“小施主，小施主？”道衍的呼喚聲里，陸羽幡然醒轉。
看著這眉目明慧的妖僧，陸羽心中涌起好奇。
且不論這道衍目前認不認識朱棣，單說他現今身份，天界寺掛名僧人，也不算孤苦無依。
既有天界寺做仰仗，他怎會淪落到饑寒交迫境地，餓暈在這城郊小巷里？
“道衍大師有禮了，小生陸羽。”
陸羽也學著道衍手勢，行了個佛禮，隨即又將心中所惑重提：“卻是不知，大師緣何會昏倒在我院門外？”
道衍點頭見禮，淡笑道：“陸小施主有禮了，貧僧今日是依方丈之令，前往靈谷寺拜送法帖，回程之時，卻不知怎地……”
他揉了揉額頭，做了個眩暈姿態：“不知為何忽感頭暈眼花，昏倒過去，待我醒來，便在陸施主這房中了。”
說著，他又聳了聳肩，面帶揣測道：“許是近日禮佛勞累，加之早上走得匆忙，未進早齋的緣故吧！”
對這解釋，陸羽持懷疑態度。
再怎么勞累，一頓早飯不吃，就餓暈過去了？
但這話不好反駁，再說初次見面，也不好強加逼問。
陸羽只能旁敲側擊，故作驚疑道：“法帖？卻是不知你們寺廟間還要相互遞送拜帖嗎？”
道衍輕笑點頭：“本是同道中人，相互間交流佛法、探討佛理，自是司空見慣。”
他的回答行云流水，表情恬淡自然，不露半點破綻。
陸羽正尋思如何追探下去，道衍卻已端起粥碗，喝起粥來，他顯然有意中止話題，陸羽也不好再追問。
喝了兩口粥，道衍忽地對這粥生了興趣，盯著望了幾眼，頗有好奇道：“陸施主這碗粥，味道倒真不錯，貧僧倒從未吃過如此美味的齋飯。”
陸羽笑著擺手：“不過清粥白飯，又不是什么山珍海味……”
道衍也笑著打趣道：“便真有山珍海味，貧僧這方外之人也不敢奉用了，只不過……”
他又端著粥碗，略略蹙眉：“這稀粥咸鮮美味，卻又不夾半分生澀，倒是難得，陸小施主煮粥時，用的可是精鹽？”
一聽“精鹽”二字，陸羽登時心中一驚。
“這你也能吃出來？”話剛出口，他又暗自后悔，只怪自己吃慣了精鹽，平日沒多留意，這精鹽和粗鹽的口感天差地別，稀粥又味道寡淡，沒有其他醬料串味，是個人都該能吃得出來。
難得的是，這道衍剛從饑餓昏迷中蘇醒過來，竟還有如此冷靜，能留意粥中用鹽品類。
道衍笑著點頭：“出家人粗茶淡飯慣了，偶爾吃一次精致粥食，自能品出區別。”
他又蹙了蹙眉，盯著那小碗打量：“貧僧倒也嘗過精鹽，可你這稀粥中所用精鹽，卻比市面上的鹽都要精細得多……”
陸羽忙作解釋：“這鹽是我自己煉制的。”怕這和尚多心，他又補充道：“這倒不是稀罕玩意兒，只須拿個細點的篩子，將買來的精鹽再濾一遍，自然能得到更精純的細鹽。”
真正的精鹽，當然不是這樣制出來的，但陸羽總不能自曝身份，說自己是利用后世技術提煉精鹽的，他只能編個囫圇借口，蒙混過關。
“原來如此！”
道衍幽幽一嘆，不置可否地笑了一笑，他隨即環顧四下，在這房中觀望起來。
趁這空擋，陸羽連拍幾下胸口，平復心情，好險，差點叫這妖僧將自己的老底都掀了。
“陸小施主這屋中陳設，似也不甚奢華……”
道衍望了一圈，又一臉好奇道：“可你卻花大價錢提煉精鹽，倒真是講究啊！”從陸羽的解釋中，他找出了破綻。
陸羽只能憨笑，擺手敷衍起來：“我這人就好這口吃食，為了吃口好的費些心思氣力，倒也值得。”
道衍依舊不置可否地淡笑點頭，卻沒再逼問下去。
陸羽不敢再望他眼睛，卻也能感知到，對方的眼神正在自己身上打量，顯然，對方已從那區區一碗粥里，發覺出蹊蹺來。
“老大，和尚醒了沒！”卻在這時，小鼻涕從外面闖了進來，手里端了個火盆。
陸羽一看直搖頭：“快端出去，不是早說過，這火盆別在房內使用！”
房內通風不暢，沒必要擔著中毒風險，燒煤取暖。
“嘿嘿，我不是怕這和尚凍死嘛！”
小鼻涕訕笑著走出去：“那我將這火盆放堂里了，老大若是冷，倒外面一道烤火。”
陸羽連連擺手，正要回絕，道衍卻盯著那火盆好奇觀望：“這盆中燒的什么，怎生這般暖和？”
陸羽只得解釋：“那是我從城郊撿的煤渣，用來烤火取暖的，大師若是覺得冷，不妨一道去堂中烤火。”
人家既是問了，你總得盡東家本分，客氣相邀。
道衍搓著手，哈了口熱氣：“那敢情極好。”
廳堂里開著門，燒著火盆也不怕中毒，小鼻涕幾人正圍著火盆取暖，陣陣暖意散步開來，烤得小家伙們面紅耳赤，格外熱乎。
陸羽帶著道衍也湊了上去，伸出手暖了暖。
“這煤渣倒真厲害，只一個小盆，便能叫整個廳堂都暖和下來。”道衍看著敞開的大門，嘖嘖贊嘆著，他又望著那盆中燒著的煤球，好一番研究。
許是看得稀奇，他又向陸羽討教：“這東西……便是煤渣？”
陸羽只好解釋：“這是我用煤渣制成的煤球，里面添了些黃泥。”
煤球的制造工藝，遲早是要對外公布的，算不上秘密。
不過陸羽也不想暴露發明人身份，當即添了句謊話：“這法子，是鄉間一個老頭兒教我的。”
道衍眼眸微動，隨即頷首應下，未再深究。
烤了一會兒火，道衍的氣色已恢復如常，他索性起身，在廳堂中負手走動，四下觀望起來。
看到堂內擺著不少戲服道具，他好奇道：“陸小施主乃梨園出身？”
陸羽笑著點頭：“不過游街串巷的賣藝人而已，混口飯吃罷了！”
這話答得謙遜，一旁的小鼻涕等人不服氣了，跳出來替陸羽撐場面：“我們老大可厲害了，他能寫好多戲本子，還會打竹板兒哩！”
小鼻涕指了指身旁弟兄，又將胸脯拍得作鼓響：“咱們這么多兄弟，可都指著老大養活呢！若沒有老大收留，咱們這些要飯逃荒的乞兒們，指不定要餓死哩！”
聽小鼻涕吹噓一通，道衍略有些驚異，又朝著陸羽頷首致敬道：“陸小施主救苦救難，生了副菩薩心腸，當真叫人欽佩！相較之下，貧僧這佛門中人倒是無地自容了。”
再次望向陸羽的眼神里，又多了幾許贊賞欽佩。