接下來的這場宴會，于穆家人來說多少有一些煎熬，皇帝和沈太后也有些心不在焉。
只有月棠和晏北安然若素，喝酒進食，欣賞歌舞。再時不時地從舉杯間隙中對視一眼，交換一兩個眼神。
太陽西斜時分，所有章程終于走完了，沈太后以疲乏為名先退下，眾人起身恭送之后，等皇帝說了幾句體面話，也前后腳散了。
穆疏云走出寶華宮時，還戀戀不舍地望著紫宸殿的方向，是穆夫人在丈夫使了眼色之后，牽著她的手把她拉走了。
從上轎開始，她眼淚就如開了閘一般流下來。
好在從宮里到太傅府路程不遠，回府之后，她也不顧穆夫人的勸阻，徑直就追隨穆昶到了他的書房。
“父親！——”
一語未完，她已經跌坐到椅子里，伏在茶幾上號啕痛哭起來。
穆夫人隨后走進來，一見此狀，張了張嘴也不知該說什么，便走到穆昶身側：“老爺，今兒這虧吃得可大了。
“那永嘉郡主原來是個如此張狂之人，她如今孤家寡人，怎么敢與我們穆家杠上呢？
“當下風頭上，皇上只能敬重于她，她就不怕過了這陣子，我們給她些小鞋穿，也不算什么難事嗎？”
穆昶看了她一眼，只從袖子里掏出手帕來，示意她過去給女兒擦淚。
穆夫人沉沉嘆氣，走到穆疏云旁邊坐下，看著還在俯首痛哭中的女兒說道：“舉朝上下誰又不知道云兒與皇上兩小無猜，平日說話也不曾太過拘束，郡主竟然連這點面子都不給，給她賠了禮她還蹬鼻子上臉，非得跟我們過不去——
“老爺，人家這么騎到我們頭上來，你怎么也不說話？
“當初在江陵時，皇上就曾經表示過會善待云兒，我們守了這么多年，難道要給別人做嫁衣裳嗎？
“此事真就讓他們一錘定音了嗎？”
穆夫人心里有太多的委屈想說。
穆疏云是他們夫妻最喜愛的女兒，因為她從小就表現出了在丹青上的天賦，這和當年她的姑姑穆皇后是一樣的。
穆皇后是穆家的驕傲，她與先帝少年相識，但先帝相識的權宦千金又何止她一個？
沈太后是，安貴妃也算是。
可不管后宮多少人來去，先帝始終敬重穆皇后，哪怕是當年穆家犯事，先帝對皇后的恩寵也絲毫未減，并沒有讓老太爺受什么苦頭，只是讓穆家退居江陵。
即便如此，該給國丈府的賞賜從未少過。
先帝從來未讓穆家的過錯影響到穆皇后。
在波云詭譎的后宮之中，是很不容易的。
穆夫人深深期盼自己的女兒也能有像她姑母那樣風光。
穆昶作為家主考慮事情的角度即便有所不同，與她的想法卻是一樣的。
穆家費那么大力氣護佑皇帝走到如今，自然方方面面都要得到最好的。
這母儀天下的位置，怎么能夠不是和皇帝青梅竹馬的穆疏云的呢？
“老爺！”她站起來，“進宮去見見皇上吧，和他商量個對策，想辦法把此事給定下來！
“此前就是因為拖得太久了，夜長夢多，這天下還是皇上和咱們穆家說了算，咱們先殺他個措手不及，降下旨意，他們又能如何？”
“能如何？”穆昶哂笑，“你忘了她是怎么走到這一步的了？褚瑛尸骨未寒，杜家父子也還在牢里等待秋后問斬。
“何家張家被滅門！
“你不會以為她只是運氣好吧？”
穆夫人頓住。
穆疏云也逐漸止住哭泣，抬起頭來。
“你是不是有什么事瞞著我們？”穆夫人說道，“既然他如此厲害，那天夜里褚瑛謀殺她，你為什么還要去相幫？
“你和她從無交集——”
穆夫人的心在往下沉，從丈夫深沉的目光里，她好像察覺出了一點什么。
“你已經猜到了。”穆昶道，“那天夜里，我本來并不是去救她。我是去見褚瑛的。”
穆夫人忽然抓緊了手里的帕子：“你何時跟她有往來？”
“好幾年了。”他深深道。
