韓翌出去之后，月棠一個(gè)人坐在窗下煮茶。
晴朗了不到幾日的天又陰了下來(lái)，窗外蘭琴正在調(diào)教挑選出來(lái)的一批太監(jiān)侍女，她如今是王府的掌事姑姑。
賀氏，哦，梅卿，她叫賀梅卿。此時(shí)她站在旁側(cè)認(rèn)真地看蘭琴說(shuō)話。
自住進(jìn)來(lái)后，端王府已經(jīng)一掃褚嫣在時(shí)的蕭條，每個(gè)人都在為經(jīng)營(yíng)起這座王府而忙碌，就像是寥寥數(shù)年之前的景象。
“郡主，”霍紜走進(jìn)來(lái)，“沈家那邊打發(fā)人來(lái)問(wèn)，早上遞過(guò)來(lái)的那一張?zhí)樱恢ぶ魇盏搅瞬辉繉傧略撊绾位貜?fù)？”
“就說(shuō)我出門了。”月棠看他一眼，“我知道他們想干什么。沈太后把沈宜珠接到宮中，是鉆了這個(gè)空子，打算近水樓臺(tái)先得月。戲臺(tái)子已經(jīng)給他們搭好了，先讓他們唱，不要急著搭理。
“我們辦我們自己的事。
“別忘了王爺?shù)乃酪蜻€未曾揭露，不揭露，就沒(méi)辦法向穆家復(fù)仇。”
如今可以肯定端王的死與穆昶有莫大干系，但又如何呢？不知前因后果，連從哪里去攻破穆家都不知道。
皇帝從五歲多起就由穆家接手，縱然身邊也有足夠的侍衛(wèi)以及使喚的人，但如果從那時(shí)起，穆家就起了把二皇子推上皇位的心思，那皇帝在江陵十年，其實(shí)不可能建立得了了不起的勢(shì)力。
穆家在盡心盡力教養(yǎng)他的同時(shí)，如果不能牢牢把控住他，談什么從中獲利？
皇帝對(duì)穆家的依賴是事實(shí)存在的，也不得不依賴于他們。
如果月棠像對(duì)付褚家那樣對(duì)付穆家，那就等于削去了皇帝的臂膀，皇帝絕不會(huì)允許。
沈家會(huì)遞帖子過(guò)來(lái)，是她意料中事。
宮宴上對(duì)穆疏云發(fā)威，不是一時(shí)意氣，而是有意為之。
之所以當(dāng)眾否決提議穆疏云當(dāng)皇后，一是為了掐滅穆家的心思，再一個(gè)就是為了引沈家出手。
穆沈兩家相斗于月棠最大的好處，就是有可能借沈家的手把穆家的把柄逼出來(lái)，倘若沈家實(shí)力足夠，能把穆家一舉拿下，那就更好了。
但這沈太后也不是省油的燈。眼下月棠占據(jù)主動(dòng)，并不想積極回應(yīng)。
“那王爺?shù)乃酪颍撛趺赐虏槟兀俊被艏嫇狭藫项^。
月棠望著桌上放著的花名冊(cè)，對(duì)他說(shuō)：“你是不是還沒(méi)撈著差事？”
霍紜有點(diǎn)不好意思：“屬下想到儀衛(wèi)司撈個(gè)頭領(lǐng)當(dāng)當(dāng)，師傅不準(zhǔn)。他說(shuō)我辦事毛躁，讓我就到永慶殿聽(tīng)候郡主差遣。”
月棠笑一笑：“那你就去辦個(gè)要緊的事。
“你帶幾個(gè)人去查清楚二十年前穆皇后臨產(chǎn)之時(shí)，所有就近伺候的人。當(dāng)時(shí)內(nèi)務(wù)府應(yīng)該會(huì)有記載，當(dāng)中每一個(gè)人不管是死是活，是去是留，全都報(bào)個(gè)結(jié)果來(lái)給我。
“我總覺(jué)得皇后與母妃同日臨產(chǎn)背后，或許還有一些我們不知道的事情。”
因?yàn)槟录曳甘率嵌昵啊?/p>
那個(gè)時(shí)候穆皇后已經(jīng)懷上了二皇子。月棠也已經(jīng)在端王妃的腹中。
