漢子右手撥弄茶壺蓋，左手悄悄打開包袱一角，摸出兩錠銀子，臉上露出貪婪笑意。他警惕地朝四周看了看，迅速把銀子藏身上。
隨后他在包袱里摸到一封信，瞅見上面有“寒水澳”字樣，頓時緊張起來。他趁其他人沒注意，把信揣進懷里，將包袱原樣合上，起身向其他人告辭：“各位兄弟，我頭疼得厲害，先走一步，你們慢慢喝。”
漢子疾步走出飯館，拐進一條胡同，拆開信一看，上面竟是響水澳頭目和殺手簽訂的契約。
‘燃公’有麻煩了！我得趕緊通知他，遇到這樣要緊的事，他必定會感謝我，給我好處！
漢子想到此處，嘴里低聲念道：“燃公，我愿為您效勞，請給我這個機會……”他激動地把和“燃公”見面的話語重復了幾遍，腳步不由得加快，人影消失在胡同深處。
江斯南在遠處靜靜觀察著這漢子，嘴角微微上揚：“南嶺的水，真的就要沸騰了。”他轉身離開，腳步輕盈，身影消失在大街上。
傍晚，江斯南回到船上，崔一渡已經準備了一桌豐盛的晚餐，江斯南搓著手驚呼起來：“哇，老崔，你真是太貼心了，今晚咱們好好撮一頓。”
“飯館剛送來這些菜，魚和蟹都是今日從河里打撈的，鮮得很。”崔一渡揭開盤蓋，“碼頭這家飯館的生意好，還贈送一盤酥餅，咱們趁熱吃。”
江斯南夾起一塊魚肉，點頭道：“魚肉鮮嫩，火候正好。”
崔一渡給江斯南倒了一杯酒：“出來這些日子，你就沒吃過像樣的飯菜。”
“哪有的事？跟著老崔，日子哪有過得不好的？你也多吃點。”江斯南剝開螃殼，遞到崔一渡碗里，“你瞧這蟹黃，多肥美！”
崔一渡嗦著蟹黃，贊不絕口：“這蟹黃確實香，和這杯菊花酒簡直是絕配。”
江斯南輕抿一口酒，眼神深邃地望著窗外江面：“老崔，你說這南嶺的河水，什么時候會掀起大浪？”
崔一渡放下酒杯，低聲道：“風起云涌之時，自然有人坐不住。”
江斯南輕輕一笑，放下酒杯：“沒想到一路逃命，還能做這樣的事！”
“等這些河匪動真格，打到兩敗俱傷時，官府再出面收拾殘局，百姓的日子才有望安穩些。”崔一渡放眼望向篷外來來往往的船只，目光深邃。
“只希望這一局棋，能下得干凈漂亮。”江斯南用筷子挑出蟹肉，緩緩入口。
“戰事如棋局，落子無悔。響水澳既然按捺不住，那就讓他們先跳出來，只是我們沒有空閑留下來看熱鬧。”
“老崔，可知薛從寒現在何處？他是在仇野之后，還是已經在前面等我們？”
“他這人善于算計，不會把籌碼放一處，必定在暗處觀察全局，等待最合適的時機出手，我猜他早已在陸路等候多時了。”
崔一渡話音未落，江斯南眼神微變：“那就讓他等著吧，咱們繼續走水路，飽覽沿途美景，順便養精蓄銳。”
江面微風拂過，帶起一陣水汽，江斯南瞇眼望向船外，遠處的五彩云霞低垂，仿佛與河水連成一片，他的目光在那片水天交界處停留片刻。
“這一路雖說險象環生，但和老崔同行，風光無限，心曠神怡。”
“你真是心大。”崔一渡微笑著搖頭，夾起一塊魚肉放進江斯南碗里，“魚不錯，再來一塊。”
……
翌日，烏篷船緩緩駛入幽靜的河道。兩岸青山相對，水道蜿蜒曲折，船行其中，宛如置身畫中。
江斯南神情專注，有節奏地搖著櫓，崔一渡則靠在船頭，閉目養神，似在回味昨夜的美酒佳肴。
河道愈行愈窄，水流愈發湍急，船身輕微晃動，江斯南眼神一凝，手穩櫓穩，小心翼翼地操控著船只。
崔一渡緩緩睜開眼，輕聲道：“斷心橋？小江注意，這段水路險峻，稍有不慎便可能觸礁。”
話音剛落，前方暗流涌動，生出旋渦，一股莫名的壓迫感撲面而來。
江斯南迅速調整船舵，避開漩渦中心，低聲道：“放心，我不會讓咱們的船在這水路上翻倒。”說著，他盯著前方的水流，手上用力，靈活操控船身在急流中穿行。
一座石橋橫跨在兩岸之間，橋身斑駁，刻滿歲月痕跡。江斯南抬頭望了一眼，低聲說道：“斷心橋……名字不吉利。”
崔一渡望著橋下奔流的河水，說道：“你看河兩岸的蘆葦叢，正是藏人的好地方。”
江斯南加快了搖櫓的速度，烏篷船穿過橋洞，向前方駛去。
不遠處的水面上停著三只黑篷船，船身靜默，仿佛早已在此等候多時。江斯南眼神微沉，輕輕放下櫓，低聲說道：“來了。”
每只黑篷船上赫然立著數人，皆手持兵器，面相兇煞。其中一壯漢露出一臉橫肉，大聲喝道：“嘿！兩位客人，你們吃誰家的飯？穿誰家的衣？”
“這話問得有趣！”江斯南微微一笑，放開船櫓，緩緩站起身，目光直視對方，“飯是江河的飯，衣是山野的衣。”
“好一個江河的飯，山野的衣！”冷笑一聲，“這是要命的飯，要命的衣！”
旁邊一漢子喝道：“斷心橋，鬼門關，生死一線間。河神有指令，過河者，拿錢來買命！”
江斯南心想，打劫就打劫吧，還裝神弄鬼，簡直跟老崔有得一比。
他游歷江湖，遇到不少打劫的匪徒，但像這樣編出名堂打劫的，倒是頭一回見。于是他用學會的黑話繼續回復：“河神要買路？那我倒要問問，這河神是吃素，還是吃葷？”
“葷素都吃！”橫肉壯漢冷笑道。
江斯南朗聲道：“我這身骨頭，可是進過水，翻過山，趟過鏈子的，不知道河神要不要？”
“喲，同行，看不出來啊！有點意思！”對方嘖嘖嘆道，“這倒是個硬茬子。”
橫肉壯漢話音未落，身旁一名青衣人冷冷接口：“嘴皮子利索沒用，規矩擺在這兒，就看他們有沒有本事。”
江斯南挑著眉，露出一副桀驁不馴的模樣：“兄弟既然講規矩，那就來吧，看誰的規矩更硬！”
一番黑話切口，江斯南與對方竟然在氣勢上較量起來，他的氣場，完全不輸對方十幾人，這讓崔一渡看得一愣一愣。
他不禁喃喃自語：“小江，你果然有天賦，改行也可以混得很好！”