穆夫人雙唇有些發白。
她頓時想起了某個讓遠在入京途中的人都繃緊了心弦的夜晚。
那些日子正值二皇子落水后被救起，消息傳來的時候他才剛剛脫險。
穆夫人也是后來才得知，宮里先帝和端王先后死去的那天夜里，被穆皇后疼在心坎里的永嘉郡主也被殺了。
有些傳聞她隱隱約約曾經聽說，但都以為是捕風捉影，總之不管是什么，也阻擋不了穆家要扶二皇子上位的決心。
可穆昶眼下卻承認，三年前的事情是他和褚瑛聯手干的。
“父親，”穆疏云完全止住了聲息，“這話是什么意思？您為什么會去見褚家人？”
“因為三年前針對月棠的那場謀殺，其實是緣于我。褚家當時對皇城司有野心，而我們也有我們的危機。那年我以外出尋訪故友為名入了京城，與褚瑛商定了那個計劃。”
穆昶說出這番話，穆夫人的神色還只能算是驚訝，穆疏云卻是完全呆住了。
“這是為何？”
“因為月棠必須死。”穆昶目光炯炯，“她的存在關系到我們整個家族的命運！”
穆疏云訥然：“我不明白！”
“你不用明白！”穆昶道，“你只要知道她已經發現我是所有事情的主謀，就已經夠了。
“你們完全想象不到她殺氣有多重，從殺死褚瑛回來之后，我有意低調，因為我對她也稱不上了解！
“就算擺在眼前的她和靖陽王的關系，我竟然也挖掘不出更多！
“越是如此，我越是不敢大意，可誰知道——”
穆昶咬一咬牙，沉下氣來：“罷了，也怪不得你們。
“便是你們早就知道這一茬，該讓她揪住的把柄也依然會揪住的。”
穆夫人用力地咽了一口唾液：“云兒先出去。”
“母親！”
“你累了，先出去。”她替女兒掠了掠耳邊的碎發，溫柔地推了她一把。
穆疏云倉皇地退了出去。
穆昶剛才那番話如同炸雷，炸得她滿腦子嗡嗡聲，她只覺得渾身無力，比起先前更加絕望了。
原本她心里還存著希望，月棠不過是比她多了個郡主頭銜，論起家世地位，自己何嘗弱于她？
今日卻被她壓得死死的，連皇帝都不能為她出聲，豈有這樣的道理？
她不信她當著堂堂太傅的父親不能替他擺平此事。
可如今父親告訴他的是什么？
是三年前鬧得沸沸揚揚的那場謀殺，主兇就是他！
難怪從頭至尾父親都沒在宮宴上發難，原來是隔著生死之仇！
可是這仇跟身為穆家小姐的她有什么關系呢？
她又不曾傷害過月棠！
為何要誤她終身？
她渾渾噩噩地走了出去，門口的家丁立刻在穆昶的目光之下把門守住了。
只剩下沉默的夫妻倆，屋里格外安靜起來。
穆夫人跌坐在椅子上，喃喃道：“是因為十三年前……那個人嗎？”
穆昶緩緩點頭。
“我以為她是在胡說八道，”穆夫人抬頭，“難道她說的都是真的？”
穆昶平視前方：“不會再有別的可能。
“可話又說回來，哪怕只有一半真，我也得那樣去做，不是嗎？”
他目光炯炯地看著穆夫人：“正如我剛才所說，我只是為了我們穆家而不甘，我也是為了皇上！我們的命運早在多年前就與皇上牽系在一起了，我與他，一榮俱榮，一損俱損。”
刻意壓制的話語，字字清晰地落入穆夫人耳中。
“你說得沒錯。我們都是為了皇上，倘若不是對我們有威脅，我們也不至于孤注一擲。可這樣一來，事情就更壞了。”穆夫人煩惱地道，“既然她認準了你復仇，那她一定不會阻止云兒入宮！”
“她有備而來，自然沒打算給我們留機會。而眼下沈家也已經被她挑撥成功，從中看出了苗頭，必然也蠢蠢欲動。”
穆昶深吸一口氣站起來，握緊的手背上暴出青筋。“也算她機敏！不愧是先帝皇后親自教養出來的。”
