朝會(huì)上，成德帝滿面春風(fēng)向眾臣宣布：“各位臣工，中原國派特使前來大舜考察鐵礦，一個(gè)月后使團(tuán)到達(dá)京城，由禮部牽頭，會(huì)同工部、戶部擬定接待章程，務(wù)必彰顯我國的誠意和實(shí)力。”
“臣遵旨。”三位尚書領(lǐng)命。
成德帝又道：“此次接待，大小事務(wù)要周全細(xì)致，從驛館修繕到沿途護(hù)衛(wèi)，皆須萬無一失。中原國乃我朝東方巨擘，若能借此次機(jī)會(huì)與中原國達(dá)成鐵礦采購協(xié)議，必可充實(shí)國庫，振興工坊。”
眾臣紛紛叫好，高呼圣上萬歲。
大舜境內(nèi)山林多耕地少，糧食緊張，成德帝制定的“以鐵礦易錢糧”國策能有效緩解糧食壓力。
中原國是天下最大的糧倉，沃野千里，稻麥豐盈，軍事力量雄厚，所需的鐵礦資源多，而大舜鐵礦儲(chǔ)量豐富，兩國互市通商，各取所需。
但成德帝不會(huì)把礦產(chǎn)賣給周邊國家，為的是防止鄰邦坐大，威脅大舜邊疆。他深知鐵器關(guān)乎軍備，若是流入有野心的國家，恐怕養(yǎng)虎為患。因此只與中原國這等遠(yuǎn)隔山河、無直接利害的強(qiáng)國通商，以礦換銀換糧，既得實(shí)際利益，又鞏固了邊防。
此舉也挑動(dòng)中原國與鄰國之間的微妙平衡，令諸國忌憚彼此，不敢輕舉妄動(dòng)，實(shí)為高明的制衡之術(shù)。
“陛下，中原使團(tuán)將至，此事關(guān)乎國本，萬不可有失。”恒王衛(wèi)熙寧緩緩道，“臣弟以為，當(dāng)遣得力人手，全權(quán)負(fù)責(zé)使團(tuán)接待與安保事宜，務(wù)必確保萬無一失。”
成德帝點(diǎn)頭：“恒王所言極是。眾卿以為，何人可當(dāng)此任？”
吏部尚書趙承業(yè)說道：“臣以為，太子殿下沉穩(wěn)持重，又曾督辦邊貿(mào)互市，熟悉外邦事務(wù)，堪當(dāng)此任。”
成德帝略一沉吟，正要開口，兵部尚書紀(jì)驍出列：“啟奏圣上，太子才具雖優(yōu)，然而身體抱恙，尚在恢復(fù)期間，不宜在繁瑣的迎賓事務(wù)上勞神，太子關(guān)乎國本，當(dāng)以調(diào)養(yǎng)為重。
“臣舉薦端王殿下協(xié)理六部，總攬迎賓事宜。皇子出面，顯朝廷的誠意。端王且曾主管工部營繕?biāo)荆哟^南夷使節(jié)，禮儀周全，沒有疏失，必不負(fù)圣望。”
眾臣皆知，太子素來體弱，近幾年又得了心悸癥，每逢驟寒驟熱便發(fā)作，稍有勞累便易暈厥，確實(shí)不宜擔(dān)此重任。
而那位三皇子景王殿下，正在群臣前發(fā)呆神游，顯然對這樣的商議渾然不覺，直到旁邊的大臣輕聲提醒才回過神來。
散漫輕浮，不思進(jìn)取！
此時(shí)此刻，是不會(huì)有大臣推薦崔一渡擔(dān)此要職的。
成德帝目光掃過殿內(nèi)，落在崔一渡身上，只見崔一渡眼神清明，唇角微斂，似笑非笑，無半分競爭的意思。
片刻后，成德帝緩緩道：“既如此，便由大皇子總攬迎賓諸務(wù)，務(wù)必彰顯朝廷的誠意，國家的風(fēng)范。”
衛(wèi)弘睿大喜，掩不住眼底的激動(dòng)，立即躬身領(lǐng)命，袖中指尖微微顫抖。
之后的時(shí)間里，衛(wèi)弘睿勤勉地籌備各項(xiàng)事宜，從安保到食宿親自把關(guān)，備好迎賓儀仗圖樣，連中原使團(tuán)住宿的驛館檐角都換了新鑄的鎏金螭吻。
至于馬車輪距、茶盞釉色乃至樂舞宮女的裙幅褶數(shù)，皆按中原禮制推演，務(wù)求讓使者踏入大舜國境那一刻，便有賓至如歸的感覺。
