q#黎曜眼睛微微睜大，視線從她小心翼翼的目光中慢慢下移，落在她手中的那塊被捏變形的面包上。
定定地看了兩秒，不禁莞爾：“算了，你自己吃吧。”
喬以眠快速收回手，把面包塞進自己嘴里。
就是知道他不會吃，才假裝給的……
黎曜望著她暗自得意的眉眼，唇角笑意更濃。
表面上再怎么成熟穩重，骨子里還像個小孩子。
就像一只藏在紙箱里的小貓仔，躲在暗處謹慎地觀察著人類，可又忍不住好奇心，時不時從孔洞中探出小爪子，試探地拍拍點點。
車子駛離高速，按照導航一路開往西楚鎮。
起初道路還算平整，只是輕微顛簸，可開了一段路之后，坑坑洼洼的地方越來越多，遇到積水處，車輪軋過的泥水能濺起半米高。
黎曜降下車窗，向外看去，這條路很窄，遇到對面來車時，勉強可以交錯通過。
但如果是相對大一點的車型，恐怕就很難過去了。
“你來過這里嗎？”黎曜轉頭問道。
“和同事來采訪過兩次。”喬以眠如實回答。
又是一陣顛簸，喬以眠訕訕道：“這條鄉道年久失修，路況確實不太好，可也是唯一一條能走汽車的路了。”
已經過了晌午，日頭很高，清涼的風中夾雜著一絲陽光的暖意。
路邊的野花冒出了頭，點綴在一片綠意盎然之中，馨香撲鼻。
進入三月，天氣逐漸暖和，雨水也多了。
看樣子前兩天應該下過雨，路面水坑比較多，確實有些泥濘。
黎曜沒關車窗，只讓司機慢點開，繼續和喬以眠聊天。
他問的多數都是和西楚鎮相關的問題，喬以眠從容應答，但也只是點到為止，因為她現在還摸不清這位大領導是什么心思。
“這里曾是晚橙種植試點地區，但因為種種原因，項目擱置，現在只剩下幾個果園，產量不大，僅能供應楚城本地。”
小姑娘說得簡單，黎曜卻聽出來她話里有話。
“種種原因……比如？”
喬以眠遲疑兩秒，聲音清脆地回答：“人力財力，宣傳規劃，銷售渠道，科技投入，以及……政府支持。”
黎曜眼皮一跳，反問：“最后一個才是重點吧？”
喬以眠避重就輕道：“一項產業要立百世基業，除了本身要具有足夠的優勢外，與很多原因都息息相關。”
兩人對視幾秒，黎曜唇角微揚，明白了她的意思。
“說得沒錯。”
吳松坐在前排，全程聽了兩人的對話，不由得暗暗豎起大拇指。
小姑娘真勇，啥都敢說……
可他聽到的這些，還是人家打了折扣的，那些更深層次的原因，喬以眠并沒有細說。
即便如此，黎曜卻懂了。
他沒繼續揪著這個問題不放，而是說起了其他事。
喬以眠也順勢止住話題，將自己這兩年所了解的講給他聽。
那碎珠落玉的聲音響徹耳畔，比車窗外的一縷清風更容易打動人心。
黎曜望著侃侃而談的小姑娘，眉梢微抬。
一上車裝睡不想和自己說話，談到工作卻滔滔不絕，真是夠公私分明的……
車子駛入城鎮中心，道路寬闊起來，兩旁紅頂白墻的小樓也逐漸變多，高矮參差，錯落不齊。
一層商戶多半都在開門營業，只是稍顯冷清。
察覺到黎曜一直在看著窗外，喬以眠低聲開口：“鎮上的年輕人多數都去城里打工了，留下的多半是老人和兒童，以及工作相對穩定的人群。”
黎曜點頭。
這種現象很普遍，不僅是北江區域，國內哪兒都一樣。
小地方收入水平太低，年輕人想要賺錢，只能去大城市打拼，留下的自然都是老幼。
等新的一批孩子長大，又會背上行囊，遠離故鄉。
一代接著一代，周而復始。
不能說是“惡性循環”吧，但也確實讓很多地方發展艱難。
這也驗證了喬以眠剛才所說的“人力不足”。
但這不是一朝一夕可以改變的。
他們的車穿過城鎮，停在最北面一片開闊區域，另一輛車已經提前到了。
堪比五星酒店的高大建筑，從大門口鋪開紅毯，一路延伸到臺階下，兩旁被許多個一米高的花籃簇擁。
最夸張的是臺階下聳立的充氣拱形門，上面貼著一排大字：熱烈歡迎執政廳領導蒞臨考察指導工作！
黎曜輕輕蹙眉。
吳松也有些驚訝，轉頭匯報：“按照您的意思，已經和鎮上說過了一切從簡……”
黎曜沒說話，開門下車。
鎮長孫遠山帶著數名小領導一早就站在酒店門口翹首期盼，瞧見車輛抵達，連忙快步走下臺階，笑臉如花地迎接。
“執政官！歡迎您來西楚鎮蒞臨指導！我們全鎮上下早就盼望著您能來呢！”
客套又浮夸的開場白，身后的小領導們也跟著紛紛打招呼，一張張笑臉像開了花一樣。
