崔一渡告訴江斯南：“這‘傳誥’是朝廷對官員下達(dá)的自首通知，巡撫在民間明察暗訪，發(fā)現(xiàn)地方官員有不法行為，嚴(yán)重的就頒發(fā)‘傳誥’，通知官員到吏部交代罪行，這是朝廷給官員最后的體面。”
“最后的體面？”江斯南不解。
“是的，朝廷仍給予他們機(jī)會自首，以減少民眾的怨憤，防止事態(tài)惡化。若不從，便是自絕于朝廷和百姓。你想，倘若吏部來人，眾目睽睽之下用鏈子把這些官員鎖了，有不少還是寒窗十載的讀書人，天子的門生，這不僅讓百姓看笑話，也打了朝廷和皇帝的臉。”
江斯南點(diǎn)了點(diǎn)頭，他想黃大霞應(yīng)該是朝廷放在民間的暗探，心中不禁對此人產(chǎn)生了深深的敬意。江斯南心情大好，“這么說，今日我們就去給那個縣官遞‘傳誥’？”
崔一渡點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們要這樣做……”
江斯南聽了崔一渡的安排，一臉疑惑：“就這樣？”
“就這樣！”
……
許松槐前日晚上被江斯南打了個措手不及，直到今晨才剛從震驚中緩過神來。他待在家中休養(yǎng)，趙師爺正在給他擦跌打藥酒。
“那個毛賊抓到?jīng)]有？”許松槐問著，聲音里帶著幾分不安。
趙師爺搖了搖頭，“大人，那人武功高強(qiáng)，現(xiàn)在憑空消失，我們四處尋找也沒找到。”
“繼續(xù)找！”
“是！”
“溫泉村那幫刁民現(xiàn)在怎樣，還有鬧事的嗎？”
“他們這兩日倒是規(guī)矩了，不過昨日有兩個可疑之人去了溫泉村，不知是做什么的。”
許松一屁股從躺椅上站了起來，“可疑之人？快說，怎么回事？”
趙師爺回憶道：“看樣子像是兩個有身份的人，一個主人，一個隨從。我們的人躲在遠(yuǎn)處聽不清他們在說什么，只看到那些刁民向他下跪，哭哭啼啼的必定是告狀。”
“告狀？”許松槐神情立刻緊張起來。
“后來那個隨從還記錄了什么內(nèi)容，讓他們按了手印。”
“不好！這必定是那些刁民的訴狀，這是證據(jù)。倘若那人是上面派來暗探民情的官員，我們就麻煩了。”許松槐臉色一沉，“快！去找來縣里所有能調(diào)動的人手，即刻前去溫泉村，把那里圍起來，不許放走一個人。還有，把這兩人找出來，切不可打草驚蛇。”
“是！”
趙師爺正要外走，一個仆人慌慌張張地跑了進(jìn)來，急報(bào)：“大人，有個官差在門口傳話，讓我把這個冊子送進(jìn)來。”
許松槐接過冊子一看，臉色驟變：“傳誥？”他聲音顫抖，額上冷汗直冒。
許松槐的手開始顫抖，他哆哆嗦嗦讀完里面的內(nèi)容，摸著鮮紅的吏部大印，全身瑟瑟發(fā)抖，癱坐在椅子上。
趙師爺拿過傳誥一看，臉色也變得蒼白如紙。“大人，這是吏部剛發(fā)的，溫泉村的事被人盯上了。”
他們都知道“傳誥”意味著什么。
許松槐問仆人：“送冊子的是什么人？”
“回老爺，是一個拿著佩劍的小伙子，一表人才，衣冠楚楚，看樣子武功不凡。”
許松槐問：“那人說了什么？”
“他說，他是奉巡撫大人的命令來給老爺送冊子，還說，希望老爺……”仆人支支吾吾不敢繼續(xù)說下去。
“希望我什么，說！”許松槐喝道。
“希望老爺……好自為之。”仆人的聲音越來越小。
許松槐的腦袋轟然作響。他清楚地知道，那個崔巡撫傳的話雖然簡單，卻字字千鈞。他握緊傳誥，心中波濤洶涌。“巡撫大人在外面嗎？”
“回老爺，就那個小伙子在外面，他說巡撫大人昨日就啟程回京，他在外面等老爺?shù)拇饛?fù)。”
許松槐摸著傳誥思量著，他從書案的抽屜里拿出一本綠色的冊子，和這本傳誥拼在一起仔細(xì)核對。
“老爺莫急，以前的傳誥是從吏部到州府逐級發(fā)下來的，這次是一個陌生人送來，會不會有詐？”
許松槐的臉色越來越難看，“兩份傳誥一模一樣，你看，這封面，這紙張，還有吏部大印，連上面防偽的小缺口都沒有變。溫泉村那個人就是吏部派來盯我們的巡撫，他收集了證據(jù)，有百姓畫押按印，我這次恐怕難逃一劫。”
趙師爺說道：“要不，我們請府尹大人周旋一下，現(xiàn)在巡撫還沒回到京城，事情或許有轉(zhuǎn)機(jī)。”
許松槐苦笑一聲，“前年收到傳誥，府尹收了我八萬兩銀子才保住這頂烏紗，倘若再找他幫忙，不知道還要收多少？”
趙師爺也覺得事情難辦，“那次就是吃了點(diǎn)河道維修款，那個周府尹也得了兩成，東窗事發(fā)后他竟然好意思收老爺八萬兩來平息事端，他必定吃了大頭。”
許松槐沉默半晌，他突然想起大門外的官差還在等待回話，著急說道：“快，給我準(zhǔn)備四萬兩銀票，這次不用找周府尹，我們直接找崔巡撫。”
“可是這傳誥是崔巡撫親自下發(fā)的，他會替我們按下去嗎？”趙師爺不解。
許松槐摸著胡子，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“既然巡撫大人讓侍從在門口等我回話，就說明他愿意給我這個機(jī)會，你說呢？”
趙師爺想了想，“我是糊涂了，天下之人誰不喜歡銀子呢？我這就去準(zhǔn)備。”
“等等，傳令下去，把牢里幾個鬧事的刁民放了，之前收的贖金一并退還，溫泉村也不要封鎖，只要崔大人收了我的銀子，這件事情就過去了，要是鬧出人命就不是四萬兩的問題了。”
“是。”
趙師爺領(lǐng)命而去，在大門口把一個食盒交給江斯南，說這是許縣令的心意，請官差快馬追上巡撫大人，回京路上風(fēng)餐露宿，這點(diǎn)肉干作為補(bǔ)給。
江斯南接過食盒，心頭一緊，他不明白其中玄機(jī)，只好遵從崔一渡的交代，拿著盒子離開了這里。
許松槐得知崔巡撫的侍從拿了東西走人，一身輕松，哼起了小曲，之后又痛呼這次才得三萬兩，沒捂熱就送出去了，還倒貼一萬，自已為何如此倒霉。