負責檢查尸體的是蕭臨和陳新兩個人，他們重新抵達港口時，港口的人變得更多了。
從外部世界來的新鮮事物被擺在這里，供人們體驗和挑選，讓整個港口熱鬧得像是博覽會一樣。
人們公平交易，童叟無欺，成人們井然有序地游覽，兒童則在博覽會的邊緣玩耍。
渾然不覺他們眼前的這艘大船上有幾十具尸體。
蕭臨和陳新穿過熱鬧的人群，順著舷梯登船，船上有船員在等著他們，將兩盞提燈遞給他們，然后帶著他們進入貨倉。
貨倉里相當昏暗，幾十具尸體整齊地擺放在這里，雖然撒了一些石灰，但還是有些腐爛了，味道讓人難以忍受。
陳新下意識地用袖子掩住口鼻，聲音有些發顫地搖了搖頭：“真……太可怕了。我以前還從來沒遇到過……這樣的事。”
“我們的船隊以前從未遭遇過如此嚴重的襲擊？”蕭臨一邊熟練地戴上加厚的橡膠手套和口罩，一邊問道。
“襲擊……偶爾會有，但頂多是有人受傷，或者損失一些貨物。像這樣，大規模的、無差別的屠殺……還是第一次見。”
陳新神色變得凝重起來：“只能說外面的世界變得越來越瘋狂了。”他抬起手如同禱告一般輕聲呢喃：“愿希望城永遠不受打擾，也永遠屹立不倒。”
但是蕭臨知道，希望城并沒有永遠屹立不倒，今天晚上或許就是它滅亡的重要轉折點。
他沒有多言，只是調整了一下提燈的角度，讓光線更集中：“開始工作吧。”
兩人穿好全套的防護裝備，提燈深入尸陣之中，開始一具一具地、極其仔細地檢查尸體。
蕭臨原本以為作為本地智庫成員的陳新在這類事務上會更加專業，但實際操作起來，他卻發現更加專業、手法更為老練的竟是自已。
陳新顯然缺乏處理如此大量尸體的經驗，他的動作顯得有些猶豫和生疏，至于蕭臨，他沒想到最近在研究所學到的奇怪技能在這里用上了。
他熟練地檢查傷口，觀察傷口的大小、深度和形態特征。隨后又觀察尸體的狀況，根據尸斑、顏色和指壓法簡單判斷死亡時間。
然后是收集尸體上表面的殘留物，比如纖維、碎屑和一些小物件，還有他們手里抓握和攥著的東西。
他一邊工作一邊等待，等待著今天晚上改變城市命運的事件發生，同時也在猜到底是一件怎樣的事情？
如果真的和這些尸體有關的話……
是復活？還是尸變？還是某種未知的病毒？
但是直到蕭臨檢查完最后一具尸體，船艙內依舊風平浪靜，什么都沒有發生。
他環顧船艙，懷疑自已是不是漏掉了什么觸發點，但是陳新那邊已經在收拾東西了。
他脫下手套和口罩扔到消毒池，轉頭看見蕭臨有些茫然地立在原地，開口問道：“蕭臨先生，還有什么值得注意的地方嗎？”
“或許是沒有了吧？”蕭臨搖了搖頭。
“沒有的話，收拾東西我們走吧，那個……報告的話，我們誰去？”
蕭臨也脫下手套扔進消毒池說：“你去就可以了。”
一聽這話，陳新突然滿臉感激：“蕭臨先生，真……真是太謝謝您了，明明是您的功勞更大，但是還是把報告讓給我，實在是感謝！”
蕭臨沒想到希望城智庫還有這么一個制度，不過他倒也無所謂，所以只是點了點頭。
隨后兩人離開船艙，走到外面，盡管已經是夜晚，但港口的人仍然沒有減少，商戶們點起燈，居民也帶著提燈，在港口匯聚成一片燈海。
蕭臨站在舷梯上向下望去，不由得感嘆道：“真熱鬧啊。”
“當然了，這樣的集會半年一次，一般會持續一周左右，對了，您要在集會上逛一逛嗎？”陳新問他。
蕭臨搖搖頭：“不用了，我對這種集會沒興趣，你想去的話就自已去吧。”
于是陳新向蕭臨道別，匆匆下了舷梯，只剩下蕭臨一個人，他喃喃自語：“好像，災難也沒有發生的樣子。”
就在這時，導游小姐的聲音響起：“蕭臨先生，我為您準備了房間，明天是工作日，記得早點起床上班。”
蕭臨懵了：“啊？我來見證歷史，還要當社畜？？”
導游小姐靜悄悄地不說話。
……
接下來的幾天里，蕭臨開始過上社畜生活，體驗希望之城的風土人情。
這座城市很年輕，建筑物都是嶄新的，看不出歲月沖刷的痕跡。而且由于沒有歷史，他們沒有文化分歧，沒有語言分歧，也沒有黨派之爭。
法典融入了自然規律之中，惡行都會在發生之前被識別和阻止，包括挑釁和教唆。
蕭臨嘗試過，如果他試圖拿不屬于自已的東西，手臂就會麻痹，無法抓握。
他想辱罵別人，就會在接下來的幾個小時里發不出聲音。
至于攻擊別人則更不現實，一旦有謀害別人的念頭出現，并且付諸行動，無論是直接地還是間接的，都會立刻身體無法動彈。
不過這一條蕭臨并未實踐，而是聽別人說的。
這一年是希望城建成的第五十周年，而這五十年來，沒有老人死去，沒有嬰兒早夭，更沒有發生過一起兇殺案。
就這么平靜地過了大約五天的時間，到了蕭臨的休假時間，他趁著這一天出去逛街，在街上碰到了陳新。
“蕭臨先生，好巧，今天不上班嗎？”陳新微笑著抬手跟他打招呼。
“嗯，今天我休假，隨便逛逛。”蕭臨笑了笑，他反問道，“你呢？我記得你今天值班吧？”
“我……請假了，那個，港口集會還剩最后一天了，我打算去看看。”陳新回答道。
“原來如此。”蕭臨點點頭。
兩人毫無營養的寒暄了幾句，陳新就離開了。
蕭臨看著他離去的背影，突然覺得有些奇怪，因為他記得陳新已經休了兩天假，而且沒聽同事說他家里有事。
這兩天時間，他都沒去港口集會嗎？偏偏還要趕最后一天？
如果說這只是巧合，那么陳新對自已的態度也難以解釋。
蕭臨的職位比陳新高，陳新對他一直都是奉承和討好的，更何況他還送給陳新了一份功勞。
結果陳新對他反而疏遠了，甚至沒有邀請他一起去逛集會。
不知道為什么，蕭臨覺得似乎有些異常。
他思考了一會兒，然后朝著集會的方向走過去。
最后一天，集會確實變得冷清了不少，所以他沒花多少時間就在人群中找到了陳新。
他站在一個專賣奢侈舶來品的攤位前。
攤位上鋪著深色天鵝絨，上面陳列著熠熠生輝的黃金飾品、鑲嵌寶石的懷表、以及各式各樣在希望城極為罕見的手表。
攤位圍了不少顧客，但大多數人都對價格望而生畏，只是驚嘆一下就走開了。
蕭臨站在人群外看著陳新，他看見陳新小心翼翼地混在人群中，身體靠著攤位，小心翼翼地拿起一塊手表，放進自已的口袋里。
然后，快步轉身離開了。
這是一次明顯的偷竊行為，但是……法典并沒有發揮作用，它就這么縱容這一切發生了。
蕭臨突然意識到災難的源頭在哪里了。