陳老將軍病危以及蘇葉草被秘密關押審問的消息，果然成功地麻痹了潛伏在暗處的毒蛇。
林野和陸瑤得知消息，緊繃的神經不由得松弛下來。
兩人開始掉以輕心，著手偽造她所謂的敵特背景，將謀害功勛將領的罪名，徹底坐實成敵特分子的蓄意破壞。
然而，本該在囚籠中的蘇葉草，此刻正借助陳老將軍的勢力，獲得了前所未有的行動自由和調查權限。
蘇葉草帶著李婷婷和劉芳，再次踏入研究所，空氣中似乎還彌漫著若有若無的血腥氣。
“仔細找找，任何蛛絲馬跡都不能放過。”蘇葉草道。
李婷婷蹲在地上，幾乎是一寸一寸地摸索檢查。
可事發后研究所已經被清理過，饒是蹲在地上摸了半天也沒有任何收獲。
李婷婷保持著蹲姿抿了抿唇，突然借著窗外斜射進來的光線，她看到了一點幾不可查的金屬反光。
她將伸手進去艱難地摸索了片刻，再拿出來時指尖捏著的，竟是一枚造型別致的孔雀胸針！
“姐姐……”李婷婷、對著蘇葉草揚了揚手中的東西。
蘇葉草一看，連忙接過胸針，指尖冰涼的觸感讓她心頭一震。
她一眼就認出，這正是當初在百貨大樓，白芊芊買下的那枚！
恰在此時，聽聞她們又來現場調查的沈院長，面色凝重地推門而入，“小蘇，有什么發現了嗎？”
蘇葉草將孔雀胸針遞了過去，將這枚胸針的事告訴給了院長，“這枚孔雀胸針整個省城只此一枚，正是被白芊芊手買走的。”
沈院長看著孔雀胸針，想起了幾月前有人舉報白芊芊上班時著裝不規范，他還因此將人批評一頓的事。
再聯想到至今昏迷不醒的陳舒和險些喪命的老將軍，一股無法抑制的怒火直沖頭頂。
他臉色鐵青，當即對隨行人員將白芊芊帶來，他今天倒是要親自問問她！
不多時，白芊芊被帶到了氣氛凝重的實驗室。
沈院長舉起那枚孔雀胸針，厲聲質問，“保衛科已經調查清楚了，陳舒受傷當夜現場有打斗痕跡，那天晚上溜進研究所打暈陳舒的人，是不是你？”
白芊芊非但沒有驚慌，反而嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑。
“就憑這個？”她嗤笑一聲。
白芊芊不緊不慢地解開白大褂的扣子，露出里面穿著的常服。
而在她常服的衣領上，赫然也別著一枚一模一樣的孔雀胸針！
蘇葉草瞳孔微縮，脫口而出，“不可能！這孔雀胸針當初省城只到了一枚，絕不可能有第二枚！”她清楚記得當時店員的話。
“蘇葉草，你這話可真有意思。這胸針又不是什么皇家御制的稀罕物，憑什么你說只有一枚就只有一枚？難道這省城百貨大樓是你家開的？就憑這不知從哪里撿來的胸針，就想定我的罪？真是滑天下之大稽！”
她幾句話噎得蘇葉草等人一時語塞。
不等她們反應，白芊芊又故作恍然地拍了拍額頭。
“哦，我想起來了，陳舒出事那天是……對，是上周三晚上吧？哎呀，那可太不巧了，那天我輪休，和鄰居張大姐一起去省城看電影去了，散場都十點多了，到家都快半夜了。左鄰右舍都可以作證！我哪有時間來你們研究所？”
她攤了攤手，露出無辜又諷刺的表情，“我一個門診醫生，平時跟你們研究所八竿子打不著，我深更半夜跑來這里干什么？覬覦你們那點藥膳
沈院長看著她理直氣壯的模樣，又看了看手中那枚無法成為鐵證的胸針，眉頭緊鎖，臉上也露出了遲疑之色。
白芊芊見狀，乘勢冷笑一聲，聲音陡然拔高，“你們若是破不了案我能理解，但也不能就這么隨便拉個替罪羊來搪塞吧？這要是傳出去，我們軍區醫院的臉面還要不要了？”
看白芊芊氣勢逼人的模樣，仿佛她才是受了天大委屈的那一個。
蘇葉草垂眸不語，指尖緊緊捏著那枚冰冷的孔雀胸針，指節微微泛白。
她沒有再與白芊芊進行無謂的口舌之爭，心中卻如明鏡般清楚白芊芊這是早有準備。
見幾人被自己駁得無言以對，白芊芊臉上掠過一絲難以掩飾的得意，“既然沒別的事，我門診還有病人，就先告辭了。”
一離開研究所大樓，白芊芊強裝出來的鎮定瞬間崩塌。
她雙腿發軟，只能靠在冰冷的墻壁上大口大口地喘息。
若不是前幾日去求陸瑤幫忙，幫她雇人做偽證，又弄來這枚一模一樣的胸針，她今天絕對在劫難逃！
饒是如此，那巨大的恐懼仍讓她喘不過氣。
實驗室內，氣氛沉悶。
蘇葉草將胸針仔細收好，沈院長和劉芳等人面面相覷，臉色都十分難看。
他們心里明明清楚害了陳舒、險些害死老將軍的就是白芊芊，可眼下卻苦于沒有確鑿的證據能將她的謊言戳穿。
蘇葉草轉身，望向窗外明媚卻顯得有些刺眼的陽光，忽而輕聲開口，“一枚胸針，或許不足以成為定罪的鐵證。但人心藏不住謊言，做過的事總會留下痕跡的。”她像是在安慰眾人，又像是在堅定自己的信念。
回到自己小院，蘇葉草感到一陣疲憊。
這種明知道兇手是誰，卻無法將其繩之以法的無力感，比連日奔波更讓人心累。
她只想一個人靜靜，便讓李婷婷先回去梅紅家看看，順便帶些院子里自己栽種的新鮮蔬果過去。
院子里安靜下來，只剩下風吹過樹葉的沙沙聲。
蘇葉草獨自一人坐在石桌旁，指尖無意識地輕敲著桌面，目光再次落在那枚被她放在桌上的孔雀胸針上。
思緒紛亂間，那張冷峻而深邃的臉龐不由自主地浮現在腦海。
周時硯，你現在到底在哪里？是否平安？若你在，是否會有不同的局面……
沒想到，不過一刻鐘的功夫，院外就傳來了急促的腳步聲。
剛剛離開的李婷婷去而復返，像一陣風似的沖進院子，臉頰因奔跑而泛紅，眼睛里卻閃爍著激動的光芒。
“姐姐！姐姐！回來了！周營長他們回來了！隊伍、隊伍已經到村口了！”