“呼，沒想到，如此順利！”
接連說服了歐冶子、魯班、墨子三位大師暫為乾夏效力，擔任“客卿”之職，即便是夏天，心情也有些激蕩。
要知道，這些擁有“絕代天驕”資質之人，每一個都是華夏乃至地球文明歷史上能夠數得著的人物，堪稱一個時代、一個領域中的極致。
縱是以乾夏之前的高速發展，在“競天大典”中于諸多的皇朝、準帝朝之中拿下了“第一”，麾下也僅僅只是擁有夏天自身、諸葛亮、白起、吳起、范蠡、王陽明、李白等七位絕代天驕。
如今短短一日不到，自己竟憑借圣城之主的便利與乾夏的底蘊，成功再得三位加盟。
“這便是圣者之城城主身份，帶來的莫大好處啊……”
夏天心中明了。
這一切，還是因為自己身份的便利。
只因為，絕代天驕所代表的潛力對標的乃是“玄黃”層次的“絕頂神靈”資質，這樣的人物哪怕在帝朝之中，也足夠擔任中樞要職！
對于這些絕代天驕而言，構筑自身神國，要么需借助“氣運皇朝”之力提供海量資源與國運支撐，要么需倚仗“人族圣城”的獨特環境汲取萬古道韻，加速感悟。
正因此，圣城之中匯聚的英靈，本身對于夏天這一名“圣城”之主存在仰仗……也因此，才有了被直接“招攬”的可能。
甚至，還只能說是暫時“招攬”，到底最終在晉級之后，能否將這些絕代天驕留下，還是需要看乾夏進一步的表現了！
畢竟，嚴格來說，絕代天驕從來都不缺去處的！
自己，也不過是仰仗著本身城主的身份，以“人族大義”的名義，暫時邀請到對方加盟，輔佐勢力晉升而已！
“恭喜城主！”
一道身影悄然浮現，正是圣城使者鬼谷子。
“一日之內，連得三位大賢，乾夏氣運如飛龍在天，熾盛煌煌，看來沖擊‘帝朝’之期不遠矣。而且，這三名大賢，每一位都擁有讓一國騰飛的能力，哪怕在帝朝之中也屬于‘中流砥柱’，乾夏得此人杰定然會一日千里！坐實，我人族‘第一帝朝’之位……”
他面帶微笑，向著夏天施禮。
“鬼谷子先生，謬贊了，也還要感謝先生推薦。”
夏天笑著回道，若非鬼谷子指引乾夏參與這“競天大典”，乾夏也無法獲得這樣的好處。
“鬼谷先生所言極是。”
“不過，乾夏欲成帝業，猶需更多擎天之柱。不知道，先生可也愿入我乾夏，助朕一臂之力？或是欲推薦門下哪位高足來我乾夏，朕定會給予其高官厚祿？”
夏天心中期待，鬼谷子本身便是深不可測的“絕代天驕”，其縱橫捭闔、謀略兵道皆達化境，若能得其相助，無疑是如虎添翼。
鬼谷子卻是微笑著搖頭：“陛下抬愛。然在下閑云野鶴慣了，恐難受帝朝繁瑣職司約束。至于我那幾位不成材的弟子，如龐涓、孫臏、蘇秦、張儀之流，或可為一個皇朝之軍主、宰輔。然于陛下欲建的煌煌帝朝之中，或僅能專精一域，尚不足以稱為定鼎之核心。”
他話鋒一轉，神色略顯鄭重。
“不過，真要說起來，我倒是可以向陛下推薦一處所在。此地或藏有能補足帝朝最后關鍵拼圖的人物與資源！”
“哦？竟是何處？能得先生如此看重？”
夏天好奇心大起。
“陛下可曾聽聞，‘神秘客棧’？”鬼谷子緩緩道。
“自然知曉。”夏天點頭。
因為，當初在領地尚且僅僅只是村鎮的時候，夏天就獲得了一張神秘客棧的接引卷軸……
后來，西門吹雪還進入了其中，去追求自身的劍道巔峰，如今其孩子都已經十幾歲了。
“據說此客棧來歷神秘，總是出現在時空裂隙、萬界邊緣……莫非？”
“正是。”
鬼谷子頷首，目光變得悠遠，仿佛在回溯一段塵封的歲月。
“陛下可知，這神秘客棧的根腳，實則與我人族上古一段秘史歷史息息相關。”