想到多年前月棠在朝中的地位，穆夫人攥緊帕子，極力穩住心神：“可你已經殺掉褚瑛了，她手頭必然沒有別的證據，要是有，肯定早就拿出來了！
“既是如此，我們也沒有老實認栽的道理！
“難道她就真的沒有破綻露出來？
“皇上難道還有置我們于不顧，反去親近他那個堂姐的道理？他甘心放棄云兒？”
穆昶轉身望著她：“你覺得他會嗎？”
穆夫人面沉如水：“他不會嗎？他有什么理由不會？”
穆昶默片刻，沉息道：“卻也未必。”
穆夫人聞言還要說什么，他卻已抬手：“你先去看看女兒，我找盧照來說幾句話。”
穆夫人抿唇，咬咬牙走了出去。
……
月棠稍后一步出宮，在宮門下遠遠與晏北對視了一眼，然后徑自回府。
韓翌在影壁下等她：“郡主此行可否稱心？”
月棠嗯了一聲，腳步不停地往府里走：“去交代儀衛司，后門下如果有人來找，直接把他帶進來。”
韓翌頓了下，稱是出去。
月棠進了殿門，剛剛帶著人清點完東配殿的魏章迎上來：“怎么來得這么急？出什么事了嗎？”
“這種場合，不出點事怎么對得起這個安排？”月棠冷哂著走進了里屋。
魏章一頭霧水，看向蘭琴。
蘭琴便把來龍去脈說了。見月棠已經更完衣裳出來，她連忙帶人上前為她卸妝。
月棠在鏡子里看著等候在門口的魏章說：“你叫幾個人去沈家外頭蹲守。”
“對了，”說著她轉過了身子，“你還記得上次我們來王府里見到的方凌嗎？
“當時幾個侍衛答應去沈家打聽沈黎身邊那個姓黃的幕僚，多日過去了，他們有下文沒有？
“人還在端王府嗎？”
魏章道：“屬下不敢忘記。今日上晌便找到了方凌。他因為已經身殘，被列入撤出王府名單之中。
“剩下的幾個人，連同原先跟隨過褚嫣的所有世子留下來的侍衛，都出去了。
“手下正打算晚上去找找他們。”
“盡快去。”月棠站起來，揮了揮寬大的袍服，出門走進配殿，在熏著爐子的錦榻上坐下來，“沈家絕不會放過這么好的機會，最快有動作的一定是他們。”
“屬下這就去。”
魏章撤走后，月棠低頭端茶，一看旁邊擺著的冊簿，拿起來翻看，原來是韓翌的籍案。
看到第二遍，正主已經進來。
“郡主，話已經傳下去。”
月棠抬頭看他：“你祖父是玄德十年獲的罪？”
韓翌把頭埋下去：“正是。”
“我記得那一年還發生了一件事，如今的太傅穆昶的父親，也就是當時的國丈，擔任參知政事，有副宰之權，但卻因為戶部調度失誤被罷了職，還入獄了，你知道嗎？”
韓翌抬頭，屏息了一下才點頭：“臣知道。臣的祖父，當時正好在中書省任職，便是因為這案子卷了進去。”
月棠把籍案合上，問道：“你祖父與穆家相熟？”
“并無私交。但當時負責整理案冊的官員中正好有家祖，同時被牽連的也有許多人，家祖只是其中一個罷了。”
月棠想了下：“那穆家的案子究竟屬實嗎？”
韓翌吸氣，點了點頭：“是屬實的。家祖當時，也確實有疏忽職守的罪責。”
月棠喝一口茶，又停下來：“你還能找到當年穆家這案子的所有案卷嗎？
“若找不到，你把來龍去脈打聽清楚，寫給我也行。”
韓翌默了下，俯首道：“臣身份卑微，已經封存的案卷難以拿到，但家祖當年還有幾個同僚就住在京城以外，他們也知情的，好在這些年也偶有來往。
“若只是打聽內由，臣定當為郡主辦到。”
“好。”月棠點頭，“你明日便去一趟。我等你消息。”
韓翌拱手告退。
一人卻自外頭走來，與他擦身而過時，停下腳步。
韓翌察覺到對方在看自己，抬起頭來回視，隨后驚得避開了半步：“不知王爺駕到，下官該死！”