也就是說(shuō)，穆家是在皇后身懷龍?zhí)ブ畷r(shí)舉家辭官回到的江陵。
線索太少。月棠還做不出更多的推測(cè)。
但兩個(gè)事件的時(shí)間點(diǎn)這么微妙，總歸值得一探究竟。
“好。”霍紜點(diǎn)頭，“屬下這就去。”
月棠叮囑：“你一定要仔細(xì)行事，切勿打草驚蛇。宮里每三年放出一批人。二十年前的事了，不是那么好查。你也要仔細(xì)，不要漏過(guò)任何一個(gè)人。”
“屬下先去把這份名單弄到手，然后再對(duì)著一個(gè)個(gè)地查！”
月棠點(diǎn)頭，讓他離去。
蘭琴掀簾走來(lái)：“怎么不歇一歇？”
“沈家人打發(fā)回去了嗎？”
“已經(jīng)走了。不過(guò)看那模樣，還是不會(huì)死心的。”蘭琴哂道，“依我說(shuō)，求人也該有個(gè)求人的樣子。
“老打發(fā)個(gè)下人來(lái)算什么呢？
“真有誠(chéng)意，就該他們正主親自登門拜望。”
月棠望著爐下陰影：“這不就跟穆疏云一樣嗎？并不覺(jué)得我這個(gè)郡主值得尊重。”
蘭琴無(wú)語(yǔ)。
隨后在她下方坐下來(lái)：“總歸是回到應(yīng)有的位置了。不必再藏身于陰影之下，也可以直入宮闈，近身接觸這些神神鬼鬼，還是比從前好些，對(duì)吧？”
“是好一些，但是，像這樣被人惡心的機(jī)會(huì)也多了。”月棠揚(yáng)揚(yáng)唇，“連一個(gè)臣子之女都能夠置喙我的婚配問(wèn)題，本身也說(shuō)明他們吃定了我孤家寡人，連反擊的能力也十分有限。”
說(shuō)到這里她仍然忍不住沉著臉?lè)畔卤樱骸斑@穆疏云著實(shí)可惡！敢踐踏我！”
蘭琴少見(jiàn)她使性子，反覺(jué)欣慰：“確實(shí)不自量力！”
發(fā)發(fā)脾氣好，這才有幾分從前嬌俏恣意、被人愛(ài)著的樣子。
月棠在屋里走了幾步：“她若當(dāng)不成皇后，前途該如何？”
蘭琴想了想：“要么忍著屈辱入宮為妃，要么含恨低嫁。過(guò)往那些年她把與皇上的交情揚(yáng)得盡人皆知，不當(dāng)皇后難以收?qǐng)觥！?/p>
月棠聞言，緩慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
沈家下人把從端王府帶回來(lái)的消息傳到沈奕耳中時(shí)，沈奕夫妻倆和一同等候消息的沈黎、沈家老二沈旻都因這個(gè)結(jié)果而沉默。
“這丫頭倒是不好相與。”沈旻當(dāng)先吐槽，“她到底怎么想的呢？穆昶那天夜里帶兵把她救了下來(lái)，穆家與皇上又有那樣特別的關(guān)系，按說(shuō)她這孤家寡人的，就該順勢(shì)與穆家交好，讓自己活得輕松點(diǎn)。
“誰(shuí)知道她二話不說(shuō)在宮宴上竟和穆家丫頭杠了起來(lái)，不給絲毫面子把穆家給得罪了。
“得罪了也就得罪了吧，搞不好她看不上穆家為人也有可能，那我們沈家向她示好，她怎么也這般孤傲？
“合著她是誰(shuí)的面子也不給，她覺(jué)得就憑皇上對(duì)她這三分客氣，日后也能耀武揚(yáng)威？
“這可不是先帝在的時(shí)候了，不但先帝不在了，端王府也沒(méi)別的人了，她又不可能嫁給靖陽(yáng)王，難道靖陽(yáng)王還會(huì)給她當(dāng)一輩子冤大頭？護(hù)她一輩子？
“我們沈家這現(xiàn)成的權(quán)貴高門，肯紆尊降貴給她下帖子，她倒還拿捏起來(lái)了！”