聽到這話，夏天瞬間支起耳朵。
“昔日，我人族先賢英杰輩出，在諸神的幫助下于萬界之中開辟疆土，氣運昌隆，登臨至尊種族之位，看似鮮花著錦，烈火烹油。”
“然亦有先知先覺者，早已居安思危，窺破諸神并非真心庇佑，實則視我人族為收割信仰、汲取氣運之牧場！”
“為求族群真正之獨立與永續，避免淪為神祇傀儡，人族眾多先賢痛定思痛，最終決議實行一項驚天計劃——集全族之力共同鑄造一件足以鎮壓人族氣運、讓我族自立于萬界強族之林的‘至尊之器’！”
鬼谷子語氣沉重，帶著無盡的感慨：“至尊之器，乃宇宙法則認可之‘至尊種族’方能擁有的至高寶物，蘊含不可思議之偉力，足以鎮壓種族氣運。一旦煉成，人族氣運將渾然一體，自成一格，屆時諸神亦難再輕易拿捏操控！”
“然而……”
鬼谷子話鋒一轉，帶著深深的惋惜。
“欲行此逆天之舉，何其艱難！不僅在煉制過程中需匯聚諸天萬界中眾多種族的部分氣運為引，惹來多方忌憚阻撓，更致命的是……關于這至尊之器最終形態與權能為何，人族內部先賢們竟產生了難以調和的分歧！”
“有主張應以無上武力塑形，鑄就‘不朽豐碑’，以戰止戰，威懾萬族；有堅持需以文明教化凝核，成就‘薪火相傳’，澤被后世，光耀千秋；更有提議需融匯萬法，鍛造‘萬物玄同’，海納百川，包容一切……”
“理念之爭，道路之辯，愈演愈烈，最終竟從論道演變為道爭！”
夏天聽得心神震動，不禁喃喃。
“這……太正常了……人族在的智慧太高，以至于哪怕生死存亡之際，也經常還要互相算計。”
“是啊。”鬼谷子長嘆一聲，“分歧無法彌合，內部矛盾激化，加之諸神暗中推波助瀾，一場本為鑄造希望之器的盛事，最終竟引發了波及無數世界的驚天動蕩與沖突……”
“那場浩劫之中，無數先賢隕落，眾多輝煌文明斷代，就連作為鑄造的至尊之器胚胎的‘圣者之城’也因為諸神出手，而被毀掉，直到如今方才被修復。”
“而那神秘客棧，”
鬼谷子目光微亮，“其最初的鑄造者與執掌者，便是當年那場大計中一位持不同見解的先賢真神。
他或許早已預見禍端，或許是在沖突爆發后心灰意冷，于災劫全面爆發前，便以莫大神通將客棧從圣城剝離，遷往虛空深處，獨立運營。
竟也因此，奇跡般地避開了那場席卷人族核心的毀滅性災難，得以保存下來。”
“自此之后，這神秘客棧便游歷于諸天萬界的邊緣與險地，其行蹤飄忽不定，卻始終秉持著最初某份未竟的執念或約定——暗中救援、收容那些在各族沖突、時空災變中陷入絕境的流離失所之的人族子民。”
鬼谷子語氣轉為凝重。
“然其拯救，并非毫無代價。客棧有一條鐵律：凡受其庇護者，無論強弱，皆需簽訂‘守望契約’。契約規定，受庇護者及其后代，需在客棧需要時，為其效力，而客棧最主要的‘需求’，便是對抗那侵蝕萬界、毀滅文明的‘浩劫生靈’！”
“浩劫生靈？”
夏天眉頭緊鎖，不要看之前“競天大典”眾人對抗浩劫生靈似乎很輕松。但那是匯聚了整個地球人族的精英力量……
單靠這一座“神秘客棧”面對浩劫生靈，恐怕也頗為有難度。
“正是。客棧游離于萬界邊緣，往往最先遭遇浩劫生靈的侵襲，也成為了抵御其擴散的一道無形防線。無數年來，客棧及其麾下的‘契約者’們，始終在與浩劫生靈進行著殘酷而沉默的戰爭。這也是為何客棧能容納海量人口卻始終資源緊張，因其大部分力量都投入到了這場永無止境的戰爭中……”
鬼谷子看向夏天，眼中閃爍著精光。