他深知自已在成德帝壽禮一事上失了圣心，此次迎接使團(tuán)，便是挽回圣意的絕佳機(jī)會(huì)。
在此期間，崔一渡則當(dāng)起了閑王，到北山游獵，到鏡湖垂釣，或者到樂坊聽曲，以致在朝會(huì)后被林孝揚(yáng)當(dāng)面譏諷“端王辛勞為朝廷，某卻悠哉煙花巷”。
崔一渡淡然一笑，不生氣也不辯解，仿佛朝堂瑣事遠(yuǎn)在云外。“林大人，煙花巷湖，亦是民情煙火。不深入了解，何以為君父分憂？”
林孝揚(yáng)搖頭輕嘆，拂袖而去。
崔一渡依舊每日作畫舞劍，讀讀閑書，偶爾接見幾個(gè)清談之士，談經(jīng)論道，不涉朝政。
……
時(shí)間過得很快，中原國使團(tuán)進(jìn)入大舜境內(nèi)。
京城的朱雀門剛開了半扇，城樓下就排起了長隊(duì)。端王衛(wèi)弘睿穿著簇新的玄色冕服，腰間掛著和田玉的綬帶，正盯著城門口的方向，指尖無意識(shí)地摩挲著腰間的玉佩，那玉佩是昨日剛從內(nèi)庫取的，雕的是雙鳳朝陽，此刻被他搓得發(fā)燙。
“王爺，中原使團(tuán)到了。”鴻臚寺卿周遠(yuǎn)擦著額頭的汗，指著遠(yuǎn)處的隊(duì)伍。
衛(wèi)弘睿抬頭，就見一輛青蓋馬車緩緩駛來，車轅上掛著中原國的旗幟。
馬車停穩(wěn)，車門掀開，下來個(gè)穿石青官服的老者，頭發(fā)花白，卻梳得整整齊齊，手里拿著個(gè)象牙笏板，正是中原國的三品鴻臚寺卿趙文博。
“端王殿下，別來無恙？”趙文博上前，拱手作揖。
怎么又是這個(gè)人！
衛(wèi)弘睿心里開始打鼓，趕緊回禮：“趙大人一路辛苦，本王已備下薄酒，為大人接風(fēng)。”
“接風(fēng)就不必了。”趙文博擺了擺手，目光掃過衛(wèi)弘睿的冕冠，突然皺起眉，“殿下這冕冠上的珠串，怎么只有八串？”
衛(wèi)弘睿心里“咯噔”一下，摸了摸自已的冕冠，昨日試穿的時(shí)候還好好的，怎么少了一串？
他趕緊賠笑：“是本王疏忽了，昨日整理衣物時(shí)不小心扯斷了一串，還沒來得及補(bǔ)上。”
“疏忽？”趙文博搖了搖頭，撫著胡須說道，“《周禮》有云，皇子冕冠用九串珠，缺一串便是違制，殿下此舉，怕是有損兩國邦交。大舜素稱禮儀之邦，若在迎使這般要緊事上失了分寸，豈不令天下人疑其禮法廢弛？”
在場的大舜官員都變了臉色，周遠(yuǎn)趕緊上前打圓場：“趙大人息怒，王爺也是無心之失，回頭就讓尚衣局補(bǔ)上。”
“無心之失？”趙文博冷笑一聲，“若是中原使者在大舜國失禮，殿下會(huì)不會(huì)認(rèn)為是無心之失？”
衛(wèi)弘睿攥了攥拳頭——小題大做，不就是少了一串！
但他臉上還是微笑著：“趙大人說得對，本王明日就換上符合禮制的冕冠，親自向大人賠罪。”
“賠罪倒不必了。”趙文博轉(zhuǎn)身走向馬車，“只是貴國的迎接隊(duì)伍，是不是太單薄了？中原使團(tuán)有二十余人，貴國只來了十幾個(gè)人，難道是覺得我們中原人不配讓殿下率隊(duì)迎接？”
衛(wèi)弘睿心里嘟囔了一句“事兒精”，臉上皮笑肉不笑：“是本王考慮不周，回頭就讓鴻臚寺再加派些人手。”
趙文博這才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身登上馬車，對身后的使團(tuán)成員說道：“你們都小心著點(diǎn)，別碰壞了貴國的東西。”
衛(wèi)弘睿看著馬車遠(yuǎn)去的背影，咬了咬牙，對周遠(yuǎn)說：“去查一查，昨日是誰整理的冕冠！”
“是！”周遠(yuǎn)抹了抹額頭上的汗珠。