沈旻憤慨的聲音回響在屋里。
而沈奕只管心急地打圈圈：“說(shuō)這么多，不如動(dòng)動(dòng)腦子想辦法？太后那邊還催得緊呢！
“今日皇上喝了珠兒親手熬的湯，稱贊了她，還賞賜了點(diǎn)心，這是個(gè)好兆頭！
“我們得乘勝而上！
“穆家那丫頭和皇上一塊長(zhǎng)大，情分不同，要防止她過(guò)后翻盤，就得趁著眼下定下大局！”
而沈黎凝眉靜坐了半晌后說(shuō)道：“你們都忘了永嘉郡主是怎么從三年前走到如今的。
“從京郊樹林到京城這段路，她足足走了三年，攪動(dòng)了京城風(fēng)雨，掀翻了當(dāng)朝御史大夫，皇城司使，兩個(gè)四品將軍。
“而二叔還在說(shuō)她沒(méi)有資格拿矯。
“依我說(shuō)，咱們不但應(yīng)該客客氣氣，還應(yīng)該請(qǐng)?zhí)笥H自出馬。”
沈奕兄弟立刻朝他轉(zhuǎn)過(guò)了身子。
沈黎回想著那日在宮中見(jiàn)過(guò)的月棠，回視過(guò)去：“永嘉郡主是得先帝和先皇后共同教誨過(guò)的，是在帝后病榻之前盡過(guò)孝的。即使有求于她，太后親自出馬一回，也不算跌份。
“況且如此還能彰顯出太后愛(ài)屋及烏、在先帝走后依然疼愛(ài)他的侄女的仁德。
“當(dāng)下既然已經(jīng)迫在眉睫，那為何不給足誠(chéng)意，讓事情辦得更快更順利些呢？”
或許是他這番話勾起了大家的回憶，再次把那個(gè)傳聞中給何建忠開(kāi)膛破肚的兇手與身著宮裝在宮廷里款款而行的高貴郡主聯(lián)系起來(lái)，他們都不再有異議。
沈黎便帶著沈奕的囑托，匆匆進(jìn)了永福宮。
沈太后心情甚好。
因?yàn)榛实圩屓怂蛠?lái)了點(diǎn)心，而且送來(lái)的還是御膳房特意現(xiàn)做的點(diǎn)心。
她自然也知道在這之前穆疏云去過(guò)紫宸殿了。
可正因?yàn)檫@樣，這個(gè)舉動(dòng)才越品越有意思。
在把消息口頭傳到沈家之后，她又打發(fā)人出宮：“去沈家傳旨，大小姐伺候皇上有功，這是沈大人和夫人的功勞，哀家也要賞賜。”
太監(jiān)抱著懿旨走出宮門時(shí)，恰好遇到沈黎。
兩相對(duì)了話，沈黎更是加快腳步入了宮門。
“姑母。”沈黎行了禮，“您這是要把今日這事宣揚(yáng)出去？”
沈太后慢吞吞睨了他一眼，繼續(xù)翻看四皇子練下的字，“不宣揚(yáng)出去，怎么讓穆家那丫頭跳腳呢？難得皇上肯順我的心意一回，不好辜負(fù)他。”
說(shuō)到這里她回頭：“你來(lái)干什么？”
沈黎回神，說(shuō)明了來(lái)意：“……侄兒害怕把事情辦砸，來(lái)請(qǐng)姑母給個(gè)主意。”
“不答應(yīng)？”沈太后有些不悅：“雖然見(jiàn)過(guò)的次數(shù)不多，但我也算是看著她長(zhǎng)大。
“她若不打算摻和，那即便是我去，她也不會(huì)答應(yīng)。”
沈黎頓住：“她與靖陽(yáng)王目前看來(lái)心意一致，若她不答應(yīng)，我們直接尋靖陽(yáng)王，只怕更要碰壁了。即便是能再尋其他人提議，可若他們這一派不認(rèn)可，總歸麻煩甚大。”
沈太后目光在手里的大字上停了會(huì)兒，抬頭道：“她對(duì)穆家的態(tài)度有些奇怪。穆家不是還頂著個(gè)相救于她的名聲嗎？為何她卻對(duì)穆疏云如此不顧情面？”
沈黎目光晦澀：“方才父親和二叔也有不解。”
