“怎么，你不樂意？我可告訴你，過了這個村，可就沒這個店咯！”
陸羽仍挺著一副洋洋自得的嘴臉，但這嘴臉卻有些僵硬。
作為一個理科生，陸羽想要發家致富，并不算太難。
精鹽、肥皂、玻璃、鏡子、白糖……這些東西，隨意搗鼓出一件來，都可保他發財。
但發家容易，守財難。
陸羽區區一個乞丐，至多算個草臺戲班的班主，一無人脈，二無背景，即便搗鼓出掙錢門路，也不過是那些權貴們砧板上的魚肉，要被搜刮扒皮的。
鬧個不好，還會因此喪命——匹夫無罪，懷璧其罪嘛！
在此之前，陸羽只敢靠著賣藝掙些小錢，勉強糊口，免得太過顯眼，惹人關注，但，此番遇到老朱，他又萌生了發財念頭。
他最缺的就是人脈，而這老朱，不就是現成的人脈嗎？
這老朱衣著氣度，一望并非凡人，至少也是個高門望戶，再依他這“朱”姓，多半還是個皇親國戚。
有這么個大靠山，誰還敢欺負自己？
是以，此刻提出發財計劃，卻見朱元璋樂得直搖頭，陸羽有些急了。
我的朱老爺，你可一定要答應，我可不想一輩子在街頭賣藝啊！
好在，朱元璋幽笑搖頭后，又揚了揚眉頭，隨即露出好奇神情：“如何發財？”
朱元璋并非不想發財，殘元敗逃之際，從中原卷走大量錢財，而大明成立不久，國庫一直空虛，前兩次北伐都是勒緊褲子腰帶的，不然以朱元璋的脾氣，第二次北伐失敗了，不立刻進行第三次北伐報仇，實在是沒錢呀！一分錢難倒英雄漢！
方才失笑搖頭，不過覺得陸羽口氣甚大，一時無法接受，但細一想來，陸羽所言的確有理，以他那領先大明幾百年的技術，說不準能給予幫助，替他緩解財政危機。
“具體細節，我不便與你細說，明日你到城東那廢棄的送子觀音廟里，自會知曉！”
見朱元璋上鉤，陸羽幽笑起來，隨即已站起身來，朝外招呼著：“小二，將這剩下的菜，統統包起來。”
那小鼻涕兩眼冒光，忙在桌上拾掇起來：“好耶，統統帶回去，也叫沒來的弟兄嘗個新鮮！”
那二人忙活著打包菜食，朱元璋又心生疑竇。
看這情形，陸羽一眾人正委身破廟之中，生活并不富足，那他所說的“發財大計”，還可靠嗎？他若真有掙錢法子，還需拋頭露面，靠街頭賣藝過活？
思忖在三，朱元璋終是將這疑慮暫且按下，笑著送陸羽等人離去。
且待明日去破廟一探，再作定奪，而且他現在回去還有要事處理。
……
武英殿內，朱元璋坐在桌案前，愣愣出神。
小鼻涕的話、陸羽所唱的花鼓詞，言猶在耳，叫他難以釋懷。
那小鼻涕的故事，使他回想起自己那悲慘的童年往事，想起早早逝去的雙親，當年若不是劉繼祖給了自己一塊地，自己恐怕連父親都沒辦法安葬，這與小鼻涕的事又何其相似，他莫名感同身受。
正因如此，他才深感悲哀。
本以為趕走外虜，建立大明后，便不會再出現如此悲哀之事，卻不想，趕走了外族人，依然有高官強權魚肉百姓，依然有妻離子散、家破人亡。
更何況，這事還發生在鳳陽，發生在他的家鄉，發生在他欽定的中都皇城……
“朱天子不顧念鄉親情誼，縱容手下官員欺凌百姓……”
回想陸羽的評價，朱元璋更是怒不可遏。
“砰！”
“這些該死的畜生，打著咱的旗號胡作非為，真……真是豈有此理！”
重重一拳砸在桌上，朱元璋虎目圓瞪，高聲喝道：“來人，傳毛驤來！”
……
與此同時，親軍都尉府中，毛驤正翹首以盼。
自上回挨了朱元璋一頓批評，毛驤便將手頭之事都暫且放下，一門心思探查鳳陽之事。
有了前車之鑒，這回他可不敢怠慢，不光查那中都皇城的修建進度，順帶著將整個鳳陽所有大事小情，全都摸索個遍。
為此，他不惜撒出手中所有人力，務求周全。
沒辦法，萬一下回面圣奏報，又被圣上揪住個疏漏，麻煩可就大了。
眼看十多天過去，下面人仍未回報，毛驤不免急了。
“可別叫陛下再宣召咱，萬一再來個一問三不知，咱這腦袋可保不住了！”
擔憂焦急堵在心頭，毛驤坐立難安，只能揣著手在堂內踱步。
“大人，大人！”
這時候，堂外傳來急促腳步聲，來人正是他手下親信校尉蔣瓛。
聽得這急促喚聲，毛驤心頭一緊，該不會……真是陛下又傳喚問話吧？
這時，門已被人推開，蔣瓛大步走來，手中還揪著一卷書信。
看到那卷書信，毛驤長舒口氣，放下心來，這是都尉府的密信，乃是各地校尉秘密奏報消息之用。
心下安定，毛驤忙又問道：“可是那鳳陽來的消息？”
蔣瓛點點頭，神情甚是凝重：“鳳陽那邊的情況，似是不大妙啊！”
毛驤倒不似蔣瓛那般沉重，他當下任務是完成圣上交代，只要有了結果，無論這結果是福是兇，至少暫且交了差。
帶著這些許輕松，毛驤展開密信。
可剛看了兩眼，他的眉頭立即擰了起來，臉上的表情也如蔣瓛一般，變得凝重無比。
“這……”
似是不很相信，毛驤又多看了幾頁，才抬起頭來，疑惑道：“他們竟有這般大膽？”
蔣瓛慎重點頭：“這事大人盯得緊，下面的人斷是不敢馬虎，想來這消息不會有假。”
毛驤又低頭翻看下去，越看越是驚心動魄，這密信之中，盡是淮西勛貴們在鳳陽的不法記錄。
假借修建中都之名，霸占百姓田產、茶園，圈占山林、湖泊、蘆葦蕩……就連那朝廷的軍屯、官辦的金銀銅場，也一并兼沒，至于欺凌百姓，壓榨民夫之事，更是數不勝數。
看完密信，毛驤那陰沉臉色，已變得慘白。
身為天子密使，毛驤自是見過各種殘酷手段的，他倒不是為這信中慘象所駭，他所驚駭的，是這些勛貴們竟有如此大膽，敢打著天子旗號行這等無良勾當。
“這……這簡直是在往陛下臉上抹黑……這些人……當真是無法無天了！”
將密信放在桌上，毛驤才稍稍平復心緒。
“還有更駭人的哩！”
“據說那些人為防百姓告狀，大肆設卡阻攔，抓到逃難百姓便是殺人滅口，還有那餓死、病死的民夫，也是尸橫遍野……”
蔣瓛瞪起眼，說得煞有介事：“整個中都皇城，全然是一座建在死人堆上的宮殿哩！”