衍圣公名號，怎堪做孔家傳人？”
朱元璋冷笑：“這才是世間常態，任他面上清高耿正，內里都不過是趨利逐名罷了！”說著，他再望向朱標道：“你能看清這一點，為時不晚。”
朱標幽眼望著窗外，再不應聲。
方才孔希學所做的一切，已將他心中的幻想期望，全都打碎，所謂儒家風骨，再不值一提。
……
武英殿受挫，孔希學既羞又惱，氣憤難當，剛一走出皇宮，他將這一股腦的火氣，全撒了出來，望著同行的孔希生，他怒聲厲喝：“今日本是我前來面圣，你們南孔的人，跑來添什么亂？”
對面的孔希生倒很平靜，輕撣著衣襟答道：“兩孔合流，儒家盛事，我南孔作為孔家嫡傳，當然得到場！”
一聽這話，孔希學更怒得氣血上涌：“什么兩孔合流？分明是你們南孔的人，覬覦我這衍圣公之位！”
在孔希學看來，衍圣公爵位已是他北孔傳襲，旁人再想染指，即使是同為孔家后裔的南孔，也是不行的。
孔希生仰了仰頭，嗤笑一聲：“笑話，我南孔一脈本是孔家嫡傳，繼承衍圣公之位天經地義，何來的‘覬覦’之說？”
他抖了抖衣襟，坦蕩道：“想當初，我南孔一脈為顧大局，才讓出衍圣公之位，現如今，也該將之拿回來了！”
兩孔相爭，已勢成水火，退一步便是全盤皆輸。
“你這是癡心妄想！這衍圣公之位，我是絕不會讓出的！”
孔希學怒意滔天，抬手直指對方道：“我勸你認清現實，你不過是天子拿來打壓我北孔的工具罷了！”
二人并非傻子，自然都已看出朱元璋的用意，但孔希生渾不在意道：“那又如何？”
對于衍圣公之位，原本他南孔一脈已經無望了，但如今有機會爭上一爭，那豈能放棄，至于朱元璋借南孔打壓北孔之事，他孔希生又不是傻子，怎么可能看不出來，但只要能拿回衍圣公的爵位，即使給朱元璋當刀又怎樣，而且他也沒得選！
隨即，孔希生再次望向孔希學，冷冷的說道：“倒是你，竟想借這空印案搏取名望，當真愚不可及！你真當洪武皇帝是傻子，任你所為，真要惹急了天子，讓我孔氏一族擔上大罪，豈不更麻煩？我勸你，還是讓出衍圣公，莫將我孔家引入絕路！”
被人戳破心思，孔希學氣得滿臉通紅道：“你……”
不待他罵出聲，孔希生又冷笑譏諷道：“你現在找我出氣，倒不如想想明日早朝的奏表該怎么寫吧！”說著，孔希生朗聲而笑，大步走了開去。
望著孔希生的背影，孔希學氣得咬牙切齒，再想到那明日奏表，他的嘴角抽搐起來。
“哼！早知如此，便不該來趟這渾水！”