“而如今，乾夏皇朝兵強馬壯，人才濟濟，更有陛下這等雄主，已初步具備了主動參與對抗浩劫生靈的實力。”
“陛下可知對于一方運朝而言，尤其是意欲從‘帝朝’邁向那傳說中‘仙朝’之境，除了氣運、資源、人才，還有一物至關重要，那便是——天地功德！”
“主動清剿浩劫生靈，護衛天地秩序，乃是獲取大量天地功德最直接、最有效的途徑之一！此功德不僅可助陛下修行，鞏固皇朝根基，更能極大增加未來沖擊‘仙朝’的成功率！”
這一點，夏天倒是十分認同，如果沒有這種好處，像是秦始皇，漢武帝等人，也不會在這些日子里專心抵御浩劫生靈！
“若能得神秘客棧中那些常年與浩劫生靈作戰、經驗豐富的戰士與將領加入，乾夏清剿浩劫生靈的效率必將大增，功德積累速度自然水漲船高。”
鬼谷子頓了頓，意味深長地繼續說道。
“據在下所知，如今那神秘客棧的總部之中，便有兩位了不得的人物。”
“一位，胸懷經天緯地之才，志在革鼎，有匡扶社稷、整頓山河之能，其手法雖顯酷烈，卻實有再造乾坤之功，或能助陛下高效整合資源，支撐長期戰爭；另一位，則精忠貫日，氣撼霄漢，用兵如神，一身浩然正氣專克邪魅，堪稱國之所恃之干城，正是對抗浩劫生靈、統帥‘軍團’的絕佳帥才！”
“此二人，一者善‘文治’，一者擅‘武功’，皆有不世之才，若陛下能得他們傾力相助，文武相濟，于內可強盛國力，于外可積攢無上功德，乾夏帝朝乃至未來仙朝之基業，必將固若金湯！”
鬼谷子的臉上顯露出贊賞之色。
對于這一名教出了龐涓、孫臏、張儀、蘇秦的“縱橫家祖師”，這樣的評價不可不謂高！
“竟然，還有這樣的天驕？”
即便是夏天，也一樣頗為心動。
雖然，乾夏已經擁有了諸葛亮、白起兩名文武絕代天驕……但是對于帝朝來說，天驕的數量，從來都是“韓信點兵、多多益善”的！
畢竟，光是最基礎的帝朝，就擁有足足上萬億的人口……哪怕諸葛亮擁有“分心”只能，也很難一心多用。”
“如果，真有這樣足夠與兩人媲美的文武天驕，乾夏自然是盡力爭取。”
夏天深吸一口氣，眼中精光爆閃，神秘客棧不僅關乎乾夏獲得足夠的人才與人口，更關乎對抗浩劫生靈這一崇高使命及其背后巨大的功德收益！這確實是乾夏未來邁向更高層次的必經之路！
“陛下若欲尋此二人，或需親往那神秘客棧一行。”
“不過，客棧規矩特殊，且那二位心志極高，尋常利益難以打動。陛下或可以‘攜手對抗浩劫、護我人族永續、共積天地功德、開辟帝朝新天’的大義相邀，或許能引發其共鳴。”
“甚至，若能以乾夏之力，分擔部分客棧的防御壓力，此議成的可能性將會大增。”
鬼谷子又說。
“多謝先生指點！”
夏天鄭重向鬼谷子道謝，這一次的感謝遠比之前更深，因為鬼谷子的話，對于乾夏發展幫助卻是很大。
“陛下客氣了。身為圣者之城的一員，自然希望讓圣城更為繁榮，成為我人族真正的無上圣地……”
鬼谷子微笑著頷首，“況且，能見證一方人族帝朝崛起，乃至展望仙朝之景，亦是老朽之幸。”
夏天立于原地，心潮澎湃，思路已然清晰。
如今已有歐冶子、魯班、墨子三位大師同意加入，滿足了晉級帝朝的最基本人杰要求。
若再能順利招攬神秘客棧中的文武大才，并獲得那龐大的“人口”及其對抗浩劫生靈的經驗，乾夏的絕代天驕數量與整體實力將達到一個前所未有的高度，帝業可期。
甚至，不僅為了當下晉級帝朝，更能夠為了那遙遠而輝煌的仙朝之路打下堅實根基！
不過，問題來了，如何進入神秘客棧？