黎曜點了點頭，和眾人敷衍兩句，便被孫遠山請進了酒店。
“領導們一路辛苦了！快請進，飯菜已經備好了，不知道合不合您的口味！”
其他人也招呼著喬以眠等人，一行人浩浩蕩蕩進了酒店。
黎曜回頭看了喬以眠一眼，見她臉上笑容淺淡，正和身旁的一個小領導寒暄，便暫時放了心。
足夠容納20人的大圓桌，按職級大小排好位置。
黎曜自然坐在主位，喬以眠一再推讓，最后還是被按在了距離黎曜右手邊兩個位置的椅子上，挨著吳松。
在場的多半都是人精，看到喬以眠從黎曜車上下來的那一刻，就猜到不能把她當成小角色看待。
但沒有黎曜示意，他們又不敢把人安排到他身旁。
喬以眠從入職起，也經歷過幾次類似的宴請，可沒有一次像現在這樣有壓力。
她悄悄看了黎曜一眼，發現他正目光溫和地望著自己，示意她坐下。
喬以眠這才放心坐在這個位置上。
眾人落座，由鎮長孫遠山帶領的幾位當地小領導，又是一套熟悉客套的說辭，無非是給新上任的執政官大人歌功頌德唱贊歌。
“早就聽聞執政官這些年的豐功偉績，一聽說您要來咱們北江，給大家激動壞了！”
“是啊，沒想到您調研的第一站就是咱們這兒，真是整個西楚鎮的榮幸啊！”
“執政官年輕有為，事業有成，實在是咱們學習的榜樣！”
“以后有您領導，保準會讓北川的經濟蒸蒸日上！”
飯菜還沒上呢，馬屁先拍了一圈。
可黎曜像是完全屏蔽了周遭的夸贊，默不作聲。
在眾人你一句我一句的吹捧中，他端起茶杯淺啜一口。
葉片浮浮沉沉，香氣濃郁，入口帶著細微甘甜。
好茶。
而且價格不菲。
他不輕不重地放下茶杯，在大理石臺面上發出輕微的磕碰聲。
周遭的恭維立刻停了下來。
黎曜抬眼，視線環顧面色各異的眾人，沉聲開口：“第一站到這里，并非你們做得多好，而是問題太多。”
孫遠山臉色微白，張口結舌了幾秒，才慚愧地低下頭：“您批評的是，是我領導無方……”
“你有沒有領導能力還有待觀察，但你們如果把應付我的這些心思放在西楚鎮的建設上，肯定不會和現在一樣！”
黎曜聲音寒涼地打斷了孫遠山的話。
他明明比這位鎮長年輕許多，可氣勢卻壓了對方一頭。
在場的所有人都噤若寒蟬，等著承受來自執政官的怒火。
喬以眠真后悔剛才跟進來，她就應該和司機師傅坐在一層大堂吃簡餐的……
說起來，她還是第一次看到黎曜用這樣嚴肅冷厲的語氣和旁人講話，也是第一次全方位感受到那種來自上位者的強大壓迫感。
心臟控制不住地怦怦亂跳。
沒來由的，她忽然想起黎曜之前對她的溫聲細語以及和顏悅色的笑容。
真的是……判若兩人。
她對自己先前的“無法無天”和“口無遮攔”感到后悔，真是一時得意忘了形，忽略了對方的身份。
猛虎哪怕表現得再溫柔，終是有利爪的。
說不定哪天心不順，就會把爪子下的獵物撕碎。
看來以后一定要謹言慎行才是。
她這面正暗自后悔，黎曜那面卻把話拉了回來。
“我知道，城鎮建設肯定也有難處，你們多數都是土生土長的北川人，哪有誰不愛自己的家鄉？有些時候確實也是無能為力……來之前我也了解過前些年的政策和落實情況，有些事確實怪不得你們……”
孫遠山不住地點頭，慚愧道：“您說的是，我只是個小小的鎮長，人微言輕，也沒辦法……”
黎曜溫聲寬慰幾句，孫遠山神色間又局促又感激，連連保證之后肯定會在執政官的帶領下穩扎穩打，爭取讓西楚鎮越來越好。
這一番恩威并施，在場的氣氛頓時變了。
先前那種刻意做作的恭維，頃刻間變成上下級之間推心置腹的交談。
聽著他們平心靜氣地探討西楚鎮的未來規劃，喬以眠默默感嘆執政官大人的御人之術。
看向他的目光也發生微妙的改變，帶著幾分不自覺的崇拜。
忽然想起一事，她拿出手機發了條消息。
吳松向她看過來，兩人交換了個眼神。
氣氛逐漸變好，領導們談笑風生，已經完全沒了之前緊繃的局面。
這時，服務生敲門而入，將一道道菜肴端了上來。
孫遠山剛緩解的神經再次緊繃起來。
糟了，忘了這些菜！
他為了討好執政官，特意讓酒店拿出看家本事，做了滿滿一桌子珍饈佳肴。
雖算不得山珍海味吧，但也絕對能達到讓執政官反感的那個程度。
剛維系好的局面，恐怕又要讓他搞砸了！
然而，當他忐忑不安地看到一盤盤擺上來的菜肴時，才徹底愣住。