沈太后忽然放下紙張，神色晦暗地站了起來(lái)：“難道她——知道什么了？”
沈黎疑惑：“知道什么？”
沈太后眼底瞬間游過(guò)萬(wàn)千波瀾：“你知道褚瑛是怎么死的嗎？”
沈黎訥言：“不是因?yàn)榉甘卤唤娬D殺的嗎？
“不是。”沈太后目光陰惻地望著他，“他是被滅口的。”
“……誰(shuí)滅口？穆昶？”
“三年前謀殺永嘉的主謀是褚瑛，但褚瑛還有同謀。他必須有同謀，才能夠恰恰好布局那場(chǎng)謀殺！”
沈黎渾身僵住。已然捧著茶走到簾櫳下的沈宜珠也愣住了。
“姑母是說(shuō)，穆昶就是那個(gè)同謀？”沈黎渾身筋骨都提了起來(lái)，“您是說(shuō)，郡主之所以不顧穆家情面，是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)？”
“她既然都查到了褚家頭上，就沒(méi)有什么不可能。”沈太后挨著椅子坐下來(lái)，晦暗的神色里此時(shí)夾雜著一絲惶惑，“她比你我想象得厲害。她不是單純想收拾穆疏云，而是在借穆疏云那句話，掀起一番風(fēng)浪！
“她是要讓我們與穆家掐起來(lái)！”
沈太后緊皺眉頭，冷笑起來(lái)。“她知道穆家丫頭被踩下去后，我們一定會(huì)看準(zhǔn)這個(gè)機(jī)會(huì)上！她是要讓本宮來(lái)替她打穆家的！……這個(gè)死丫頭，我竟然忘了提防她！”
沈宜珠走上前，將茶放下來(lái)：“既然如此，珠兒可以立刻回府去！”
“誰(shuí)許你說(shuō)這種話的？”沈太后抬頭。
沈宜珠咬著唇角，看向哥哥。
“我不是早就跟你們說(shuō)明白了嗎？”沈太后沉聲，“自當(dāng)年先帝立我為后起，我們沈家就上了賊船了！
“我們只是用來(lái)壓制穆家，防止他們一來(lái)就搶占朝堂的一把刀！
“沈家要想平安，只能埋頭往前沖。
“皇帝登基三年了，你們不要以為他平日不作為就不咬人，沒(méi)牙的老虎也是老虎。你以為我們不爭(zhēng)，他會(huì)允許我們?nèi)矶藛幔?/p>
“皇帝要的是真正的君臨天下，而穆家要的是在朝堂一手遮天！
“本宮還有個(gè)四皇子，那是他們心里永遠(yuǎn)的一根刺！一旦我們留不住手上的玉璽，那么交出去的那一日，也就是沈家倒霉之時(shí)！”
沈宜珠淚盈于眼，提裙跪下：“珠兒錯(cuò)了！求姑母責(zé)罰！”
沈太后猶自怒容滿面：“讓你入宮，這不是你一個(gè)人的事，即使眼下知道被算計(jì)了，你也只能往下跳！這個(gè)后位我們總歸是要爭(zhēng)到底的，不光如此，你還得讓自己成為對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)有用的人，而不僅僅是一個(gè)皇后！
“你明白嗎？！”
“明白！珠兒明白！”沈宜珠拭去眼淚，重重點(diǎn)頭。
沈太后吸氣：“起來(lái)吧！穆昶殺褚瑛滅口這件事，你們對(duì)外一個(gè)字也不要提及。”
兄妹二人心中縱然對(duì)此有疑惑，卻也只能點(diǎn)頭。
沈太后平息了怒氣，又驀地望向沈黎：“找永嘉的事先不急。
“先前懿旨我已經(jīng)掰下去了，讓你父母親按我說(shuō)的做。
“明日你再上禁軍營(yíng)里問(wèn)一問(wèn)，天黑之前查清楚告訴我，那天夜里在褚瑛死之前，胡同里具體發(fā)生過(guò)什么？
“我要知道，當(dāng)年的事她都已經(jīng)摸出些什么了？”
說(shuō)到末尾，她覆在衣袖之下的手不覺(jué)攥了起來(lái)。