阿提拉轉過身，目光重新落在李左車身上，充滿了勝券在握的得意。
“但這里是涼州！天高皇帝遠！就算消息傳出去，等劉盈那小子反應過來，調兵遣將，再跋涉千里趕到，我的大局早已奠定！”
“到時候，整個涼州乃至西域，都將成為我阿提拉復興霸業的基石！他來了，也不過是自投羅網！”
李左車死死盯著他，一字一頓地說道：“陛下天縱英明，洞察秋毫！你的一切陰謀詭計，絕逃不過他的眼睛！老夫相信，陛下此刻定然已經知曉涼州之變！你休要得意太早！待陛下天兵一到，必叫你粉身碎骨！今日你加諸于老夫的屈辱，陛下定會為我等，十倍奉還于你！你，做好準備吧！”
“十倍奉還？”
阿提拉眼中戾氣一閃，幾步上前，猛地抬手，狠狠一掌摑在李左車臉上！
清脆的耳光聲在密室中回蕩，李左車蒼老的臉頰上瞬間浮現出清晰的掌印，但他哼都未哼一聲，只是用更加冰冷、更加蔑視的眼神盯著阿提拉，仿佛在看一個跳梁小丑。
這種無聲的蔑視，比任何辱罵都更讓阿提拉惱火。
他本想殺了李左車永絕后患，但看到對方這副毫不畏懼、引頸就戮的模樣，反而覺得一刀殺了太過便宜。
一個更惡毒、更能滿足他扭曲心理的念頭，涌上心頭。
他湊近李左車，臉上露出一個殘忍而玩味的笑容：“想死？沒那么容易。殺了你，固然痛快，但未免太無趣了。李老將軍，你一生忠義，名滿天下，是人人敬仰的大漢柱石……你說，如果有一天，天下人突然得知，你李左車，在涼州‘病重’期間，不堪受辱，或者……干脆就是包藏禍心已久，突然舉兵謀反了？”
李左車聞言，瞳孔猛地收縮，一直鎮定的臉上首次露出了驚怒之色：“你……你敢！”
“我有何不敢？”
阿提拉欣賞著李左車終于變色的表情，心中涌起一股病態的滿足感。
“以你的名義，發布討逆檄文，控訴劉盈小兒刻薄寡恩，迫害功臣……然后，我‘穆沙’，再以平叛忠臣的身份，率領涼州軍民，以及西域盟友們，將你這‘叛軍’一舉殲滅！”
“屆時，我不僅能名正言順地接管涼州全部權力，還能踩著你這塊‘忠義豐碑’，贏得更高的聲望！讓你李左車身敗名裂，遺臭萬年！”
“而你那位陛下，不僅要承受失去疆土和重臣的痛苦，還要面對天下人對‘忠臣謀反’的猜疑和動蕩！”
他越說越興奮，眼神中閃爍著瘋狂的光芒：“這個劇本，是不是比直接殺了你，有趣得多？哈哈哈！”
李左車氣得渾身發抖，鐵鏈嘩啦作響，他嘶聲道：“卑鄙無恥！你休想得逞！陛下絕不會信！天下人也絕不會信！”
“信不信，由不得他們了。”
阿提拉收斂笑容，語氣變得冰冷而篤定，“當我掌控了輿論，當我拿出了‘確鑿’的證據，當‘叛亂’的烽火真的燃起……假的，也會變成真的！李老將軍，你就好好在這里，期待著你的‘謀反大業’吧！”
說完，阿提拉不再理會李左車那噴火的目光，大笑著轉身離去，密室的鐵門在他身后重重關上，只留下無盡的黑暗和屈辱，吞噬著這位曾經叱咤風云的老將。
而阿提拉不知道的是，他志得意滿、自以為掌控一切之時，他最大的對手，大漢皇帝劉盈，已經如同潛入羊群的猛虎，悄無聲息地來到了姑臧城內，正冷眼旁觀著他導演的這出“鳩占鵲巢”的大戲，并開始悄然布下自己的棋子。
一場圍繞著忠誠與背叛、真相與謊言、帝國命運與個人野心的最終對決，已在涼州這片土地上，拉開了最后、也是最慘烈的序幕。
——
姑臧城內的暗流洶涌，并未讓劉盈停留太久。
在通過繡衣使者和親自暗訪，基本摸清了阿提拉在涼州的滲透程度和控制手段后，他做出了一個出人意料的決定——不立即在涼州與阿提拉正面沖突，而是迅速西行，直奔西域！
賈誼對此大為不解，甚至有些焦急：“陛下！涼州危如累卵，李老將軍生死未卜，穆沙逆賊正在瘋狂擴張勢力，此時離開，豈非縱虎歸山，將涼州拱手相讓？”
劉盈站在驛館窗前，望著西方那片被落日染成金紅色的廣袤天空，目光深邃而冷靜。
“涼州之疾，在于穆沙竊權。然其野心，絕不止于一州之地。你可見他重新啟用白狼犬戎，拉攏羌氐部族青年？”
“其志在西域，欲斷我大漢臂膀，再造一個與漠北匈奴遙相呼應的汗國！若等其徹底掌控涼州，再以涼州為跳板，挾大勢西進，蠱惑西域諸國，則大勢去矣！”
他轉過身，眼中閃爍著戰略家的光芒：“與其在涼州這潭已被攪渾的水中與他纏斗，不如搶先一步，穩住西域，斷其外援，抄其后院！屆時，他縱有涼州，亦成孤島，四面楚歌，朕再回師收拾，易如反掌！”
他深知，阿提拉是穿越者，必然懂得地緣政治的重要性。
西域，就是這場博弈的關鍵節點。
劉盈的行動迅如雷霆。他依舊以商隊首領的身份，帶著賈誼和少量精銳，晝夜兼程，穿過玉門關，進入西域地界。
他沒有驚動西域都護府，而是直接來到了精絕國。
精絕女王，那位與劉盈有著特殊情誼、美麗而聰慧的女子，在見到風塵仆仆卻眼神依舊清亮的劉盈時，又驚又喜，更是擔憂不已。
她屏退左右，緊緊握住劉盈的手：“你……你怎么來了？還只帶了這么點人？涼州的事情，我已聽聞風聲，據說那穆沙勢大，李刺史可能已遭不測！你此時來西域，萬一涼州有變，穆沙引兵西來，我西域諸國兵力分散，恐難抵擋！”
劉盈輕輕拍了拍她的手背，示意她安心，微笑道：“無妨。朕此來，并非要調西域之兵與他在沙場決戰。朕要的，是穩住西域的人心，讓他無隙可乘。”
他沒有過多解釋，只是讓精絕女王以她的名義，秘密召集那些臣服于大漢、位于絲綢之路要沖的幾個主要國家的國王，如鄯善、于闐、龜茲、疏勒等，前來精絕“會盟”。
數日后，諸王齊聚精絕王宮。他們對于大漢皇帝的突然秘密到訪，既感榮幸，又心懷忐忑，不知這位年輕的皇帝意欲何為。
然而，劉盈的舉動再次出乎所有人的意料。
他沒有舉行莊嚴的儀式，沒有下達任何強制性的命令，甚至沒有過多談論國事。
他只是設下盛宴，與諸位國王如同老友般喝酒、談心。