“天字第六十八號。”僧人繼續叫號。
一個中簽者走到了天摩大師面前，是位年輕貌美的女子，她眼中含淚，聲音顫抖：“我與周郎兩情相悅，緣定三生，他父母卻因家世懸殊反對，拒絕我們的婚事。大師，求您指點迷津，如何才能讓這段姻緣修成正果？”
天摩大師掐指算后，說道：“女施主是‘傷官克官’的命格，與意中人緣分難續，我賜你一道靈符，拿回家中焚燒，誠心祈禱，就能化解命格阻礙，與意中人結為連理。但改天換命有可能引發天譴，招來禍患，你務必三思而后行。”
女子咬咬牙：“我愿承擔一切后果，只求與周郎白頭偕老。”
天摩大師點頭，從袖中取出一道黃符遞給女子，語重心長道：“心誠則靈，多結善緣，便能化險為夷。”
“多謝神僧賜符。”女子接過黃符，伏地跪拜。
眾人議論紛紛，有為女子擔憂的，也有佩服其勇氣的。
“人字第一百零一號！”
一位中年男子緩緩站起，與之前被抽中的信徒不同，他沒有激動呼喊，只是安靜地走向天摩大師。
他神色嚴肅，步履沉重，雙手緊握簽文，瘦弱蒼白的臉上透露出深深的憂慮。
“這位施主，你有何所求？”
男子朝天摩大師深深一揖，聲音低沉：“我想知道自已的陽壽尚有多少。”
天摩大師掐指計算，沉吟片刻，緩緩道：“不足一日。”
“啊——”眾人驚呼起來。
男子身形一晃，隨后穩住，冷冷地說道：“該來的終于來了。”
然后，男子雙手捂住臉，肩膀微微顫抖，遠遠看去似乎在哭泣。天摩大師輕嘆搖頭，閉目念經。
突然，男子倒在地上，身體抽搐了幾下，便沒了氣息。
四個僧人上前將男子抬至一旁，迅速用白布覆蓋。現場有官差維持秩序，幾個捕快迅速上前查看，然后把尸體抬走。
眾人面面相覷，既恐懼又佩服。
蕭林風心中一震，他聽說過，確實有人能預測未來和吉兇，沒想到天摩的預言竟然如此精準。但他親眼見到一個鮮活的生命在眼前消失，寒意頓時涌上全身。
法會上中簽者有十三人，各自如愿以償，還有沒被抽到簽文的，表示捐贈白銀一千兩，獲得會后與天摩大師單獨面談的機會。
蕭林風離開了丹召寺，腦子里翻江倒海，千人夢境，逆天改命，陽壽耗盡？
他走在大街上，心情沉重，街邊的喧囂似乎都與他無關。突然，一個念頭涌出來，他朝著州府衙門而去。
“官差大哥，我想看看在法會上死去的那個人。”蕭林風對攔住他進門的捕快態度誠懇。
“你是他什么人？”
“我……我覺得他的死因可疑，想查看清楚。”
“你是什么人，人命的事哪里需要你來操心，走走走！”捕快把蕭林風推出幾步。
蕭林風立住身形，掏出嘉獎證書，說道：“我曾協助幾個州郡破獲了兇殺案，這是縣令發給我的嘉獎令，你們讓我見見死者吧。”
“滾！”捕快態度強硬，拔出刀喝道：“這里是州府衙門，不是你胡鬧的地方！再不走，我就不客氣了！”
蕭林風無奈只得離開，他多方打探，終于知道死者名叫李岷，家住城西常春胡同，家中有一位生病的老母和年幼的弟妹。李岷生前勤勉善良，卻突遭橫禍，令人唏噓。
蕭林風來到這戶人家門口，他看到里面家徒四壁，堂中央一塊木板上擺放著李岷的遺體，白布掩蓋，一位老婦人掩面哭泣，一對弟妹跪在旁邊燒紙錢。
此情此景，令蕭林風心如刀絞，他走過去輕聲說道：“大娘，保重啊！”
“你是？”老婦人抬起頭，驚訝地看著蕭林風。
“我是一名劍客，我叫蕭林風。我看到令郎在法會上暴斃，心中不忍，就過來看看您，希望能盡點綿薄之力。”
“公子有心了。”老婦人朝蕭林風行了一個禮。
蕭林風問：“李岷生前可曾與人結怨？”
老婦人搖頭，瘦弱的身體斜靠著土墻，似乎要傾倒在地，“我兒忠厚老實，從未招惹是非。是我這個不爭氣的身子，拖累了全家，也累死了岷兒。”
老婦人說完開始喘息，男孩見狀，趕緊上前扶住老婦人，打開一個小瓶子讓她吸氣，過了一會兒，老婦人才恢復些許平靜。
蕭林風明白，老夫人是患的哮喘，這樣的病不能斷根，只有靠藥物維持。對于窮苦家庭來說，長期用藥無異于雪上加霜。
蕭林風掏出一張銀票放在男孩手中：“小兄弟，這是一百兩銀票，拿去安葬兄長，給你娘買藥，剩下的貼補家用。”
男孩接過銀票，連連磕頭道謝。
老婦人淚眼蒙眬，顫聲道：“好人啊，我兒在天之靈定會感激你的。”說完，帶著兒女一起向蕭林風磕頭致謝，蕭林風連忙扶起三人。
蕭林風心中酸楚，看了看地板上的遺體，又望向無助的老人和孩子，提出要驗尸的請求。老婦人猶豫片刻，終是點頭應允。
蕭林風小心翼翼揭開白布，仔細查看。
……
蕭林風住在丹召寺不遠處的一家客棧里，他推開窗戶，望著夜色中的丹召寺，燈火通明，金碧輝煌，心中卻無半分寧靜。
夜深人靜，丹召寺的燈火逐漸暗淡，只能望見一點微弱光芒。蕭林風蒙著面巾，提起長劍奔向那座寺院。
他悄然潛入寺內，繞過巡邏僧人，直奔后殿區域。他推開一扇門，室內昏暗，隱約可見地上鋪著一排排蒲團，顯然這里是講經的地方。
蕭林風輕手輕腳走到墻邊，發現又是一扇門。他推開門，眼前是另外一間殿室，里面供奉著佛像，地上仍然整齊擺放著蒲團，并沒有什么異常。
蕭林風發現每間殿堂三面墻都是門，推開一扇，迎面而來就是另一間相似的殿堂，仿佛迷宮般錯綜復雜。他被繞暈了，自已身在哪個位置都模糊不清。
蕭林風深吸一口氣，強迫自已冷靜下來，縱身躍到屋頂，才看清寺院布局。他發現更遠處的屋子燈火微明，還有僧人在巡邏，院中戒備森嚴。
原來這里是天摩大師居住的禪院，蕭林風想，既然是神僧，還用得著如此嚴密戒備？
他心中疑惑，悄然落地，貼著墻角前行，靠近窗邊，透過縫隙窺視。只見天摩大師端坐蒲團，閉目養神，身旁幾位弟子肅立，氣氛凝重。